Durante días, los políticos y los medios de comunicación alemanes han intentado inculcar a la opinión pública que haga ‘sacrificios‘ por la guerra de Ucrania. A la cabeza, como suele ocurrir en estos casos, ha estado el presidente federal socialdemócrata, Frank-Walter Steinmeier.

En un concierto ‘Por la paz y la libertad’ celebrado en su residencia oficial de Schloss Bellevue el pasado domingo, Steinmeier declaró: ‘No sólo es necesaria nuestra solidaridad humanitaria’. Las duras sanciones que se están imponiendo a Rusia traerán inevitablemente pérdidas ‘también para nosotros’. ‘Tendremos que estar preparados para soportarlas si nuestra solidaridad no ha de ser sólo de boquilla, si ha de ser tomada en serio’.

‘La verdad es que aún quedan muchas dificultades por delante’, continuó el presidente federal. ‘Nuestra solidaridad y nuestro apoyo, nuestra firmeza, incluso nuestra disposición a imponer restricciones será necesarios durante mucho tiempo’.

También el semanario Der Spiegel prepara a sus lectores para la austeridad. Bajo el título ‘¿Cómo prescindir de nuevo?’, el último número dice: ‘Vuelven a aparecer palabras que hace mucho tiempo que no tienen cabida en la realidad alemana: prescindir, privación, sacrificio, escasez. ¿Consigue el gobierno preparar a la sociedad para esto? ¿Lo está intentando siquiera?’.

Para reforzar la voluntad de sacrificio de sus lectores, la revista recurre a la ayuda de políticos, economistas, escritores y filósofos.

El escritor Navid Kermani, según Spiegel ‘uno de los intelectuales más importantes del país’, exige la prohibición inmediata de la importación de energía rusa y acusa al gobierno alemán de flaquear en el momento ‘en que hay que temer verdaderas restricciones’.

Philipp Lepenies, profesor de política centrada en la sostenibilidad en la Universidad Libre de Berlín, se queja de que vivimos ‘en una cultura del consumo, no en una cultura del prescindir’. Philipp Hübl, filósofo y profesor visitante de la Universidad de las Artes de Berlín, coincide en que el momento de prescindir podría ser incluso favorable. Si hubiera razones buenas e inmediatamente comprensibles, muchos estarían dispuestos a aceptar restricciones. ‘Y pocas cosas son tan obvias como luchar contra un dictador que lanza bombas sobre una maternidad’, añade Spiegel .

Pero, ¿para qué se hacen los sacrificios?

Para ‘apoyar la valiente y feroz lucha del pueblo ucraniano por la libertad, la democracia y la autodeterminación’, responde Steinmeier. Para defender ‘nuestra preparación para la batalla y nuestra humanidad, nuestra voluntad de paz y nuestra creencia en la libertad y la democracia’. Utiliza el término ‘libertad’ no menos de ocho veces en su breve discurso.

Si Steinmeier hubiera sido honesto, habría dicho: Financiar la mayor ofensiva de rearme desde la Segunda Guerra Mundial; hacer que Alemania vuelva a ser la primera potencia militar de Europa; poner a Ucrania, que ya hemos conquistado, devastado y vuelta a perder en la Primera y Segunda Guerra Mundial, finalmente bajo nuestra influencia; provocar un cambio de régimen en Rusia, que siempre se ha interpuesto en nuestras ambiciones expansionistas; disgregarla y acceder sin trabas a sus enormes reservas de materias primas.

Si hubiera sido honesto, habría añadido: Para lograr estos objetivos, aceptamos el mayor ‘sacrificio’ posible: el riesgo de una tercera guerra mundial que convierta a toda Europa en un desierto nuclear.

El ataque ruso a Ucrania es reaccionario y debe ser rechazado. Las imágenes de civiles muertos, casas destruidas y mujeres y niños huyendo han horrorizado e indignado a mucha gente. Pero la afirmación de que la guerra fue únicamente el resultado de la malvada voluntad de un demonio llamado Putin, que invadió una Ucrania democrática, amante de la libertad y próspera sin ninguna razón, es simplemente absurda.

En realidad, se trata de una guerra por delegación entre la OTAN y Rusia, en la que la población ucraniana sirve de peón. Ha sido preparada y provocada por Estados Unidos y sus aliados europeos a largo plazo. Han empujado a la OTAN, la alianza militar más poderosa del mundo, cada vez más al este, en contra de los acuerdos existentes, han organizado dos veces un cambio de poder en Ucrania, la han armado hasta los dientes y han promovido las fuerzas fascistas. Ahora apoyan la guerra con entregas de armas por valor de miles de millones.

El propio Steinmeier desempeñó un papel importante en esto. Estaba en Kiev como ministro de Asuntos Exteriores alemán cuando las milicias de extrema derecha expulsaron al presidente electo Víktor Yanukóvich en 2014. Junto con sus homólogos francés y polaco, acordó un cambio de poder, que luego se aceleró con el golpe de la derecha. Entre los socios negociadores de Steinmeier y los miembros del nuevo gobierno se encontraba el partido Svoboda, que honra a los colaboradores nazis y trabaja con los neonazis del Partido Nacional Alemán (siglas en alemán, NPD).

Además de los músicos ucranianos, Steinmeier, que sabe que su cooperación con los nacionalistas ucranianos de derechas es recibida con recelo, había invitado también a músicos rusos, bielorrusos y polacos al concierto solidario en el Palacio de Bellevue. El pianista estrella ruso Yevgeny Kissin, que lleva 30 años viviendo en el extranjero, actuó como solista. Además de las obras del compositor ucraniano Valentin Sylvestrov, de 84 años, que huyó de la guerra y estuvo presente, se interpretaron obras de Chopin, Tchaikovsky y Shostakovich.

‘No permitamos que el odio de Putin se convierta en odio entre pueblos y entre personas’, razonó Steinmeier. Pero el embajador ucraniano Andriy Melnyk, admirador del colaborador nazi Stepan Bandera, fue más allá. Saboteó el acto y publicó un asqueroso tuit nacionalista: ‘Dios mío, ¿por qué le cuesta tanto al presidente alemán darse cuenta de que mientras las bombas rusas caigan sobre las ciudades y miles de civiles sean asesinados día y noche, los ucranianos no estamos para la ‘gran cultura rusa’? Basta’.

La guerra por delegación de la OTAN contra Rusia, como todas las guerras imperialistas, implica ataques feroces contra las conquistas sociales y los derechos democráticos de la clase obrera. Durante la Primera Guerra Mundial, el Partido Socialdemócrata (SPD) y los sindicatos acordaron una tregua industrial y suprimieron todas las luchas obreras. Opositores a la guerra como Rosa Luxemburgo y Karl Liebknecht fueron encarcelados. Antes de la Segunda Guerra Mundial, Hitler aplastó el movimiento obrero y estableció un régimen de terror que castigaba con la muerte incluso las inofensivas bromas contra la guerra.

El mismo propósito tienen los ‘sacrificios’ que ahora exigen los políticos del establishment y los medios de comunicación. Los trabajadores deben pagar los costes del mayor programa de rearme desde Hitler y de una guerra que amenaza su propia existencia. Los recortes salariales, los recortes del gasto social y los despidos masivos, preparados hace tiempo, se están aplicando ahora con la mendaz justificación de que son un ‘sacrificio’ necesario para la ‘libertad’ de Ucrania.

Los ataques han comenzado hace tiempo. El miércoles, la Oficina Federal de Estadística informó de una tasa de inflación del 7,3 por ciento la más alta de los últimos 40 años. Para millones de familias trabajadoras, esto significa un dramático descenso de los ingresos reales. La caída amenaza la existencia de quienes deben desembolsar una elevada proporción de sus ingresos para pagar la gasolina, la calefacción o el alquiler, cuyos precios están realmente disparados.

La inflación ya había aumentado mucho antes de la guerra de Ucrania. Es el resultado del exceso de dinero con el que el gobierno federal y el Banco Central Europeo llevaron los precios de la bolsa y las fortunas de los ricos a alturas vertiginosas; mientras que los ingresos de los trabajadores cayeron, y 20 millones de vidas fueron sacrificadas en todo el mundo debido a la política de ‘beneficios antes que vidas’ en la pandemia.

Las interrupciones de la cadena de suministro inducidas por la pandemia y las dislocaciones económicas hicieron que esta burbuja especulativa provocara el aumento de la inflación. Las sanciones contra Rusia lo aceleraron. En particular, los precios del petróleo y del gas han subido mucho. Y esto es sólo el principio.

Si Rusia cortara el suministro de gas a Europa en respuesta a las sanciones, los economistas esperan que la inflación alcance el 10 por ciento. ‘Algunas empresas probablemente tendrían que detener la producción y poner a más gente a trabajar a jornada reducida’, dijo el presidente del Instituto de Investigación Económica (DIW), Marcel Fratzscher.

Según un estudio del DIW, una congelación permanente de la oferta provocaría una caída económica del 3 por ciento que podría durar unos 10 años. Otras evaluaciones van aún más lejos. En tal caso, el canciller Olaf Scholz prevé un desempleo masivo y una grave recesión. En ese caso, sectores enteros de la industria alemana se verían amenazados, dijo el domingo en el canal de televisión ARD.

Según el Frankfurter Allgemeine Zeitung, Rusia podría cerrar el grifo del gas ya el próximo fin de semana. El país ha dicho que sólo aceptará pagos de gas en rublos a partir del 1 de abril, lo que los ministros de economía del G7 rechazaron por unanimidad el lunes. Con el cambio de euros y dólares a rublos, Rusia intenta estabilizar su moneda, cuyo valor se ha desplomado tras las sanciones occidentales que congelaron gran parte de las reservas de divisas rusas.

El ministro de Economía, Robert Habeck (Partido Verde), anunció el miércoles la fase de alerta temprana del plan de emergencia del gas. Un equipo de crisis supervisa ahora diariamente la situación del suministro. Si se deteriora drásticamente, la Agencia Federal de Redes decide a quién se le suministrará gas de forma prioritaria. Dado que muchas empresas de la industria química utilizan el gas no sólo como fuente de energía, sino también como materia prima, podría haber caídas totales de la producción.

El gas natural también representa el 15 por ciento de las necesidades de electricidad de Alemania. Hasta el 41 por ciento del consumo energético de los hogares se cubre con gas. Si este suministro falla, no habrá ni calefacción, ni agua caliente, ni cocina para muchas familias.

El Consejo de Expertos Económicos del Gobierno alemán ya ha reducido su previsión de crecimiento para este año al 1,8 por ciento. En noviembre, todavía suponía que llegaría al 4,6 por ciento. Los llamados ‘expertos económicos’ estiman que la inflación seguirá siendo del 6,1 por ciento, lo que provocaría un déficit fiscal. Debido al aumento de los gastos de defensa, éstos tendrían que recuperarse mediante recortes en el gasto social.

Los sindicatos han señalado que están al cien por cien del lado del gobierno y de las empresas en la guerra. Dos días después de que el canciller Scholz anunciara un aumento de €100.000 millones en el presupuesto militar, el IG Metall y la Federación de Industrias Alemanas (BDI) publicaron una declaración conjunta en la que respaldaban ‘enfáticamente’ las medidas de sanción contra Rusia. El IG Metall tampoco dejó lugar a dudas de que trasladaría a sus miembros las devastadoras consecuencias económicas de la política de sanciones —subida vertiginosa de los precios de los combustibles y la energía, alta inflación, despidos, reducción de la jornada laboral y pérdidas salariales— y trabajaría para sofocar cualquier resistencia a las mismas.

Los trabajadores no pueden ni deben aceptar esto. Los ‘sacrificios’ que se les exigen no son para la ‘paz’ sino para la escalada del militarismo y la guerra. La única manera de evitar que la humanidad vuelva a caer en la guerra y la barbarie es construir un poderoso movimiento internacional antibélico en la clase obrera.

La lucha contra la guerra y la defensa de los ingresos, las conquistas sociales y los derechos democráticos son inseparables. En la Primera Guerra Mundial, fueron las protestas alimentarias y las huelgas masivas de los trabajadores las que acabaron conduciendo a la Revolución Rusa de 1917 y a la Revolución Alemana de 1918, que pusieron fin a la guerra y enviaron a los belicistas a la calle.

Para oponerse al peligro de la guerra, es necesario romper con los sindicatos reaccionarios y construir comités de base independientes que organicen la lucha en las fábricas y la red internacional. Sobre todo, es necesario construir un partido obrero internacional que se oponga a los belicistas en todos los países, que rechace toda forma de nacionalismo y que luche por un programa socialista para derrocar al capitalismo. Ese partido es el Comité Internacional de la IV Internacional y su sección alemana, el Sozialistische Gleichheitspartei (Partido Socialista por la Igualdad).

(Artículo publicado originalmente en inglés el 31 de marzo de 2022)