Jensen Huang, consejero delegado de Nvidia, durante una conferencia en la Universidad de Stanford, en abril de 2026. Fotografía: Anderseidesvik, vía Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0.
Por Pedro Barragán*
De cómo una aventura amorosa, unos chips y una supuesta Mata Hari china se convierten en una nueva amenaza para la seguridad nacional de Estados Unidos.
En Washington han descubierto que el adulterio es una nueva y temible arma de destrucción masiva china. No se trata de misiles hipersónicos, portaaviones ni sofisticados sistemas de inteligencia artificial. Esta vez, el peligro para la seguridad nacional estadounidense tiene nombre de mujer, trabaja en el sector tecnológico de Singapur y, por lo visto, sus encantos personales son un arma mucho más devastadora.
La protagonista es Alice Huang, empresaria china vinculada a Megaspeed, una compañía de centros de datos con sede en Singapur. Su presunta víctima, nada menos que Jensen Huang, consejero delegado de Nvidia, el gigante estadounidense de los semiconductores. El empresario ha reconocido una relación extramatrimonial y, como era de esperar, Washington ha conseguido transformar un asunto de alcoba en un episodio de la Guerra Fría tecnológica.
Según informaciones publicadas por The New York Times, los servicios de inteligencia estadounidenses sospechan que Alice Huang trabajaba para el espionaje chino y pretendía obtener información sobre los codiciados chips de Nvidia. Las acusaciones se apoyan en fuentes anónimas y evaluaciones de inteligencia cuyas pruebas no se han hecho públicas. Pero ¿desde cuándo necesita Washington pruebas concluyentes cuando el sospechoso tiene alguna relación con China?
El guion es apasionante. Un poderoso empresario estadounidense mantiene una aventura sentimental y, de repente, el Congreso descubre que su vida privada constituye una amenaza geoestratégica. Si la amante hubiera sido francesa, hablarían de romanticismo. Si fuera italiana, de pasión mediterránea. Pero siendo china, naturalmente, estamos ante una operación de inteligencia digna de James Bond.
Lo más divertido es que la propia Nvidia asegura no tener motivos para creer que se hayan comprometido secretos empresariales o la seguridad nacional. Singapur, por su parte, ha desmentido haber investigado a Alice Huang por sus supuestos vínculos con los servicios secretos chinos. Y Pekín ha rechazado las acusaciones calificándolas de infundadas.
Pero nada de eso parece importar demasiado.
Los senadores Elizabeth Warren, demócrata, y Jim Banks, republicano, han encontrado en este escándalo una magnífica oportunidad para reclamar nuevas restricciones a las exportaciones de chips avanzados hacia China. ¡Qué admirable unanimidad bipartidista! Republicanos y demócratas pueden discrepar sobre casi todo, pero cuando se trata de poner obstáculos al desarrollo tecnológico chino, el amor florece inmediatamente.
Primero se genera la sospecha, después se filtra la supuesta noticia y finalmente se utiliza para justificar la legislación. Las pruebas, si aparecen, siempre podrán incorporarse más adelante. Es una especie de macartismo digital, convenientemente actualizado para la era de la inteligencia artificial.
Y mientras tanto, China continúa desarrollando su industria tecnológica, circunstancia que parece provocar en Washington una ansiedad bastante mayor que cualquier infidelidad matrimonial.
Quizá el verdadero escándalo no sea que una empresaria china haya conquistado el corazón del jefe de Nvidia, sino que Estados Unidos tema tanto perder su ya cuestionada supremacía tecnológica que necesite convertir hasta las relaciones sentimentales en cuestiones de seguridad nacional.
Pero la ironía alcanza su máxima expresión cuando resulta que China, supuestamente desesperada por conseguir los chips de Nvidia, ahora ni siquiera quiere comprarlos. Después de años prohibiendo a Pekín acceder a tecnología avanzada, la prensa de Washington se indigna estos días porque los chinos no conceden licencias de importación para los chips de Nvidia y apuestan por desarrollar sus propios semiconductores. ¡Qué ingratitud! Si China compra chips, amenaza la seguridad nacional; pero si no los compra, amenaza los negocios estadounidenses.
Porque, al parecer, en la nueva doctrina estratégica estadounidense se ha impuesto una regla fundamental que dice que cuando China compite, en realidad está amenazando; que cuando comercia, en realidad está conspirando; y que cuando una china enamora, en realidad es que es una espía.
Todo vale contra China.
* Pedro Barragán es economista. Asesor de la Fundación Cátedra China, temática que deja reflejada en su blog personal. Es editor de la web Archivo de la Transición. Su último libro es el ensayo: «Por qué China está ganando».
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