Si alguien sintonizaba el discurso sobre el Estado de la Unión de Joe Biden esperando escuchar un discurso serio sobre alguna de las crisis en metástasis y entrecruzadas a las que se enfrentan Estados Unidos y el mundo, se habría ido decepcionado. El discurso de Biden fue un vulgar intento de disimular una inmensa crisis interna presentando a Estados Unidos como internamente unido contra un hombre: Vladimir Putin.

En una época anterior, cuando Estados Unidos ocupaba la posición de potencia capitalista en ascenso, sus políticos se sentían al menos en la obligación de mantener a la población algo informada de lo que ocurría. El discurso de Biden, sin embargo, no incluyó ningún comentario serio sobre ninguno de los problemas más acuciantes a los que se enfrenta el país y el mundo. Fue un cuento contado por un idiota, lleno de ruido y furia, lo que significa el notablemente bajo nivel intelectual de los individuos que dirigen el gobierno estadounidense.

El discurso fue tan contradictorio que rozó lo políticamente absurdo. Biden proclamó que Estados Unidos estaba unido mientras los soldados de la Guardia Nacional protegían el edificio del Capitolio de la amenaza de las manifestaciones de la derecha. Dijo que Estados Unidos defendía la democracia contra la dictadura en el extranjero mientras los 150 republicanos que intentaban establecer una dictadura en casa se ponían de pie y aplaudían. Hizo un llamamiento a la paz y a la diplomacia mientras advertía a Putin que ‘pagaría un precio’ y que Estados Unidos ‘infligiría dolor’ a Rusia.

Biden intentó culpar a Vladimir Putin de los males que aquejan a la población estadounidense. Los precios de la gasolina suben por culpa de Vladimir Putin. La democracia está amenazada por las maquinaciones internacionales de Vladimir Putin. Las divisiones internas de Estados Unidos se ven exacerbadas por la desinformación que emana de la mente malvada de Vladimir Putin. Refiriéndose a la crisis económica que ha sufrido Rusia como consecuencia de las sanciones impuestas por Estados Unidos, Biden declaró: ‘Sólo Putin es el culpable’. No hay que simpatizar con la reaccionaria y peligrosa invasión de Ucrania por parte de Putin para entender que estas afirmaciones son interesadas y falsas.

El esfuerzo de Biden por culpar a Putin de los problemas de Estados Unidos se vio contradicho por el hecho de que Biden reconoció que la verdadera amenaza a la democracia proviene de la propia clase dominante estadounidense.

‘Salvaremos la democracia’, dijo Biden mientras utilizaba liberalmente la voz pasiva para decir que los derechos de voto están ‘bajo asalto’ y que ‘se han aprobado leyes’ para ‘subvertir toda la elección’. Biden no hizo referencia a que esos asaltos a los derechos democráticos estaban dirigidos por los republicanos, a los que se refirió como sus ‘colegas’. No mencionó que la dirección nacional del Partido Republicano acaba de respaldar la opinión de que el golpe del 6 de enero constituye un ‘discurso político legítimo’. No hizo referencia al hecho de que hace varias semanas declaró que creía que la democracia estadounidense no sobreviviría a la década.

Biden alabó los ‘esfuerzos bipartidistas’ del Congreso y dijo que Putin había creído erróneamente que Estados Unidos estaba dividido. Putin ‘pensó que Occidente y la OTAN no responderían’ a la invasión de Ucrania. ‘Pensó que podía dividirnos en casa, en esta cámara y en esta nación. Pensó que podía dividirnos también en Europa. Pero Putin se equivocó. Estamos preparados. Estamos unidos, y eso es lo que hicimos. Nos mantuvimos unidos’.

Estados Unidos estaba luchando por ‘la luz sobre la oscuridad’ en Europa del Este, dijo Biden, haciéndose eco de la proclamación de George W. Bush de que las guerras asesinas de su administración estaban justificadas por la necesidad de enfrentarse a un ‘eje del mal’.

Pero a pesar de todos sus esfuerzos por presentar a Estados Unidos como un país unificado, Biden se vio obligado a admitir que Estados Unidos está desgarrado por niveles masivos de desigualdad y una división interna sin precedentes. Hay ‘tantas familias que viven al día, que luchan por mantenerse al día con el aumento del coste de los alimentos, la gasolina, la vivienda y mucho más’, dijo Biden, refiriéndose también al coste extremo de la atención sanitaria y el cuidado de los niños. Reconoció que decenas de millones de estadounidenses sufren de abuso de drogas y alcohol, que el país se enfrenta a una crisis de ‘salud mental’ debido al exceso de trabajo y al estrés.

Pasando por alto estos síntomas de crisis social y cultural, Biden declaró que las divisiones dentro de EE.UU. no son tan grandes en comparación con la división entre estados nacionales. ‘Amigos, aunque a menudo parece que no estamos de acuerdo, y que… estamos de acuerdo en muchas más cosas de las que reconocemos’. Pero esto se contradice con el reconocimiento de Biden de que los estadounidenses ‘se ven como enemigos’. Biden hizo un llamamiento a los estadounidenses para que ‘empiecen a ver a los demás como lo que somos: compatriotas’. No podemos cambiar lo divididos que hemos estado. Ha tardado mucho en llegar’.

¿Cómo es que ‘ha tardado mucho en llegar’? ¿Cómo se convirtió Estados Unidos en un país tan desigual? ¿Cómo se convirtió el país en terreno fértil para el tipo de sentimiento antivacunas que ha facilitado la propagación de la pandemia? Biden no intentó responder a estas preguntas.

Para abordar las divisiones que sí existen, Biden presentó lo que llamó su ‘programa de unidad para la nación’, que se basa en varias fórmulas mágicas. Biden ayudará a las empresas a obtener beneficios aumentando los salarios de los trabajadores, dijo. Protegerá las libertades civiles aumentando la financiación de la policía. Respetará los derechos de los inmigrantes asegurando la frontera. Recortará el déficit ampliando los programas sociales.

Todos los demócratas del público sabían que las propuestas legislativas que Biden expuso en su discurso estaban ya muertas en el agua. Miembros de su propio partido en el Senado bloquearon sus proyectos de ley que ampliarían moderadamente el derecho al voto. Aunque Biden pidió que se ampliara la desgravación fiscal por hijos y el gasto en colegios comunitarios, no mencionó que su propia administración y los demócratas del Senado recortaron estos programas de la ley de infraestructuras aprobada el año pasado.

En definitiva, el discurso fracasó en sus objetivos inmediatos. El intento de transmitir fortaleza sólo reveló las debilidades subyacentes.

‘El estado de la Unión es fuerte porque vosotros, el pueblo estadounidense, sois fuertes’, proclamó Biden, y añadió: ‘Hoy somos más fuertes que hace un año’. Pero Biden comenzó su discurso diciendo: ‘Nos reunimos esta noche en una América que ha vivido dos de los años más duros a los que se ha enfrentado esta nación’. Medio millón de personas han muerto en EE.UU. durante el año en el que Biden ha hecho supuestamente más fuerte a Estados Unidos.

Reconoció que los estadounidenses están ‘cansados, frustrados y agotados’ con el inmenso sufrimiento social infligido por la pandemia del COVID-19. ‘Cerca de un millón de personas están sentadas en la mesa del comedor o en la cocina mirando una silla vacía porque han perdido a alguien’, dijo, subestimando el número de personas que han perdido a un amigo o familiar cercano por un factor de 10. Los redactores del discurso de Biden utilizaron esta referencia pasajera a la cifra de muertos del COVID como transición retórica a una declaración de que la pandemia había terminado y que todas las restricciones se levantarían inmediatamente.

En cuanto a su afirmación de ‘dar a los trabajadores una oportunidad justa’ mientras se jactaba de ser de Delaware, al que llamó ‘la tierra de la América corporativa’, Biden explicó a quién debe su ascenso a la prominencia política: ‘Hay más empresas constituidas en [Delaware] que en todos los demás estados de Estados Unidos juntos. Y aún así gané 36 años seguidos’.

En el discurso hubo una fuerte sensación de corporativismo. Entre los invitados de Biden se encontraban el director general de Intel y un burócrata sindical de United Steel Workers. Elogió a ambos por ayudar a promover la industria ‘americana’, especialmente a través de la producción de microchips, un dispositivo estratégicamente crítico necesario para la fabricación de armas y la guerra.

Más allá de Putin, Biden carecía de temas sobre los que pudiera unir al país. Los otros elementos de su ‘agenda de unidad’ incluían la oposición al cáncer y el apoyo a los niños con diabetes y a los ancianos.

El discurso de Biden, al igual que su guerra con Rusia, no resolverá ninguna de las divisiones sociales subyacentes producidas por el sistema capitalista. Por el contrario, las mentiras y las amenazas de guerra sólo profundizarán las divisiones y erosionarán aún más los fundamentos democráticos del país, fortaleciendo las fuerzas de la reacción que siempre se reúnen en tiempos de guerra. La solución es la construcción de un movimiento socialista de masas en la clase obrera capaz de liberar las fuerzas productivas del mundo del control de una clase dominante que está preparando temerariamente el camino hacia la guerra mundial.

(Publicado originalmente en inglés el 2 de marzo de 2022)