Fuente: http://www.ipsnoticias.net/2020/03/esclavitud-se-moderniza-seguir-viva-brasil/?utm_source=Spanish+-+Mejor+de+la+Semana&utm_campaign=ef703c76ae-EMAIL_CAMPAIGN_2020_03_07_10_42&utm_medium=email&utm_term=0_b685ec7ed3-ef703c76ae-5406805
Producción de carbón vegetal en Andrequice, una localidad del estado de Minas Gerais, en el sureste de Brasil. La actividad emplea gran cantidad de trabajadores sometidos a la esclavitud moderna, además de dañar el ambiente al deforestar extensas áreas. Por ello fue blanco de frecuentes operaciones de inspección del Equipo Móvil de combate al trabajo esclavo, especialmente durante la primera década de este siglo. Crédito: Cortesía de João Zinclar/CPT
– “El trabajo esclavo no disminuyó, sino que cambió de forma y aumentó, se expandió a sectores que no contemplaba antes”, cree Ivanete da Silva Sousa, activista del combate a la esclavitud contemporánea en el norte de Brasil.
De la ganadería, producción de carbón vegetal y de azúcar, además de otras actividades campesinas, esa llaga creció en las ciudades, sometiendo trabajadores en la construcción, en confección textil, comercio y otros sectores, explicó a IPS.
Como una de las fundadoras del Centro de Defensa de la Vida y los Derechos Humanos (CDVDH), en 1996, Sousa acompañó la evolución de ese delito que comprende el trabajo forzado, jornadas extenuantes, condiciones degradantes y restricciones al libre desplazamiento, según tipifica el Código Penal brasileño.
“El descubrimiento de trabajo esclavo en nuevos territorios brasileños y nuevas ramas de actividad revela situaciones probablemente existentes, pero que hasta entonces nadie denunció o que no fueron investigadas de forma suficiente o adecuada”: Xavier Plassat.
El Centro nació en Açailandia, en el oeste del estado de Maranhão, porque ese municipio de 112000 habitantes era un foco del trabajo esclavo para producir el carbón vegetal consumido por la industria siderúrgica local, exportadora de arrabio, una materia obtenida en la fundición del hierro, utilizada en la producción de acero.
Además era un gran foco de la trata de trabajadores prácticamente cautivos, por ubicarse en la frontera de Maranhão, el mayor proveedor de mano de obra para labores degradantes e ilegales, junto con el de Pará, estado campeón de esclavitud, situado en la Amazonia brasileña.
Por esas razones la española Carmen Bascarán eligió Açailandia para crear el CDVDH y poner en marcha sus ideas de misionera católica para el rescate social de los pobres. Fue el alma y la conductora del Centro, que agregó a su nombre el de ella, cuando en 2011 regresó a su país natal.
Vendedores callejeros de hamacas hechas en Ceará, otro estado vecino, al este, son ejemplos recientes de trabajadores en condiciones análogas a la esclavitud identificados en Maranhão, apuntó Sousa desde Açailandia en su diálogo con IPS.
También las tiendas comerciales aprovechan las nuevas facilidades en el uso del Banco de Horas, adoptadas en la reforma de 2017 de las leyes laborales, para forzar sus empleados a trabajar muchas horas adicionales y a renunciar al descanso semanal, sin la compensación obligada.
“Se acumulan horas trabajadas”, pero la compensación en horas libres en días posteriores, prevista por la ley, “nunca llega”, señaló la activista, secretaria administrativa del CDVDH/CB desde hace seis años.
La reforma de 2017, defendida como adaptación a la actual realidad de la economía y de las relaciones laborales, ofrecería así nuevas oportunidades a la “modernización” del trabajo esclavo. “Se hizo más difícil para que la gente perciba el trabajo esclavo”, advirtió Sousa.
Cartel del último encuentro de trabajadores rescatados de trabajo en condiciones de neoesclavitud. El Centro de Defensa de la Vida y de Derechos Humanos promueve desde 2014 estas reuniones anuales, que se realizan en diferentes localidades del estado de Maranhão cadal 13 de mayo, cuando se conmemora la abolición de la esclavitud en Brasil, en esa fecha en 1888. Allí los trabajadores discuten sus experiencias y formas de superar la pobreza y la desigualdad para erradicar el trabajo esclavo. Crédito: Cortesía de CDVDH/CB
Las estadísticas generadas por las acciones de distintos órganos oficiales en el combate al trabajo esclavo también apuntan a un cuadro y una evolución compleja del tema.
La Comisión Pastoral de la Tierra (CPT), de la Iglesia católica, procesó esos datos desde 1995, cuando Brasil reconoció la existencia del problema y empezó a combatirlo sistemáticamente, hasta 2019.
La Iniciativa Walk Free (caminar libre) de la australiana Fundación Minderoo, ha realizado un estudio sobre la esclavitud moderna, que asegura que en el mundo hay 40,3 millones de víctimas de esta práctica. De ese total, 24,9 millones son víctimas de trabajo forzado y 15,4 millones de matrimonio forzado.
En el caso de Brasil, un país de dimensiones continentales y con 220 millones de habitantes, estima que son 369000 los trabajadores en condiciones de esclavitud, en un estudio basado en datos de 2016 y realizado en conjunto con la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).
Un total de 54778 trabajadores fueron rescatados de las condiciones de esclavitud o degradación en esos 25 años por las autoridades, especialmente el Grupo Móvil de Inspección que reúne gente de la Secretaria del Trabajo (antiguo ministerio), fiscales del Ministerio Público del Trabajo y policías.
La represión al delito se intensificó en el período 2003-2010, cuando se liberaron más de 3000 trabajadores cada año, con el record de 6001 rescatados en 2007. Desde entonces la cantidad bajó sostenidamente, para quedarse en 1050 el año pasado.
En ese proceso, los rescates que se concentraban en las fronteras agrícolas de los estados de Pará, Mato Grosso y Maranhão, es decir en las fronteras amazónicas, se extendieron por todo el país, incluso en las regiones Sur y Sudeste, más ricas e industrializadas.
Y a partir de 2006 se incorporaron al fenómeno actividades urbanas, especialmente la construcción y la confección textil.
“El descubrimiento de trabajo esclavo en nuevos territorios brasileños y nuevas ramas de actividad revela situaciones probablemente existentes, pero que hasta entonces nadie denunció o que no fueron investigadas de forma suficiente o adecuada”, observó a IPS el fraile Xavier Plassat, quien coordina la campaña de la CPT contra ese delito.
“Es necesario analizar esos datos con cuidado”, porque pueden conducir a falsas conclusiones, alertó en una entrevista este integrante de la orden católica de los Dominicos.
Xavier Plassat, un fraile francés de la orden católica de los Dominicos, quien vive en Brasil desde 1989, entrega al papa Francisco, en una audiencia en El Vaticano en abril de 2019, un cuadernillo de la campaña brasileña de la Comisión Pastoral de la Tierra contra el trabajo esclavo, que el religioso coordina. Crédito: Cortesía de la Comisión Pastoral de la Tierra
La gran cantidad de rescatados en la primera década de este siglo, por ejemplo, se debe a las inspecciones en la industria azucarera, que identificaban de un solo golpe a centenares de trabajadores sometidos a condiciones abusivas en la cosecha de caña, recordó.
Esa situación cambió rápidamente con la mecanización del corte de caña, impuesta por gobiernos locales ante la contaminación del aire en ciudades cercanas, porque los cañaverales se preparaban para su corte a machetazos y con la quema de sus hojas.
Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) tienen entre sus 169 metas una que urge a “adoptar medidas inmediatas y eficaces para erradicar el trabajo forzoso, poner fin a las formas contemporáneas de esclavitud y la trata de personas y asegurar la prohibición y eliminación de las peores formas de trabajo infantil”.
El dominico Xavier Plassat consideró que esa meta, la 7 del ODS 8, el dedicado a promover el trabajo decente, “tiene un efecto positivo concreto, pero los gobiernos de los tres últimos años tienen olvidados los compromisos” de los ODS.
«Lo que ayuda a impulsar las metas del ODS 8 en Brasil es la presencia de la Organización Internacional del Trabajo con un programa bien diseñado de combate al trabajo esclavo que contempla que hacer tras el rescate» de las víctimas, en referencia a la Acción Integrada para evitar la recaída de los trabajadores en esa trampa, destacó el fraile católico que coordina el combate de la católica Comisión Pastoral de la Tierra contra el trabajo esclavo en Brasil.
En el plano internacional, la Red Global de Sostenibilidad (GSN, en inglés), surgida en 2014 a raíz de un encuentro internacional de líderes religiosos de diferentes credos y confesiones, también lucha contra el trabajo forzado y otras formas de trata de personas, impulsando especialmente la meta 7 del ODS 8, para lo que promueve legislaciones nacionales para el combate de las nuevas formas de esclavitud laboral.
La ganadería y otros cultivos agrícolas, donde hay en ocasiones empleadores abusivos, trataron de reducir la mano de obra de la misma forma, con mecanización, pero también el uso de agroquímicos, acotó Plassat, quien vive en Brasil hace 31 años.
El carbón vegetal redujo su participación en la esclavitud contemporánea por la fuerte inspección que sufrió ante las muchas denuncias de que fue objeto y luego al perder buena parte de su mercado, con la crisis del comercio del arrabio.
Por último, añadió Plassat, la recesión económica en Brasil, iniciada en 2015, generó un alto desempleo y en ese contexto “cayó la propensión a denunciar abusos” por parte de los trabajadores temerosos de perder sus ingresos, aunque sean escasos y obtenidos en condiciones neoesclavas.
Las denuncias, y por ende las inspecciones y los rescates, también cayeron posiblemente porque los empleadores recurrieron a ciertas tácticas para eludir la represión a esta forma de trata de personas.
“Pasaron a contratar tareas de corta duración y con pocas personas, evitando el riesgo”, que también se redujo al eliminarse el transporte en grupos y por largos recorridos de los trabajadores, como ocurría en el pasado, explicó el fraile.
En la Amazonia “se efectúan deforestaciones quirúrgicas, menores y en áreas de protección, donde las imágenes de satélites no revelan nada”, acotó.
El resultado es que se redujo la identificación de trabajadores en situación análoga a la esclavitud, aunque las operaciones de inspección se hayan mantenido en el mismo nivel.
La represión ahora exige “una inspección con más inteligencia, examinar la contabilidad de las empresas”, apuntó.
Pero el gobierno central redujo el presupuesto destinado a sus órganos encargados de reprimir el trabajo esclavo. Las operaciones de combate continúan porque en algunos estados, las autoridades locales despliegan un gran esfuerzo, aunque con recursos limitados, para contener el delito.
Minas Gerais, Bahia, São Paulo y Goiás son estados que presentaron resultados mejores en los últimos años, destacó Plassat desde Araguaina, el municipio de 180000 habitantes donde vive, en el céntrico estado de Tocantins, y cerca de Maranhão y Pará, áreas de rescates más numerosos en la primera década del siglo.
Prevenir, además de reprimir, es una preocupación compartida por la CPT y el CDVDH/CB, presentes en la Red de Acción Integrada de Combate a la Esclavitud (Raice), para promover iniciativas que “rompan el ciclo del trabajo esclavo” en los estados de Maranhão, Pará, Tocantins y Piauí, muy afectados por ese enconado delito.
Atacar las vulnerabilidades y la falta de alternativas locales que sujetan las personas a la migración y al trabajo forzado, y capacitar los rescatados para que no vuelvan a caer en la trampa, son tareas necesarias para erradicar de hecho los nuevos tipos de esclavitud.
Edición: Estrella Gutiérrez