Este texto, de autoría de la Cooperative Assembly of Cascadia [Asamblea Cooperativa de Cascadia], fue publicado en inglés el 11 de marzo de 2021 en Roar Magazine. Traducción del original por Tía Akwa.

La Zona Autónoma de Capitol Hill, conocida coloquialmente como la “CHAZ”, fue una ocupación que tuvo lugar entre el 8 de junio y el 1 de julio de 2020 en Seattle, Washington, en medio de protestas masivas contra el asesinato policial de George Floyd. El 1 de julio, el Departamento de Policía de Seattle retomó la Zona Autónoma de Capitol Hill (CHAZ), dando lugar a la siguiente declaración:

“Nos despertamos de madrugada con los sonidos de las sirenas de la policía. Todos nos habíamos acostumbrado a este sonido durante las últimas cinco semanas. Esta vez, las sirenas no se encontraron con las voces de miles, sino que, en cambio, se encontraron con lo que se sintió como un susurro, las últimas palabras de alguien cercano a la muerte. Sabíamos que este día se acercaba lentamente cuando vimos quitar las barreras y el tráfico de automóviles comenzó a fluir lentamente por las calles que vimos nubladas por gases lacrimógenos durante semanas. Nuestras carpas y, para algunos, todas sus posesiones fueron destrozadas y arrojadas a camiones de basura por policías con equipo antidisturbios, respaldados por vehículos blindados.

Los supuestos «líderes» que habían negociado en nuestro nombre con la ciudad, no se encontraban por ningún lado, ya que nos quedamos para defendernos por nosotros mismos del brutal puño del Estado. Nos quedamos solos antes, a manos de estos “líderes”, durante las semanas de protestas que condujeron a la creación de este espacio, entonces, ¿por qué deberíamos sorprendernos?

Los equipos de noticias, que se sentían demasiado cómodos siendo taquígrafos para el Estado, una vez más siguieron a la policía, documentando con entusiasmo la brutalización de la gente común, con una narrativa apologista del estado policial. Un estado de ánimo colectivo de entumecimiento se sintió en todos aquellos que se despertaron esa mañana mientras llevábamos nuestras almas cansadas y solitarias del parque Cal Anderson a los brazos de un mundo indiferente que ya se había reconciliado rápidamente con el gobierno de la ciudad”.

El siguiente relato se compone de fuentes primarias de los eventos y el entorno político que condujo a la CHAZ. Esto incluye relatos y conclusiones de primera mano de miembros de nuestro grupo, la Asamblea Cooperativa de Cascadia (CAC), que fueron participantes activos en este evento histórico.

La Asamblea Cooperativa de Cascadia es un grupo local con sede en Seattle comprometido con la democracia directa a través de asambleas vecinales, ayuda mutua y educación en los niveles más fundamentales de las comunidades. Nuestra organización no es solo una reacción o una crítica del sistema; trabajamos para reconstruir un sistema político, social y económico alternativo, comenzando por nosotros mismos. Nuestras observaciones y análisis de la CHAZ provienen de individuos únicos, pero se transmiten aquí por consenso. Al reunirlos, nuestro objetivo es diagnosticar las contradicciones inherentes de la CHAZ y sugerir una praxis que fomente el éxito de los movimientos futuros que sin duda volverán a surgir.

EL SURGIMIENTO DE LA CHAZ

La CHAZ nació del levantamiento a raíz del caso de George Floyd. Si bien el fuego de la rebelión fue alimentado por los ahora infames asesinatos de afroamericanos, también fue avivado por otros problemas como la pandemia de COVID-19, los cierres posteriores y la falta de voluntad de los poderes del gobierno para cuidar adecuadamente a sus ciudadanos, todo lo cual causó desempleo y disturbios masivos. Cuando llegaron las imágenes del asesinato de George Floyd el 25 de mayo, personas de todo el mundo lo presenciaron sin las distracciones de largas horas de trabajo, escuela o incluso actividades de ocio.

Cuatro días después del asesinato de George Floyd, surgieron pequeñas protestas en Seattle. En la noche del 29 de mayo, más de 500 personas marcharon hacia el centro. Los manifestantes no blandieron armas ni destruyeron ninguna propiedad, pero el Departamento de Policía de Seattle (SPD) los detuvo rápidamente y los atacó con gas lacrimógeno, mazas y porras.

Aproximadamente 10.000 personas llegaron a la protesta al día siguiente. Cuando la multitud alcanzó su punto máximo, la gente estaba escuchando atentamente los discursos de los líderes de la comunidad negra. Sin embargo, mientras escuchaban, las explosiones sonaron en los bordes de la multitud. El SPD los rodeó, disparando bombas de gas lacrimógeno, balas de goma y porras. Enfurecidos por el uso de la fuerza por parte de la policía, la gente arrojó las bombas a la policía y formaron barreras para bloquear su ataque. Mientras todos intentaban averiguar qué estaba sucediendo, los manifestantes negros y morenos  [brown] comenzaron a llamar «cuerpos blancos al frente».

Los manifestantes mantuvieron sus barricadas de construcción de tierra con equipos de construcción y carreteras. Se incendiaron patrullas policiales y se saquearon negocios corporativos emblemáticos. Los médicos callejeros[1] llegaron preparados con agua y otras soluciones para enjuagar los ojos ardientes de la gente. En estos primeros días, no todos estaban seguros de cuán peligroso sería el COVID-19 en estas protestas, pero muchos no estaban dispuestos a quedarse fuera.

La violencia de la policía durante los dos primeros días radicalizó rápidamente a muchos de los manifestantes. Los gritos para desfinanciar y abolir la policía dominaban los cánticos que se escuchaban en las calles. Las protestas sostenidas comenzaron fuera de la Comisaría de Policía del Este. Cada día, miles de personas se reunían en las calles del área de Capitol Hill, intentando acercarse al recinto. Los manifestantes adoptaron tácticas de Hong Kong, Francia, Chile y otros lugares, cubriendo las líneas del frente con paraguas y usando láseres para subvertir a las fuerzas del orden que estaban tomando fotos. Se utilizaron conos de carretera y agua para sofocar y apagar las bombas de gas lacrimógeno.

A pesar de los esfuerzos de la policía, la Guardia Nacional y los infiltrados, los manifestantes se mantuvieron firmes en el Distrito Este. Finalmente, la comisaría fue rodeada por manifestantes, lo que obligó a los exhaustos oficiales a abandonar el edificio. Para cubrir su salida, la policía utilizó sus escáneres policiales para fabricar amenazas de violencia inminente de grupos fascistas como los Proud Boys. Después de que se descubrió que estas amenazas eran falsas, masas de personas regresaron al Distrito Este y el área fue apodada la “Zona Autónoma de Capitol Hill”.

Tras la declaración de la CHAZ, los manifestantes y organizadores casi de inmediato comenzaron a habitar y a sentar las bases del espacio recién liberado. Para sostener a quienes dedican su tiempo y energía las 24 horas del día en la CHAZ, las personas establecieron múltiples centros basados ​​en donaciones. Estos centros proporcionaron varios suministros a todos los asistentes. Los restaurantes de la zona también donaron comidas a lo largo del día, complementando los numerosos grupos o individuos que distribuían bocadillos y agua.

Se instalaron sofás y sillas en la calle para crear el “Café de la Descolonización”, un lugar para promover conversaciones informales y un libre intercambio de ideas. Este importante recurso brindó a los participantes de la CHAZ un espacio estructurado donde podían abrir nuevos diálogos entre ellos. Las conversaciones giraban no solo en torno a los objetivos de la CHAZ y el movimiento por la liberación de los negros, pero también alrededor de personas que se apoyan mutuamente mientras hablaban de sus propias vidas y conocían a sus vecinos. Los participantes cavaron un jardín en la loma cubierta de hierba del parque Cal Anderson. En el medio de la ciudad, todas las personas eran bienvenidas para instalar carpas y cultivar la permacultura.

ASAMBLEAS EN LA CHAZ

A medida que crecían las actividades diarias de la CHAZ, también lo hacía la necesidad de coordinación. Como los eventos comenzaron inicialmente de manera fragmentada y desintegrada, un objetivo principal era garantizar que las personas en la CHAZ fueran responsables entre sí y crear una estructura duradera que pudiera trascender más allá del espacio.

Dentro de la CHAZ, hicimos intentos de desarrollar una estructura de ensamblaje similar a la del Movimiento Occupy. De hecho, la idea de ocupar el espacio abandonado también se inspiró en parte en Occupy Wall Street. Las ocupaciones de este tipo no son infrecuentes, especialmente a nivel local en el noroeste del Pacífico. Los ejemplos locales incluyen la ocupación de Fort Lawton en 1970 por activistas indígenas, la ocupación de El Centro de la Raza en 1972 por el movimiento chicano, así como las comunas anarquistas de Puget Sound a fines del siglo XIX. Este linaje incluye notablemente el movimiento por la justicia global, que alcanzó su punto máximo en Seattle en las protestas de la Organización Mundial del Comercio de 1999.

Sin embargo, las primeras asambleas en la CHAZ eran poco más que micrófonos abiertos. Las masas de personas que se presentaron en un día determinado rara vez estaban en sintonía sobre cómo llevar a cabo una reunión, cuáles eran nuestros objetivos comunes y cómo lograrlos, o la legitimidad de las decisiones tomadas dentro de las asambleas. Trabajamos con amigos de otros grupos para anunciar un tiempo de reunión regular para las asambleas democráticas y para enseñar a los participantes de la CHAZ sobre la estructura general de estas asambleas con el fin de arraigar el conocimiento fundamental y fomentar la participación.

Esperábamos que la participación continua en estas reuniones por parte del público en general inculcara una comprensión de cómo se llevan a cabo las asambleas exitosas. Varios camaradas se organizaron en una asamblea temprana facilitando grupos de ruptura para deliberar sobre temas e informar al grupo principal, similar a un consejo de portavoces. También esperábamos que estas actividades hicieran que la gente de la CHAZ se responsabilizara entre sí y estableciera una estructura horizontal autosuficiente. Con el tiempo, estos conjuntos pudieron ganar algo de tracción. Sin embargo, al carecer de poder y efectividad, desafortunadamente fueron víctimas de múltiples golpes de muerte, incluida la asistencia hemorrágica después de la llamada para regresar al trabajo y la eventual incautación de la CHAZ por parte de la policía.

Las asambleas estaban plagadas de contrainsurgentes que hicieron todo lo posible para perturbarlas y socavarlas. La táctica más común que llamamos la “dictadura del micrófono”, cuyo propósito es desperdiciar la mayor cantidad de tiempo posible de las personas, agotarlas con largas historias de opresión individual en un intento de privar al grupo más amplio de ejercer la autonomía sobre el decisiones que les afectan. Según el relato en primera persona de un camarada:

“La CHAZ tenía una atmósfera muy variada cada vez que la visitaba. Dependiendo de la gente con la que estuvieras hablando, era un festival de verano o una revolución contra la brutalidad policial o el capitalismo global. Incluso entre las personas que estaban allí para realizar cambios importantes, los objetivos reales de la CHAZ eran mixtos. Muchos sintieron que la policía solo necesitaba reformas menores, mientras que otros entendieron la necesidad de abolir la policía. La vida de la CHAZ reflejó de muchas maneras la lucha constante entre los liberales, que desean una reforma social moderada sin ningún tipo de cambio radical, y los izquierdistas, que desean la destrucción de todas las instituciones opresivas que aparecerán dentro de cualquier movimiento que gane un atractivo más amplio.

Los intentos de creación de asambleas democráticas dentro de la CHAZ fueron fundamentales para este conflicto. Si bien varios grupos de activistas, incluido el nuestro, deseaban la creación de estructuras organizativas democráticas, muchos otros grupos sintieron que dicha organización era una amenaza para la CHAZ. Las objeciones notables y consistentes fueron que las asambleas democráticas «socavarían el liderazgo negro» y «llevarían a que dichas asambleas tuvieran una influencia indebida sobre la CHAZ».

Tales objeciones no eran legítimas, ya que las asambleas solo habrían servido para regir las acciones de los asistentes. Sin embargo, rápidamente quedó claro, al menos para mí, que tanto los activistas liberales como, curiosamente, los asistentes al festival tomarían acciones aparentemente arbitrarias para evitar tales reuniones. En particular, las bandas se negaron a salir del escenario en el momento en que se planificaron las asambleas, y las marchas se planificaron consistentemente al mismo tiempo que las asambleas, a pesar de que se les dio una notificación justa. Los asistentes al festival también se encontraron en conflicto con los activistas liberales debido al uso de drogas dentro del espacio”.

Incluso sin interrupciones externas, la falta general de etiqueta de reunión a menudo conducía a una interrupción en la conversación productiva. Si bien esto fue un problema incluso en el mejor de los casos, la falta de estructura hizo imposible abordarlo en presencia de agitadores. Las interrupciones a menudo ocurrían en momentos clave de la reunión, como el comienzo de la asamblea cuando se explicaban los procedimientos, cuando los subgrupos se dividían, durante los informes de los delegados, o mientras se votaba las propuestas. Además, hubo interferencia documentada por parte de oficiales vestidos de civil que intentaron enfrentar a los manifestantes entre sí, mientras que los policías uniformados monitoreaban la CHAZ desde el interior del Distrito Este. De esta manera, la CHAZ no fue diferente a otros movimientos revolucionarios que se han enfrentado a tácticas de división por parte del estado.

LA CAIDA DEL CHAZ

Numerosos factores contribuyeron a la caída prematura de la CHAZ. En nuestro análisis, el factor principal fue la falta de estructuras democráticas a través de las cuales varias facciones pudieran comunicarse y tomar decisiones juntas. Sin una asamblea democrática reconocida con participación de la mayoría, cualquiera podía reclamar ser un “representante” de la CHAZ, lo que facilitaba que la ciudad eligiera personalmente a las personas con las que negociar. Esto llevó a los llamados «líderes» a devolver partes de la CHAZ a la policía de la ciudad, así como a la eliminación de las barreras de las calles que mantenían a las personas a salvo de choques y arremetidas de automóviles.

Uno de nuestros miembros hizo la siguiente observación:

“Durante una de las primeras asambleas, el tema de en quién confiar surgió en un grupo en el que estaba. Recuerdo a una mujer blanca bien intencionada que se lamentaba de una cruda verdad sobre la estructura social de la autoproclamada “progresista” de Seattle.  Ella destacó el hecho de que debido a que esta ciudad está tan segregada, muchas de las personas blancas que salían a apoyar no tenían conexiones previas con miembros de la comunidad negra.

Había tanta confusión sobre a quién escuchar, o quién era «legítimo» porque nunca antes habían interactuado en espacios negros, y mucho menos espacios negros radicales. No tenían redes fundamentales dentro de esa comunidad, por lo que no pudieron reconocer a las personas en las que confiar. En sus aterrados intentos de ser buenos aliados blancos, se encontraron dispersos por las diversas voces negras que pedían una variedad de tácticas y objetivos. Muchos simplemente estaban escuchando la voz negra que tuviera el micrófono más fuerte, una calificación que vimos que terminaba siendo severamente defectuosa.”

Estos “líderes” autoproclamados de inclinación liberal, aquellos que se reunieron continuamente con el alcalde sin consenso democrático y fueron elogiados abiertamente por miembros de la estructura de poder de la ciudad como la jefa de policía Carmen Best, fueron directamente responsables de diluir las “30 demandas” propuestas por el colectivo Black Voices de Free Capitol Hill. Estas demandas, «ni breves ni simplistas», se centraron en los principios de «Sistema de Justicia, Salud y Servicios Humanos, Economía y Educación».

Lo que siguió fue una lista simplificada y liberalizada de tres demandas , “recortar los fondos para la policía de Seattle en un 50%, dedicar ese dinero a los esfuerzos comunitarios, incluida la justicia restaurativa y la atención médica, y garantizar que los manifestantes no sean acusados ​​de delitos». 

Según otro relato en primera persona:

“Fueron muchos los discursos que dieron espacio a personas BIPOC[2] para expresar sus voces y algunas de sus ideas fueron grabadas para luego formar demandas. Digo “algunos” porque había “líderes” autoproclamados que filtraban voces con estos discursos. A menudo, si un radical BIPOC expresaba sus pensamientos, los «líderes» los cerrarían y malinterpretarían sus palabras. Una vez más, esto fue el resultado de la falta de responsabilidad. Se permitió que los hombres de color cis dominaran la narrativa. Con frecuencia, cuando se cuestionaba esa dominación, el que hacía el cuestionamiento era silenciado por los compañeros del hombre dominante o usando su identidad como escudo contra la responsabilidad”.

En lugar de crear un espacio para la colaboración y el poder colectivo, la identidad se convirtió en el catalizador para que ocurriera la dominación. Puso las bases para la infiltración, la cooptación y la corrupción, que es exactamente lo que sucedió. Hubo líderes autoproclamados apareciendo de izquierda a derecha como la voz de la CHAZ. La decisión de cambiar el nombre de la zona de CHAZ a CHOP (Capitol Hill Organized Protest) no fue una excepción y se convirtió en un momento crucial en el desmoronamiento del espacio. Una minoría de personas pudo decidir por la mayoría. Fue esta falta de estructura la que convirtió la identidad en un arma para provocar la tiranía. Se convirtió en la barrera de lo que podía ser posible, lo que hizo que muchas personas se sintieran impotentes. A su vez, irían al CHOP como algo por hacer, lo que cambió la energía y el enfoque de un acto liberador al de una fiesta de bloque.

Con la mayoría de los puntos de venta recreativos estándar cerrados debido a la crisis del COVID-19, los turistas y aventureros buscaron esta «zona autónoma» recién creada. Este ambiente festivo y contrarrevolucionario chocaba con los elementos más radicales.

A la lucha social y la tiranía de la falta de estructura se sumó el hecho de que la ubicación física de la CHAZ era una pesadilla estratégica. Este problema es probablemente la razón principal por la que la policía abandonó el área en primer lugar. No existen características geográficas de la zona que ayuden a la defensa. Un agitador podría entrar para causar daño con varias opciones de salida. Dado que la ubicación es una zona urbana cargada de concreto, había una falta extrema de espacios verdes para sustentar la vida en la CHAZ. La comida y los suministros tuvieron que ser transportados desde el exterior, los baños fueron provistos por la «amabilidad» de la ciudad, solo para ser retirados una vez que se cansaron de aplacar las demandas de los manifestantes. A pesar de la inspiradora instalación de un jardín, este experimento comunitario fue demasiado breve para cosechar lo que se sembró.

Las campañas de propaganda masiva de los medios de comunicación liberales y conservadores retrataron el proyecto como peligroso o inútil. Vilipendiado por la cobertura de los medios, la CHAZ se vinculó a las operaciones habituales del crimen organizado y las pandillas. Esta percepción pública se vio agravada por varios tiroteos muy publicitados cerca de la CHAZ. A pesar de los continuos esfuerzos de los manifestantes para organizar la seguridad, la CHAZ se vinculó indebidamente a varios actos violentos, como el tiroteo de dos adolescentes negros. Al mismo tiempo, los fascistas se presentaban constantemente a la CHAZ para intimidar y provocar peleas.

Con el tiempo, la zona se redujo lentamente a unas pocas cuadras con el tráfico en un solo sentido, lo que puso a todos los presentes en un peligro mucho mayor de ataques vehiculares y facilitó el acceso de la policía con sus vehículos. Sin una expectativa de seguridad, el número de ocupantes también disminuyó rápidamente de miles a cientos y luego a menos de cien al final. Estos pequeños grupos de manifestantes se convirtieron en objetivos más fáciles de arrestar y fueron desalojados sin esfuerzo del espacio.

Quizás una de las causas más importantes de la pérdida de participación fue cuando el gobernador Inslee decidió reabrir muchas empresas en junio, como restaurantes y gimnasios, a pesar de la pandemia de COVID-19 en curso. Antes de esto, gran parte de esa fuerza laboral era libre de participar en estas manifestaciones. La reversión prematura de la orden de cierre obligó a un gran número de organismos actuales a reasignar sus prioridades para sobrevivir trabajando en condiciones peligrosas.

ANALIZAR LA «ZONA AUTÓNOMA»

El término “zona autónoma” fue popularizado por el libro TAZ: The Temporary Autonomous Zone, Ontological Anarchy, Poetic Terrorism del anarquista Hakim Bey, también conocido como Peter Lamborn Wilson. Bey caracteriza las zonas autónomas como una ruptura dionisíaca de la sociedad estructurada, donde el caos puede seguir su curso «natural». Aunque Bey no define el término zona autónoma directamente en el texto, plantea una vibra resumida con mayor claridad por la respuesta del ecologista social Murray Bookchin en su ensayo «Anarquismo social o anarquismo de estilo de vida: un abismo sin límites «:

“TAZ se presenta como un estado de ánimo, un estado de ánimo ardientemente antirracional y anticivilizacional, en el que la desorganización se concibe como una forma de arte y el graffiti suplanta a los programas. Bey (su seudónimo es la palabra turca para ‘jefe’ o ‘príncipe’) no tiene pelos en la lengua sobre su desdén por la revolución social: ‘¿Por qué molestarse en enfrentarse a un’ poder ‘que ha perdido todo significado y se ha convertido en pura simulación? Tales enfrentamientos sólo resultarán en espasmos de violencia peligrosos y horribles”.

Según la visión de Bey, la zona autónoma no es un método para desafiar al poder, sino una praxis dedicada a ofrecer alternativas al mismo. Bey se vuelve poético sobre todas las cosas que se pueden hacer en una zona autónoma que no se pueden hacer dentro de una sociedad organizada, como el vandalismo, el robo e incluso la violación de niños. Hakim Bey es precisamente lo que la derecha intenta caracterizar como anarquismo. No está interesado en proporcionar soluciones significativas a los problemas de la actualidad, adora el caos por sí mismo y se opone al aparato estatal, no porque perpetúe jerarquías injustas, sino porque se opone a ciertas acciones que desea cometer.

Aunque la idea de construir estructuras independientes de la sociedad capitalista es una praxis que muchos en la izquierda defienden constantemente, la praxis de la zona autónoma no desafía el statu quo, sino que intenta crear un espacio fuera de sus leyes, donde los individuos no están atados por las limitaciones de su propio poder. Como tal, la isla de Jeffrey Epstein puede ser un ejemplo mucho mejor de una zona autónoma moderna que la CHAZ según la propia descripción de Bey. Dicho esto, a pesar de la popularidad de la terminología de Bey, no parece ser muy leído en la izquierda contemporánea.

La CHAZ de varias maneras se ajustaba a algunos de los parámetros ofrecidos por Bey. Era un espacio fuera de las normas sociales generales donde las personas podían realizar acciones que normalmente no podían. La CHAZ consumía grandes cantidades de drogas y, en ocasiones, tenía una atmósfera similar a la de Burning Man[3] y otras fiestas populares.

Sin embargo, de otras formas, la CHAZ era un microcosmos de cómo podría verse una revolución popular. Vimos cómo el alcalde, la policía, los medios de comunicación, los políticos y otros actores clave responderían a un levantamiento a gran escala. El levantamiento de George Floyd y el inicio de la CHAZ en Seattle representan un ensayo general de nuestra respuesta a las catástrofes creadas por el capitalismo y el estado que se vislumbran en el horizonte. Estos incluyen la pandemia de COVID-19, con el subsecuente desempleo, colapso del mercado y desamparo masivo; aumento del fascismo y colapso de los ecosistemas.

Entonces, en el futuro, podríamos pensar no en zonas autónomas, sino en un «espacio liberado» construido en oposición explícita al capitalismo y al Estado. Algunos ejemplos de espacios liberados incluyen la Federación Democrática del Norte de Siria en el norte y este de Siria, Chiapas en México, Vio.Me y Notara-26 en Grecia, o la Comuna de París. Si bien los espacios como la CHAZ pueden existir fuera del orden social normal, se construye un espacio liberado para oponerse a los estratos sociales y las instituciones jerárquicas. Si bien una zona autónoma carece de una estructura coherente y, como tal, cae en la tiranía de la falta de estructura, como la caracteriza la feminista Jo Freeman, un espacio liberado debe estar altamente organizado, a través de medios democráticos, para garantizar que no caigan en tal tiranía.

Las acciones directas llevadas a cabo en Seattle durante la primavera y el verano de 2020 amenazaron con cambiar el orden actual. Podríamos haber convertido a toda la ciudad en un espacio liberado. De hecho, muchos de los militantes más experimentados querían marchar sobre todos los recintos policiales, estirándose día tras día. De esta manera, la remoción de la policía del Distrito Este en Capitol Hill en realidad sirvió para consolidar a los manifestantes en un solo lugar, convirtiendo efectivamente un movimiento con un potencial revolucionario serio en una “zona autónoma” singular e ineficaz. Esta efectividad de esta estrategia se puede escuchar en las palabras del jefe de policía del Departamento de Policía de Los Ángeles, Michel Moore, cuando dijo: «Podemos manejar una protesta de 10,000 personas, pero 10 protestas de 1,000 personas en toda la ciudad nos abrumarían».

Los tipos de oportunismo individual que se redujeron en la CHAZ también surgen en el movimiento que se ha llamado «Black Lives Matter» desde 2013. Según Dhoruba Bin- Wahad , cofundador del Black Liberation Army, BLM originalmente significaba «Black Liberation Movement» [Movimiento de liberación negra]. El BLM original era una expresión revolucionaria que amenazaba con hacer la guerra contra la policía racista. Muchos miembros del Ejército de Liberación Negra fueron arrestados por atacar e incluso matar a policías racistas.

El sentimiento de que «las vidas de los negros importan», por el contrario, no es controvertido. Cuando los liberales que cooptaron el movimiento crearon un hashtag en las redes sociales, estaban capitalizando el acuerdo general entre progresistas y radicales. Como dice el nuevo panafricanista Modibo Kadalie, Black Lives Matter es esencialmente una respuesta liberal de recaudación de fondos a una expresión genuinamente horizontal de la rabia negra. A lo largo de los años, las palabras “las vidas de los negros importan” han sido repetidas como loros por celebridades, políticos y corporaciones para simular solidaridad con los negros. Para 2020, esto se convirtió en una práctica generalizada a través de la cual los dueños de negocios e incluso las corporaciones gigantes buscaron proteger sus escaparates de ser atacados por manifestantes. Es significativo que el levantamiento de George Floyd no fue coordinado ni dirigido por Black Lives Matter. El Movimiento por la liberación negra debe vivir más allá de la cooptación neoliberal.

LEGADO Y VESTIGIOS DEL CHAZ

En el CAC, nuestro proceso de reflexión colectiva ha revelado varias lecciones del intento de practicar la democracia directa durante la CHAZ. Aunque la CHAZ no pudo sobrevivir a la intervención estatal, hay muchos restos que dejarán huellas duraderas en la memoria colectiva de Seattle. El experimento CHAZ ayudó a ampliar las redes existentes, así como a crear nuevos grupos. Incluso después de la disolución de la CHAZ, algunos de estos grupos continúan implementando acciones directas al realizar reuniones y marchar diariamente por la liberación negra y contra la brutalidad policial. También se formó una sólida red de proyectos de ayuda mutua directamente de la CHAZ que continúa apoyándose unos a otros en sus vecindarios.

Nuestros recuerdos en sí mismos son importantes porque solidifican nuestra experiencia compartida durante el verano de 2020, combatiendo narrativas malinterpretadas destinadas a encendernos con gas y socavar la validez de nuestras acciones. Tener estas experiencias compartidas, muchas de las cuales ahora se han escrito como consecuencia del trauma infligido por el estado, solo puede profundizar nuestra identidad colectiva, acercándonos. El conocimiento comunitario nos brinda la oportunidad de evitar la repetición de errores pasados ​​y estar más preparados para el futuro.

Gracias a la tecnología personal siempre presente que poseemos la mayoría de nosotros, ahora tenemos pruebas bien documentadas e irrefutables de agresión policial. Estas son las imágenes e informes a los que podemos acudir cuando la policía intenta rehabilitar su imagen. Pueden usarse para mostrar que no olvidamos el verdadero rostro de la policía, su verdadero carácter y para construir nuevas coaliciones contra la violencia del estado.

Hubo momentos durante la ocupación en los que se pudo ver que se estaban practicando las primeras etapas de un modelo democrático confederalista o municipalista libertario. Los ocupantes pudieron establecer la distribución de alimentos, la acción directa, la atención médica, recolectar y distribuir suministros esenciales y modos de autodefensa. En retrospectiva, vemos que es importante que los procesos de consenso y democracia directa se construyan lo antes posible, especialmente en condiciones como las presentes al inicio de la CHAZ, y que estos procesos son primordiales para lograr cualquier tipo éxito o durabilidad.

En momentos críticos, las personas recurren a aquellas estructuras y procesos que están más fácilmente disponibles, no necesariamente porque sean los más ideales o deseables, sino porque parecen ser los más fáciles de implementar en este momento. Si un proceso democrático coherente está listo en el momento crítico, entonces tiene más posibilidades de ser el método adoptado. De lo contrario, la gente se quedará por defecto en su condicionamiento y familiaridad con las instituciones y prácticas existentes. De esta manera, las instituciones y comportamientos dominantes continúan resurgiendo, tanto dentro de pequeñas instancias, como la CHAZ, como dentro de levantamientos revolucionarios completos contra esas mismas instituciones.

Los sistemas democráticos deben ser coherentes y completos, con todos sus componentes básicos comprensibles, fáciles de adoptar y listos para ser enseñados y aplicados antes del momento crítico. Deben ser modulares y estar ampliamente disponibles. Sin una praxis significativa y tangible que pueda desplegarse durante una revuelta espontánea, la reversión a patrones conocidos dentro de los mismos sistemas sociales a los que se opone es inevitable.

La experiencia de la CHAZ ha ayudado a desarrollar las propias prácticas de la CAC para lograr normas democráticas, no solo en momentos de rebelión espontánea, sino en el futuro previsible. Respetamos una diversidad de tácticas entre la izquierda en general mientras continuamos enfocándonos en crear asambleas democráticas basadas en el territorio construidas a través de nuestra comprensión de la ecología social, el confederalismo democrático , la descolonización y el biorregionalismo. Deseamos el logro de una democracia sin estado que sea de naturaleza ecológica y no jerárquica. Nuestras metas y praxis a corto plazo deben estar en consonancia con esto.

En The Democracy Project, el difunto antropólogo David Graeber escribe: “No se trata de construir una sociedad completamente nueva. Se trata de construir sobre lo que ya estamos haciendo, expandir las zonas de libertad, hasta que la libertad se convierta en el principio organizador”.

Mientras trabajamos hacia la liberación, no podemos actuar como si existiéramos fuera de la historia. No estamos intentando construir una utopía imaginada a partir del conocimiento a priori , sino más bien reutilizando las mejores ideas del pasado, al mismo tiempo que extraemos de nuestras propias experiencias únicas en nuestro tiempo, en nuestro lugar y entre nuestra gente. La CHAZ era imperfecta y podemos aprender de sus errores para informar movimientos futuros.

Notas:

[1] Los médicos callejeros, o médicos de acción, son voluntarios con un mínimo de capacitación médica en primeros auxilios complementada con capacitación específica relacionada con protestas, que asisten a protestas y manifestaciones como funciones de apoyo o ayuda mutua para brindar atención médica y de bienestar. A diferencia de los técnicos de emergencias médicas (EMT) o paramédicos, que han recibido educación para la atención médica profesional, los médicos de la calle generalmente operan bajo las cláusulas del Buen Samaritano y usan métodos aprendidos a través de programas específicos de capacitación en medicina de protesta que las personas deben realizar para ser reconocidos como un médico de la calle capacitado. Los médicos callejeros pueden tratar lesiones por traumatismos, agentes químicos y otras dolencias de armas de control de multitudes, ataques de animales, así como atención general para cosas como estrés por calor o exposición al frío, ataques epilépticos y bienestar general.

[2] Acrónimo de “black, indigenous and people of color”

[3] Burning Man es un evento anual de siete días de duración que se desarrolla en la «ciudad» de Black Rock, Nevada Estados Unidos