La realidad ha mostrado un cambio negativo en la política estadounidense contra China que ahora enfrenta la política estadounidense en la región del Indo-Pacífico, una de las dos principales arenas políticas de la rivalidad de Estados Unidos con China. Dominio en las industrias de alta tecnología, que determinará qué país será el líder económico y militar del mundo.

Es en estos campos donde Estados Unidos busca enfrentar los desafíos chinos y evitar el dominio chino y su impacto negativo en la seguridad y el bienestar estadounidenses. El cambio fundamental en la política estadounidense perdurará, generando, en parte, la disminución de la competencia de Estados Unidos con China en el sudeste asiático, casi un consenso.

En este conjunto de hechos, la política interna de Estados Unidos generó un giro negativo contra China por su desajuste y contradicciones. Mientras capitalizaba los beneficios obtenidos al interactuar con el orden internacional existente respaldado por Estados Unidos, China también continuó desafiando una amplia gama de intereses estadounidenses a través de prácticas diplomáticas, económicas, a menudo coercitivas, intimidatorias y deshonestas.

Estas prácticas eventualmente llevaron a un cambio en la política de Washington a China, que surgió públicamente con la Estrategia de Seguridad Nacional de la administración de Donald Trump en diciembre de 2017.

Este intercambio se produjo de forma desorganizada. Dentro de este contexto, las mayorías bipartidistas y contradictorias en el Congreso fueron mucho más inflexibles en el establecimiento de un esfuerzo de «todos los gobiernos» estadounidense para contener a China.

Los aranceles punitivos del Gobierno de Trump y las restricciones a las ventas de alta tecnología a China resultaron en una guerra comercial hasta que una tregua en diciembre de 2018 llevó a negociaciones que resultaron en un acuerdo de primera etapa en enero de 2020. Algo improductivo en disputa a largo plazo.

El enfoque negativo de China chocó con la opinión pública estadounidense en 2019, que mostró poco apoyo a un enfoque duro. Los candidatos presidenciales demócratas rara vez hablaban de China, y Joe Biden era propenso a menospreciar las capacidades de China en relación con Estados Unidos.

Sin embargo, un punto de inflexión llegó con la fuerte desaprobación estadounidense del comportamiento del gobierno chino cuando la pandemia de Covid-19 golpeó a los EE. UU. En medio de la campaña presidencial de 2020.

En este conjunto de ideas, tanto Trump como Biden enfatizaron la dureza hacia China, en el campo probatorio. De repente, la confrontación entre Estados Unidos y China sería un «desastre», dijo Xi en la primera llamada con Biden.

Cuando Biden asumió el cargo en medio de un aumento en las acciones anti-China de la administración Trump destinadas a frenar la moderación del nuevo gobierno. Los cambios sustanciales en la estrategia de Estados Unidos hacia China aguardaban revisiones de políticas que permanecieron incompletas o no anunciadas después de nueve meses en el cargo.

Entre las prioridades de Biden en su agenda interna se han centrado en combatir la pandemia, reactivar la economía, reducir el estancamiento del gobierno del partido y las protestas masivas que socavan el proceso democrático y protegen los derechos de las minorías.

Otro tema es que su partido tenía mayorías mínimas en el Congreso, apostando por obtener el apoyo total de todos los demócratas, incluidos aquellos que se oponen firmemente a los acuerdos comerciales multilaterales y condenan los regímenes autoritarios que abusan de los derechos humanos y aplastan la democracia popular.

En segundo lugar, la política exterior implicó una estrecha cooperación con aliados y socios, buscando soluciones multilaterales en salud pública, cambio climático y no proliferación nuclear, y una prioridad para los intereses de Estados Unidos en Asia. Los intercambios con los líderes chinos se llevaron a cabo solo después de las consultas de Estados Unidos con aliados y socios.

Cuando se llevaron a cabo las cumbres de Biden con el primer ministro japonés en abril y el presidente surcoreano en mayo, resolvieron disputas sobre el apoyo de la nación anfitriona, abordaron en colaboración los problemas de Corea del Norte y apuntaron a China refiriéndose al Mar de China del Sur y Taiwán, la regla, de ley y libertad de navegación.

En contradicción implícita con las ambiciones chinas, los países acordaron promover la cooperación en tecnologías nuevas y emergentes para construir cadenas de suministro más resistentes.

Biden advirtió que el principal punto de inflexión que enfrenta Estados Unidos es la cuarta revolución industrial, y China confía en que los procesos democráticos de toma de decisiones de Estados Unidos son menos eficientes y que, por lo tanto, su sistema superará a Estados Unidos. Argumentó que «no podemos dejar que ganen».

Una controversia en torno a la apresurada retirada de Estados Unidos de Afganistán en agosto de 2021 socavó la posición de Estados Unidos como líder mundial y socavó la posición política de Biden. Los hombres de guerra que invaden la Zona de Identificación de Defensa Aérea de Taiwán.

De hecho, en el sudeste asiático, Estados Unidos está perdiendo. Mientras que el gobierno de Biden gana apoyo en su competencia con China de Australia, India, Japón, Corea del Sur y Taiwán, así como con socios europeos y de la OTAN, la competencia se ve con cautela en el sudeste asiático.

El gigante asiático tiene claras ventajas, en amplias fronteras, extensas fronteras con vecinos del sudeste asiático y control de los principales ríos de importancia crítica para los Estados vecinos. China controla hábilmente y afirma sus reclamos en la mayor parte del Mar de China Meridional contra capacidades mucho más débiles del sudeste asiático.

No es ningún secreto que China es ampliamente vista como el motor de crecimiento económico de la región. La Iniciativa de la Franja y la Ruta proporciona la financiación y la creación de capacidad que tanto se necesitan.

En el campo económico, la posición económica de Estados Unidos en el sudeste asiático también tiene fortalezas. El trato con el comercio bilateral de Estados Unidos con la región alcanzó los $ 308 mil millones en 2020, y la inversión estadounidense en la región entre 2015 y 2020 fue de $ 111 mil millones, más que cualquier otro país.

Japón, un aliado de Estados Unidos, se encuentra entre los mayores socios comerciales de la Asean y, entre 2015 y 2020, Japón invirtió 102.000 millones de dólares. Aún no se ha abordado que Estados Unidos mantiene relaciones de alianza con Filipinas y Tailandia.

Sin embargo, los logros de Estados Unidos no pueden cambiar la narrativa predominante en la región, que ve a China en aumento y a Estados Unidos en declive. Los problemas internos de Estados Unidos muestran una nación mal posicionada para liderar en el exterior, el gobierno de Estados Unidos no tiene los fondos para competir con el cinturón y la carretera.

Una realidad que se presenta es que China parece decidida a avanzar en el control de los asuntos regionales. Y Estados Unidos puede idear una estrategia que satisfaga las necesidades de los países del sudeste asiático al mismo tiempo que se enfrenta a los desafíos chinos.

En la competencia de Washington con Beijing, Biden ha ganado el apoyo de Australia, India, Japón, Corea del Sur y Europa, pero el sudeste asiático es más cauteloso.

Estados Unidos no tiene los fondos para competir con el financiamiento de la Franja y la Ruta de China. Mientras tanto, aliena a la Asean con su énfasis en los derechos humanos, y la sensación de que su atención es solo episódica. Sin embargo, los caminos conducen al gigante asiático.