En respuesta a otro desastroso informe de empleo, el presidente Joe Biden buscó presentar las cifras de nómina, que estaban por debajo incluso de los anémicos totales de agosto, como indicadores de un progreso constante hacia la recuperación económica.

Las nóminas no agrícolas en los EE. UU. crecieron en 194.000, ajustadas estacionalmente, por debajo de las 235.000 de agosto y muy por debajo de los 500.000 puestos de trabajo ampliamente pronosticados por los economistas. La baja contratación se produjo a pesar de los intentos desesperados de la clase dominante por ‘normalizar’ la pandemia poniendo fin al apoyo federal a los trabajadores desempleados, incluidos los trabajadores autónomos, y reabriendo las escuelas para permitir que los padres regresen al trabajo.

Biden atribuyó la contratación más lenta de lo esperado al impacto de la variante delta, como si la espantosa propagación de la enfermedad, que está matando a cerca de 2,000 personas cada día en los EE. UU., fuera un evento completamente externo, desconectado de la política de reapertura homicida y abandono de las medidas paliativas que perseguía su gobierno desde que asumió el cargo.

Luego trató de atribuirse el mérito de la reciente y modesta caída en el número de casos de COVID-19 y los recientes aumentos en los salarios, sin mencionar el aumento del número de muertos o el fuerte aumento en el costo de vida.

Si bien la tasa oficial de desempleo cayó a 4.8 por ciento en septiembre, por debajo del 5.2 por ciento en agosto, una medida más significativa, la tasa de participación de la fuerza laboral, mostró una leve caída desde agosto. Significativamente, esto incluye a los trabajadores en los mejores años de trabajo, definidos como de 25 a 54 años.

El sector del ocio y la hostelería, que había sido un importante impulsor del crecimiento del empleo desde febrero, agregó solo 74,000 puestos de trabajo en septiembre después de un aumento de solo 38,000 en agosto. Esto es a pesar del hecho de que el salario promedio por hora de los trabajadores de restaurantes ahora supera los $15 por primera vez, según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. El salario medio por hora de los trabajadores del ocio y la hostelería aumentó a

$18.95 en septiembre, 10 centavos más que en agosto.

El número de puestos de trabajo en el sector manufacturero aumentó en solo 26,000, frente a los 31,000 de agosto. En general, la cantidad de empleos de manufactura se redujo en 353,000 desde febrero de 2020, lo que refleja tanto la escasez de trabajadores como las interrupciones de la cadena de suministro global.

El informe de empleo de agosto fue un shock para los mercados financieros, que contaban con un resurgimiento de las contrataciones para impulsar las ganancias y apuntalar la enorme burbuja de la deuda. Las bajas cifras de contratación solo sirvieron para intensificar el impulso de la clase dominante para poner fin a las medidas de mitigación de la pandemia y hacer que los trabajadores regresen a las escuelas y fábricas.

Para horror de la oligarquía empresarial-financiera, los trabajadores no solo siguen negándose a aceptar trabajos de bajos salarios en condiciones inseguras, sino que ha estallado una oleada de luchas laborales en todo Estados Unidos, ya que los trabajadores rechazan los miserables términos contractuales que los empleadores y los sindicatos están haciendo. tratando de empujar sus gargantas. Miles de trabajadores ya están en huelga, incluidos 1,400 trabajadores de Kellogg’s, mineros de Warrior Met en Alabama y enfermeras en Massachusetts y Buffalo, Nueva York. Decenas de miles más han votado o están votando la huelga, incluidos 60,000 trabajadores de producción de películas y televisión y 24,000 enfermeras de Kaiser Permanente en el norte de California.

En contraste con el optimismo del presidente, la prensa financiera reaccionó con alarma a las cifras de empleo de septiembre. El New York Times escribió: “La combinación de participación de la fuerza laboral estancada y salarios crecientes crea un panorama alarmante para los economistas e inversores, uno en el que los costos están aumentando a medida que las perspectivas de crecimiento son cada vez más sombrías. Con menos personas trabajando y ganando cheques de pago, la economía puede producir menos con el tiempo. Y como los empleadores deben pagar más para atraer trabajadores, es posible que tengan que aumentar los precios para cubrir sus costos crecientes, alimentando la alta inflación’.

La política de inmunidad colectiva de la administración Biden y todos los sectores de la clase dominante estadounidense ha tenido la consecuencia inevitable de aumentar la tasa de infección y muerte, incluso entre la capa más vulnerable de la población: los niños. Según un informe, hubo más de 2,000 cierres de escuelas debido a COVID-19 en 470 distritos escolares en 39 estados hasta mediados de septiembre, un número que solo ha aumentado desde entonces. Los funcionarios de salud del estado de Michigan informan que la semana pasada, un promedio de 375 niños menores de 12 años contrajeron el virus todos los días.

A pesar de los mejores esfuerzos de los propagandistas de los medios corporativos para presentar la pandemia prácticamente terminada, la realidad de la infección y la muerte generalizadas está generando hostilidad y resistencia continuas a un regreso a lugares de trabajo inseguros. Para agravar las dificultades que enfrenta la clase dominante para reabrir las fábricas, hay interrupciones de gran alcance en la cadena de suministro global relacionadas con la pandemia, desde la falta de microchips de computadora hasta las decenas de barcos que se encuentran fuera del puerto de Los Ángeles, sin poder descargar.

Los informes indican que la pandemia es la razón principal por la que los empleadores están teniendo dificultades para contratar trabajadores, tanto porque los trabajadores tienen miedo de contraer COVID-19 como por las dificultades para asegurar el cuidado de los niños. Según cifras del Departamento de Trabajo de EE. UU., había casi 11 millones de puestos de trabajo sin cubrir a fines de julio, el más alto registrado y más que el número de trabajadores desempleados que buscan trabajo. El empleo total en Estados Unidos todavía ha bajado aproximadamente cinco millones de empleos en comparación con febrero de 2020. Unos 2.7 millones de trabajadores han estado sin trabajo durante seis meses o más.

Los mercados de valores fueron mixtos en respuesta al informe de empleo, poniendo fin a una semana muy volátil que registró grandes oscilaciones. El temor es que el aumento de la inflación pueda obligar a la Reserva Federal de EE. UU. a subir las tasas de interés a pesar del estancamiento del crecimiento del empleo, lo que podría desestabilizar el castillo de naipes financiero creado por el bombeo interminable de efectivo del gobierno a los mercados.

Los signos de dislocación económica causados por la pandemia desmienten las palabras vacías del gobierno de Biden sobre una recuperación económica. También refutan la justificación para poner fin a los programas de asistencia relacionados con la pandemia y la moratoria de los desalojos. Por muy inadecuadas que fueran estas medidas, incluidas las prestaciones por desempleo ampliadas y extendidas y un suplemento semanal de $300, eran todo lo que mantenían a muchas familias fuera del agua.

Tratando de cambiar el tema del informe de empleo, Biden se jactó del ‘progreso’ que se estaba logrando en su proyecto de ley de bienestar social y clima. Señaló el pésimo estado de la infraestructura en los Estados Unidos, así como los índices de angustia social, como la falta de acceso a la educación infantil. Sin embargo, no mencionó que su administración había capitulado ante las fuerzas de la derecha al reducir masivamente la ya inadecuada medida de $3.5 billones aparentemente destinada a abordar estos males.

La presentación de Biden de sus proyectos de ley de presupuesto e infraestructura se expresó en términos estridentemente nacionalistas, dirigidos en gran medida contra China. “Estos proyectos de ley no se tratan de izquierda contra derecha, o moderno [moderado] contra progresista, o cualquier otra cosa que enfrente a los estadounidenses entre sí”, dijo. ‘Estos proyectos de ley tienen que ver con la competitividad versus la complacencia’.

Según los trabajadores han aprendido a través de una amarga experiencia, la “competitividad” es un lema para el sudor de niveles cada vez mayores de producción de los trabajadores y la evisceración de los beneficios sociales.

Todos los contratos de concesión aprobados por los sindicatos han sido defendidos sobre la base de la necesidad de una mayor ‘competitividad’.

El informe de empleo es una señal más de la profundización de la crisis del capitalismo estadounidense y mundial. La administración Biden y la clase dominante estadounidense no tienen más respuesta que profundizar sus ataques a la clase trabajadora mientras intensifican sus planes de confrontación con sus competidores en el extranjero, en primer lugar China.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 8 de octubre de 2021)