Prácticamente todos los habitantes de Oriente Medio quedaron afectados, directa o indirectamente, por el 7 de octubre de 2023. Desde entonces, decenas de miles de personas, en su mayoría palestinos de la Franja de Gaza, han muerto, millones han sido desplazados y zonas urbanas enteras han quedado reducidas a escombros. Es en este contexto que se ha producido una profunda fractura en las percepciones colectivas de la región, destinada a dejar huellas duraderas.

Así lo indican las encuestas del Barómetro Árabe, que han seguido la evolución de la opinión pública en varios países árabes en los últimos años (1). Las encuestas realizadas entre agosto y noviembre del año pasado en Egipto, Irak, Jordania, Líbano, Marruecos, los territorios palestinos, Siria y Túnez confirman que el cambio registrado después del 7 de octubre no fue episódico, sino estructural. La confianza en un orden regional dirigido por Estados Unidos está completamente erosionada.

Cuando se les pregunta qué países defienden más las libertades, contribuyen a la seguridad regional y apoyan la causa palestina, los encuestados señalan cada vez más a China, Rusia e Irán en lugar de Estados Unidos y Europa. No se trata, sin embargo, de una plena adhesión a los modelos políticos de esos países, sino más bien de un rechazo del papel occidental.

La Guerra en Gaza representa el punto de ruptura. La reputación de Estados Unidos se desplomó y nunca se recuperó. Los datos son elocuentes: sólo el 12 por cien de los entrevistados en Jordania y los territorios palestinos expresan una opinión positiva sobre la política exterior de Trump, porcentajes que suben a sólo el 24 por cien en Irak y el 21 por cien en Líbano. Las excepciones son Marruecos y Siria, donde el consenso sigue siendo mayor por razones específicas relacionadas con decisiones políticas favorables a Rabat y el nuevo gobierno yihadista sirio.

Sin embargo, entre el 47 por cien y el 66 por cien de los encuestados en varios países creen que la política de Trump es peor que la de Biden, un porcentaje que refleja no sólo la gestión de la ofensiva israelí contra los palestinos, sino también la implicación estadounidense en la guerra contra Irán y la creciente inestabilidad resultante.

Al mismo tiempo, está creciendo el consenso hacia China, percibida como una potencia emergente y menos comprometida. Los niveles de aprobación de Pekín oscilan entre el 37 por cien en Siria y el 69 por cien en Túnez. Rusia también tiene un aumento significativo a su favor, superando a Estados Unidos en muchos países de la región.

Más complejo es el panorama relacionado con Irán, que sigue siendo visto como una amenaza, especialmente por su programa nuclear y su influencia regional, pero se beneficia de un apoyo creciente gracias a su lucha contra Israel.

Emblemático es el caso de Ali Jamenei (asesinado por Israel y Estados Unidos en el ataque del 28 de febrero), cuya imagen ha mejorado considerablemente. En varios países, las percepciones de su política exterior han pasado de ser negativas a ser más matizadas, en un contexto donde la hostilidad hacia Israel y sus aliados occidentales tiende a redefinir las preferencias.

La cuestión central sigue siendo la cuestión palestina. Según datos del barómetro, entre el 58 y el 86 por cien de los entrevistados en varios países árabes consideran que Estados Unidos está alineado con Israel frente a los palestinos. También consideran que la Unión Europea apoya en gran medida a Tel Aviv, aunque con diferencias entre países individuales: España e Irlanda disfrutan de una percepción más positiva, mientras que Alemania a menudo se asocia a un apoyo más intenso a Israel.

Esta percepción se extiende a las instituciones internacionales. Una proporción significativa de los encuestados cree que la ONU también está sesgada a favor de Israel, una señal de una crisis más amplia de confianza en el sistema internacional. No es de extrañar, en este contexto, que Israel sea el país menos popular de todos: en casi todos los estados analizados, menos del 5 por cien de la población expresa una opinión favorable.

Sin embargo, a pesar de la radicalización de las posiciones, la opinión pública árabe no parece completamente cerrada a las soluciones diplomáticas. La mayoría de los encuestados siguen apoyando la política de los dos Estados. En septiembre del año pasado el reconocimiento oficial del Estado palestino por Francia ayudó a mejorar significativamente su imagen en la región.

La disminución de la credibilidad de Estados Unidos corre el riesgo de traducirse en un distanciamiento progresivo incluso de los gobiernos árabes, tradicionalmente vinculados a Washington. Esos gobiernos no deberían ignorar la opinión mayoritaria, especialmente por el riesgo de protestas masivas.

Algunos países del Golfo han expresado abiertamente su preocupación por la escalada con Irán y estudian una diversificación de sus alianzas económicas y militares, fortaleciendo los lazos con China y Rusia. Al mismo tiempo, crece la cautela: mostrar abiertamente buenos lazos con Estados Unidos no está bien visto en el mundo árabe.

Paralelamente, una encuesta del Pew Research Center publicada en abril se encontró que el 60 por ciento de los estadounidenses ven ahora a Israel desfavorablemente, un fuerte aumento durante el año pasado, mientras que las opiniones favorables han caído al 37 por ciento.

El cambio trasciende líneas políticas y religiosas. Entre los republicanos menores de 50 años, la mayoría tiene ahora opiniones negativas sobre Israel. El apoyo también ha caído entre los protestantes negros, los católicos y los no afiliados religiosamente. Incluso entre los judíos estadounidenses, el respaldo ha caído por debajo de dos tercios.

Israel reorganiza el aparato de propaganda

Israel va a gastar 730 millones de dólares en su aparato de propaganda para contrarrestar el empeoramiento de su imagen en el mundo, moldeada por la masacre de Gaza y las guerras regionales. El dinero irá destinado a la dirección nacional de diplomacia pública, conocida por su nombre hebreo Hasbara, que supervisa la propaganda israelí.

La cifra marca un fuerte aumento con respecto a los 150 millones de dólares reservados el año anterior, que ya habían aumentado a aproximadamente 20 veces los niveles anteriores a 2023. La escala del gasto apunta a un esfuerzo para realizar un lavado de cara de Israel a medida que crecen las percepciones negativas, incluso en los países aliados.

Israel ha sido ampliamente acusado de genocidio en la Franja de Gaza, donde sus fuerzas han matado e herido a más de 250.000 palestinos desde octubre de 2023 y han matado de hambre a 2,3 millones de personas. El país también ha sido acusado de crear un sistema apartheid en la Cisjordania ocupada.

También ha recibido críticas por actos beligerantes en Siria, Líbano, Qatar y, más recientemente, por la guerra de agresión contra Irán.

Desde el año pasado, los tentáculos Epstein alcanzaban al Mosad y, de rebote, al Estado de Israel en su conjunto.

Mientras tanto, Netanyahu tiene una orden de detención emitida por el Tribunal Penal Internacional por crímenes de guerra en Gaza, mientras Israel tiene abierta una causa por genocidio en el Tribunal Internacional de Justicia.

Además del aumento presupuestario, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel ha ampliado su aparato ideológico. El ministro de Asuntos Exteriores, Gideon Saar, ha creado de una unidad dedicada a modelar la retórica de los medios internacionales.

El gobierno ha comprometido decenas de millones de dólares para campañas digitales, incluido un impulso publicitario de 50 millones de dólares en las redes sociales en las principales plataformas. También ha gastado alrededor de 40 millones de dólares para albergar a cientos de delegaciones extranjeras, desde políticos y clérigos hasta personas influyentes y dirigentes universitarios.

Una sala de guerra centrada en los medios rastrea ahora la cobertura en cientos de medios y vigila miles de referencias diarias al Estado de Israel.

El Ministerio de Asuntos Exteriores ha firmado un contrato de 1,5 millones de dólares al mes con una empresa vinculada al antiguo estratega de Trump, Brad Parscale, para implementar herramientas de inteligencia artificial en línea.

Se han dirigido fondos adicionales a redes evangélicas y campañas de influencers realizadas a través de empresas privadas de relaciones públicas.

Los sionistas están cada vez más aislados

El Instituto de Estudios de Seguridad Nacional de Tel Aviv ha advertido que Israel se enfrenta un aislamiento diplomático y de la opinión pública en niveles “nunca vistos desde su creación” (2).

El informe destaca un boicot económico progresivo, en el que las empresas y las instituciones académicas evitan cada vez más los vínculos con Israel.

Los investigadores instan al gobierno a intensificar el compromiso con las comunidades judías de la diáspora y las redes cristianas partidarias del sionismo.

Las propuestas incluyen ampliar los programas de viajes para jóvenes para traer decenas de miles de jóvenes judíos y cristianos a Israel cada año, junto con esfuerzos para fortalecer la influencia dentro de la educación superior.

El documento solicita un fondo de 100 millones de dólares para impulsar la investigación israelí y recomienda invitar a dirigentes de las principales universidades del mundo a visitar Israel, con el objetivo de reforzar los vínculos institucionales.

(1) https://www.foreignaffairs.com/iran/america-has-lost-arab-world
(2) https://www.inss.org.il/he/publication/hasbara-restoration/