El 17 de enero de 1961, un pelotón de fusilamiento ejecutó a Patrice Émery Lumumba en una zona boscosa de Katanga, la provincia más rica del Congo. Tenía 35 años. Había sido el primer ministro electo de su país durante apenas 81 días. Su cuerpo fue enterrado en una fosa poco profunda, desenterrado, trasladado doscientos kilómetros, vuelto a enterrar, exhumado de nuevo, descuartizado con sierras y hachas, y finalmente disuelto en ácido sulfúrico por el comisario de policía belga Gerard Soete. El ensañamiento con el cadáver buscaba borrar cualquier rastro físico que pudiera convertirse en lugar de peregrinación. No lo consiguieron. Sesenta y cuatro años después, Lumumba sigue siendo el símbolo más poderoso de la lucha anticolonial africana y la prueba más incómoda del crimen organizado que fue la descolonización del continente.
