La primera vez que escuché nombrar Aotearoa fue a una pareja de origen palestino que viajaba en la Flotilla de la Libertad, rumbo a Gaza, cuando nos presentamos y me dijeron su lugar de residencia. Creo que ante el estupor de mi rostro, en seguida añadieron: Nueva Zelanda.

Aotearoa -la tierra de la nube blanca- es el nombre originario con el que los maoríes llamaban a la gran isla polinesia antes de la colonización británica iniciada a mediados del siglo XIX y que se está intentando recuperar para reflejar mejor la cultura originaria del país. Como es de suponer, los intereses económicos británicos basados en la minería y la agricultura, chocaron de frente con la cosmovisión maorí. Como toda colonización, las consecuencias en esta gran isla no fueron mejores: en menos de cien años la población maorí fue diezmada de 100.000 a 40.000 habitantes, usurparon sus tierras y asolaron con su cultura y su lengua. Dejando como herencia un racismo estructural causante de mayores tasas de empobrecimiento, de acceso a la educación, sanidad y otros servicios a las poblaciones originarias.

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