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Siman Khoury nació en 1955 en Aboud, Palestina. Vive en El Salvador con su familia desde 1980. Es miembro fundador de la Asociación Palestina Salvadoreña (ASP) entidad que además dirigió durante dos mandatos. Siman Khoury presidio también la Unión Palestina para América Latina (UPAL), institución que congrega a entidades pro palestinas desde México hasta Chile. Es el presentador de “Palestinos Por El Mundo”, un programa televisivo semanal en WOW TV. Actualmente es el presidente de la Asamblea General del Foro Popular Palestino en la Diáspora. Siman Khoury está profundamente dedicado a promover la causa palestina, creyendo firmemente en la importancia de educar a los demás sobre las ricas tradiciones, la importancia cultural y los desafíos actuales de Palestina.
Por Gabriela Buamscha para REDCOM
Entrevista a Siman Khoury
Gabriela Buamscha: – ¿Cómo era su vida en Palestina antes de emigrar a El Salvador?
Siman Khoury: – Mi nombre completo es Samaan Safadi Khoury. Safadi porque soy originario de Safad, del norte de Palestina. Nací en Aboud una aldea ubicada al norte de Ramala, cerca de la Costa Palestina [Mar Mediterráneo] y de Al Lod donde se encuentra el aeropuerto Al Lod (mal llamado Ben Gurion). Cuando tenía un año y medio de edad me mudé con mi familia a Belén para que mi hermano mayor asistiera al único colegio industrial que existían en Palestina en aquel entonces. Crecí entre las ciudades de Belén y Beit Jala. Entonces me considero Safadi por nombre, de Aboud por nacimiento, y de Belén y Beit Jala por la vivencia. Trabajé como maestro en la ciudad de Hebrón. Vine de visita a El Salvador cuando tenía 25 años y terminé viviendo aquí de manera permanente. Yo me considero salvadoreño de corazón. El Salvador me dio una identidad mientras que Israel me quitó mi identidad Palestina. Las autoridades israelíes se negaron a renovar mi permiso de viaje cuando salí de Palestina en mi juventud. Consecuentemente, ahora soy un visitante en mi tierra natal porque para entrar a Palestina debo obtener un permiso por tiempo limitado. Esto complica mi vida pues en Palestina tengo una casa amueblada y un terreno de 25.5 dunum donde cultivo olivos [1 dunum = 1000 m2]. El pasado octubre fui a Palestina para nuestra tradicional cosecha del olivo, pero no pude recoger ni un fruto de mis arboles porque los colonos israelíes obstruyeron el ingreso a mi propiedad (1).
G.B.: – ¿Cómo un país supuestamente democrático como Israel puede fundamentar el despojo de su identidad palestina?
S.K: – La supuesta democracia de Israel es solo para los colonos judíos, la mayoría de ellos son recogidos por el mundo y traídos a nuestra tierra ancestral. En Israel y la Palestina Ocupada viven cristianos, judíos, musulmanes, drusos y armenios, pero existe un Estado Judío que discrimina a los habitantes no judíos: No tenemos derecho a circular libremente. Debemos utilizar carreteras distintas a las que utilizan los judíos. Para ingresar a nuestras iglesias y mezquitas necesitamos un permiso de Israel. Los colonos israelíes, apoyados por su gobierno continúan robando la tierra y los bienes de los palestinos. Una muestra es el colono Yaacov Fauci de New York quien ocupa el hogar de una familia Palestina en el barrio Sheikh Jarrah (Jerusalem Este). Fauci le dijo a la dueña de la casa “sino yo no robo tu casa, otro la robará” (2)
Lo que está ocurriendo en Palestina hoy es un reflejo de la calidad inhumana de Israel y de su población judía. Digo esto porque todos los judíos son soldados ya que Israel tiene un sistema de servicio militar obligatorio. Estos soldados judíos están demostrando su clara intención de matar niños palestinos. ¿Cómo pueden explicar sino los más de 15,000 niños palestinos asesinados desde octubre del 2023? Hay más de 120,000 palestinos mártires, heridos, o desaparecidos bajos los escombros en los 240 días consecutivos de este ataque contra Palestina. Hitler mató menos judíos entre 1934 y 1944 comparado con la tasa de asesinatos de palestinos a manos del ejército israelí. Lastimosamente el Estado Judío de Israel está repitiendo la historia. Pero esta vez, ellos son los verdugos y son más crueles que Hitler.
G.B.: – ¿Qué opina de la sumisión y el apoyo armamentista de Estado Unidos a Israel?
S.K.: – Los senadores y congresistas estadounidenses son más sionistas que norteamericanos cristianos. La posición del presidente Biden es una vergüenza. Como un líder mundial debería mostrar la misma responsabilidad con todos los pueblos del mundo. Pero Biden es parte del sistema colonialista y parte de la muerte: Tanto él como la mayoría de los representantes (demócratas o republicanos) tienen las manos manchadas de sangre palestina. Muchas de las bombas que caen sobre un hogar, una iglesia, o una mezquita son gracias a Biden y su gobierno, porque las mismas son de fabricación estadounidense. La historia recordará a Biden como cómplice de Netanyahu.
Lamentablemente los gobiernos de Alemania, Italia, Inglaterra y Francia también envían armamento a Israel. Además de destruir personas, esta guerra está destruyendo sitios arqueológicos de la humanidad. La Iglesia Ortodoxa de San Porfirio fue bombardeada el 19 de octubre pasado (3). La misma fue construida por Elena, madre de Constantino I, hace 1700 años y se la considera la tercera iglesia más antigua del mundo.
Bombardearon también todos los sitios romanos y de los faraones. Pareciera que quieren que desaparezca la cultura cananea y la mezcla cultural que dio origen a Palestina (4).
G.B.: Los gobiernos del mundo árabe en general han dejado de lado a Palestina. ¿Cuál es la razón de la apatía de sus vecinos árabes?
S.K.: Los Palestinos son un pueblo que busca su libertad y son revolucionarios por nacimiento. Personalmente yo trato de criar a mi hijo y a mi nieto como hombres que deben reclamar la tierra que le heredaron sus bisabuelos desde hace 500 o 600 años – la tierra es mía y no se regala a nadie. Esta postura incomoda a los lideres del mundo árabe. La razón es que los países árabes están gobernados por dictadores y no hay un solo gobierno legalmente democrático. Consecuentemente, tienen miedo del levantamiento del pueblo Palestino y de la construcción de un Estado Palestino. Ven la liberación de los palestinos como un peligro para sus dictaduras y reinos. Imagine al rey de Arabia Saudita, solo la palabra “rey” dice mucho, quien cuando nace un nuevo príncipe le regala un millón de dólares. Mientras que en el sur de Arabia Saudita la gente vive sin electricidad ni agua potable. Existe pobreza extrema en los países árabes más ricos y la razón de ello son las dictaduras que los gobiernan. A su vez estas dictaduras están protegidas por países imperialistas como Estados Unidos, Inglaterra, Alemania, etc. cuyo interés principal es saquear el gas y el petróleo de Oriente Medio.
G.B. – Quisiera que hable sobre el Foro Popular Palestino en la Diáspora. ¿Cuál es la misión de este foro y que actividades realizan?
S.K.: – El Foro Popular Palestino en la Diáspora (FPPD) se inició en el año 2017 y en su primer congreso participaron 6500 personas (5). Entiendo que es la asociación de palestinos en el exterior más grande en la actualidad. La misión del FPPD es trabajar desde la diáspora por el bien del pueblo palestino utilizando las herramientas que cada uno tenemos a nuestro alcance y lo que cada país en que residimos nos permita. El FPPD realiza actividades políticas, de difusión de la causa palestina y de hermandad humanitaria, entre otras. A continuación, enumero algunos ejemplos de nuestro trabajo:
■ Apoyamos a familias en Gaza con un poco de dinero en efectivo para cubrir sus necesidades básicas.
■ La mayor parte de las manifestaciones pro palestinas en Europa han sido organizadas por el FPPD en colaboración con la Asociación Palestina Europea.
■ Una delegación de la FPPD viajó a Sudáfrica para apoyar la demanda en contra de Israel ante la Corte Internacional de Justicia.
El refugio y la migración de los seres humanos es un derecho internacional. El ser humano nació libre y tiene derecho de ir a donde él o ella encuentre mejores oportunidades. Lastimosamente eso no ocurre en la realidad. Quisiera hacer un paréntesis y hablar especialmente sobre Latinoamérica: Los palestinos como otros árabes y los turcos que llegaron a Latinoamérica fueron inicialmente discriminados y rechazados, pero con el correr del tiempo nos fuimos integrando a los países en los que arribamos. Nos sentimos parte de estos países, nos sentimos latinoamericanos. Aquí nos fue bien económicamente y socialmente. Estamos representados en distintas profesiones y oficios, así como en el campo de la educación y la esfera intelectual.
G.B.: – Usted conduce el programa Palestinos por el Mundo a través de WOW TV en El Salvador. ¿Cuál es la historia detrás del nombre del programa?
S.K.: – Los Palestinos estamos regados por todo el mundo. Todos los países tienen al menos un palestino o palestina en diáspora, y de allí viene el nombre del programa.
Quisiera hacer otro paréntesis para repasar la distribución actual de la población palestina: Dentro de la Palestina histórica: En Israel viven alrededor de 1.2 millones de palestinos oprimidos por el gobierno israelí. En Cisjordania habitan 3 millones de palestinos dominados por la Autoridad Palestina. En la Franja de Gaza habían [antes del genocidio] 2.3 millones de palestinos. En los países vecinos: El número más grande de palestinos vive en Jordania (más de 3 millones) y le siguen El Libano y Siria, todos refugiados después de 1948. En El Libano a los palestinos se les permite ejercer solamente 65 oficios y no pueden acceder a la nacionalidad libanesa. Afuera del mundo árabe: La comunidad palestina más grande está en Chile (~ 500.000 personas), le siguen Honduras y Colombia, y luego El Salvador. Se estima que hay alrededor de 8 millones de palestinos regados por el mundo a los que Israel no les permite retornar a su tierra.
G.B.: – ¿Cómo se inició y cuál es la misión de Palestinos Por El Mundo?
S.K.: – A lo largo de los años y cuando ocurrían ataques indiscriminados contra Gaza yo salía a hablar por distintos medios. Un paisano de familia árabe quien casualmente es el mayor accionista del canal televisivo WOW TV me escuchó y le gustó el sentimiento con el que yo me expresaba. El me ofreció una hora semanal en su canal para que yo hable sobre Palestina. Los programas grabados son publicados en YouTube donde pueden encontrar más de una centena de entrevistas (6). Palestinos Por El Mundo pretende dar una voz a los palestinos así que, entrevisto a escritores, poetas, políticos, artistas, etc. Me interesa particularmente que la gente del resto del mundo conozca lo que está ocurriendo en Palestina, cual es la historia y que tan justa es nuestra causa.
Nosotros somos palestinos por el mundo por culpa de un proyecto imperialista y colonialista que arranco al palestino y lo sigue arrancando de su propia tierra. Recordemos que en 1948 más de tres cuartas parte de los palestinos fueron obligados a dejar su tierra, su hogar, y su familia para convertirse en refugiados que viven en condiciones inhumanas. Yo viví en Belén durante mi juventud y tuve una vida normal con casa, sistema de transporte, y todo lo que ofrece una ciudad. Pero en Belén existen tres campos de refugiados palestinos. También conocí los campos de refugiados palestinos Ain al-Hilweh en El Libano y Al-Wihdat en Aman, Jordania. Da mucha tristeza ver la pobreza en la que vive mi gente. Pasaron de tener casas, fincas, ganado, etc. a vivir sin techo y sobre suelo de tierra. Hoy está ocurriendo lo mismo y da aún más tristeza ver a los gobiernos del mundo, especialmente aquellos que hablan sobre derechos humanos, mirar hacia otro lado frente al genocidio en vivo y en directo del pueblo palestino (7).
Los palestinos somos cananeos y semitas desde hace más de 11.000 años. Así como vivimos por 3000 años con los judíos bíblicos antes de 1948, hoy podríamos vivir en paz con nuestros hermanos judíos originarios de esta tierra [aclaro que no me refiero a los judíos importados y criminales que están asesinado al pueblo palestino]. Los palestinos abogamos por un estado que abarque desde el Río Jordán hasta el Mar Mediterráneo. La narrativa de áos estados, uno palestino y uno israelí, es imposible. Este estado debe ser democrático, laico, judío, cristiano y musulmán. Un solo estado para tres religiones como fuimos siempre.
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Referencias:
1. Crónicas desde Palestina: El legítimo derecho a la Resistencia (Parte I) | Al Mayadeen Español
2. Yaakov Fauci el estadounidense que ocupa un hogar Palestino en Jerusalén: Who is Yaakov Fauci, the New Yorker squatting in Sheikh Jarrah? | Middle East Eye
3. Ataque al complejo de la Iglesia de San Porfirio en Gaza: https://www.amnesty.org/es/latest/news/2023/11/israel-opt-nowhere-safe-in-gaza-unlawful-israeli-strikes-illustrate-callous-disregard-for-palestinian-lives/
4. Patrimonio arqueológico y cultural en la Franja de Gaza
Cementerio romano: https://www.smithsonianmag.com/smart-news/roman-era-cemetery-tombs-gaza-180982634/
Anthedon, una ciudad portuaria en la costa oriental del Mediterráneo con rastros de ruta comercial que conectaba Europa con el Levante durante los periodos Fenicio, Romano y Helenístico: https://whc.unesco.org/en/tentativelists/5719/
La historia de Gaza en peligro de extinción: https://www.bbc.com/mundo/noticias/2013/01/130111_historia_gaza_bajo_riesgo_guerra_abandono_jb
UNESCO: Evaluación de daños a bienes culturales y sitios arqueológicos en la Franja de Gaza (Jun. 24,2024): https://www.unesco.org/es/gaza/assessment
5. Foro Popular Palestino en la Diáspora: https://palabroad.org/en/
6. Palestinos Por El Mundo: https://www.youtube.com/@palestinosporelmundo4934s
7. Estadísticas de la situación en Palestina e Israel – Oficina para la Coordinación de Asuntos Humanitarios, ONU: https://www.ochaopt.org/
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VOCES PALESTINAS es una serie de entrevistas a palestinos que residen en Palestina y en la diáspora. Las entrevistas son conducidas, traducidas y trascriptas por Gabriela Buamscha. Las mismas son inicialmente difundidas por Radio Poder, una radio multilingüe dedicada a la comunidad latinoamericana de Oregon, Estados Unidos. Radio Poder 93.7 FM KTUP. https://turadiopoder.org/