Fuente:  https://www.afribuku.com/viva-la-republicafrobeat-iberica/ JAVIER MANTECÓN                                                                        6 NOVIEMBRE, 2023

Aunque muchos no conozcan ni les interese la gran diferencia entre el afrobeat y los afrobeats, tan populares en este momento, éstos no pueden ser más antagónicos. Tanto musical como ideológicamente, el afrobeat, hijo rebelde del jazz y el highlife, continúa removiendo conciencias, ya no sólo en Nigeria, su país natal, si no en territorios tan alejados como la Península Ibérica. Gracias a la hercúlea labor de DJ Floro, abanderado de la llama del afrobeat en España, y de la asociación afrobeatproject que integra junto a Sagrario Luna y Javier Zarco, podemos por fin disfrutar de la primera compilación de bandas de afrobeat de España y Portugal. En ella redescubriremos la vertiente más nigeriana de Gecko Turner, la aportación del excelente dúo Juno & Darrell o la heterodoxia de Ogun Afrobeat Ensemble, pero también la nueva propuesta de Eskorzo, Makala o la revisión ewe del residente en Barcelona, Kwame Adzraku o del célebre colectivo Alma Afrobeat Ensemble.

 

 

 

1. ¿Cómo surge la idea de esta nueva compilación de Republicafrobeat?

Después de la salida de los Vol- 4 y 5 dedicados a las mujeres del afrobeat, idea de Sagrario Luna, y buscando otros conceptos para plasmar en un nuevo compilatorio, se me ocurrió hacer uno que reflejara el afrobeat que se hacía en la Península Ibérica, fuera de versiones de Fela. La idea surgió después de un viaje a pinchar a Santiago de Compostela donde vi en directo a una banda de allí, Macheta SupahSound que hacen afrobeat, y ese fue el detonante para iniciar un nuevo compilatorio Y decidimos sacar uno con temas originales de grupos de la Península Ibérica. Antes habíamos publicado el disco La Música Es el Arma del Futuro. A Tribute to Fela from Spanish Band, con versiones de Fela realizadas por bandas del Estado Español.

2. Sabíamos que existía algún grupo de afrobeat en la Península Ibérica, pero la compilación añade un punto de continuidad muy interesante ¿cómo realizaste la selección?

Si, dentro de los compilatorios de Republicafrobeat, han figurado varias bandas, así en el Vol 1 aparecía Digi Onze (alter ego de Javi P3z) con el tema Safari-Hari, una versión de Shakara Oloje de Fela. En el Vol. 2 aparecían Gecko Turner y Couscous Party. En el Vol. 3 la presencia era de Afrosoul Toasting All Stars y remezclas de Ale Acosta, Dj Floro, Sr Lobo & Watch TV.

Para hacer la selección me base en la escucha de los discos de los diferentes grupos de la Península Ibérica. También en su resultado en la pista de baile y he tratado de reflejar diferentes formas de entender el afrobeat.

3. ¿Qué crees que aporta, si lo hace, el afrobeat ibérico al género?

Da una visión diferente. Y muestra que el afrobeat es permeable y un vehículo de conexión por encima de color, raza, religión, género, identidad, lengua o ideología.

4. ¿Tenéis en mente un volumen 7 de Republicafrobeat? Si es así ¿hay una temática seleccionada?

En este momento estamos centrados en el Vol. 6.

5. A modo de homenaje ¿podrías explicarnos en algunas palabras qué ha significado el recientemente fallecido Tony Allen para ti? ¿Qué te parecieron sus últimos discos?

Durante toda su vida, Tony Allen ha sido uno de los mayores difusores del afrobeat, no en vano fue uno de los culpables de su nacimiento, el otro, por supuesto, fue Fela Kuti. Allen le dio el beat a esa creación conjunta. De él decía Fela que sonaba como si tocaran cuatro baterías a la vez. En 1979 dejó África 70 y a Fela, y empezó a colaborar con otros músicos africanos como King Sunny Adé ó Ray Lema, una labor que no ha dejado de hacer en toda su carrera. Su colaboración ha sido requerida por bandas de todo el mundo. Tony Allen ha acercado el soul, el hip hop, la electrónica, el jazz al afrobeat en sus discos. Para mí es sin duda una pieza fundamental en la creación y difusión del afrobeat.

Una de las características definitorias del baterista nigeriano, fue su capacidad para cambiar de registro en cualquier momento. Sus últimos discos son variados. En uno, rinde homenaje a su antiguo ídolo, el baterista de jazz estadounidense Art Blakey, a través de temas compuestos o interpretados por Blakey. También grabó últimamente con el trompetista sudafricano Hugh Masekela. Se conocieron en los años setenta, a través de su relación con Fela Kuti. Hablaron durante décadas de hacer un álbum conjunto, y no lo lograron hasta 2010 cuando sus respectivos compromisos musicales se lo permitieron. El productor Nick Gold de World Circuit aprovechó la oportunidad para grabar ese encuentro. Las sesiones inacabadas, se archivaron hasta que Masekela falleció en 2018. Entonces Tony Allen retomó el proyecto y terminó de grabar el disco en el verano de 2019 en el mismo estudio de Londres donde se registraron las sesiones originales. También ha grabado con el pionero del techno de Detroit, y una de las figuras de la escena electrónica de baile, Jeff Mills. Estuvieron dos años compartiendo escenarios antes de publicar Tomorrow Comes The Harvest, un disco que sacaron en dos versiones, una para Europa con cuatro canciones y otra para el mercado japonés, con una pista extra y varios edits alternativos.

Tony Allen había imaginado que su próximo álbum sirviera como plataforma para una próxima generación de raperos, pero su prematura muerte le impidió colaborar directamente con ellos, aunque felizmente grabó todos sus ritmos de antemano y los músicos han hecho realidad su último deseo. La idea de Tony era dar a los raperos el espacio para respirar y crear libremente. Realmente quería no solo hacer afrobeat, sino algo nuevo y abierto, con sonidos de batería muy diferentes para cada canción y que sus tempos estuvieran realmente arraigados en el hip hop. El disco salió bajo el nombre de There Is No End y fue publicado por Blue Note.

6. ¿Crees que la ola del resurgimiento del afrobeat de la has sido un gran protagonista sigue vigente?

Creo que sí, como ya he dicho hay cada día más bandas que utilizan el afrobeat como forma de expresión musical y política.

7. En los últimos años hemos visto crecer el fenómeno “afrobeats”. ¿crees que este estilo de música está conectado con el afrobeat como sostienen muchos especialistas y músicos?

Creo que el afrobeat no está conectado con los afrobeats, aunque hay mucha gente que los confunde, igual porque muchos de sus “artistas” son nigerianos. El afrobeats es un sumando de música electrónica y de baile, diferentes estilos y percusiones africanas, dancehall, hip hop, r&b. e incorpora más elementos occidentales y es más comercial. Otra de las cuestiones que les diferencia es que el afrobeat tiene en muchos casos un planteamiento político en sus letras, de conciencia, orgullo negro, y con un discurso anticolonialista y panafricanista y el afrobeats lo tiene más difuminado. Otra cuestión es que desde Latinoamérica sobre todo en Colombia, han utilizado la palabra para definir producciones que en realidad son reguetón.

8. ¿Cómo ves el futuro del género? ¿crees que se está modernizando de manera natural o por contrario crees que puede sufrir un tipo de fosilización?

Creo que el afrobeat está en constante evolución. Una de las causas es sobre todo porque es permeable a otros estilos. Y también porque el carisma de Fela y su poderoso mensaje de denuncia social y Panafricanismo sigue vigente y continúa expandiéndose.

9. ¿Y en la Península Ibérica? ¿Tienes algunos nombres que recomendarnos?

En la Península Ibérica, el afrobeat está cada día más presente por parte de muchos grupos y solistas. Hemos visto que artistas como De Pedro, Chambao o Jorge Drexler, tienen algún tema de afrobeat.

Las recomendaciones están en los 17 temas del disco, pero añadiría nombres como Pyramid Blue, o Kiko Navarro.

10. ¡20 años de Repúblicafrobeat! ¿qué balance haces de este proyecto?

Desde que creamos la Asociación AfrobeatProject, con la idea de explorar territorios alrededor del afrobeat, hemos observado, que la presencia del afrobeat en el mundo ha tenido una gran difusión.  La experiencia ha sido gratificante. Hemos editado seis volúmenes de Republicafrobeat, un disco de versiones de Fela con bandas del estado español. Un libro, Fela, Espíritu Indómito, escrito por Sagrario Luna, el       primero sobre el creador del afrobeat escrito por una mujer y en castellano. Y desde que se cumplieron los 5 años de la muerte de Fela, en 2002, empezamos a recordarlo cada año, hasta que nos unimos a las Felabration de la comunidad internacional en 2010, para celebrar su nacimiento y su legado. Una experiencia gratificante como decía, y apasionante.