Africa Is a Country Shamira Ibrahim, editora regional francófona 10/11/25
Tren N, Queens, Nueva York. © Ainsley Joseph-James / Shutterstock
Cuando la gente piensa en la ciudad de Nueva York, le vienen a la mente una selección de imágenes: Times Square, Broadway, el Empire State Building, la Estatua de la Libertad y quizás incluso el histórico metro para quienes sienten afinidad por la planificación urbana. Rara vez alguien que no sea de la zona mencionaría Queens entre esas imágenes. Sin embargo, en los últimos años, el distrito más diverso de la ciudad (y la zona urbana con mayor diversidad étnica del planeta, según el Libro Guinness de los Récords Mundiales) ha sido posiblemente responsable de algunas de las mayores exportaciones culturales y políticas de Nueva York.
En menos de una década, el distrito ha sido responsable de congresistas emergentes (Alexandria Ocasio-Cortez y, infamemente, George Santos, a quien recientemente se le conmutó la pena por cargos relacionados con robo de identidad y fraude), un alcalde deshonrado (Eric Adams, cuya glotonería por la vida nocturna solo se vio eclipsada por los sobornos internacionales que alegremente cortejó), y un gobernador deshonrado (Andrew Cuomo, cuya inclinación por la megalomanía lo convirtió brevemente en el héroe de la COVID-19 antes de que su estilo autoritario se viera reflejado en su acoso a las mujeres y el abandono de los ancianos). Lo más significativo es que es el mismo lugar donde se albergó la bravuconería y el espectáculo destructivos del presidente Donald Trump, una cualidad corrosiva que el jefe de estado ha utilizado como garrote tanto en la cúspide de su anterior relevancia como celebridad como en su rol actual como uno de los hombres más poderosos del Norte Global.
Entre todas estas figuras públicas (y muchas más si nos adentramos en el mundo del entretenimiento: Nicki Minaj, 50 Cent y Russell Simmons me vienen a la mente) se encuentra una comprensión universal del talento para el espectáculo: cómo dominar una narrativa, cautivar a la audiencia y reforzar su historia mediante la actuación y la pompa. Trump nunca ha conocido un escenario de debate que no pudiera convertir en su púlpito personal, y AOC ha revolucionado la forma en que los jóvenes políticos interactúan en las redes sociales.
Queens, por sus circunstancias, es un entorno donde la adaptabilidad es una ventaja, pero la capacidad de destacar entre la compleja contienda de comunidades y enclaves especializados es un indicador de un indescriptible «factor estrella». Dados todos estos requisitos, no debería sorprender que el distrito, que ha estado al borde de numerosos vientos políticos, eligiera a un asambleísta estatal llamado Zohran Mamdani, quien se convertiría en el primer alcalde socialista musulmán electo de la ciudad más poblada de Estados Unidos tras una campaña electoral sin precedentes que duró un año.
El alcalde electo Mamdani, a primera vista, parece ser la fusión ideal para el surgimiento de un auténtico movimiento populista para la clase trabajadora neoyorquina. Hijo de inmigrantes del subcontinente indio y del legado del colonialismo de África Oriental; hijo de un director de cine muy apreciado por la crítica y un afamado erudito colonial; musulmán millennial que creció tras el 11-S; neoyorquino millennial que, naturalmente , se lanzó a la fama internacional del rap ; políglota con un aparente conocimiento práctico del luganda, el urdu/hindi y el árabe; licenciado en Estudios Africanos que incluso ha colaborado previamente con África es un país . En su conversación, se aprecia el naciente desarrollo de una política que se convertiría en el pilar de su disruptiva campaña a la alcaldía. Como Mamdani deja claro:
Ser un socialista democrático significa que estás comprometido con que el estado proporcione a las personas lo necesario para vivir una vida digna… Si estás dedicado a esa visión de una sociedad, y ese es tu verdadero objetivo como legislador y organizador, entonces estás mucho más dispuesto a enfrentar a los poderes fácticos que pondrán obstáculos en tu camino.
Fue ese mismo espíritu de oposición, junto con una campaña de base y digital rigurosamente ejecutada, lo que impulsó una coalición de apoyo que finalmente derrocó a los candidatos corporativos y los intereses capitalistas del Partido Demócrata que buscaban desalentar su avance hacia la victoria.
A pesar del renovado vigor que generó la victoria de Mamdani, la lucidez exige cautela. Pasar de ser la encarnación física de los vientos contrarios del imperio a ocupar su puesto es un cambio drástico incluso para el líder más íntegro, y muchos nunca se acercarán al poder que Mamdani heredará. En menos de dos meses, estará al mando de una de las fuerzas policiales más grandes del país, compartiendo mesa con las figuras más influyentes del mundo financiero. Pasará de ser un defensor público del BDS a tener influencia directa sobre aproximadamente 315 millones de dólares en fondos de pensiones que invierten directamente en activos israelíes. Ya hemos visto indicios de un acuerdo, con Mamdani buscando activamente minimizar las tensiones con el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) manteniendo a su controvertido comisionado, mientras intenta suavizar la hostilidad de los sionistas adoptando un enfoque más conciliador para su marco político propalestino. Solo el tiempo dirá cuán firme será el joven político en mantener sus compromisos declarados con la asequibilidad frente a la anquilosada negligencia institucional hacia la clase trabajadora. Como escribió David I. Backer para la revista The Baffler : “Esto es lo que le espera al candidato demócrata si gana: una camarilla de capitalistas que le sostiene la camisa de fuerza de las finanzas municipales”.
A pesar de las preguntas abiertas, por un breve instante, la fantasía de un joven de tercera cultura capaz de alterar las palancas del poder resultó genuinamente reveladora. A pesar del estigma de la irascibilidad que pesa sobre los neoyorquinos, sus residentes aman sinceramente la ciudad, y tener una figura representativa que comparte ese mismo amor invita al optimismo de que quizás, como neoyorquinos, puedan compartir esta lucha y lograr transformar algunas vidas en el proceso, tanto a nivel nacional como internacional.
Como escribió el padre de Zohran, Mahmood Mamdani, en » Cuando las víctimas se convierten en asesinos»: «El requisito para la vida no es el poder. El requisito para la cohabitación, la reconciliación y un futuro político común es renunciar al monopolio del poder». En pocas semanas, Zohran se mudará de su base en Queens a los prestigiosos salones de la Mansión Gracie, y con suerte renunciará a la embriagadora atracción de intercambiar el poder por un acuerdo con el capital que dejará a los neoyorquinos y a todos los afectados por las decisiones de la ciudad abandonados una vez más. Que el socialismo pueda prosperar en una de las capitales financieras del mundo es un desafío que aún está por verse, pero el mandato de Mamdani será una importante prueba de fuego.
– Shamira Ibrahim, editora regional francófona