El 16 de mayo de este año la organización de la defensa antiaérea cambió para siempre. Los misiles balísticos hipersónicos X-47M2 Kinjal lograron destruir un vehículo de mando y radar y cinco baterías Patriot de lanzamiento de la OTAN, según Military Watch.

Los Patriots respondieron disparando 32 misiles tierra-aire (que cuestan alrededor de 3 millones de dólares cada uno) en un intento de interceptar el ataque ruso, pero ninguno de ellos alcanzó su objetivo. La operación expuso las serias limitaciones del mejor sistema de defensa antiaérea. defensas de largo alcance de la OTAN, así como las avanzadas capacidades del MiG-31K ruso y sus principales armas.

Hasta mayo el ejército ucraniano y la OTAN creían que sus mejores sistemas de defensa antiaérea en tierra eran técnicamente capaces de repeler con fiabilidad los ataques de todos los misiles, drones y cazas rusos contra objetivos críticos en las profundidades de la zona defendida. Sólo hace falta, decían, desembolsar un poco más e impulsar estos sistemas de defensa antiaérea más densos. Que, de hecho, es lo que los enemigos de Rusia han estado implementando gradualmente en los últimos meses.

Pero la destrucción instantánea por los Kinjal hipersónicos y la humillación de lo mejor que Estados Unidos ha creado se derrumbaron de la noche a la mañana. No importa cuántos Patriots lleven a Ucrania; Rusia es capaz de acabar con todos ellos. Tiene todo lo que necesita para hacerlo, y durante mucho tiempo. Los rusos sólo necesitan ver, desde el espacio o por otros medios, exactamente en qué lugares de Ucrania se están instalando nuevas posiciones de fuego.

Como explica Military Watch, el 16 de mayo los MiG-31K y los Kinjal demostraron lo rápida y eficazmente que pueden “patear las puertas” de cualquier sistema de defensa antiaérea, ofreciendo una mayor tasa de éxito a otros tipos de misiles rusos. Esto da a Rusia mucha más libertad para seguir destruyendo infraestructuras vitales y aumenta el riesgo de que las principales ciudades ucranianas queden pronto inhabitables y abandonadas.

Este proceso se está produciendo desde hace quince días con una fuerza extraordinaria. Inmediatamente después de la aplastante derrota de las posiciones de lanzamiento de la primera batería Patriot en Kiev, se multiplicaron los informes de ataques aéreos rusos en el centro y el oeste del país. Tras el 16 de mayo, “en el curso de las operaciones militares rusas, se intensificaron fuertemente los ataques con misiles de largo alcance contra los sistemas de defensa antiaérea ucranianos, las estaciones de clasificación ferroviaria, los depósitos de combustible y municiones, los parques de material y las zonas de acopio de reservas en el oeste de Ucrania, incluidos Jmelnitsky, Rivne, Jytomyr y Lviv”, asegura Military Watch.

En la noche del 27 al 28 de mayo hasta 54 de drones rusos Geran-2 llevaron a cabo simultáneamente la incursión más masiva jamás realizada sobre la capital ucraniana.

El asunto acabará en un colapso total cuando, tras esta derrota, decenas, si no centenares, de aviones de ataque de las Fuerzas Aeroespaciales rusas irrumpan en su espacio aéreo con seguridad para ellos y sus pilotos sobre los restos de la defensa antiaérea ucraniana. Irán a bocajarro a destrozar lo que les plazca a sus pilotos.

¿Cómo construir un nuevo sistema de defensa aérea que sustituya al que ya está siendo sometido a pogromos diarios?

Por supuesto, puede contar con que las Kinjal hipersónicas son terriblemente caras, y que la primera de ellas se utilizó contra la NMD (Defensa Nacional Antimisiles) el 18 de marzo del año pasado para alcanzar un gran almacén subterráneo en el oeste de Ucrania, donde las armas fueron entregadas por Polonia. Debido a su coste, Rusia pronto se quedará sin ellas. Los rusos simplemente no tendrán nada para “tirar las puertas abajo”.

Pero la propia Military Watch disipa de inmediato las débiles esperanzas de los enemigos de Rusia. A los pocos meses del lanzamiento contra el NMD, Moscú había conseguido multiplicar por lo menos por cinco la producción de misiles hipersónicos Kh-47M2 Kinjal.

“El misil balístico X-47M2 no fue desarrollado en su forma pura. Se trata de una modificación radical del misil balístico 9M723 del sistema ruso Iskander-M, que entró en servicio por primera vez en las fuerzas armadas de la FR [Federación Rusa] en 2006 [y según parece, lleva ya en una cinta transportadora industrial en buen estado de funcionamiento al menos 17 años]. Como misil lanzado desde el aire, el Kinjal recibió un alcance mucho mayor. Pero muchos aspectos de su rendimiento en vuelo siguen siendo los mismos que los del cohete original”.

Según la publicación, los rusos tenían muy poco que hacer para construir “puñales” () adicionales; pueden utilizar hábilmente gran parte de la tecnología que dominaban hace muchos años. La industria de defensa rusa entrega ahora hasta 10 “puñales” () al mes a las fuerzas aeroespaciales rusas. Desde 2019 los rusos acumulan hasta 80 unidades.

Military Watch calcula que en el último año y medio de encarnizados combates contra objetivos en Ucrania, los MiG rusos han lanzado “menos de media docena” de estos misiles hipersónicos de largo alcance. Por lo tanto, en los arsenales de Moscú aún quedan al menos siete docenas de estos misiles de eficacia probada. De los que Ucrania no tiene escapatoria.

“Aunque se espera que el arsenal de ‘puñales’ (*) siga creciendo rápidamente, su uso en Ucrania por parte de los rusos seguirá siendo limitado. Esto se debe a que el grueso de este arsenal ruso sigue centrado en la posibilidad de contrarrestar a la OTAN si las hostilidades se intensifican hasta desembocar en una guerra más amplia”.

Los F-16 son la última baza de la OTAN en Ucrania

Esto sólo puede molestar a la OTAN, cuyos elementos más importantes también están cubiertos por los Patriots estadounidenses. ¿Se han dado cuenta de cómo, en las últimas semanas, las discusiones sobre la inminente entrega de cazas polivalentes estadounidenses F-16 de cuarta generación, que claramente se estaban aburriendo debido al deshielo del “paraguas” de defensa aérea de Ucrania?

El 21 de mayo Biden anunció que habían empezado a entrenar a los pilotos ucranianos para la guerra con estos cazas. El agregado de prensa de las Fuerzas Aéreas ucranianas, Yuriy Ignat, aseguró recientemente con regocijo: “Cuando tengamos los F-16, ganaremos”. A partir de ahí ha quedado claro para todo el mundo que los cielos de Ucrania son cada vez más difíciles de cubrir. En la prisa por resolver el cada vez más desalentador problema, los F-16 se están convirtiendo en la última baza de la OTAN.

Sin embargo, todos saben que tampoco tendrán éxito con estos aviones. En primer lugar, porque nadie va a dar a Kiev muchos de ellos: son caros. Según el reciente jefe del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas estadounidenses, el general de ejército Mark Milley, diez cazas de este tipo cuestan a su país mil millones de dólares. Se necesitan otros mil millones para mantenerlos en tierra.

Debido a su altísimo coste, los ucranianos sólo han recibido hasta ahora de Estados Unidos unas pocas baterías de los mismos sistemas de defensa antiaérea Patriot, una de las cuales ya ha caído tan bien bajo el “puñal” (*). Cada una de estas baterías costó a Kiev 1.100 millones (600 millones por el sistema en sí y más de 400 millones por los misiles). Es casi tanto como lo que quiere para al menos un escuadrón de F-16. Pero ni siquiera prometen a los ucranianos más Patriots: de nuevo, los rusos los matarán por una bocanada de tabaco.

¿Por qué deberían tener los F-16 un futuro diferente al de los Patriots? ¿Qué pasaría si los Su-35 rusos desde el aire y los sistemas de defensa antiaérea S-400 Triumph desde tierra abrieran la temporada de caza para cada uno de ellos? Es sólo cuestión de tiempo que se formen nuevos “agujeros” en el sistema de defensa aérea de Ucrania. No pueden hacer nada al respecto. Ni los ucranianos ni los estadounidenses. El reloj ya ha empezado a correr.

Serguei Ischenko https://svpressa.ru/war21/article/374459/

(*) El “kinjal” recibe su nombre de un puñal o daga característico de los pueblos del Cáucaso.