Siguiendo su estrategia, Vladímir Putin revitaliza una ruta que se convierte en un medio innovador para transportar la producción y tener reservas de divisas. Desde que los europeos se centraron en mejorar el bloqueo de Rusia y luchar por las exportaciones de cereales de Ucrania al mar Negro a finales de junio, Vladímir Putin tenía en mente una ruta comercial diferente.

Al informar a los líderes de las naciones del mar Caspio, el presidente ruso explicó el «proyecto verdaderamente ambicioso» como una herramienta importante en los esfuerzos de Moscú para «mejorar la arquitectura de transporte y logística de la región».

Durante décadas, la mayoría de las cadenas de suministro de Rusia se construyeron para servir a Europa, mientras que India también se ha centrado en gran medida en expandir el comercio con Occidente, China y el sudeste asiático durante las últimas dos décadas.

El Corredor de Transporte Internacional Norte-Sur (INSTC, por sus siglas en inglés), una red de 7.200 kilómetros (4.474 millas) de vías férreas, carreteras y rutas marítimas que conectan Rusia e India a través de Irán, ha sido una utopía durante más de veinte años. Sin embargo, dado el contexto de conflicto con Europa, convirtió el proyecto en una acción de implementación efectiva por parte de Moscú, Teherán y Nueva Delhi.

La combinación de actos geopolíticos y económicos hace posible tomar la ruta hacia una ruta de escape económica potencialmente vital para Moscú, debido a las negociaciones que las duras sanciones occidentales niegan el acceso del Kremlin a los mercados europeos.

Sufrir durante años las sanciones occidentales, lo que complicó aún más la posibilidad de invertir en el INSTC. En este nuevo contexto, Irán declaró el primer tránsito piloto de mercancías desde Rusia a India utilizando el corredor, a través del puerto de Bandar Abbas en el Estrecho de Ormuz. Por lo tanto, los dos contenedores de madera laminada fueron seguidos por el envío de al menos 39 contenedores más desde Rusia al puerto indio de Nhava Sheva en el mar Arábigo en julio.

Una declaración importante provino de Vaishali Basu Sharma, exasesor de la Secretaría del Consejo de Seguridad Nacional de la India: «Es solo el comienzo». RZD Logistics, el operador de transporte multimodal más grande de las antiguas naciones soviéticas y los países bálticos, lanzó un nuevo servicio de trenes de contenedores a lo largo del INSC a principios de julio. Se prevé que para 2030, el corredor INSC alcance la capacidad de transportar hasta casi 25 millones de toneladas de carga por año, el 75 por ciento del tráfico total de contenedores entre Eurasia, el sur de Asia y el Golfo.

En este sentido, vino la declaración de Chris Devonshire-Ellis a Eastern Press, fundador de Dezan Shira & Associates, una consultoría de inversiones y negocios panasiática. «Estas son las nuevas rutas hacia el este, y Moscú se toma muy en serio su implementación, especialmente porque las sanciones de la UE deben permanecer, incluso después de que termine el conflicto con Ucrania».

Las premisas de este proyecto se presentan de forma sencilla y se remontan a una necesidad histórica que permite reducir el tiempo de viaje de 40-60 días a 25-30 días y reduce los costes en un 30 por ciento. La ausencia de una ruta terrestre instalada de 7.200 km llevó a la realidad del alto coste de los fletes desde la India a Rusia, que tenían que cruzar el mar de Arabia, el mar Rojo y el mar Mediterráneo, para luego rodear Europa Occidental y finalmente pasar por el Mar Báltico para llegar a San Petersburgo.

Mirando desde la India para la India, observamos lo importante que es: ofrece acceso a Asia Central y Afganistán, evitando al archienemigo Pakistán. A pesar de que esta estrategia demostró ser necesaria, el INSC no fue una prioridad en los últimos tiempos para Rusia e India. Europa fue el foco económico del Kremlin, con la Unión Europea contribuyendo con más de un tercio del comercio de Rusia en 2020. También en 2016, los indios se comprometieron a una inversión de 85 millones de dólares y un préstamo blando de 150 millones de dólares para desarrollar atracaderos en el puerto de Chabahar, Irán, durante la visita del primer ministro Narendra Modi a Teherán. Nueva Delhi quiere que el INTC incluya a Chabahar, una posibilidad probable.

Dentro de un entorno geopolítico diferente, esta fotografía ha cambiado. En junio, Lituania impuso una prohibición de tránsito a las mercancías sancionadas con destino al enclave ruso de Kaliningrado, y solo revirtió su decisión después de que la UE interviniera para despejar el camino para que viajara la carga. Ya en julio, Kazajistán proponía una ley que impediría el tránsito de mercancías sancionadas por la UE hacia Rusia.

En la realidad que se presentaba hasta hace poco tiempo, los niveles casi estancados del comercio bilateral India-Rusia -que fluctuó entre US$ 8 mil millones y US$ 11 mil millones anuales- generaron como limitante las ambiciones de potenciales inversionistas en el INSTC. Todavía hay una presión recurrente de EE.UU. cuando afecta sus intereses. Por lo tanto, este proceso aún puede experimentar interrupciones. Nueva Delhi, que ya está en desacuerdo con Washington y Bruselas por el aumento de las importaciones de petróleo de Rusia, sufrirá la acción de Occidente con la intención de impedir el desarrollo de INSTC.

Pero una nueva inercia positiva ayuda al nuevo corredor. En abril y mayo, las importaciones indias desde Rusia crecieron casi un 272 por ciento, superando los $ 5 mil millones en solo dos meses, en comparación con el mismo período en 2021. La mayor parte proviene de un aumento en la compra de petróleo ruso por parte de India desde principios de 2021. Eso es US$ 4,2 mil millones entre abril y mayo. India también incrementó sus importaciones de fertilizantes rusos en casi un 800 por ciento en estos dos meses. Este fuerte aumento en el comercio sirve como prueba de la viabilidad de la integración entre estas dos naciones asiáticas.

En conclusión, India ha tenido suficientes sacrificios por EE.UU., ha actuado sobre las solicitudes de EE.UU. en el pasado de dejar de comprar petróleo de países con medidas coercitivas, y ahora Washington está permitiendo que el petróleo venezolano llegue a Europa. La curva ascendente del comercio entre India y Rusia y el foco en el INTC muestran que las economías emergentes finalmente están rompiendo la hegemonía de las estructuras financieras creadas por los países desarrollados.

Todo esto hace que sea extremadamente importante para Rusia desarrollar nuevas cadenas de suministro y mejorar otras. Es cuando la política y la economía señalan que el servilismo cuasi-neocolonial a Occidente finalmente está fuera de discusión, cada nación debe defender los intereses de su pueblo y no hay que hacer alianza de acceso automático a Estados Unidos, pero sí integraciones donde se respete la soberanía económica y política con los miembros de un acuerdo teniendo ganancias mutuas.

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