Armados hasta los dientes con rifles M4 y pistolas Glock y con los bolsillos repletos con el anticipo de 10.000 dólares y algo más, 96 ex veteranos de las fuerzas especiales estadounidenses están actualmente estacionados en Gaza.
Estos mercenarios han sido contratados por UG Solutions, un contratista militar con sede en Carolina del Norte , para patrullar la intersección que Israel utilizó para separar el norte del sur de Gaza. Lo que la Ocupación llamó el «Corredor Netzarim» dividió Gaza con una amplia carretera fortificada para reabastecer armas y tanques, además de proporcionar un punto estratégico para lanzar ataques tanto al norte como al sur. El área, que recibió el nombre del campamento de colonos en la misma área entre 1975 y 2005, se convirtió una vez más en una zona violenta y mortal. Después de que las fuerzas de ocupación se retiraron de la intersección, se encontraron los cuerpos en descomposición y los restos óseos de personas palestinas .
En un correo electrónico de reclutamiento de UG Solutions, describen el propósito principal de los soldados como “la gestión de los puestos de control internos de vehículos y la inspección de vehículos”. Afirman que están buscando armas que se muevan en Gaza, por supuesto, sólo en palestinos, no en sus propias armas estadounidenses e israelíes o en las de sus colegas, ni en las de las fuerzas de ocupación israelíes (IOF). Sabemos que esto significa que estos soldados están haciendo el trabajo de las fuerzas de ocupación. Al igual que los puestos de control que se abren paso en Cisjordania y Jerusalén ocupadas, estos puestos de control armados y opresivos tienen como objetivo aterrorizar a los palestinos, asegurar su tierra y proporcionar puestos avanzados para los ataques. A medida que el alto el fuego se desarrolla en etapas, todas las miradas deben estar puestas en estos puestos de control para garantizar que todos los soldados sean retirados, estadounidenses o israelíes.
Las imágenes de estos mercenarios, a los que se les paga un mínimo de 1.100 dólares al día , de pie con sus gafas de sol y sus fusiles junto a los palestinos que intentan viajar por su propia tierra son indignantes, pero también reveladoras. Las tropas estadounidenses han estado sobre el terreno en Gaza muchas veces durante los últimos 15 meses de genocidio acelerado, y ciertamente antes de eso. Tal vez recuerden la fotografía, borrada posteriormente, publicada accidentalmente por la cuenta de Instagram de la Casa Blanca que revelaba que el escuadrón Delta de alto nivel de Estados Unidos estaba en Gaza, o cuando las fuerzas estadounidenses ayudaron a la ocupación cometiendo una masacre atroz en el campo de refugiados de Nuseirat , matando al menos a 300 palestinos e hiriendo a 1.000 más. Eso sin mencionar a los muchos, muchos estadounidenses en las fuerzas de ocupación israelíes (OIF), ya sean colonos o asesinos entusiastas que viajan desde Estados Unidos, que han participado en la comisión de genocidio, tal vez grabando un video celebrándose a sí mismos haciendo estallar una mezquita o desfilando con la ropa interior de sus víctimas , antes de regresar a Estados Unidos, si no después de tomar primero unas breves vacaciones en Dubai o Brasil .
No es la primera vez que se contratan mercenarios privados estadounidenses para prestar asistencia a invasiones militares estadounidenses. Blackwater, una empresa mercenaria privada con sede también en Carolina del Norte, fue contratada para enviar mercenarios estadounidenses tanto a Afganistán como a Irak poco después de las invasiones estadounidenses. Entre 2001 y 2007, Blackwater recibió mil millones de dólares en contratos del gobierno estadounidense. El 16 de septiembre de 2007, mercenarios de Blackwater masacraron a 17 civiles iraquíes, de entre 9 y 77 años, e hirieron a más de 30 personas en la plaza Nisour, en Bagdad. Cuatro mercenarios de Blackwater fueron condenados por sus asesinatos: Dustin Heard, Evan Liberty, Nicholas Slatten y Paul Slough. A pesar de la indignación mundial, el director ejecutivo de Blackwater, Erik Prince , sostuvo que actuaron «apropiadamente» y, en su primer mandato, Trump indultó a todos los asesinos.
La masacre de la plaza Nisur es sólo un ejemplo de la violencia de Blackwater en Irak. Entre 2005 y 2007, mercenarios estadounidenses atacaron a civiles iraquíes al menos 195 veces . Las acciones de los empleados de Blackwater reveladas en los registros de guerra de WikiLeaks revelan que no sólo se trataba de actos de violencia aleatorios, sino que los soldados privados actuaban en coordinación con el propio ejército estadounidense. Blackwater es sólo una de las muchas empresas que ejercieron la violencia imperialista en nombre del imperio estadounidense. El gobierno estadounidense recurrió a militares privatizados para externalizar la rendición de cuentas y las acciones, optando a menudo por contratistas privados en los años posteriores a su retirada oficial de los países, o en lugares donde querían una presencia pero menos soldados estadounidenses.
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La presencia de mercenarios estadounidenses en Gaza pone de relieve un patrón inquietante de la participación estadounidense en la violencia de la región. En Gaza hoy, estos mercenarios cumplen un papel sin escrutinio que ni el ejército estadounidense ni las fuerzas de ocupación israelíes podrían desempeñar con las mismas armas y botas pero con diferentes logos. Estos soldados, ya sean las fuerzas de ocupación israelíes, Blackwater, el ejército estadounidense o UG Solutions, sólo significan violencia para el pueblo palestino. La continuación del uso de mercenarios privados refleja la falta de rendición de cuentas y el desprecio por las vidas palestinas que caracterizan la política exterior estadounidense en la región, lo que subraya la necesidad de un escrutinio global y de reclamos de justicia, y continúa existiendo la posibilidad de que se intensifique la violencia.
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Nuvpreet Kalra es productora de contenido digital de CODEPINK. Completó una licenciatura en Política y Sociología en la Universidad de Cambridge y una maestría en Igualdad en Internet en la Universidad de las Artes de Londres. Como estudiante, formó parte de movimientos de desinversión y descolonización, así como de grupos antirracistas y antiimperialistas. Nuvpreet se unió a CODEPINK como pasante en 2023 y ahora produce contenido digital y para redes sociales. En Inglaterra, se organiza con grupos por la liberación, la abolición y el antiimperialismo palestinos.
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