El martes, Estados Unidos y Filipinas iniciaron los mayores ensayos de guerra entre ambos países en la historia. De las más de 17.500 tropas involucradas, 12.000 estadounidenses, 5.000 filipinas y 111 australianas. Las operaciones militares, que durarán 18 días, dejan en claro que Washington se está preparando para irse a la guerra con China en un futuro próximo.

Desde su elección el año pasado, Ferdinand Marcos Jr. ha reorientado dramáticamente la política exterior filipina de vuelta hacia Washington, restaurando los lazos deteriorados durante el mandato de seis años de Rodrigo Duterte, quien buscó relaciones más amigables con China. Marcos Jr. es el hijo del brutal dictador del país, que gobernó por una década y media y es culpable de muchos de los mismos crímenes que el régimen de su padre. Se enfrenta a una orden de desacato judicial de $353 millones en tribunales estadounidenses por abusos de derechos humanos, que el Gobierno de Biden está más que dispuesto a encubrir para avanzar los objetivos de guerra de Washington.

Los ensayos militares se producen poco después de la provocada visita a EE.UU. de la presidenta taiwanesa Tsai Ing-Wen. Beijing ha dejado en claro por mucho tiempo que su reclamo territorial de la isla de Taiwán representa un límite cuya violación no tolerará. La visita de Tsai a EE.UU., donde fue tratado como el representante de cualquier otra nación soberana y donde se discutió abiertamente el entrenamiento militar de tropas taiwanesas por parte de EE.UU., estuvo muy cerca de convertir la política de “Una sola China” que EE.UU. ha mantenido por mucho tiempo en letra muerta.

Beijing respondió con bravuconería militarista, elevando el peligro de guerra. El Ejército de Liberación Popular llevó a cabo ejercicios aéreos y navales en torno a Taiwán y simuló bombardeos en la isla, publicando un video de misiles haciendo un arco desde China y explotando en Taiwán.

La región de Asia-Pacífico ha sido convertida en un polvorín por las incansables provocaciones de Washington y queda poca mecha.

Durante los últimos dos años, Washington ha llevado a cabo ensayos de guerra en todo el mundo a un ritmo sin precedentes. Cada uno ha estado diseñado de acuerdo con el inicio de un conflicto global con Rusia y China. Apenas el mes pasado, Washington emprendió los ejercicios militares más largos en la historia en Corea del Sur intensamente en las experiencias de la guerra en Ucrania en preparación para una guerra con China.

Los ensayos de guerra conjuntos en Filipinas son los ejercicios anuales conocidos como Balikatan (“hombro con hombro” en tagalo), que han llegado a su 38º año. Como ocurrió con los ensayos de guerra de Washington en otras partes, el personaje de Balikatan ha cambiado demasiado y el Philippine Daily Inquirer dijo que “están aplicando las lecciones aprendidas en la guerra de Rusia y Ucrania”.

En las décadas previas, los ensayos se enfocaron en gran medida en la represión interna. Las operaciones de Balikatan se basaban en aplastar una insurgencia comunista, un movimiento armado secesionista de los moros en el sur de Filipinas y protestas nacionales en general.

Los ensayos Balikatan de este año son algo propio de una guerra mundial. Los voceros del ejército estadounidense y el filipino subrayaron que Washington estaba suministrando a Filipinas el mismo equipo que esta enviando a Ucrania. Los ejercicios vieron el uso de artillería HIMARS, misiles Patriot y Javelin, sistemas de defensa antiaérea Avenger y drones Reaper, limpiamente poniendo a China en la mira.

Los ejercicios se prepararon para una guerra con China que estallaría en el mar de China Meridional o en torno a Taiwán. El jefe retirado del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Filipinas, Emmanuel Bautista, expuso lo que estaba en juego cuando declaró a la prensa que “era imposible que Filipinas no se viera envuelta en un conflicto en Taiwán o en el mar de China Meridional. .. si no puedes disuadir la guerra, prepárate para la guerra”.

Durante las próximas dos semanas, las fuerzas militares estadounidenses y filipinas realizaron ejercicios con munición real en el mar de China Meridional, hundiendo un buque militar en aguas próximas al banco de arena Scarborough o Panatag, que ha sido un punto álgido de inmensas disputas en el pasado. También se llevarán a cabo ejercicios litorales diseñados para simular la reconquista de islas contra fuerzas militares hostiles.

Los juegos de guerra transformados tienen lugar tras el anuncio de que Manila otorgaron a Washington cuatro bases adicionales en Filipinas bajo los auspicios del Acuerdo de Cooperación Reforzada en materia de Defensa (EDCA, por sus siglas en inglés). Esto eleva a nueve el número total de bases estadounidenses en el país.

Las cuatro nuevas bases fueron seleccionadas para una guerra con China. Tres están en las provincias más septentrionales de Cagayán e Isabela, justo al otro lado del Canal de Bashi desde Taiwán, y la cuarta está en la franja más occidental de Palawan, lo más cerca posible de las disputadas islas Spratly.

Serán bases militares controladas en su totalidad por Estados Unidos. Washington presenta las instalaciones como un servicio de “presencia rotativa” para una “interoperabilidad mejorada”. Los términos del EDCA revelan, sin embargo, que se trata de instalaciones libres de alquiler controladas exclusivamente por estadounidenses y sujetas a la soberanía extraterritorial estadounidense. Son activos neocoloniales en la campaña bélica de Washington.

El lunes se conmemoró la caída de Bataan ante las fuerzas japonesas en 1942. La ocupación japonesa, y la posterior “liberación” por parte del ejército estadounidense, asoló el país. Manila fue una de las capitales más devastadas de la guerra, junto con Berlín y Varsovia.

Existe una gran preocupación y temor en el país de que Filipinas se vea arrastrada a otra guerra mundial. Cuando las tropas estadounidenses llegaron al país, la policía de Manila detuvo a jóvenes que protestaban pacíficamente frente a la Embajada estadounidense y los llevaron a rastras a la cárcel.

En un discurso pronunciado en un acto conmemorativo, Marcos declaró: “No permitiremos que nuestras bases se utilicen para cualquier acción ofensiva”. La historia desmiente esta sustentada. Las bases estadounidenses en Filipinas, la base aérea de Clark y la base naval de Subic, eran el centro neurálgico del imperio estadounidense. En ellas se repararon y repostaron los aviones que bombardearon Vietnam, Camboya y Laos, matando a cientos de miles de personas.

Al tiempo que se iniciaban los ejercicios bélicos, el secretario de Asuntos Exteriores y el secretario de Defensa filipinos viajaron a Washington para reunirse con sus homólogos y celebrar un Diálogo Ministerial 2+2, el primero en siete años. El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, y el secretario de Defensa, Lloyd Austin, se consejeros con sus homólogos filipinos, Enrique Manalo y Carlito Gálvez Jr.

Emitieron una declaración conjunta en la que insistieron en que China “cumplió plenamente” el otoño de 2016 del Tribunal Internacional del Derecho del Mar, que los cuatro secretarios definieron como “definitivo y jurídicamente vinculante”. La hipocresía de Washington es asombrosa. Ni siquiera es signatario del derecho internacional que exige que China cumpla. En la reunión 2+2 se anunció que Estados Unidos y Filipinas llevarían a cabo patrullas conjuntas en el disputado mar de China Meridional con la intención de hacer cumplir esta sentencia, que posiblemente comenzarían durante Balikatan.

A instancias de Washington, Manila está discutiendo con Tokio el uso de tropas japonesas en Filipinas, y hay fuerzas japonesas presentes en Balikatan como observador. El Gobierno de Ferdinand Marcos Jr. está negociando un posible acuerdo sobre bases con los japoneses. Los aviones de combate japoneses visitaron Filipinas por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial el 7 de diciembre de 2022, una provocación sorprendente, al regresar al país en el mismo aniversario de la invasión.

Los avanzados preparativos para una guerra mundial, con Ucrania en llamas y el ruido de sables en toda la región de Asia-Pacífico, reflejan la crisis del capitalismo mundial. Al igual que sus hermanos y hermanas de clase de todo el mundo, los trabajadores de Filipinas se enfrentan a una pobreza extrema. Más del 10 por ciento de la población se ha visto obligado a buscar trabajo en el extranjero, dejando atrás a cónyuges e hijos, para poder mantener a sus familias. El Gobierno despilfarra los recursos sociales del país preparándose para la guerra con China, mientras una estrecha capa de autonomías familiares corruptas y poderosas acumula una enorme riqueza.

La clase obrera de todo el mundo lucha cada vez más abiertamente contra su explotación y contra el aparato del Estado que la impone. El capitalismo no tiene nada que agradecer. Frente a una clase obrera cada vez más combativa, con crisis que amenazan el sistema financiero volátil mundial, el imperialismo estadounidense está buscando proteger sus ganancias por medio de un nuevo reparto forzoso del mundo.

Washington está empeñado en la guerra y, como hace en Ucrania y Taiwán, se presenta como defensor de la soberanía del pueblo filipino.

China nunca ha tomado un metro cuadrado de suelo filipino. Nunca ha sido una potencia imperialista.

Estados Unidos, por el contrario, conquistó Filipinas en una sangrienta guerra colonial que mató a cientos de miles de personas y aplastó las aspiraciones democráticas del pueblo filipino. Japón, que ahora se remilitariza con la ayuda de Estados Unidos, sometió brutalmente al pueblo filipino a tres años de terror.

Son las potencias imperialistas, y sobre todo Washington, las que están arrastrando al mundo a la guerra. Hay que detenerlas.

El Comité Internacional de la Cuarta Internacional, la Alianza Internacional Obrera de los Comités de Base, los Jóvenes y Estudiantes Internacionales por la Igualdad Social y el World Socialist Web Site celebrarán el 30 de abril un acto en línea con motivo del Primero de Mayo, que reunirá a trabajadores y jóvenes de todo el mundo para una lucha común contra el capitalismo y la guerra imperialista. Únete a esa lucha. Inscríbete hoy mismo .

(Artículo publicado originalmente en inglés el 13 de abril de 2023)