Las consecuencias de la Operación Martillo de Medianoche, un ataque de la Fuerza Aérea estadounidense contra tres instalaciones nucleares en Irán, autorizado por el presidente Donald Trump el 22 de junio, fueron estruendosas y triunfales. Pero eso dependía de la compañía. La misión incluyó el bombardeo de la Planta de Enriquecimiento de Combustible de Fordow, la planta de enriquecimiento de uranio de Natanz y la planta de conversión de uranio de Isfahán. La Fuerza Aérea israelí ya había atacado las dos últimas instalaciones, reservando Fordow para el único armamento disponible para la USAF.

El sitio de Fordow fue de particular interés, ubicado entre 80 y 100 metros bajo tierra y protegido por hormigón. Para su supuesta destrucción, se utilizaron bombarderos furtivos B-2 Spirit para lanzar bombas GBU-57 Massive Ordnance Penetrator, conocidas como «rompebúnkeres». En total, se emplearon aproximadamente 75 armas guiadas de precisión en la operación, junto con 125 aviones y un submarino con misiles guiados.

Trump nunca iba a ser otra cosa que optimista sobre el resultado.

“Se causaron daños monumentales a todas las instalaciones nucleares de Irán, como lo muestran las imágenes satelitales”, bramó . “¡Obliteración es un término preciso!”

En la conferencia de prensa del Pentágono después del ataque, el Secretario de Defensa, Pete Hegseth, rebosaba entusiasmo.

La orden que recibimos de nuestro comandante en jefe fue concisa, contundente y clara. Devastamos el programa nuclear iraní.

El jefe del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, general Dan Caine, estaba seguro de que las instalaciones habían sido sometidas a un castigo severo.

Las evaluaciones iniciales de los daños causados ​​por la batalla indican que los tres sitios sufrieron daños y destrucción extremadamente graves.

Complementando las observaciones de Caine, Hegseth afirmó que,

“La evaluación de los daños en batalla está en curso, pero nuestra evaluación inicial, como dijo el presidente, es que todas nuestras municiones de precisión impactaron donde queríamos y tuvieron el efecto deseado”.

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El recurso a las imágenes satelitales siempre estuvo previsto, y Maxar Technologies suministró voluntariamente el material.

“Una capa de ceniza gris azulada causada por los ataques aéreos [en Fordow] se observa en una amplia zona”, señaló la compañía en un comunicado. “Además, varias de las entradas de los túneles que conducen a las instalaciones subterráneas están bloqueadas con tierra tras los ataques aéreos”.

El director de la Agencia Central de Inteligencia, John Ratcliffe , también se sumó al alegre coro de que los daños habían sido significativos.

“La CIA puede confirmar que un conjunto de información de inteligencia creíble indica que el programa nuclear de Irán ha sido severamente dañado por los recientes ataques aéreos selectivos”.

La evaluación incluyó “nueva información de una fuente/método históricamente confiable y preciso que indica que varias instalaciones nucleares iraníes clave fueron destruidas y tendrían que ser reconstruidas en el transcurso de los años”.

Fuentes israelíes también se apresuraron a alimentar el ya desmesurado ego de Trump. La Comisión de Energía Atómica de Israel opinó que los ataques, sumados a los propios esfuerzos de Israel, habían «retrasado muchos años la capacidad de Irán para desarrollar armas nucleares». El Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel, el Teniente General Eyal Zamir, opinó que el daño al programa nuclear fue suficiente para haberlo «retrasado años, repito, años».

El director del cada vez más desacreditado Organismo Internacional de Energía Atómica, Rafael Grossi , insinuó algunas especulaciones iniciales, pero tuvo en cuenta las advertencias necesarias. En una declaración ante una reunión de emergencia de la Junta de Gobernadores del OIEA, compuesta por 35 países, advirtió que:

“En este momento, nadie, incluido el OIEA, está en condiciones de evaluar completamente los daños subterráneos en Fordow”.

Señal para la especulación:

“Dada la carga explosiva utilizada y la naturaleza extremadamente sensible a las vibraciones de las centrifugadoras, se espera que se hayan producido daños muy significativos”.

Este era un desfile que pedía a gritos ser empapado. CNN y The New York Times lo proporcionaron. Refiriéndose a hallazgos preliminares clasificados en una evaluación de la Agencia de Inteligencia de Defensa de cinco páginas, el periódico informó que el bombardeo de los tres sitios había «retrasado el programa nuclear del país solo unos meses». Las entradas a dos de las instalaciones habían sido selladas por los ataques, pero no lograron precipitar el colapso de los edificios subterráneos. Expertos escépticos murmuraban durante el informe: destruir las instalaciones de Fordow requeriría «oleadas de ataques aéreos, con días o incluso semanas de bombardeo en los mismos puntos».

Luego surgió la cuestión del material nuclear en cuestión, sobre el cual Irán aún conservaba el control. Se desconoce el destino de más de 400 kg de uranio enriquecido hasta el 60 % de pureza, así como el número de centrifugadoras supervivientes u ocultas. Irán ya había informado al OIEA el 13 de junio que se tomarían «medidas especiales» para proteger los materiales y equipos nucleares bajo las salvaguardias del OIEA, una característica prevista en el Tratado de No Proliferación Nuclear. Sin embargo, cualquier transferencia de material nuclear desde una instalación protegida a otra ubicación tendría que ser declarada al organismo, algo cada vez más improbable dada la propuesta de suspensión de la cooperación con el OIEA por parte del parlamento iraní.

Tras reflexionar sobre los ataques durante una semana, Grossi retomó el asunto. Los ataques a las instalaciones habían causado daños graves, aunque no totales.

“Francamente hablando, no se puede afirmar que todo ha desaparecido y que ya no queda nada.”

Teherán podría, en cuestión de meses, contar con varias cascadas de centrifugadoras que produzcan uranio enriquecido. Irán aún contaba con los recursos industriales y tecnológicos necesarios para reiniciar el proceso.

Los intentos de cuestionar la minuciosidad de la Operación Martillo de Medianoche no le sentaron bien a la administración Trump. La portavoz de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, se enfureció por cualquier reportaje con advertencias, considerándolo una mancha difamatoria.

“La filtración de este supuesto informe es un claro intento de denigrar al presidente Trump y desacreditar a los valientes pilotos de combate que llevaron a cabo una misión impecable para aniquilar el programa nuclear iraní”, declaró furiosa . “Todos saben lo que ocurre cuando se lanzan catorce bombas de 13.600 kilos con precisión sobre sus objetivos”.

Hegseth también se enfureció contra la importancia que se le dio al informe de la DIA. En una conferencia de prensa el 26 de junio, lamentó la tendencia del cuerpo de prensa a «alegrar a Trump con tanta vehemencia que lo llevas en el ADN y en la sangre». Los redactores tuvieron que «alegrar la eficacia de estos ataques» con «medias verdades, información manipulada, información filtrada». Trump, por su parte, volvió a terreno conocido, atacando cualquier narrativa cuestionadora como «noticias falsas». CNN, se enfureció, tenía algunos de los presentadores más ingenuos del sector. Con maliciosa alegría, afirmó tener conocimiento de rumores de que periodistas de CNN y The New York Times iban a ser despedidos por inventar esas «historias FALSAS sobre las instalaciones nucleares de Irán porque se equivocaron por completo».

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Cronología de la Operación Martillo de Medianoche (Departamento de Defensa de EE. UU./Dominio público)

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Un disparate posmoderno ha caído sobre las evaluaciones de daños relacionadas con el programa nuclear iraní, dejando vía libre a adivinos sobrepagados. Pero no había nada posmoderno en el daño incalculable causado al derecho de gentes, un conjunto de normas reconocidas que se han vuelto frágiles y quebradizas ante los voraces legisladores de la selva.

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El Dr. Binoy Kampmark fue becario de la Commonwealth en el Selwyn College de Cambridge. Actualmente imparte clases en la Universidad RMIT. Es investigador asociado del Centro de Investigación sobre la Globalización (CRG). Correo electrónico: bkampmark@gmail.com 

Imagen destacada: Planta nuclear de Natanz en Irán (Dominio público)

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