La ola de huelgas en Gran Bretaña crece a pesar de todos los intentos de la burocracia sindical por controlarla. El jueves y el viernes, más de 200.000 trabajadores se declararon en huelga.

Una huelga de dos días, el jueves y el viernes, de 115.000 trabajadores postales del Sindicato de Trabajadores de la Comunicación (CWU) en Royal Mail coincidió con un paro de 48 horas de 70.000 empleados universitarios en todas las instituciones de enseñanza superior de Gran Bretaña y una huelga de hasta 50.000 profesores en Escocia. Los tres grupos de trabajadores tienen previstas otras jornadas de huelga, entre ellas las del personal universitario y los trabajadores de correos la semana que viene, el 30 de noviembre y el 1 de diciembre. El viernes, el Instituto Educativo de Escocia anunció otros 16 días consecutivos de huelga para enero y febrero.

En el mayor empleador de Gran Bretaña, el Servicio Nacional de Salud, ha concluido la votación para la huelga de 300.000 miembros del Real Colegio de Enfermería, que ha programado dos días de huelga el próximo mes. Casi medio millón de trabajadores del Servicio Nacional de Salud del mayor sindicato del sector público del Reino Unido, Unison, han concluido hoy su votación para la huelga. Otros sindicatos de la sanidad están votando, entre ellos 30.000 miembros del Real Colegio de Matronas. El sindicato Unite concluye la votación de sus miembros del NHS la próxima semana. Decenas de miles de médicos en formación se someterán a una votación de huelga en el nuevo año.

El sindicato ferroviario, marítimo y de transportes (RMT) ha anunciado una serie de ocho días más de acción nacional entre el 13 de diciembre y el 7 de enero por parte de sus 40.000 miembros en Network Rail y las compañías operadoras de trenes [TOC]. Las huelgas de miles de miembros del sindicato de maquinistas ASLEF continúan, con una huelga nacional —la quinta de este año— que tendrá lugar mañana.

En respuesta a esta escalada de la lucha de clases, el Times publicó el viernes un editorial preocupado titulado ‘All Out’. Señalando la huelga de los trabajadores de correos y de los trabajadores de la educación, declaró: ‘Si Gran Bretaña se enfrenta realmente a un nuevo invierno de descontento, éste comenzó en serio ayer. En todo el país, cientos de miles de trabajadores iniciaron una acción industrial destinada a paralizar los servicios públicos…’.

El editorial advierte: ‘Con una inflación del 11,1 por ciento, que no parece que vaya a remitir a corto plazo, los trabajadores exigen inevitablemente que sus menguados paquetes salariales aumenten a un ritmo comparable. Todos los empresarios del sector público y privado se enfrentan a esa ineludible presión de sus trabajadores’.

El 11,1% corresponde a la medida más baja de la inflación. La medida más precisa del índice de precios al por menor está ya por encima del 14 por ciento.

El Times aconseja que ‘los ministros del gobierno no deben aceptar ningún compromiso’ con las demandas de los huelguistas.

Como siempre ocurre con los redactores de los líderes de la élite gobernante, tratan de presentar a sectores de la burocracia sindical como poco dispuestos a entrar en razón. Mick Lynch, del RMT, y Jo Grady, del UCU, son catalogados como ‘líderes sindicales obstinados’ que ‘en general no han reconocido que ellos también deben comprometerse’.

La verdad es lo contrario. Todas y cada una de las huelgas continúan o, como en el sector de la educación y el NHS, se ponen en marcha a pesar de las semanas de intensas negociaciones entre los sindicatos y el gobierno/empresas, con ambas partes insistiendo en que todavía es posible llegar a acuerdos para evitar los paros.

El propio Times informó sobre las negociaciones entre el RMT y el secretario de Transportes, Mark Harper, que ahora espera que las huelgas de trenes ‘terminen antes de Navidad’.

Harper dijo en tres ocasiones que había un ‘acuerdo compartido’ de que la disputa se había prolongado demasiado’ y que ‘hay realismo en este proceso tanto por parte de los sindicatos como de los empresarios’.

El propio Lynch describió la reunión como ‘productiva’, dijo que creía que el gobierno se había ‘librado de los monstruos belicosos que solíamos tener’ y también habló de un ‘acuerdo compartido’ para que ‘las dos partes, los sindicatos y los empresarios’, puedan ‘poner fin a este conflicto’.

Las burocracias de todos los sindicatos que se declaran en huelga sólo piden concesiones mínimas que luego pueden vender a sus miembros como una ‘victoria’. Lo endeble de su agenda quedó ejemplificado en los documentos filtrados al pseudoizquierdista Partido Socialista de los Trabajadores esta semana, en los que el RMT se queja de que ‘el gobierno conservador se niega a permitir que los sindicatos ferroviarios y las compañías de trenes discutan’ un acuerdo e ‘interfiere directamente con nuestros intentos de llegar a un acuerdo’.

El acuerdo que el RMT desea discutir es ‘una oferta salarial del 4 por ciento este año, luego del 4 por ciento el año que viene y otras 500 libras, pero sólo si los líderes sindicales aceptan y vigilan los recortes’. Lo que quiere el RMT lo indica su acuerdo en ScotRail, que es de un 5 por ciento en un año, más 750 libras por aceptar la nueva tecnología y los recortes, y otro en Transport for Wales, que consiste en ‘una oferta salarial de sólo el 4,5 por ciento, que aumenta hasta el 6,6 por ciento con ‘elementos de productividad».

La oleada de huelgas en el Reino Unido forma parte de una creciente ola de luchas a nivel internacional. En toda Europa continúan las huelgas en todos los sectores, incluida la huelga nacional de un día por los salarios de los trabajadores del sector público en Portugal la semana pasada y los paros de los trabajadores de las refinerías de petróleo en Francia y los Países Bajos. El lunes, 48.000 trabajadores académicos del sistema de la Universidad de California se declararon en huelga para exigir salarios y prestaciones que se ajusten a la inflación. También esta semana, los trabajadores de un tercer sindicato ferroviario en EEUU votaron para rechazar un acuerdo ferroviario nacional de venta negociado por la Casa Blanca.

En todos los países la clase obrera se enfrenta en un aparato sindical, formado por burócratas bien pagados, a una fuerza dedicada a la supresión de la lucha de clases en nombre de las corporaciones y el Estado. A medida que la lucha de clases se expande, la clase obrera debe desarrollar las formas organizativas para evitar el sabotaje de sus luchas por parte de la burocracia sindical.

Los trabajadores deben recurrir urgentemente a la formación de sus propios comités de base, elegidos democráticamente e independientes de la mano muerta de las burocracias sindicales. El Comité Internacional de la Cuarta Internacional ha creado la Alianza Internacional Obrera de Comités de Base (AIO-CB) para orientar a los comités de acción y coordinarlos internacionalmente.

(Publicado originalmente en inglés el 25 de noviembre de 2022)