Fuente: https://www.wsws.org/es/articles/2022/09/21/a7a2-s21.html?pk_campaign=newsletter&pk_kwd=wsws                 Robert Stevens                                                                               21 septiembre 2022

El comentarista Andrew Marr, un pilar del  establishment  mediático, escribió un comentario adulador en el Times, titulado ‘La reina Isabel II: el majestuoso enigma que fue uno de nosotros’. Llegó a declarar: ‘Durante los años más crudos y ásperos del experimento thatcherista, la reina parecía incluso secamente opositora’.

Esta afirmación se ha hecho en todos los medios de comunicación y se ha repetido en los círculos gobernantes de todo el mundo. Nada más lejos de la realidad. La reina es la cabeza de una familia de multimillonarios y vivió una vida de fabulosas e inmerecidas riquezas y privilegios. Terminó su reinado en el castillo de Balmoral, su residencia privada de 140 millones de libras, mientras más de 14 millones de sus ‘súbditos’, incluyendo más de 4 millones de niños, viven en la pobreza.

Además de Balmoral, la finca de Sandringham House, valorada en £600 millones, también era propiedad privada de la reina.

Todo lo que ella, su familia y sus parientes poseen es gracias a siglos de saqueo y pillaje por parte de sus antepasados. Además, la mayor parte de esta asombrosa riqueza está asiduamente protegida de los impuestos por el Estado.

La fortuna de la monarca se mantiene en secreto, pero asciende a muchos miles de millones de libras.

Según la Lista de Riqueza del Sunday Times, la reina tenía un valor personal de unos £370 millones. Pero esta era sólo la riqueza identificable. Los Paradise Papers, filtrados en 2017, muestran que entre los negocios ocultos de la reina, a través de la finca del Ducado de Lancaster de la que era propietaria, estaba el aparcamiento de millones de libras en un fondo de las Islas Caimán. Parte de ese fondo fue a parar a un minorista, BrightHouse, citado por explotar a familias pobres del Reino Unido a través de su plan de alquiler con opción a compra.

El testamento de la reina debe permanecer bajo llave durante 90 años, en virtud de un protocolo establecido en 1910. Según Reuters, el ‘testamento de la monarca es uno de los más de 30 que se guardan en una caja fuerte en un lugar no revelado en Londres, bajo el cuidado de un juez’. Por convención, tras la muerte de un miembro de la realeza, el albacea de su testamento solicita al jefe de la División de Familia del Tribunal Superior de Londres que el testamento sea sellado. Los sucesivos jueces en ese cargo siempre han accedido’.

Al sellar el testamento del marido de la reina, el príncipe Felipe, en 2021, el juez declaró: ‘El grado de publicidad que la publicación podría atraer sería muy amplio y totalmente contrario al objetivo de mantener la dignidad de la soberana’.

Debido a un acuerdo entre Downing Street y el Palacio de Buckingham en 1993, una gran cantidad de riqueza no gravada cayó en cascada sobre Carlos III y su sucesor, el príncipe Guillermo, a partir de la muerte de la reina.

Carlos heredó de la reina el patrimonio del Ducado de Lancaster, creado en 1351, que en el ejercicio 2021-22 registró un patrimonio neto de £651 millones y £24 millones de beneficios.

Los ingresos del patrimonio del Ducado de Cornualles, establecido en 1337 por el rey Eduardo III para su heredero, fueron heredados por el entonces príncipe Carlos al cumplir 21 años. En los 50 años transcurridos desde entonces, Carlos amontonó una riqueza asombrosa a través del Ducado, que ahora ha pasado al Príncipe Guillermo libre de impuestos sobre la herencia. En el año fiscal 2021-22 sus activos netos se valoraron en £1.000 millones, con £25 millones de beneficios que fueron a parar al bolsillo de Carlos.

Estas fuentes de ingresos se ven empequeñecidas por la principal entidad que financia a la realeza, el Crown Estate (Corona Imperial del Estado). Creado en 1760, sus activos netos se valoraron en £17.000 millones en 2021/22, con unos beneficios de £313 millones.

Se necesitarían volúmenes para documentar completamente los recursos que contienen estas fincas. El Ducado de Lancaster posee más de 18.000 hectáreas de terreno en Inglaterra y Gales, incluyendo granjas, viviendas y propiedades comerciales. Esto incluye 70 millas cuadradas de tierras de labranza, 10 castillos, un aeródromo privado y dos acres de propiedades inmobiliarias de primera categoría en Londres, incluyendo los terrenos bajo el Hotel Savoy.

El Ducado de Cornualles, señala el Financial Times, ‘posee casi 130.000 acres de tierra, incluyendo las Islas de Scilly, grandes partes de Dartmoor y 260 granjas, y tiene £92 millones de inversiones financieras. Pero la mayor parte de sus ingresos procede de su cartera de propiedades comerciales, que invierte en activos como oficinas y parques comerciales’. Y añade: ‘El Ducado posee algunas residencias de Carlos, como Highgrove House en Gloucestershire y Llwynywermod, la antigua casa de Carmarthenshire de un pariente de [la reina] Ana Bolena, comprada por £1,2 millones en 2006’. Ninguno de los beneficios del ducado está sujeto al impuesto de sociedades o a las plusvalías.

El principal valor de los activos del Crown Estate está contenido en una vasta cartera de propiedades. Incluye una gran parte del centro de Londres que comprende unos 10 millones de metros cuadrados de terreno. Esto incluye dos vías principales enteras, Regent Street y St James Street, y los Jardines del Palacio de Kensington.

Las propiedades rurales del Crown Estate incluyen unos 287.000 acres de tierras agrícolas y bosques. En ellas hay una enorme riqueza mineral con derechos de extracción en 285.500 acres. En 2018, el estado extraía arena, grava, piedra caliza, granito, arcilla para ladrillos, pizarra y piedra dimensional de 34 lugares.

El Crown Estate posee prácticamente todo el lecho marino del Reino Unido hasta el límite de 12 millas náuticas (22 km), y The Guardian señala que se trata de ‘un activo que se ha vuelto cada vez más lucrativo desde el auge del petróleo en el Mar del Norte y, más recientemente, las subastas de parcelas para parques eólicos en alta mar’.

Un artículo publicado este mes en la web especializada Fish Farmer señalaba: ‘Además de una serie de alquileres rurales y derechos de pesca de salmón en tierra, Crown Estate Scotland (Escocia) es responsable del arrendamiento de prácticamente todo el fondo marino hasta las 12 millas náuticas, que abarca unos 750 emplazamientos de piscifactoría y acuerdos con operadores de cables y tuberías, y de los derechos de energía renovable en alta mar y de almacenamiento de gas y dióxido de carbono hasta las 200 millas náuticas de la costa’.

La mayoría de los palacios reales son propiedad de la Corona, incluyendo el Palacio de Buckingham (775 habitaciones) y el Castillo de Windsor (más de 1.000 habitaciones y 300 grandes chimeneas) y la residencia oficial de Carlos en Londres, Clarence House, de cuatro plantas. Su principal refugio en el campo, Highgrove (cuatro salas de recepción, nueve dormitorios principales), es propiedad del Ducado de Cornualles, que ahora pertenece al Príncipe Guillermo.

La Colección Real, que contiene más de un millón de objetos, incluyendo 7.000 pinturas, 500.000 grabados y 30.000 dibujos de la mayoría de los maestros del arte, es la mayor colección de arte privada del mundo y es propiedad del monarca reinante en derecho de la Corona. Parte de ella era propiedad privada de la reina. Sólo la Colección Filatélica Real de sellos está valorada en £100 millones. Incluyendo las joyas de la Corona, la Colección Real está valorada en unos £10.000 millones.

Garantizar que la riqueza de la familia real permanezca oculta e intacta ha sido una de las principales preocupaciones de los sucesivos gobiernos. En 1993, tras un incendio en el castillo de Windsor, y con la monarquía sumergida en numerosos escándalos, la cuestión de quién pagaría la enorme factura de los daños causados por el incendio adquirió relevancia nacional.

El Gobierno conservador de John Major llegó a un acuerdo con la reina para que, por primera vez, ésta pagara voluntariamente el impuesto sobre la renta de los ingresos del Ducado de Lancaster no utilizados para fines oficiales. Sin embargo, la monarca sigue sin estar legalmente obligada a pagar ningún impuesto sobre la renta, sobre las ganancias de capital o sobre las herencias. Major dijo al Parlamento: ‘En las circunstancias únicas de una monarquía hereditaria, se necesitan acuerdos especiales para el impuesto de sucesiones’. Este era un resultado mucho más lucrativo para la monarquía, que empequeñecía todo lo que llegaría a pagar en concepto de impuesto sobre la renta.

El acuerdo de 1993 permitía que cualquier herencia transmitida de ‘soberano a soberano’ evitara el gravamen estándar del 40% que se aplica a los bienes valorados en más de £325.000. También garantiza que la herencia de un consorte de un antiguo soberano a otro soberano evite el impuesto. En 10 años se aseguró que la madre de la reina pudiera pasar a la reina £70 millones sin pagar impuestos.

Desde 1760, cuando Jorge III cedió el control de los ingresos del patrimonio al Tesoro, la monarca recibía una generosa subvención anual millonaria, conocida como Lista Civil. Este acuerdo se modificó en 2012, cuando la coalición conservadora/liberal-demócrata acordó con la reina la sustitución de la Lista Civil por una ‘Subvención Soberana’. Esta se calcula como un porcentaje de los ingresos del Crown Estate, lo que hace que la maximización de dichos ingresos sea de interés financiero directo para el monarca. Según la fórmula, la cantidad pagada a la monarquía a través de la subvención nunca puede reducirse respecto al año anterior.

El porcentaje que se devuelve al monarca como Subvención Soberana se fijó inicialmente en el 15%. En 2016, se incrementó por un periodo de 10 años para pagar la remodelación de £369 millones del Palacio de Buckingham. Solo en la última década se han entregado a la monarquía unos £600 millones a través de la subvención, incluyendo £86,3 millones del año pasado.

(Publicado originalmente en inglés el 15 de septiembre de 2022)