Si bien China se ha convertido en el inversor extranjero de más rápido crecimiento en México, cuadruplicando su inversión en los últimos cuatro años, Estados Unidos sigue siendo su mayor fuente de inversión extranjera directa, representando aproximadamente el 40 por ciento del total de 40 mil millones de dólares.
Debido a los intentos de Estados Unidos de sancionar a China y la producción nearshore (relocaliza), México ha superado a China como el principal socio comercial de Washington. México es ahora también el segundo mercado de exportación más grande de Estados Unidos.
A pesar de la creciente inversión de las dos mayores economías del mundo, en teoría un plus económico, México decidió en mayo imponer aranceles de entre el 5 y el 50 por ciento a más de 500 productos de países con los que no comparte un acuerdo de libre comercio, incluida China, lo que afectó a alrededor del 90 por ciento de las exportaciones chinas a México.
Esto sin duda fue una respuesta a la visita a México en diciembre de la secretaria del Tesoro de Estados Unidos, Janet Yellin, quien pidió a las autoridades mexicanas que hicieran “transparente” el origen de la inversión extranjera y los insumos de ensamblaje en el país, con el fin de proteger la “seguridad nacional estadounidense”.
Si bien la presión estadounidense jugó el papel más importante en la imposición de aranceles, México también tomó estas medidas en un intento de revertir su desequilibrio comercial con China: importa aproximadamente nueve veces lo que exporta. El ministro de Hacienda mexicano, Rogelio Ramírez de la O, se quejó de que “China nos vende y no nos compra. Esto no es comercio recíproco”.
Ramírez de la O explicó:
México, al igual que Norteamérica, necesita producir más de lo que consume, dependemos demasiado de China para los productos básicos de nuestros hogares. Desde que China se unió a la Organización Mundial del Comercio (OMC) hace 22 años, ha aumentado su contribución al comercio global del 3,8 por ciento al 14 por ciento. Este aumento se ha producido en gran medida a expensas de Norteamérica… Es lógico que tanto los estadounidenses como los mexicanos estemos reclamando nuestra parte justa de esta demanda global.
Los partidos republicano y demócrata de Estados Unidos han estado unidos al subrayar una supuesta necesidad de evitar que China evada las sanciones mediante inversiones y exportaciones a México.
La intención de las empresas chinas de abrir plantas de ensamblaje de vehículos en México ha alarmado especialmente a los legisladores estadounidenses, que afirman que es un intento de aprovechar el pacto comercial de México con Estados Unidos y Canadá.
El mayor productor de vehículos eléctricos del mundo, la china BYD, ha estado en conversaciones con diferentes estados de México para ubicar una nueva fábrica, que BYD proyecta que generará 10.000 puestos de trabajo. En este momento, sólo hay una pequeña fábrica de automóviles de una marca china en México, financiada por capital mexicano.
Recientemente, Estados Unidos ha perseguido los productos mexicanos de acero y aluminio con los que se producen los automóviles. El 10 de julio, la Casa Blanca anunció que se cobrarán aranceles del 25 y el 10 por ciento, respectivamente, al metal de México si el país no demuestra que es de origen totalmente mexicano. La Casa Blanca añadió que México tendrá que pagar un arancel del 10 por ciento a los productos de aluminio que hayan sido fundidos o moldeados en China, Rusia, Bielorrusia o Irán.
El presidente mexicano Andrés Manuel López Obrador (AMLO), del partido gobernante Morena, cedió inmediatamente a este dictado, con una única condición: que se dé un “trato especial” a los metales de Brasil y a los componentes que los contengan, alegando una relación “especial” con Brasil y una dependencia sustancial de México de las importaciones del país sudamericano.
AMLO también afirmó que EU había acordado que se renunciará al requisito del Tratado México-Estados Unidos-Canadá (T-MEC) de que a partir de 2027 todo el acero exportado a Estados Unidos será dumping y fundido en América del Norte en cuanto a Brasil.
AMLO explicó la necesidad de sucumbir a los dictados del imperialismo estadounidense de la siguiente manera:
Es muy importante mantener la asociación con Canadá y Estados Unidos, que está establecida en el acuerdo comercial… México tiene la posibilidad de exportar acero y otros bienes a Estados Unidos y Canadá y se beneficia de eso porque se establecen plantas, fábricas en nuestro país. Y hay inversión, se generan empleos, y desde México estamos exportando a Estados Unidos y Canadá. Somos los principales socios comerciales de Estados Unidos y las exportaciones de México a Estados Unidos están creciendo mucho.
Los dictados económicos de la administración Biden a México no llegan lo suficientemente lejos para Donald Trump. En una entrevista con la revista BusinessWeek el martes de la semana pasada Trump dijo que la política de Biden de nearshoring de la producción de China a México no era suficiente:
Algo muy malo está pasando allá en México. China está construyendo enormes plantas de automóviles. Van a dejar sin trabajo a la UAW [sindicato de trabajadores automotrices]. Las están construyendo en México para fabricar automóviles que venderán en Estados Unidos. ¿Qué ganamos con esto?
Quiero que construyan aquí. Esa es la otra cosa que hacen los aranceles. Si impones aranceles a las empresas, construirán aquí, porque no querrán pagar el arancel.
Trump continuó:
[El nearshoring a México] no iba a suceder en mi época, ¿sabes por qué? ¿Por qué detuve todo eso? Todo el mundo se estaba mudando a México. Estaban construyendo en México, no tenían impuestos que pagar y los estaban vendiendo en Estados Unidos. Ni siquiera habría habido una industria automotriz si yo no hubiera impedido eso.
Trump continuó proponiendo que si gana las elecciones en noviembre, impondrá un arancel universal a todas las importaciones del 10 por ciento, algo que probablemente afectaría a México más que a cualquier otro país.
En el mitin de campaña de Trump el 20 de julio en Grand Rapids, Michigan, Trump dijo que en su primer mandato, entre 2017 y 2021, el Gobierno de México le dio “todo lo que quería” en las negociaciones sobre temas como el comercio y la migración.
Trump dijo que había amenazado con imponer aranceles a las importaciones de México en 2019 a menos que el país tomara medidas enérgicas contra la migración y reforzara la seguridad fronteriza. Dijo que le había dicho al representante de López Obrador, el entonces canciller Marcelo Ebrard, que impondría aranceles a los automóviles si México no cooperaba. De hecho, AMLO y el Estado mexicano cooperaron plenamente con la ofensiva del “amigo” de AMLO contra los migrantes.
En respuesta a la amenaza de Trump de imponer aranceles a los automóviles importados de México, AMLO dijo: “Lo que te están diciendo de que los automóviles se pueden construir en Estados Unidos, significa que en promedio cada automóvil vendido en Estados Unidos le costaría al ciudadano estadounidense entre 15 y 20 mil dólares más”. Insistió en que un eventual cierre no sería tolerado por empresas, inversores o trabajadores, lo que equivalía a poco más que una ilusión.
Esto se demostró cuando el jefe de Tesla, Elon Musk, suspendió de inmediato la construcción de una fábrica multimillonaria de vehículos eléctricos en Monterrey, en el noreste de México, hasta después de las elecciones estadounidenses. Musk dijo que Tesla estaba procediendo con cautela porque ‘no tiene sentido invertir mucho en México si ese es el caso’.
Las esperanzas de México de que las barreras comerciales emergentes entre Estados Unidos y China llevarían a las empresas a trasladarse a México y a verter invertir recursos en la economía se están disipando rápidamente.
El FMI ha rebajado por segunda vez sus perspectivas de crecimiento para México, que ahora espera que sea del 2,2 por ciento para finales de año. Las firmas de análisis economicó y los fondos de inversión han hecho lo mismo, por lo que la previsión del gobierno del 2,5 por ciento se está volviendo cada vez más lejana. Esto implica una desaceleración en comparación con el aumento del 3,2 por ciento previsto en 2023.
La clase trabajadora mexicana está soportando la peor parte de las difíciles condiciones económicas.
La producción manufacturera ha caído, al igual que el consumo, mientras que la creación de nuevos empleos formales se ha desacelerado. En el segundo semestre de este año, se espera que la debilidad de la economía estadounidense, así como el proceso electoral en ese país, se sumen a los factores negativos para México.
El consumo ha caído significativamente en lo que va del año. Una estimación preliminar del Inegi para junio apunta a una caída mensual que podría explicarse, al menos en parte, por el aumento de los precios de frutas y verduras. La inflación general llegó a 4,98 por ciento en el último mes, su pico más alto en lo que va de años, y algunos alimentos han subido de precio en 130 por ciento, por lo que las masas mexicanas han tenido que adaptarse comprando bastante menos.
El sector informal de la economía sigue representando una proporción asombrosa del PIB (actualmente 24 por ciento) y 55 por ciento del empleo. Está integrado en su mayoría por pequeñas empresas que no pagan impuestos ni están reguladas, con trabajadores que carecen de beneficios como atención médica y pensiones.
López Obrador destacó recientemente que, como resultado de la política social impulsada durante su administración, 30 millones de familias reciben alguna transferencia monetaria de los programas sociales, y el resto de la población se beneficia del aumento del consumo, de tal manera que “a todos los mexicanos nos va bien”. Nada más lejos de la realidad.
En marcado contraste, la riqueza de los cinco hombres más ricos de México ha crecido en un promedio de 226,6 por ciento bajo la administración de AMLO. Según listas de Bloomberg, la riqueza combinada de Carlos Slim, Germán Larrea, Ricardo Salinas, Alejandro Baillères y Juan Beckmann Vidal y sus familias, suma hasta la fecha 158,6 mil millones de dólares.
Durante la administración de López Obrador, la riqueza de Carlos Slim, presidente de América Móvil, aumentó 78,1 por ciento, de 52,9 mil millones de dólares a 942 mil millones; la de Germán Larrea, director ejecutivo de Grupo México, la empresa minera más grande del país, y concesionaria de la mayor extensión de ferrocarriles del país, se disparó 944,2 por ciento, al aumentar de 3,6 a 37,8 mil millones de dólares, y la de Ricardo Salinas Pliego, presidente de Grupo Salinas, subió 28,7 por ciento, de 10,1 a 13 mil millones de dólares.
El presidente de Grupo Bal, Alejandro Baillères, ingresó recientemente a la lista de Bloomberg con una riqueza que alcanza los 6 mil 900 millones de dólares; mientras tanto, Juan Beckmann Vidal y su familia, dueños de Becle, la empresa controladora de José Cuervo, aumentaron su fortuna 82,2 por ciento, de 3 mil 700 a 6 mil 700 millones de dólares.
Slim ocupa ahora el lugar 14 entre las personas más ricas del mundo, seguido por Germán Larrea en el lugar 41, Ricardo Salinas en el 169, Alejandro Baillères en el 408 y Juan Beckmann Vidal y su familia en el 419.
López Obrador ensalzó la semana pasada la ultrabuena fortuna de la oligarquía mexicana:
Imagínense, no hay uno solo de los grandes empresarios que haya fracasado; al contrario, todos han tenido ganancias, y hay empresarios que han aumentado con su trabajo y con su capacidad emprendedora, creando empleos y legalmente, han duplicado su fortuna. Los banqueros, me da vergüenza decirlo, pero en nuestro gobierno, el año pasado, este año, es cuando los bancos han tenido más ganancias en toda la historia de México.
En última instancia, a pesar de su retórica, AMLO y su gobierno han servido a los intereses de las oligarquías estadounidense y mexicana por encima de todo. La administración entrante de la sucesora de AMLO en Morena, la presidenta electa Claudia Sheinbaum, solo traerá más de lo mismo.
Los trabajadores mexicanos pueden promover sus intereses solo uniendo sus luchas con los trabajadores de los Estados Unidos, de todo el continente americano y del mundo entero para derrocar todo el sistema económico oligárquico, que se basa en la explotación económica de las masas y el impulso a la guerra.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 1 de agosto de 2024)