El ayuntamiento de Oxford, en Reino Unido, quiere confinar a los vecinos en sus barrios en nombre de la lucha contra el calentamiento. Son las famosas “ciudades de los 15 minutos”, que empiezan a suscitar las primeras reacciones. Los concejales han tenido que llamar a la policía para quejarse de los mensajes “extremadamente ofensivos” que les habían enviado sus votantes (1).

Oxford es la primera ciudad británica que ha establecido un sistema de limitación del tráfico de automóviles en seis barrios o “zonas climáticas”. A partir del año que viene, los conductores están obligados a presentar un permiso de circulación que les permita cruzar los “filtros de tráfico” instalados en los límites de cada barrio, para obtener el derecho a cruzarlos en coche 100 días al año; ni uno más.

Dentro de cada distrito urbano los vecinos tienen que desplazarse a pie o en bicicleta para acceder al ambulatorio, la escuela, el parque, el teatro y los comercios. No se puede elegir un bar para tomarse un aperitivo; hay que ir al más cercano, tanto si te gusta como si no.

El ayuntamiento ha destinado 6,5 millones de libras esterlinas para instalar cámaras de vigilancia capaces de escanear las matrículas. El sistema funciona los 7 días de la semana, de 7 a 19 horas, lo que permite multar a cualquier vehículo privado que cruce las fronteras sin autorización, excepto las personas con discapacidad, los cuidadores y los titulares de permisos locales de 100 días. Los residentes del condado de Oxfordshire podrán obtener un permiso válido para 25 días cada año.

El lunes, en la conferencia del Partido Conservador que se celebra en Manchester, el ministro de Transportes, Mark Harper, dijo que el gobierno planea impedir a los ayuntamientos que sancionen con multas a los infractores de las normas de las “ciudades de los 15 minutos” (2).

“Lo diferente y siniestro, y lo que no debemos tolerar, es que los ayuntamientos puedan decidir cuántas veces se puede ir a comprar, y que puedan racionar el uso de las vías en el tiempo y según los usuarios, y que todo esto sea verificado por videovigilancia”, dijo Harper.

El ministro acusó a los ayuntamientos de abusar del sistema y les amenazó con prohibir el acceso a las bases de datos que contienen la información sobre los números de matrícula de los vehículos.

(1) https://www.telegraph.co.uk/news/2022/12/10/police-called-abusive-reaction-oxford-councils-climate-lockdown/
(2) https://www.telegraph.co.uk/politics/2023/10/02/sinister-misuse-of-15-minute-cities-faces-crackdown/