Tel Aviv., Diecisiete rehenes han sido liberados por Hamas, después de una demora que requirió una intervención de último minuto de Qatar y Egipto.

La niña irlandesa-israelí Emily Hand, que cumplió 9 años mientras estuvo en cautiverio, figuró entre los liberados ayer, después de los retrasos para poner en libertad al grupo. A principios de esta semana, Thomas, padre de Emily, escribió para The Independent que sólo podía esperar que su hija estuviera entre los liberados.

Dijo que Emily, cuya madre murió de cáncer de seno cuando Emily era bebé, participaba en una piyamada cuando fue secuestrada. Thomas describió sus temores de que aún después de la liberación estaremos lidiando con el daño que se ha causado por el resto de nuestras vidas, pero la noche de este sábado por fin se reunieron.

Trece israelíes –seis mujeres y siete niños– fueron liberados como parte de la segunda jornada del acuerdo que estableció una tregua de cuatro días. Cuatro tailandeses fueron beneficiados al mismo tiempo, pero no formaban parte del acuerdo Israel-Hamas, según el cual 39 palestinos fueron excarcelados de prisiones israelíes.

Después de la liberación, la familia de Emily emitió un comunicado en la que expresaban estar más que alegres de poder volver a abrazarla, y agradecieron al mundo por el apoyo indeclinable para asegurar su retorno.

Emily estaba en una piyamada con su amiga Hila Rotem, quien también fue liberada, aunque la madre de Hila, Raya, permanece en Gaza. Las familias de los otros cautivos liberados hablaron de la necesidad de seguir luchando por quienes han quedado atrás.

Inbal Tzach, primo de Adi Shoham, de 38 años, que fue liberada junto con su madre Shoshan, de 67, y sus dos hijos Nave, de 8, y Yahel, de 3 –el más joven del grupo de este sábado–, comentó que sentía la alegría más triste y la tristeza más alegre. Al igual que Emily, la familia fue secuestrada del kibutz Be’eri.

Aún tenemos un largo trecho por delante, dijo Adi después de ser liberada. Continuaremos la lucha hasta que todos vengan a casa. Sigan luchando con nosotros.

Zohar Avigdori es el tío de Noam Avigdori, de 12 años, y cuñado de Sharon Avigdori, de 52, ambas puestas en libertad el sábado. Comentó que las piernas le temblaban mientras él y el resto de la familia esperaban.

No olvidamos ni por un momento que estas son las mismas piernas que continuarán el viaje para sostenernos en el largo camino que aún tenemos por delante, hasta el retorno seguro de todos los rehenes, añadió.

Entre las personas entregadas por Hamas ayer, están Maya Regev, de 21 años, quien fue herida de un disparo cuando la secuestraron del festival musical Re’im, por ello fue llevada a un hospital en Israel.

Los otros israelíes liberados son de la familia Or: Noam, de 16 años, y Alma, 13; de la familia Weiss: Shiri, de 53, y Noga, de 18, además de Hila Rotem Shoshani, de 12 años. No se dieron a conocer los nombres de los cuatro tailandeses.

Abasto a la zona norte de Gaza

La liberación se retrasó varias horas porque el brazo armado de Hamas exigió una demora hasta que Israel se comprometa a permitir que camiones con ayuda entren a la zona norte de Gaza.

La espera mostró la frágil naturaleza del acuerdo sobre los rehenes y el cese del fuego de cuatro días, que requirió semanas de tensas negociaciones. Funcionarios cataríes, que volaron a Israel para una reunión no prevista, fueron frenéticamente de un lado al otro de la contienda en las 11 horas anteriores a anunciar que la segunda liberación diaria de rehenes continuaría después de que los primeros liberados fueran transferidos a Rafá.

En un comunicado, Hamas señaló que sostiene su aprecio hacia Egipto y Qatar por asegurar la continuación de la tregua temporal con Israel. Previamente habían circulado reportes en redes sociales afiliadas a Hamas que acusaban a Israel de atorar los términos de la tregua, incluyendo obstruir el paso de ayuda hacia el norte y el uso de aviones, que está prohibido por los detalles del acuerdo. Fuentes israelíes aseguraron que no habían violado el acuerdo.

Un vocero de Hamas informó que un total de 340 camiones con ayuda entraron a Gaza, pero sólo 65 llegaron a la parte norte, lo cual era menos de la mitad de lo que Israel había acordado.

La Media Luna Roja Palestina publicó, apenas una hora antes del comunicado del grupo islamita, que pudo entregar ayuda a la ciudad de Gaza y al gobierno del norte de la franja en uno de los convoyes más grandes desde el inicio de la guerra. La agencia de la ONU para los refugiados añadió que 196 camiones con ayuda entraron el viernes, e Israel indicó que el sábado ingresaron ocho camiones con combustible.

En cuanto a las mujeres y niños palestinos liberados de prisiones israelíes, Hamas enlistó a seis mujeres y 33 adolescentes. Dos mujeres, Maysoun Jabali e Israa Jaabis, fueron encarceladas en 2015, acusadas de cometer ataques contra israelíes, cosa que ellas niegan. Israa Jaabias sufrió severas quemaduras durante el incidente.

También en la lista, según el grupo palestino de derechos humanos Addameer, están cinco menores en detención administrativa, es decir, sin acusación ni juicio, algo que defensores sociales consideran una violación al derecho internacional. Israel niega las acusaciones de detención arbitraria.

La entrega de secuestrados y el acuerdo de cese temporal de hostilidades se logró tras semanas de tensas negociaciones, avance que permitió que familias israelíes al fin se reunieran y que los civiles palestinos vivan un respiro después del feroz bombardeo israelí.

Israel ha lanzado contra Gaza el ataque más intenso de su historia, en represalia por el asalto del 7 de octubre por Hamas en el sur de su territorio israelí, en el que fueron asesinadas mil 200 personas y tomados 240 rehenes.

El Ministerio de Salud en Gaza, controlado por Hamas, asegura que el bombardeo israelí ha dado muerte a más de 14 mil personas, entre ellas miles de niños. También ha arrasado partes de la franja sitiada, en tanto un número desconocido de personas continúan bajo los escombros.

El viernes, el acuerdo parecía avanzar: 13 israelíes liberados vía Egipto, y 39 detenidos palestinos enviados a casa desde cárceles israelíes, junto con la entrada de al menos 200 camiones con ayuda en la franja asediada. La primera liberación incluyó a 10 tailandeses y un filipino.

Entre los israelíes liberados el viernes, después de casi 50 días de cautiverio en Gaza, estaba Ohad Munder, de 9 años, quien corrió por un pasillo de hospital en Israel hacia los brazos de su padre, según mostró un video difundido por el centro médico infantil Schneider.

Ohad y otros tres niños liberados al mismo tiempo estaban en condiciones relativamente buenas, dijo a los reporteros Gilat Livni, director de pediatría del hospital.

Soñé que veníamos a casa, dijo otra rehén, Raz Asher, de cuatro años, sentada en brazos de su padre en una cama de hospital después de que ella, su madre y su hermana menor fueron entregadas por los milicianos. Ahora el sueño se volvió realidad, contestó Yoni, su padre.

Conforme al acuerdo Israel-Hamas, un total de 50 cautivos serían intercambiados por 150 palestinos, todos éstos mujeres y adolescentes.

Antes de la demora pedida por Hamas en la liberación de rehenes de ayer, una delegación qatarí realizó un viaje sorpresivo a Israel el sábado, para asegurar que el acuerdo marchara sin contratiempos y discutir nuevos detalles del acuerdo, declaró una fuente a The Independent. Qatar e Israel no tienen relaciones diplomáticas formales, lo cual revela la importancia de la visita, y tal vez lo que está en juego. Un jet qatarí fue fotografiado al descender en Tel Aviv.

Oxígeno sin pólvora

Civiles palestinos en Gaza hablaron de que por fin pudieron respirar al detenerse el bombardeo. Familias caminaron kilómetros para tratar de obtener noticias de los parientes de los que quedaron separados por los combates. Otros buscaban a sus muertos para enterrarlos, entre miles de cuerpos atrapados bajo los escombros. Muchos compartieron videos que muestran varios niveles de destrucción. Pero también hubo otros de familias que se dirigían a la playa. Los hombres van a la peluquería, las mujeres salen a conseguir víveres. No puedo describir la calma, comentó Sara, de 21 años.

Incluso hubo discusiones sobre una extensión del cese del fuego, apenas unas horas antes del retraso temporal.

Diaa Rashwan, jefa del Servicio de Información Estatal egipcio (SIS), señaló en un comunicado que El Cairo sostenía intensas pláticas con todas las partes para llegar a un acuerdo que significaría la liberación de más detenidos en Gaza y prisioneros palestinos en Israel.

Israel ha dicho que la tregua podría extenderse si Hamas continúa liberando rehenes a razón de 10 por día. Una fuente palestina ha dicho que hasta 100 cautivos podrían ser liberados. Las familias de los rehenes dijeron el sábado que contaban con que el acuerdo se extendiera para permitir la liberación de diferentes categorías de cautivos, incluso hombres. Hasta ahora, sólo niños, sus madres y las ancianas más vulnerables han sido incluidos.

La meta es que todos regresen sanos y salvos; sanos y salvos son términos conectados, señaló Noam Peri, hija de Haim Peri, de 79 años, que fue secuestrado de su casa en el kibutz Nir Oz y, como hombre, no es elegible para liberación por ahora. Ella comentó que él sufrió recientemente un infarto y que depende de medicamentos para sobrevivir.

© The Independent

Traducción: Jorge Anaya