El 21 de junio, Estados Unidos bombardeó tres instalaciones nucleares en Irán, intensificando drásticamente la guerra ilegal que comenzó el 12 de junio, cuando aviones de guerra israelíes lanzaron un amplio ataque contra el país.
El total de muertos en la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán asciende ahora a 610 personas, incluidos 13 niños, la gran mayoría civiles.
Por ahora, el bombardeo de Irán ha cesado. Un frágil alto el fuego sigue vigente. Pero, como amenazó el martes el teniente general Eyal Zamir, jefe del Estado Mayor del ejército israelí: «Hemos concluido un capítulo importante, pero la campaña contra Irán no ha terminado».
Las declaraciones de Zamir reflejan que, sea cual sea el resultado de este capítulo específico, Estados Unidos e Israel mantienen su compromiso de lograr su objetivo estratégico de larga data en la región: debilitar al régimen iraní y reafirmar el control sobre las vastas reservas de petróleo y gas del Golfo.
En octubre de 2024, Israel lanzó lo que, en ese momento, fue el mayor ataque individual jamás realizado contra territorio iraní. Sin embargo, una guerra más amplia se pospuso hasta después de las elecciones presidenciales estadounidenses. Ese mismo mes, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dejó claras sus intenciones: «Cuando Irán sea finalmente libre —y ese momento llegará mucho antes de lo que la gente cree— todo será diferente».
Ahora, tras casi dos años de un genocidio creciente contra el pueblo palestino, Israel ha encontrado el momento de atacar. La guerra contra Irán marca la culminación de años de preparación: un deseo compartido, tanto del establishment israelí como del estadounidense, de atacar a su adversario más persistente en la región. También sirve para distraer la atención de las crecientes crisis y contradicciones internas en ambas sociedades.
China, el principal socio comercial de Irán, es el objetivo final de esta guerra. La administración Trump, centrada en los preparativos para la guerra contra China, considera la sumisión o la destitución del régimen iraní como un paso estratégico crucial hacia la guerra con China. Esto allana el camino para recuperar vastas reservas energéticas y reafirmar el dominio estadounidense sobre dos de los cuellos de botella geopolíticos más críticos del mundo: el Golfo Pérsico y el Mar Caspio.
El imperialismo estadounidense y británico en Irán
Irán, con más de 90 millones de habitantes, es el segundo país más poblado de Oriente Medio. También duplica el tamaño de Irak, país que Estados Unidos invadió y devastó en 2003.
Durante más de un siglo, la riqueza petrolera de Irán lo ha colocado en la mira del imperialismo estadounidense y británico.
En 1908, geólogos británicos descubrieron enormes yacimientos de petróleo en Irán, entre los más grandes del mundo. El Estado británico actuó rápidamente para establecer la Compañía Petrolera Anglo-Persia (APOC), precursora de la actual BP. El petróleo iraní generó enormes ganancias para Gran Bretaña, mientras que el pueblo iraní prácticamente no recibió ninguna.
A finales de la década de 1940, surgió un poderoso movimiento popular de huelgas y protestas que buscaba recuperar esta riqueza. Liderado por el primer ministro Mohammad Mossadegh y el Frente Nacional, el movimiento impulsó la nacionalización de la industria petrolera, la redistribución de la tierra y la limitación del poder de la monarquía. Mossadegh, un nacionalista burgués moderado, intentó lograr un equilibrio —acercándose a Estados Unidos y desplegando el ejército contra sectores del movimiento de masas—, pero incluso sus medidas a medias fueron consideradas excesivas para Gran Bretaña y Estados Unidos.
En 1953, la CIA y la inteligencia británica organizaron la ‘Operación Áyax’, un golpe de Estado que derrocó a Mossadegh y reinstauró al Sha. Se inyectó dinero a Irán para sobornar a generales y movilizar a turbas violentas. Los tanques irrumpieron en Teherán. Lo que siguió fueron dos décadas de dictadura bajo Mohamed Reza Pahlavi, impuesta mediante una brutal represión. Decenas de miles de trabajadores y socialistas fueron encarcelados, torturados o asesinados. El petróleo iraní volvió a fluir hacia las corporaciones occidentales, con BP como centro.
Bajo el sha, Irán no solo fue un productor clave de petróleo, sino también una base de operaciones avanzada para la proyección del poder estadounidense en la amplia franja euroasiática. Tras el golpe de Estado de 1953, Estados Unidos ayudó a modernizar los servicios militares y de inteligencia de Irán y obtuvo acceso a una red de instalaciones de vigilancia, incluyendo una importante estación de inteligencia de señales cerca de la frontera soviética, utilizada para monitorear pruebas de misiles y comunicaciones militares. Estos puestos avanzados permitieron a Estados Unidos observar profundamente el territorio soviético y ayudaron a posicionar a Irán como un baluarte contra la influencia comunista en Oriente Medio, el Cáucaso y Asia Central.
Tras la Revolución Islámica de 1979, que derrocó al sha y llevó a los ayatolás al poder, Irak invadió Irán con la aprobación tácita de Estados Unidos. A partir de 1982, la administración Reagan proporcionó a Saddam Hussein armas, inteligencia y apoyo político durante la brutal guerra que duró ocho años.
Desde la década de 1990, Estados Unidos ha gastado miles de millones de dólares en financiar a monárquicos exiliados y grupos de la oposición, a la vez que ha impuesto sanciones devastadoras que han devastado la economía iraní y provocado una miseria masiva. Estas políticas no han logrado derrocar al régimen, pero sí han generado un enorme sufrimiento.
En 2017 estallaron importantes protestas que se extendieron a 85 ciudades. Estas manifestaciones no fueron controladas por Estados Unidos, sino que reflejaron el odio generalizado tanto hacia la República Islámica nacionalista burguesa como hacia el estrangulamiento imperialista que se ejerce sobre el país.
El petróleo de Irán y su papel en el desarrollo de China
Irán posee más de 150.000 millones de barriles de reservas probadas de petróleo, lo que lo convierte en el cuarto mayor poseedor de reservas a nivel mundial. También posee las segundas mayores reservas de gas natural, después de Rusia. Sin embargo, su producción de petróleo —alrededor de 3 millones de barriles diarios, aproximadamente el 3 por ciento de la producción mundial— está muy por debajo de su potencial. Las sanciones han privado a Irán de capital, experiencia técnica y alianzas extranjeras que podrían llevar a un aumento significativo de su producción petrolera.
A pesar de las sanciones y otros obstáculos, las exportaciones petroleras de Irán han encontrado un comprador clave: China.
Hoy en día, China compra hasta el 90 por ciento del petróleo iraní, principalmente a través de canales informales o semiclandestinos, a menudo con descuento. Estos flujos eluden la supervisión y las sanciones occidentales, lo que impulsa la alianza estratégica entre ambas naciones y obstaculiza los esfuerzos de Estados Unidos por estrangular la economía iraní.
Para China, esta relación es vital. Importa más de 11 millones de barriles de petróleo al día, más que cualquier otro país del mundo. Si bien Beijing está expandiendo rápidamente las energías renovables, su base industrial y su sector petroquímico aún dependen en gran medida del crudo. Irán representa actualmente aproximadamente el 15 por ciento de las importaciones de petróleo de China.
Pero la importancia de Irán va más allá de la mera producción de petróleo. Irán tiene control virtual sobre el Estrecho de Ormuz, el cuello de botella petrolero más crítico del mundo. Más del 20 por ciento de todo el petróleo transportado por mar pasa por este estrecho paso. Si bien Irán ha amenazado con cerrar el estrecho en represalia por los ataques estadounidenses, al momento de escribir este artículo, los mercados petroleros han bajado varios puntos porcentuales, ya que los operadores apuestan a que Irán no cerrará el estrecho.
Parte de la razón por la que Irán se ha mostrado reacio a usar la llamada ‘arma petrolera’ es que la mayor parte del petróleo que fluye desde el Estrecho de Ormuz ahora se dirige al este, a China. Arabia Saudita, Qatar, Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos son importantes proveedores de China. Si Irán cerrara el Estrecho, tensaría sus relaciones con estos estados del Golfo y, lo que es más grave, perjudicaría a China, su principal socio comercial.
Los estrategas estadounidenses comprenden bien esta dinámica. El auge de la fracturación hidráulica en Estados Unidos —el mayor auge petrolero de la historia— ha dado a Estados Unidos un respiro temporal para destrozar Oriente Medio con relativamente menos consecuencias internas. Si bien los mercados petroleros siguen siendo globales y un aumento de precios aún afectaría a Estados Unidos, es China la que se vería más directa e inmediatamente afectada por cualquier interrupción del tráfico a través del Estrecho.
Si bien China domina la refinación global de minerales críticos, Estados Unidos y sus aliados aún ejercen un control mucho mayor sobre los flujos globales de petróleo y gas. En cualquier confrontación futura con China, el acceso al petróleo y al gas servirá como un punto crítico de presión. Cada día, uno de cada nueve barriles de petróleo producidos en todo el mundo se envía a China. Si se cortara ese flujo, el impacto en la economía china sería inmediato y potencialmente devastador.
Es por esta razón que la administración Trump, en particular, parece entusiasmarse con la perspectiva de eliminar a Irán de la ecuación, cortando así el suministro a uno de los principales proveedores de China y reforzando el control del imperialismo estadounidense sobre el sistema energético global.
Si bien el petróleo es fundamental para comprender la importancia de Irán, posee un valor estratégico más amplio. Irán se encuentra en el nexo de múltiples fallas geopolíticas, conectando Oriente Medio, el Cáucaso, Asia Central y el Océano Índico. Su territorio ofrece no solo acceso al Golfo Pérsico, sino también proximidad al Mar Caspio y al flanco sur de Rusia.
Durante más de un siglo, las potencias imperialistas han considerado el control de Irán como clave para asegurar su influencia en el continente euroasiático. Hoy, los estrategas estadounidenses ven a Irán no solo como un nodo punto crítico para la seguridad energética de China, sino como una posible palanca para perturbar la integración regional entre China, Rusia y sus vecinos. Desde la perspectiva estadounidense, debilitar a Irán debilita todo un eje de conectividad que amenaza con socavar el dominio estadounidense tanto en Asia Oriental como Occidental.
Las alianzas regionales de Irán refuerzan aún más su peso estratégico. A través de Hezbolá en el Líbano y el movimiento hutí en Yemen, Irán ha demostrado su capacidad para perturbar los flujos petroleros globales. En septiembre de 2019, por ejemplo, drones hutíes atacaron las instalaciones de Abqaiq y Khurais en Arabia Saudita, interrumpiendo temporalmente el 5 por ciento del suministro mundial de petróleo y provocando un aumento repentino del 20 por ciento en los precios.
Este es el contexto geoestratégico de la guerra actual: un plan no solo para controlar el petróleo iraní, sino también para bloquear el Golfo en su conjunto, preparándose, en última instancia, para un conflicto con China.
Irán, un paso previo a la guerra contra China
A principios de la semana pasada, Donald Trump amenazó con asesinar al Líder Supremo de Irán, el ayatolá Jamenei. ‘Sabemos exactamente dónde se esconde el llamado Líder Supremo’, declaró, añadiendo que era un ‘blanco fácil’.
Trump, adoptando una postura contenida, aclaró: ‘No vamos a eliminarlo, al menos no por ahora’, pero advirtió: ‘Nuestra paciencia se está agotando’.
El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, declaró el viernes pasado que el objetivo de la guerra era ‘desestabilizar al régimen’ atacando ‘los cimientos de su poder’. Si bien Irán ha tomado represalias con el lanzamiento de varios cohetes contra bases estadounidenses el lunes, estos ataques parecen en gran medida simbólicos y superficiales. Sugieren que Irán está optando por evitar una represalia genuina que podría conducir a una guerra declarada.
Desde al menos 2015, el World Socialist Web Site ha advertido que Estados Unidos se prepara para una gran confrontación con China, una medida estratégica para compensar su declive económico a largo plazo y evitar el surgimiento de una potencia rival capaz de desafiar el dominio global estadounidense.
En 2023, uno de los principales generales del país predijo que Estados Unidos estaría en guerra con China para 2025.
A principios de este mes, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, viajó a Asia para reunirse con los principales aliados de Washington en el Pacífico —Australia, Japón, Corea del Sur y Filipinas—, instándolos a prepararse para un conflicto ‘inminente’. Cada uno de estos cuatro países ha incrementado su gasto militar a niveles históricos. En Australia, el jefe de defensa, el Almirante David Johnston, instó explícitamente a la nación a prepararse para la guerra .
Es fundamental situar la guerra contra Irán en este contexto más amplio. Para la administración Trump, Irán es un trampolín geoestratégico clave, parte de un plan más amplio para debilitar la posición de China en Oriente Medio y contrarrestar el declive de la hegemonía estadounidense. Incluso si la guerra, por ahora, no llega a un cambio de régimen, su objetivo es debilitar significativamente la capacidad de Irán para funcionar como potencia independiente y, por extensión, socavar la seguridad energética y la influencia regional de China.
Como explicó Wen-Ti Sung, miembro no residente del Centro Global de China del Atlantic Council, a la agencia de noticias alemana DW: “Con un Irán debilitado, que quizás esté militarmente al borde de una guerra convencional o una guerra civil como resultado de la intervención militar estadounidense, Irán se convertirá en un socio mucho menos eficaz para la expansión de China en Oriente Medio”. Este es, en última instancia, el objetivo del imperialismo estadounidense en esta guerra.
En su discurso del Primero de Mayo de 2025, Socialismo contra el Fascismo y la Guerra, David North, presidente del Consejo Editorial Internacional del World Socialist Web Site, declaró:
Ante crisis internas crecientes e irresolubles —deuda desmesurada, desigualdad histórica, colapso ambiental—, la clase dominante estadounidense se repliega en el exterior, buscando reafirmar su control mediante la violencia militar.
Ante crisis crecientes y aparentemente irresolubles —deuda desmesurada, desigualdad estructural, decadencia política—, la clase dominante estadounidense recurre a la violencia a escala global para preservar su control, que se debilita, del orden mundial.
Pero esta agresión imperial no quedará sin oposición. La resistencia crece, no solo en Oriente Medio, sino también dentro del propio sistema imperialista mundial: Estados Unidos.
Como escribió el sábado el Consejo Editorial del World Socialist Web Site:
El imperialismo estadounidense va a la guerra no solo contra los 90 millones de iraníes, sino contra el mundo entero. El viernes, millones de personas salieron a las calles de Irán y otros países de Oriente Medio para expresar su oposición al ataque ilegal estadounidense-israelí…
Trump libra una guerra en dos frentes: en el extranjero contra Irán y en el país contra los derechos democráticos y la clase trabajadora. Son dos caras de un mismo proceso. Una guerra con Irán inevitablemente irá acompañada de una escalada de la represión política y la austeridad social. Con un presupuesto de guerra que ya supera el billón de dólares, la clase trabajadora se verá obligada a pagar los platos rotos.
Las guerras suelen tener consecuencias imprevistas y de gran alcance. Aunque la administración Trump sin duda intentará presentar sus acciones como prueba de su incomparable ‘genio’ y ‘negociación’, este aspirante a Hitler solo ha acelerado un proceso global de radicalización. A medida que se profundiza la crisis del sistema capitalista, miles de millones de personas comienzan a ver con mayor claridad la magnitud de la violencia y el horror que está desatando.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 25 de junio de 2025)