El 28 de octubre el Ministerio francés de Interior publicó un informe (1) reconociendo el uso ilegal de la aplicación informática Briefcam, de origen israelí, entre 2015 y 2023. Esta herramienta permite el reconocimiento facial y es uno de los ataques más graves a la intimidad en los últimos años.

La policía reconoce el uso del reconocimiento facial “fuera del marco legal”, al menos una vez durante los últimos ocho años. Esta “implementación única” se remonta al verano del año pasado, cuando varios municipios franceses se enfrentaban a levantamientos violentos desencadenados por la muerte de Nahel Merzouk, asesinada a quemarropa por un agente de policía durante un control en la carretera.

“En este contexto excepcional se activó la función de reconocimiento facial […] integrando en Briefcam fotografías de personas sospechosas por los investigadores de haber participado en los disturbios”. No informaron a ningún juez de ello, como era su obligación. Dos personas surgieron del análisis automático de rostros realizado por la aplicación, antes de que la investigación policial las exculpara.

Su método de investigación, intrusivo e ilegal, nunca fue mencionado en el atestado.

Ese único ejemplo de uso ilegal basta para demostrar que, pulsando un botón, la policía puede proceder a un reconocimiento facial utilizando imágenes filmadas en espacios públicos.

El anterior ministro francés de Interior, Gérald Darmanin, nunca lo reconoció, pero era la típica mentira de un ministro europeo.

En una investigación de Disclose, un policía admitió que el reconocimiento facial se utiliza activamente: ”Cualquier policía cuyo departamento esté equipado puede solicitar el uso de Briefcam, transmitiendo un vídeo o una foto”, al margen del control judicial (2).

La policía francesa reconoce que el reconocimiento facial es algo rutinario y cifra en 563 los casos entre 2015 y 2023. El programa no conserva ningún archivo informático de los datos utilizados después del procesamiento y no existe ningún registro sistemático y continuo por parte de la policía que permita tener una visión acabada de su aplicación.

El 1 de enero de este año la marca de cámaras fotográficas Canon, propietaria de Briefcam, eliminó la opción en las versiones de sus aplicaciones.

El Ministerio del Interior intenta encubrir el uso ilegal de Briefcam por parte de la policía, que durante ocho años recurrió habitualmente a la aplicación israelí, aunque nunca lo mencionó en los atestados que presentaba a los jueces.

(1) https://s3.documentcloud.org/documents/25259929/rapport-du-ministere-de-linterieur-sur-lutilisation-du-logiciel-de-reconnaissance-faciale-briefcam.pdf
(2) https://disclose.ngo/fr/article/la-police-nationale-utilise-illegalement-un-logiciel-israelien-de-reconnaissance-faciale