El pasado mes de marzo ha sido el más intenso de la historia del comercio de petróleo en Oriente Medio. El gigante petrolero TotalEnergies compró casi todos los cargamentos de petróleo exportables de Oriente Medio sin pasar por el Estrecho de Ormuz, una operación especulativa que le ha reportado grandes beneficios.

Las compras podrían haberle costado más de mil millones de dólares en unas pocas semanas. La empresa dice que debe asegurar su suministro para sí y para sus clientes, recordando que alrededor del 15 por cien de su producción mundial de hidrocarburos está paralizada en el Golfo.

Muy probablemente es la operación petrolera más suculenta de la historia. La guerra provocó un aumento vertiginoso de los precios y una caída repentina de los suministros. En ese contexto TotalEnergies se embarcó en una de las mayores operaciones de compra jamás realizadas por una sola empresa.

En marzo TotalEnergies adquirió 77 buques de carga de crudo producido en Emiratos Árabes Unidos y Omán, casi la totalidad de los 82 cargamentos de mayo. Esta estrategia que combina compras físicas y especulativas le permitió obtener ganancias de más de mil millones de dólares.

El monopolio tuvo 13.100 millones de dólares de beneficios el año pasado.

Suponiendo que alrededor de 70 envíos de alrededor de 500.000 barriles cada uno representen alrededor de 35 millones de barriles, incluso una ganancia efectiva de 30 a 40 dólares por barril, en todas las compras físicas y especulativas, la operación le ha reportada mil millones de dólares. Es lo que habitualmente se llama “un pelotazo”.