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Rev Dr. Munther Isaac pastor y teólogo palestino 24 Dec 2025
La Navidad es una historia de imperio, injusticia y la vulnerabilidad de la gente común atrapada en su camino.
El sol sale sobre la Iglesia de la Natividad en Belén, en la Cisjordania ocupada por Israel el 24 de diciembre de 2025 [Yosri Aljamal / Reuters]
Cada diciembre, gran parte del mundo cristiano entra en un ciclo familiar de celebración: villancicos, luces, árboles decorados, frenesí de consumo y las cálidas imágenes de una noche nevada. En los Estados Unidos y Europa, el discurso público a menudo habla de “valores cristianos occidentales”, o incluso la vaga noción de “civilización judeo-cristiana”. Estas frases se han vuelto tan comunes que muchos asumen, casi automáticamente, que el cristianismo es inherentemente una religión occidental, una expresión de la cultura, la historia y la identidad europeas.
No lo es
El cristianismo es, y siempre ha sido, una religión de Asia Occidental / Medio Oriente. Su geografía, cultura, cosmovisión e historias fundacionales están enraizadas en esta tierra, entre pueblos, idiomas y estructuras sociales que se parecen mucho más a los de la Palestina, Siria, Líbano, Irak y Jordania que cualquier cosa imaginada en Europa. Incluso el judaísmo, invocado en el término “valores judeo-cristianos”, es en sí mismo un fenómeno completamente de Oriente Medio. Occidente recibió el cristianismo, ciertamente no dio a luz.
Y tal vez nada revela la distancia entre los orígenes del cristianismo y su expresión occidental contemporánea más cruda que la Navidad: la historia del nacimiento de un judío palestino, un niño de esta tierra que nació mucho antes de que emergieran las fronteras e identidades modernas.
Lo que Occidente hizo de la Navidad
En Occidente, la Navidad es un mercado cultural. Se comercializa, se idealiza y se envuelve en capas de sentimentalismo. La lujosa entrega de regalos eclipsa cualquier preocupación por los pobres. La temporada se ha convertido en una actuación de abundancia, nostalgia y consumismo, una fiesta despojada de su núcleo teológico y moral.
Incluso las líneas familiares de la canción de Navidad Silent Night oscurecen la verdadera naturaleza de la historia: Jesús no nació en la serenidad sino en la agitación.
Nació bajo ocupación militar, en una familia desplazada por un decreto imperial, en una región que vive bajo la sombra de la violencia. La sagrada familia se vio obligada a huir como refugiados porque los niños de Belén, según la narración del Evangelio, fueron masacrados por un tirano temeroso decidido a preservar su reinado. ¿Te suena familiar?
De hecho, la Navidad es una historia de imperio, injusticia y la vulnerabilidad de la gente común atrapada en su camino.
Belén: Imaginación vs realidad
Para muchos en Occidente, Belén, el lugar de nacimiento de Jesús, es un lugar de imaginación, una postal de la antigüedad, congelada en el tiempo. La “pequeña ciudad” es recordada como un pueblo pintoresco de las Escrituras en lugar de una ciudad viva y que respira con personas reales, con una historia y cultura distintas.
Belén hoy está rodeado de muros y puestos de control construidos por un ocupante. Sus residentes viven bajo un sistema de apartheid y fragmentación. Muchos se sienten aislados, no solo de Jerusalén, que el ocupante no les permite visitar, sino también de la imaginación cristiana global que venera el pasado de Belén mientras a menudo ignora su presente.
Este sentimiento también explica por qué tantos en Occidente, mientras celebran la Navidad, se preocupan poco por los cristianos de Belén. Peor aún, muchos aceptan teologías y actitudes políticas que borran o descartan nuestra presencia por completo para apoyar a Israel, el imperio de hoy.
En estos marcos, el antiguo Belén es apreciado como una idea sagrada, pero el Belén moderno, con sus cristianos palestinos sufriendo y luchando por sobrevivir, es una realidad incómoda que necesita ser ignorada.
Esta desconexión importa. Cuando los cristianos occidentales olvidan que Belén es real, se desconectan de sus raíces espirituales. Y cuando olvidan que Belén es real, también olvidan que la historia de la Navidad es real.
Se olvidan de que se desarrolló entre un pueblo que vivía bajo el imperio, que se enfrentaba al desplazamiento, que anhelaba la justicia, y que creía que Dios no estaba distante sino entre ellos.
Lo que significa la Navidad para Belén
Entonces, ¿cómo se ve la Navidad cuando se cuenta desde la perspectiva de la gente que todavía vive donde todo comenzó: los cristianos palestinos? ¿Qué significado tiene para una pequeña comunidad que ha conservado su fe durante dos milenios?
En su corazón, la Navidad es la historia de la solidaridad de Dios.
Es la historia de Dios que no gobierna desde lejos, sino que está presente entre la gente y se pone del lado de los que están en los márgenes. La encarnación —la creencia de que Dios tomó carne— no es una abstracción metafísica. Es una afirmación radical sobre dónde Dios elige morar: en la vulnerabilidad, en la pobreza, entre los ocupados, entre aquellos sin poder excepto el poder de la esperanza.
En la historia de Belén, Dios se identifica no con los emperadores, sino con los que sufren bajo el imperio, sus víctimas. Dios no viene como un guerrero, sino como un niño. Dios está presente no en un palacio, sino en un pesebre. Esta es la solidaridad divina en su forma más llamativa: Dios se une a la parte más vulnerable de la humanidad.
La Navidad, pues, es la proclamación de un Dios que se enfrenta a la lógica del imperio.
Para los palestinos de hoy, esto no es simplemente teología, es experiencia vivida. Cuando leemos la historia de Navidad, reconocemos nuestro propio mundo: el censo que obligó a María y José a viajar se asemeja a los permisos, puestos de control y controles burocráticos que dan forma a nuestra vida cotidiana hoy. El vuelo de la familia santa resuena con los millones de refugiados que han huido de las guerras en toda nuestra región. La violencia de Herodes se hace eco de la violencia que vemos a nuestro alrededor.
La Navidad es una historia palestina por excelencia.
Un mensaje al mundo
Belén celebra la Navidad por primera vez después de dos años sin festividades públicas. Era doloroso pero necesario para nosotros cancelar nuestras celebraciones; no teníamos otra opción.
Un genocidio se estaba desarrollando en Gaza, y como personas que todavía viven en la patria de Navidad, no podíamos fingir lo contrario. No podíamos celebrar el nacimiento de Jesús mientras los niños de su edad estaban siendo sacados muertos de los escombros.
Celebrar esta temporada no significa que la guerra, el genocidio o las estructuras del apartheid hayan terminado. La gente sigue siendo asesinada. Todavía estamos asediados.
En cambio, nuestra celebración es un acto de resiliencia, una declaración de que todavía estamos aquí, de que Belén sigue siendo la capital de la Navidad y que la historia que cuenta esta ciudad debe continuar.
En un momento en que el discurso político occidental consume cada vez más al cristianismo como un marcador de identidad cultural, a menudo excluyendo a las mismas personas entre las que nació el cristianismo, es vital volver a las raíces de esta historia.
Esta Navidad, nuestra invitación a la iglesia global, y a los cristianos occidentales en particular, es recordar dónde comenzó la historia. Recordar que Belén no es un mito sino un lugar donde la gente todavía vive. Para que el mundo cristiano honre el significado de la Navidad, debe dirigir su mirada a Belén, no el imaginado, sino el verdadero, una ciudad cuyo pueblo todavía grita hoy por la justicia, la dignidad y la paz.
Recordar Belén es recordar que Dios está con los oprimidos, y que los seguidores de Jesús están llamados a hacer lo mismo.
Las opiniones expresadas en este artículo son propias del autor y no reflejan necesariamente la postura editorial de Al Jazeera.
Reverendo Dr. Munther Isaac
Un pastor y teólogo palestino
El Dr. Munther Isaac es un pastor y teólogo palestino. Él pastorea la Iglesia Luterana Evangélica Hope en Ramallah y es director del Instituto Belén para la Paz y la Justicia.