La Flotilla de la Libertad, que organizó el viaje, denunció que el abordaje ocurrió el sábado por la noche, a unas 50 millas náuticas de la costa gazatí. A bordo del Handala viajaban 21 personas de 12 países, entre ellas seis estadounidenses, cuatro franceses -entre ellos dos parlamentarios: Gabrielle Cathala y Emma Fourreau– y dos españoles.

El centro legal israelí Adalah denunció la captura del barco, calificándola de “violación del derecho internacional”, al ocurrir fuera de aguas territoriales israelíes y tratarse de una misión civil y pacífica.

Los abogados y abogadas de Adalah se trasladaron a Ashdod para contactar con las personas secuestradas, pero las autoridades israelíes no permitieron que accedan a aquellos y les brinden asesoramiento legal.

Buques de guerra israelíes remolcaron la embarcación hasta Ashdod. Previamente, los activistas manifestaron que harían una huelga de hambre si el ejército israelí capturaba el barco.

La transmisión en directo desde el barco fue interrumpida en el momento en que los soldados lo asaltaron y tomaron el control del equipo. “Perdimos toda comunicación a las 23:43, hora de Palestina”, informó la organización.

Mientras tanto, el ministro de Cultura de España, Ernest Urtasun, exigió la “liberación inmediata” de los ciudadanos españoles retenidos y calificó el asedio a Gaza como “un crimen de guerra”. Además, reclamó sanciones contra Israel y la suspensión del acuerdo comercial entre la Unión Europea e Israel.

Es la segunda vez desde el inicio de la guerra que una flotilla internacional intenta desafiar el cerco marítimo sobre Gaza. El Ministerio de Asuntos Exteriores israelí confirmó el asalto ilegal a la embarcación.