El fabricante de chips Intel, con sede en California, anunció 15.000 despidos, alrededor del 15 por ciento de su fuerza laboral global, en una semana que mostró signos de creciente inestabilidad financiera global. Las últimas cifras del gobierno federal mostraron que el desempleo en EE.UU. subió en julio al 4,3 por ciento, lo que provocó una venta masiva en Wall Street.
Los recortes en Intel son solo los últimos en una ofensiva global contra los empleos, particularmente mediante el uso de nuevas tecnologías que ahorran mano de obra. Intel planea ahorrar $10.000 millones con los recortes mientras enfrenta una dura competencia en el mercado de chips utilizados en la inteligencia artificial. Los recortes incluyen una reducción del 24 por ciento en el gasto de capital, así como recortes en investigación y desarrollo y marketing.
En una declaración anunciando los recortes, el director general Pat Gelsinger escribió: “Nuestros costos son demasiado altos, nuestros márgenes son demasiado bajos. Necesitamos acciones más audaces para abordar ambos – particularmente dado nuestros resultados financieros y perspectivas para la segunda mitad de 2024, que son más difíciles de lo esperado”.
Jerry White, el candidato del Partido Socialista por la Igualdad a la vicepresidencia de EE.UU., denunció los recortes de empleos de Intel en una publicación en X/Twitter:
Los despidos masivos que se están extendiendo a través de la tecnología, la industria automotriz, la logística y otros sectores son el resultado de una política de clase deliberada. La amenaza del desempleo se está utilizando para aterrorizar a los trabajadores en Michigan Medicine, Boeing, las Escuelas Públicas de Chicago y en toda la economía que quieren luchar por mejoras salariales sustanciales para proteger a sus familias contra los estragos de la inflación.
La clase dominante, con el pleno respaldo de la Reserva Federal, la administración Biden y ambos partidos controlados por las corporaciones, está librando una guerra de clases contra los trabajadores. Está siendo ayudada y apoyada por la burocracia sindical en el UAW, IAM y otros sindicatos, que están haciendo todo lo posible para evitar huelgas y bloquear la resistencia a los recortes de empleo. Al mismo tiempo, los funcionarios sindicales están haciendo todo lo posible para poner a la candidata prograndes empresas y proguerra Kamala Harris en la Casa Blanca.
Los trabajadores deben responder trazando un curso de acción independiente basado en sus propios intereses de clase. Contra el programa de guerra, austeridad y dictadura de la clase dominante, la clase trabajadora debe avanzar una estrategia de unidad global contra el sistema capitalista de ganancias, destinada a poner a los bancos, el transporte y la industria bajo la propiedad y el control democrático de la clase trabajadora.
Esto significa expandir la red de comités de base para luchar por la defensa de cada empleo. Al mismo tiempo, los trabajadores en todo el mundo deben unirse para luchar por el socialismo, de modo que los grandes avances en tecnología como la IA y la automatización puedan utilizarse para reducir la jornada laboral y aumentar significativamente el nivel de vida de los trabajadores, no para arrojarlos a las filas del desempleo.
La actividad manufacturera cayó en julio por cuarto mes consecutivo, al igual que el transporte por carretera, que ha visto la eliminación de 30.000 empleos en los últimos 12 meses.
Esta semana, el fabricante de automóviles Stellantis anunció una nueva oferta de compra de empleos para empleados asalariados y dijo que podrían ser necesarios despidos si no suficientes trabajadores aceptan la oferta. Stellantis y otros fabricantes de automóviles de EE.UU. ya han recortado miles de empleos de producción y de oficina este año tras un contrato impuesto por el Sindicato de Trabajadores Automotrices Unidos (UAW, por sus siglas en inglés), con el apoyo de la Casa Blanca de Biden. El fabricante de equipos agrícolas y pesados John Deere, cuyos trabajadores de fábrica también están en el UAW, también ha anunciado despidos masivos .
A principios de este mes, United Parcel Service anunció que estaba cerrando temporalmente varios centros para reacondicionamiento como instalaciones automatizadas que emplearán una fracción de la mano de obra. Esto es parte de un esfuerzo de reestructuración nacional posibilitado por un contrato de equipo Teamsters del año pasado, que costará decenas de miles de empleos.
Los recortes de empleos no se limitan al sector privado. La decisión de la Casa Blanca de poner fin a la financiación pandémica está obligando a realizar recortes masivos en los distritos escolares de todo Estados Unidos, incluidas grandes ciudades como Chicago y Detroit. Solo Chicago enfrenta un déficit de $500 millones, mientras que las escuelas de Michigan, además de la pérdida del apoyo pandémico, enfrentan un recorte de $1.000 millones en financiación estatal.
La firma de recolocación Challenger, Gray y Christmas informó que los empleadores de EE.UU. anunciaron 25.885 recortes de empleos en julio. Aunque esto fue menor que en junio, fue un 9 por ciento más que el mismo mes en 2023 y el total más alto para julio desde 2020, en medio de la primera ola de la pandemia. El sector tecnológico fue el que más recortó empleos en julio con 6.009, para un total de 65.863 en el año.
Challenger informa: “Para el año, los empleadores han anunciado planes de contratar a 73.596 trabajadores, el total anual más bajo desde 2012, cuando se registraron 72.858 planes de contratación”.
Otros despidos incluyen:
- Disney está despidiendo a 140 trabajadores, o el 3 por ciento de su fuerza laboral de Disney Entertainment Television, incluido el 13 por ciento del personal en National Geographic.
- SunPower Corporation, con sede en Richmond, California, dijo que está despidiendo a 290 trabajadores mientras lucha con la amenaza de quiebra.
- La empresa de juegos Bungie dijo que despedirá a 220 empleados, los últimos despidos en una serie de recortes que suman 11.000 en la industria del juego en lo que va del año.
El aumento del desempleo en EE.UU. del 4,1 por ciento al 4,3 por ciento el mes pasado fue mayor de lo que los analistas esperaban. La economía creó solo 110.000 nuevos empleos el mes pasado, mientras que el número de personas desempleadas aumentó en 352.000 a 7,2 millones, y el número de nuevas solicitudes semanales de beneficios por desempleo subió a su nivel más alto en un año. La Oficina de Estadísticas Laborales también revisó a la baja sus cifras de nuevos empleos para mayo y junio en 29.000.
El número real de desempleados es mucho mayor, con millones más obligados a trabajar a tiempo parcial o a abandonar la búsqueda de trabajo por completo.
Los datos mensuales de empleo publicados por la Oficina de Estadísticas Laborales mostraron que el crecimiento salarial también se está desacelerando. Los salarios han aumentado solo un 3,6 por ciento en los últimos 12 meses, apenas por encima del aumento del Índice de Precios al Consumidor del 3,0 por ciento, que subestima el impacto del aumento de precios en los trabajadores.
El Washington Post escribió: “Con la tasa de desempleo ahora en el nivel más alto desde la recesión pandémica en 2021, economistas, analistas bancarios e inversores advirtieron que las señales de recesión están parpadeando”.
Las acciones globales cayeron bruscamente el jueves en respuesta a los datos de empleo, reflejando temores de una recesión inminente. El Dow Jones perdió 600 puntos, el S&P 500 bajó un 1,5 por ciento y el NASDAQ, centrado en tecnología, bajó un 2,5 por ciento. Las acciones de Intel, que es un componente del Dow, cayeron un 26 por ciento.
El índice Nikkei 225 de Japón se desplomó un 5,8 por ciento el viernes.
Las pérdidas en las acciones de EE.UU. continuaron el viernes, con el DOW bajando otros 600 puntos y el NASDAQ un 10 por ciento desde su reciente máximo.
El continuo aumento del desempleo es consecuencia de las políticas deliberadas de la Casa Blanca destinadas a aplastar el crecimiento de la lucha de clases mediante despidos masivos. La Reserva Federal ha aumentado las tasas de interés al nivel más alto en más de 40 años, mientras que Biden, el autodenominado “presidente más prosindicalista en la historia de Estados Unido”, está trabajando con la burocracia sindical para imponer traiciones y prepararse para la guerra .
En respuesta al informe de empleos, Biden emitió una declaración complaciente totalmente alejada de la realidad. Dijo:
El informe de hoy muestra que el empleo está creciendo de manera más gradual en un momento en que la inflación ha disminuido significativamente. La inversión empresarial sigue siendo fuerte en parte gracias a nuestra agenda de invertir en América, que está creando empleos bien remunerados en comunidades que han sido dejadas atrás.
Si bien las tasas de interés elevadas están destinadas a aumentar las ganancias mediante ataques a la clase trabajadora, esta política también contiene inmensos peligros para el sistema financiero mundial, que se ha vuelto completamente dependiente del dinero barato. Aunque las tasas de interés actuales no son altas según los estándares históricos, la caída en los valores de las acciones refleja la preocupación de que si las tasas no bajan pronto, podría haber una recesión.
La Reserva Federal ha señalado que tiene la intención de comenzar recortes de tasas incrementales tan pronto como su reunión de septiembre. Pero hay preocupaciones de que la Reserva Federal ya ha esperado demasiado para comenzar a reducir las tasas.
La senadora demócrata y exreguladora bancaria Elizabeth Warren de Massachusetts tuiteó:
El presidente de la Fed [Jerome] Powell cometió un grave error al no recortar las tasas de interés. Se le ha advertido una y otra vez que esperar demasiado arriesga llevar la economía al abismo.
Warren y los demócratas también están preocupados por el impacto potencial de una súbita desaceleración económica en las elecciones de noviembre.
La clase trabajadora debe intervenir con su propia solución independiente a la crisis a través de una lucha para defender los empleos y derrotar el intento de la clase dominante de imponer los costos de la recesión y la guerra sobre las espaldas de los trabajadores.
(Artículo publicado originalmente en inglés el 03 de agosto de 2024)