La guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán se está expandiendo rápidamente hasta convertirse en una conflagración regional de varios frentes, y cada vez más global. La guerra se está expandiendo por Oriente Próximo y está involucrando a las potencias imperialistas europeas cada vez más directamente en operaciones militares.

En Oriente Próximo, Israel ha expandido sus operaciones más allá de Irán, llegando al Líbano, con ataques incesantes en todo el país, incluyendo ataques en el centro de Beirut contra zonas residenciales densamente pobladas. Más de 800.000 personas se han visto obligadas a huir, mientras que más de 600 han muerto y 1.444 han resultado heridas.

El conflicto ya está sacudiendo los mercados mundiales, alimentando los aumentos de precios, y el estrecho de Ormuz, a través del cual transita una parte importante del petróleo del mundo, se ha convertido en un punto crítico de confrontación directa.

Al mismo tiempo, las potencias imperialistas europeas están siendo arrastradas, política y militarmente, bajo la fraudulenta bandera de “proteger rutas marítimas” y “defender bases”.

El martes, el presidente francés, Emmanuel Macron, aterrizó en el portaaviones Charles de Gaulle, equipado con armas nucleares, para anunciar que Francia lideraría un grupo naval europeo en Oriente Próximo. Apenas una semana después de admitir que la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán se libra al margen del derecho internacional, comprometió a que Francia y sus aliados europeos a sumarse a esta guerra ilegal.

Dado que Macron había declarado la guerra ilegal, cabría imaginar las declaraciones que podría haber hecho. Pero ¿anunció que Francia se opondría? ¿Criticó los crímenes cometidos por las fuerzas estadounidenses e israelíes contra el pueblo iraní, incluyendo la masacre de 160 escolares bombardeadas en Minab, el bombardeo de hospitales y la contaminación del cielo iraní con el bombardeo de depósitos de combustible iraníes? ¿Anunció que las bases aéreas francesas quedarían cerradas a los aviones de guerra estadounidenses? No, en absoluto.

En cambio, afirmó que, junto con los buques de guerra españoles, holandeses, italianos y griegos, el portaaviones francés y sus escoltas “coordinarían una operación más amplia… totalmente pacífica y defensiva, pero que es nuestra responsabilidad, en este contexto tan desorganizado, preservar la libertad de navegación y la participación en la seguridad marítima”. Si bien esto abarcaría primero el Mediterráneo y el mar Rojo, añadió, en última instancia se extendería a “restaurar, cuando las condiciones sean adecuadas, el paso y la apertura calibrada del estrecho de Ormuz”.

Esto es, en todo menos en el nombre, una declaración de guerra de Francia y sus aliados europeos contra Irán. Si bien el despliegue inicial de buques de guerra europeos protegería a Israel y las bases de la OTAN en Oriente Próximo de los ataques iraníes en represalia a los bombardeos estadounidenses e israelíes, su objetivo inicial es preparar una intervención en aguas iraníes en el estrecho de Ormuz.

En respuesta a la agresión estadounidense-israelí y al despliegue de buques de guerra estadounidenses en el océano Índico para bloquear los envíos de petróleo iraní, Irán ha bloqueado el estrecho de Ormuz. Mientras Irán bombardea bases estadounidenses en la región del golfo Pérsico, está cortando esta arteria marítima vital por la que fluyen el 20 por ciento del petróleo y el gas del mundo, y un tercio de sus fertilizantes, a los mercados internacionales. Las fuerzas iraníes han atacado al menos una docena de buques que intentan burlar este bloqueo, disparando misiles antibuque desde bases protegidas a lo largo de la costa iraní.

En su superficial discurso de siete minutos a los marineros del Charles de Gaulle, Macron no respondió a ninguna de las preguntas planteadas. No intentó explicar por qué, tan solo unos meses después de que la administración Trump impusiera aranceles comerciales a Europa y amenazara con invadir y apoderarse del territorio danés de Groenlandia, las potencias europeas se alinean con la guerra ilegal de Trump.

Macron tampoco especificó bajo qué condiciones enviaría al Charles de Gaulle a abrirse paso a través del estrecho de Ormuz. En parte, esto se debió a que sus declaraciones pretendían calmar el pánico en los mercados financieros por el cierre del estrecho —que provocó un breve aumento de los precios del petróleo a más de 100 dólares por barril—, haciendo parecer que el estrecho se reabriría pronto.

Sin embargo, más fundamental aún, explicar los planes de Macron para romper el bloqueo de Ormuz revelaría el carácter criminal de su política. Actualmente, los buques de guerra estadounidenses, al igual que sus homólogos europeos, se mantienen a cientos de kilómetros del estrecho para mantenerse fuera del alcance de los misiles iraníes. Solo podrían entrar en el estrecho, a pocos kilómetros de la costa iraní, si el bombardeo masivo estadounidense-israelí hubiera aplastado la resistencia iraní de tal manera que estos buques de guerra no temieran un ataque con misiles o artillería.

La afirmación de Macron de que esta política es ‘pacífica y defensiva’ es un insulto a la inteligencia del pueblo francés y del mundo. Mientras Irán continúa disparando una y otra vez misiles balísticos contra objetivos estadounidenses e israelíes en toda la región, es evidente que aplastar a Irán requeriría niveles brutales de violencia.

En la guerra contra Irán, las potencias imperialistas de la OTAN están aplicando los métodos del genocidio de Gaza a una guerra regional y, en última instancia, global. El implacable bombardeo israelí sobre el Líbano se lleva a cabo bajo la protección antiaérea de buques de guerra estadounidenses y europeos. La promesa de Macron de enviar el Charles de Gaulle al mar Rojo se refería a los planes de reanudar los bombardeos sobre Yemen, donde las milicias hutíes han respondido a la guerra contra Irán lanzando ataques contra Israel.

El imperialismo estadounidense está desplegando una tercera guerra imperialista mundial para preservar su hegemonía global, dirigida en primer lugar contra China y Rusia. Unos meses después de que Washington secuestrara al presidente venezolano Nicolás Maduro y exigiera a Venezuela la entrega de su petróleo, Washington se encuentra nuevamente en guerra con un país amigo de Rusia y China, un proveedor clave de energía para China.

Esta guerra es inseparable de una guerra de clases que libra el imperialismo contra la clase obrera internacional. Al establecer un bloqueo de las rutas marítimas de Oriente Próximo, interrumpiendo el suministro de productos petroquímicos y fertilizantes, amenazan con provocar el colapso de la actividad industrial de alto consumo energético, el colapso de la producción alimentaria y una depresión económica. Las principales víctimas de dicho colapso serían los trabajadores y los oprimidos del mundo.

El ejemplo de Francia pone de relieve una realidad esencial: es imposible detener la caída del capitalismo en la catástrofe con políticas nacionales. Los gobiernos y las clases dominantes de Europa son, por supuesto, muy conscientes de sus amargos conflictos económicos y estratégicos con Washington. Sin embargo, desde Gaza hasta Venezuela e Irán, se han alineado repetidamente con Washington en su intento de afirmar violentamente su menguante hegemonía global.

Los intereses materiales subyacentes que impulsan esta política se explicaron en el webinario de emergencia celebrado este fin de semana por el World Socialist Web Site. El objetivo subyacente de la guerra, como explicó David North, presidente del Consejo Editorial Internacional del WSWS, es “abolir el siglo XX: eliminar todas las consecuencias de las luchas nacionales demócratas y socialistas del siglo XX, actuar como si todo hubiera sido un gran error, como si la dominación colonial pudiera restaurarse y el imperialismo pudiera gobernar”. A través de ella, el imperialismo declara a los trabajadores del mundo: “Esclavos fueron y esclavos serán”.

Durante más de una década, y especialmente desde el estallido de la guerra entre la OTAN y Rusia en Ucrania en 2022, las potencias europeas han atacado implacablemente a los trabajadores para financiar el rearme. Macron está eliminando las concesiones sociales que los trabajadores franceses obtuvieron tras la caída del régimen nazi en Europa durante la Segunda Guerra Mundial, para desviar cientos de miles de millones de euros del gasto social a la maquinaria bélica. En 2023, recortó drásticamente las pensiones a pesar de la abrumadora oposición y las huelgas masivas, apoyándose en las burocracias sindicales y los partidos del Nuevo Frente Popular para silenciar y traicionar la lucha.

En la medida en que aún son demasiado débiles militarmente para enfrentarse a Washington, las potencias europeas responden a las guerras estadounidenses con cobarde complicidad, buscando afirmar sus propios intereses imperialistas bajo el paraguas estadounidense y continuar su guerra de clases contra los trabajadores. Temiendo el descontento explosivo en sus propias poblaciones, están profundamente alarmadas por la oposición generalizada a la guerra contra Irán en la clase obrera estadounidense e internacional.

La alternativa, como explicó el seminario web del WSWS, es la construcción de un movimiento internacional y socialista contra la guerra en la clase trabajadora:

La clase obrera no es impotente y se movilizará en respuesta, oponiéndose a la guerra, la crisis económica y los ataques a su nivel de vida, así como al avance del fascismo y el autoritarismo en Estados Unidos, Europa y otros lugares. Pero este movimiento, que se desarrollará y se está desarrollando a escala global, requiere un liderazgo político, que debe ser internacional y basarse en las lecciones de las luchas revolucionarias a lo largo de la historia.