El embajador hizo una pausa y pensó mucho. Luego, encogiéndose de hombros, respondió: Israel no podía hacer nada. No había ninguna línea roja.

Hace una década, ese comentario podría haber sido interpretado como evasivo. Un año después de que Israel borrara Gaza , suena absolutamente profético.

No existe ninguna línea roja. Y lo que es más importante, nunca la ha habido. Esa conversación tuvo lugar muchos años antes del 7 de octubre de 2023, cuando Hamás salió de Gaza y mató a más de 1.000 israelíes. 

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Esa fecha no es exactamente el punto de inflexión, la ruptura, como se presenta universalmente. 

La breve fuga de Hamas de Gaza ciertamente desencadenó un deseo explosivo de venganza entre los israelíes, que se habían acostumbrado a poder subyugar y desposeer al pueblo palestino sin costo alguno.

Pero lo que es más importante, ofreció un pretexto a los dirigentes israelíes para borrar de la faz de la Tierra a Gaza y llevar a cabo un plan que habían albergado durante mucho tiempo. Y, de manera similar, ofreció a los Estados occidentales el pretexto que necesitaban para apoyar a Israel y excusar su salvajismo como un “derecho de Israel a defenderse”.

Espectáculo de terror

Llamemos como queramos a los acontecimientos que se han producido en Gaza en los últimos doce meses: legítima defensa, masacre o “ genocidio plausible ”, como lo ha calificado el tribunal más importante del mundo. Lo que no se puede debatir es que ha sido un espectáculo de horror.

En los dos primeros meses, Israel destruyó proporcionalmente más de Gaza que lo que los aliados lograron en Alemania durante toda la Segunda Guerra Mundial. Llevó a cabo más ataques aéreos sobre Gaza que los que realizaron Estados Unidos y el Reino Unido contra el grupo Estado Islámico en un período de tres años en Irak . 

Las cifras oficiales indican que Israel ha matado hasta ahora a más de 42.000 palestinos en Gaza -más de  la mitad de ellos mujeres y niños- mediante bombardeos incesantes e indiscriminados del pequeño y superpoblado enclave. 

El tiempo no está de su lado para el pueblo de Gaza. Pero un año después de la masacre y la hambruna impuesta, solo hay silencio.

Según grupos de derechos humanos, en los primeros cuatro meses de su campaña de bombardeos en Gaza murieron más niños que en los cuatro años de todos los demás conflictos mundiales juntos. 

Oxfam informó la semana pasada que en las últimas dos décadas ningún otro conflicto en el mundo ha estado tan cerca de matar a tantos niños en un período de 12 meses. 

Pero la cifra real de muertos es mucho mayor. Gaza, convertida en escombros por los bombardeos de 42 millones de toneladas, perdió la capacidad de contar sus muertos y heridos hace muchos meses. 

La semana pasada, un grupo de casi 100 médicos y enfermeras estadounidenses que han trabajado como voluntarios en el sistema de salud de Gaza mientras Israel lo desmantela sistemáticamente escribió una carta abierta al presidente estadounidense Joe Biden. Calcularon que el número de muertos era casi tres veces mayor que la cifra oficial. 

Agregaron: “Con solo excepciones marginales, todos en Gaza están enfermos, heridos o ambas cosas. Esto incluye a todos los trabajadores humanitarios nacionales, a todos los voluntarios internacionales y probablemente a todos los rehenes israelíes: todos los hombres, mujeres y niños”.

Bloqueo de estilo medieval

En julio, una carta publicada en la revista médica The Lancet elevó la cifra aún más. Utilizando técnicas de modelización estándar, basándose en datos de guerras anteriores en las que se destruyeron zonas urbanas densamente pobladas, un equipo de expertos concluyó que el número de muertos en Gaza estaría mucho más cerca de los 200.000, basándose en parámetros conservadores. 

Eso equivaldría a casi el 10 por ciento de la población de Gaza muerta directamente por las bombas israelíes, desaparecida bajo los escombros, muerta por condiciones médicas que no pueden ser tratadas o muriendo de desnutrición masiva después de un año de un bloqueo israelí de estilo medieval a alimentos, agua y combustible.

Israel parece estar seguro de que no existen líneas rojas y, como resultado, las cosas sólo han empeorado desde la carta de The Lancet.

En septiembre, las entregas de alimentos y ayuda a Gaza cayeron a su nivel más bajo en siete meses, según cifras de las Naciones Unidas e Israel. 

En otras palabras, el control de Israel sobre la ayuda a la hambrienta población de Gaza se ha intensificado desde mayo, cuando Karim Khan, el fiscal jefe británico de la Corte Penal Internacional (CPI), solicitó órdenes de arresto contra el Primer Ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y el Ministro de Defensa, Yoav Gallant, por crímenes contra la humanidad. 

Una de las principales acusaciones fue que la pareja estaba utilizando el hambre como arma de guerra. 

Los dirigentes israelíes están tan seguros de que Estados Unidos y Europa les están protegiendo las espaldas que, según un informe de Reuters de la semana pasada, las autoridades militares de Israel han estado bloqueando en los últimos días el ingreso a Gaza de los convoyes de ayuda autorizados por la ONU. 

Está claro que a Netanyahu no le preocupa ser arrastrado al banquillo de los acusados ​​de un tribunal de crímenes de guerra en La Haya en un futuro próximo.

Aniversario unilateral

Si los políticos occidentales no tienen líneas rojas cuando se trata de Israel, lo mismo puede decirse de los medios de comunicación del establishment occidental. 

Ya casi no se informa sobre las condiciones en Gaza, salvo alguna que otra cifra en los titulares sobre muertes a causa del último bombardeo israelí de un refugio escolar, un campo de refugiados o una mezquita. 

Los medios de comunicación conmemoraron esta semana el aniversario del 7 de octubre pero, como era de esperar, la mayoría lo hizo desde una perspectiva exclusivamente israelí: como el día en que 1.150 israelíes  y extranjeros murieron durante el ataque de Hamás y una mezcla de unos 250 soldados capturados y rehenes civiles fueron llevados al enclave.

La BBC, por ejemplo, ha estado promocionando intensamente su documental We Will Dance Again , que cuenta las experiencias de los israelíes que asistieron a la rave Nova cerca de Gaza, que se convirtió en un campo de exterminio. 

De manera similar, el Canal 4 de Gran Bretaña emitió un documental titulado Un día de octubre , considerado como “un relato íntimo y estremecedor de la atrocidad cometida en el kibutz Be’eri”. Ese día murieron unos 100 habitantes del kibutz y se tomó a 30 rehenes. 

Cabe destacar que más de una docena de esos residentes en Be’eri podrían haber sido asesinados no por Hamás, sino por el ejército israelí, después de que un tanque israelí recibiera la orden de disparar contra una de las casas donde Hamás estaba escondido con ellos. 

El 7 de octubre, los comandantes del ejército israelí invocaron la muy controvertida directiva Aníbal, que autoriza a los soldados a matar a sus camaradas para impedir que los hicieran prisioneros. Ese día, Israel parece haber aplicado también la directiva a los civiles. Una de las personas que murió tras el ataque con tanques israelíes en Beeri fue Liel Hetzroni, una niña de 12 años. 

Los medios de comunicación occidentales hasta ahora han evitado casi por completo llamar la atención sobre el papel que jugó la directiva Hannibal de Israel ese día.

Esta semana, en una muestra de cuán unilateral se ha vuelto la representación mediática, el Guardian rápidamente eliminó de su sitio web una reseña que criticaba la película de Ch4 por no brindar ningún contexto para el ataque de Hamas del 7 de octubre: décadas de opresión militar y condiciones de asedio en Gaza.

La revisión provocó una previsible tormenta de protestas por parte de los principales periodistas sionistas. 

Sin consecuencias

El 7 de octubre no sólo fue el día en que Hamás lanzó su ataque sorpresa contra Israel; también fue el día en que Israel comenzó su masacre de palestinos en venganza. 

El día marca el comienzo de lo que la Corte Internacional de Justicia (CIJ) ha concluido que constituye un “genocidio plausible”, un genocidio que Israel ha prohibido a los corresponsales extranjeros cubrir en persona. En cambio, la matanza ha sido transmitida en vivo durante 12 meses, tanto por la población atacada como por los soldados israelíes que cometen crímenes de guerra a plena vista.

En una muestra de cuán odiosamente antipalestina se ha vuelto la cobertura mediática occidental durante el año pasado, el supuestamente liberal periódico Observer -el periódico dominical hermano del Guardian- decidió darle espacio  el fin de semana pasado al escritor judío británico Howard Jacobson para equiparar la información sobre los miles de niños asesinados y enterrados vivos en Gaza con un “libelo de sangre” medieval y antisemita. 

El periódico incluso decidió ilustrar la columna con una foto de una muñeca manchada de sangre, presumiblemente sugiriendo que la enorme cifra de muertos informada por todas las organizaciones de derechos humanos era falsa. 

El único canal importante que ha intentado rendir homenaje a las víctimas civiles de Gaza y a las experiencias de quienes han sobrevivido –por muy poco– desde octubre pasado no ha sido un medio occidental, sino el canal qatarí Al Jazeera. 

Su documental , Investigando crímenes de guerra en Gaza , utiliza imágenes filmadas por soldados israelíes y publicadas en las redes sociales mientras llevaban a cabo horribles atrocidades contra la población civil.

El placer de los soldados al difundir sus crímenes de guerra -y la licencia que recibieron de las autoridades militares israelíes para hacerlo- subraya la confianza que tiene Israel en que nunca habrá consecuencias.

A diferencia de los medios occidentales, Al Jazeera humaniza a las víctimas palestinas de las atrocidades israelíes, dándoles una voz y una historia que los medios occidentales han reservado en gran medida para las víctimas israelíes del 7 de octubre.

Los tribunales se demoran

De manera similar, no parece haber líneas rojas significativas, al menos hasta ahora, para los dos tribunales más importantes del mundo en la respuesta a la destrucción de Gaza por parte de Israel.

La CIJ acordó llevar a Israel a juicio por genocidio en enero, después de escuchar el caso presentado por los abogados que representan a Sudáfrica y la respuesta de Israel. 

Se podría haber supuesto que, dado que el genocidio es el crimen internacional por excelencia, el tribunal habría acelerado el proceso para emitir un fallo definitivo. Después de todo, el pueblo de Gaza no tiene tiempo de su lado. Pero un año después de la matanza y la hambruna impuesta, sólo hay silencio.

Mientras tanto, el mismo tribunal ha dictaminado tardíamente que la ocupación militar israelí de los territorios palestinos durante 57 años es ilegal, que los palestinos tienen derecho a resistir y que Israel debe retirarse inmediatamente de Gaza, Cisjordania y Jerusalén Oriental. 

Ambos tribunales no pueden tener ninguna duda de que enfrentarse a Washington en estas circunstancias es una misión suicida.

Los políticos y los medios occidentales han ignorado la importancia de esa sentencia por razones obvias. Proporciona el contexto histórico de la retirada de Hamás de Gaza después de su asedio ilegal por parte de Israel durante 17 años. Hamás está proscrito como grupo terrorista en el Reino Unido y otros países.

El problema para la CIJ es doble. La superpotencia mundial estadounidense la presiona enormemente para que no declare un genocidio en Gaza por parte del Estado cliente favorito de Washington. Un veredicto de ese tipo desgarraría el velo y dejaría en evidencia que las potencias occidentales son plenamente cómplices de ese crimen supremo. 

En segundo lugar, el tribunal no tiene mecanismos de ejecución fuera del Consejo de Seguridad de la ONU, donde Washington goza de un poder de veto que utiliza habitualmente para proteger a Israel. 

Por razones muy similares, la CPI también se muestra reticente. Khan afirma que tiene pruebas suficientes para emitir órdenes de arresto contra Netanyahu y Gallant por crímenes contra la humanidad. Los Estados europeos están obligados a hacer cumplir cualquier orden de arresto, por lo que, a diferencia de una sentencia de la CIJ, ésta podría ejecutarse. 

Pero durante meses, los jueces de la CPI han retrasado la aprobación de las órdenes, a pesar de la urgencia, aparentemente porque ellos también temen provocar la ira de Washington. 

Ambos tribunales no pueden tener ninguna duda de que enfrentarse a Washington en estas circunstancias es una misión suicida.

Por un lado, Israel ha demostrado que no respetará ninguna de las líneas rojas legales que Occidente impuso en su día para evitar que se repitan los horrores de la Segunda Guerra Mundial, y las potencias occidentales han demostrado que no sólo no tienen intención de poner coto a Israel, sino que colaborarán en sus violaciones. 

Por otra parte, al dudar mes tras mes, los dos tribunales internacionales desacreditan las mismas reglas de la guerra que están allí para defender. Han devuelto al mundo a una era de leyes selváticas, pero ahora en una era nuclear.

El derecho internacional está siendo destrozado por las fauces de un “orden internacional” egoísta impuesto por Estados Unidos.

En pie de guerra

Es esa absoluta falta de responsabilidad por parte de los centros de poder –de los políticos occidentales, los medios occidentales y los tribunales mundiales– lo que ha allanado el camino para que Israel intensifique su derramamiento de sangre hasta abarcar ahora la Cisjordania ocupada, el Líbano , el Yemen y Siria .

El teatro de operaciones de Israel se está expandiendo rápidamente y abarca también a Irán . El mundo se prepara para un inminente ataque israelí. 

Ya existe una guerra regional no declarada y el riesgo de que se convierta en una guerra mundial aumenta cada día, con todos los riesgos inherentes a una confrontación nuclear. Pero ¿por qué? 

Para los apologistas de Israel -un grupo que, al parecer, incluye a todo el establishment occidental- la narrativa es simple, aunque rara vez se articula con claridad porque sus premisas racistas son muy difíciles de pasar por alto.

Para que los israelíes vuelvan a sentirse seguros, Israel debe reafirmar su capacidad de disuasión militar aplastando a Hamás y a sus partidarios en Gaza. Para ello, Israel también debe enfrentarse a quienes en la región en general se niegan a someterse a la superioridad civilizacional de Israel -y por extensión, de Occidente-. 

El mantra de Israel y sus apologistas es “reducir la escalada mediante la escalada”. En términos más directos, la política es una versión actualizada de la colonial de “golpear a los salvajes hasta que se sometan”. 

Los críticos de Israel –ahora en su mayoría silenciados por considerarlos “antisemitas”– sostienen que nunca se podrá garantizar la seguridad de los israelíes simplemente mediante la agresión militar en lugar de soluciones diplomáticas. La violencia genera más violencia. De hecho, las décadas de violencia estructural de Israel contra todo el pueblo palestino nos han conducido a este punto.

Israel no sólo ha ignorado las opciones diplomáticas, sino que está destruyendo activamente cualquier posibilidad de que rindan frutos. Asesinó al jefe político de Hamás, Ismail Haniyeh , una figura relativamente moderada, cuando lideraba las negociaciones para un esperado cese del fuego en Gaza. 

Y ahora parece probable que Israel decidiera matar a Hassan Nasrallah , líder de Hezbolá, poco después de que éste hubiera acordado, junto con el gobierno libanés, un alto el fuego de 21 días mientras la comunidad internacional trabajaba en un acuerdo de paz . 

‘Choque de civilizaciones’

Pero esto sólo nos lleva a comprender la mitad del problema.

Es cierto que Israel parece ahora decidido a terminar de una vez por todas la tarea que comenzó en 1948 de erradicar al pueblo palestino, la población nativa que su proyecto colonial apoyado por Occidente pretendía eliminar. 

Israel ha fracasado repetidamente en su intento de limpiar étnicamente la Palestina histórica, y la posición de repliegue –décadas de régimen de apartheid– nunca pudo ser más que una medida de contención, como lo demostró la experiencia de Sudáfrica.

Ahora, armado con el 7 de octubre como pretexto, Israel ha puesto en marcha un programa genocida; primero en Gaza y, si se sale con la suya, pronto en la Cisjordania ocupada.

Los neoconservadores ven a Israel como el ariete que mantendrá a Estados Unidos a cargo de los asuntos internacionales en la principal fuente de petróleo del mundo, Oriente Medio.

Pero Israel tiene desde hace tiempo una ambición mucho más grande, una ambición que ahora está teniendo una segunda oportunidad para lograr. 

Hace más de 20 años, un grupo de ideólogos extremistas, conocidos como los neoconservadores, tomaron la iniciativa en materia de política exterior durante la presidencia de George W. Bush. Desde entonces se han convertido en una élite permanente en materia de política exterior en Washington, cualquiera que sea la administración que esté en el poder. 

Lo que distingue a los neoconservadores es la centralidad de Israel en su visión del mundo. Consideran que la supremacía judía y el militarismo descarados de Israel son un modelo para Occidente, un modelo en el que se vuelve a una supremacía blanca y un militarismo descarados en un espíritu renovado de colonialismo. 

Al igual que Israel, los neoconservadores ven el mundo como un choque interminable de civilizaciones contra el llamado mundo musulmán. En este contexto, el derecho internacional se convierte en un obstáculo para la victoria de Occidente, en lugar de una garantía del orden mundial.

Además, los neoconservadores consideran a Israel como el ariete que mantendrá a Estados Unidos al mando de los asuntos internacionales en la principal fuente de petróleo del mundo, Oriente Próximo. Israel está en el centro de la política de Washington de dominio global de espectro completo.

Los neoconservadores llevan mucho tiempo convencidos de la estrategia de Israel para lograr ese dominio en Oriente Medio: balcanizarlo. El objetivo ha sido exigir una sumisión total a Israel, y no sólo castigar cualquier fuente de disenso, sino aplastar hasta convertir en ruinas las estructuras sociales que lo sustentan.

En Gaza, ese método se ha puesto de manifiesto. Al destruir edificios gubernamentales, universidades, mezquitas, iglesias, bibliotecas, escuelas, hospitales e incluso panaderías, Israel ha tratado de reducir a la población palestina a la mínima expresión de la existencia humana. La identidad nacional y el deseo de resistir son lujos que nadie puede permitirse. La supervivencia lo es todo.

Israel está empezando a aplicar el mismo plan en Cisjordania ocupada, Líbano e Irán.

Desestabilizando el Oriente Medio

Nada de esto es nuevo. Así como Israel está aprovechando el pretexto del 7 de octubre para justificar su desenfreno, los neoconservadores aprovecharon la destrucción de las Torres Gemelas de Nueva York por parte de Al Qaeda el 11 de septiembre como una oportunidad para “rehacer Oriente Próximo”. 

En 2007, el ex comandante de la OTAN Wesley Clark relató una reunión en el Pentágono poco después de la invasión estadounidense de Afganistán. Un oficial le dijo : “Vamos a atacar y destruir los gobiernos de siete países en cinco años. Vamos a empezar con Irak y luego vamos a pasar a Siria, Líbano, Libia , Somalia, Sudán e Irán”. 

Clark añadió sobre los neoconservadores: “Querían que desestabilizaramos Oriente Medio, que lo pusiéramos patas arriba, que lo pusiéramos bajo nuestro control”.

Como documenté en mi libro de 2008 Israel y el choque de civilizaciones , se suponía que Israel llevaría a cabo una parte central del plan de Washington posterior a Irak, empezando con su guerra contra el Líbano en 2006. Se suponía que el ataque de Israel allí arrastraría a Siria e Irán, dando a Estados Unidos un pretexto para expandir la guerra.

Esto es lo que quería decir la secretaria de Estado norteamericana de la época, Condoleezza Rice, cuando hablaba de los “dolores de parto de un nuevo Oriente Medio”. 

El plan fracasó en gran medida porque Israel se estancó en la primera fase, en el Líbano. Atacó ciudades como Beirut con bombas suministradas por Estados Unidos, pero sus soldados tuvieron dificultades para hacer frente a Hezbolá en una invasión terrestre del sur del Líbano.

Posteriormente, Occidente encontró otras formas de lidiar con Siria y Libia. 

Hasta el amargo final

Ahora, casi 20 años después, volvemos al punto de partida. Israel, Hezbolá e Irán se han estado preparando para esta segunda ronda. 

El objetivo occidental-israelí, como siempre, es destruir el Líbano y el Irán, tal como se destruyó Gaza. El objetivo es destruir la infraestructura del Líbano y del Irán, sus instituciones de gobierno y sus estructuras sociales. Es sumir a los pueblos libanés e iraní en un estado primigenio, donde sólo puedan unirse en unidades tribales simples y luchar entre ellos por lo estrictamente esencial.

Israel ha dejado en claro que para él y para el gigante militar estadounidense que está detrás de él no hay vuelta atrás.

No hay evidencia de que este objetivo sea más alcanzable hoy que hace dos décadas. 

Incluso el principal portavoz militar de Israel, Daniel Hagari, tuvo que admitir : “Cualquiera que piense que podemos eliminar a Hamás está equivocado”. 

El ejército israelí está una vez más a la deriva en el sur del Líbano frente a los guerrilleros de Hezbolá. Y el ataque con misiles balísticos de muestra muy limitado que realizó Irán contra instalaciones militares israelíes la semana pasada demostró que su arsenal puede superar los sistemas de defensa suministrados por Estados Unidos a Israel y alcanzar sus objetivos. 

Pero Israel ha dejado claro que para él y para el coloso militar estadounidense que está detrás de él no hay vuelta atrás. 

La semana pasada, el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Matthew Miller, dijo en voz alta lo siguiente: “Nunca hemos querido ver una solución diplomática con Hamás”. 

Según cálculos «conservadores» del proyecto Costos de la Guerra de la Universidad de Brown, Estados Unidos ya ha gastado más de 22.700 millones de dólares en asistencia militar a Israel durante el año pasado, el equivalente a más de 10.000 dólares por cada hombre, mujer y niño palestino que vive en Gaza. Los bolsillos de Washington parecen no tener fondo. 

Para Israel y los Estados Unidos no hay líneas rojas. Lo mismo se aplica a las capitales europeas. Todas parecen dispuestas a continuar con esta situación hasta el final.

Las opiniones expresadas en este artículo pertenecen al autor y no reflejan necesariamente la política editorial de Middle East Eye.