Su hijo Álvaro confirmó a la agencia Ap que el ex combatiente murió de un paro respiratorio en el Hospital Militar, donde estaba internado desde el 2 de junio, a la una de la madrugada.

En declaraciones al portal Nicaragua Investiga, aseveró que su padre era tratado como si tuviera Covid-19, aunque no se le realizó la prueba para determinar si estaba infectado.

La vicepresidenta Rosario Murillo dijo que Pastora comenzó su tránsito hacia otro plano de vida, y añadió que la leyenda crece y Edén Pastora nace hoy en el cielo eterno de los héroes.

Edén Atanacio Pastora Gómez nació el 15 de noviembre de 1936 en Ciudad Darío, en la norteña provincia de Matagalpa. Fue uno de los más conocidos guerrilleros del FSLN, movimiento que tomó el poder en 1979 tras derrocar al dictador Anastasio Somoza, y lo perdió en las urnas en 1990.

Pastora fue tal vez el guerrillero más fotografiado del planeta aquel 22 de agosto de 1978, cuando unos 25 sandinistas armados bajo su mando asaltaron el Palacio Nacional, sede del Congreso, en una espectacular acción que ayudó a la caída de Somoza y al inicio de la revolución sandinista.

Después del triunfo de la revolución sandinista rompió con el FSLN y volvió a tomar las armas, esta vez para luchar contra sus ex compañeros, con la guerrilla Alianza Revolucionaria Democrática, que él fundó.

Como siempre se sintió sandinista, rechazó ofertas de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) para unirse a los contras que combatían en el norte de Nicaragua en la década de los 80. “A mí nadie me comprendía: cinco veces me mandó matar Somoza, cinco veces la CIA y cinco veces el Frente Sandinista… Y pese a todo lo que se dice de mí, cuando yo me muera la historia de Nicaragua se va contar como ‘antes del Palacio y después del Palacio’”, declaró en una ocasión.

El 30 de mayo de 1984 un atentado con explosivos al cuartel de Pastora en La Penca, en la frontera con Costa Rica, dejó siete muertos y 22 heridos, en su mayoría periodistas que asistían a una rueda de prensa. Querían ponerme la bomba debajo de mi hamaca, pero no pudieron y acabaron haciéndolo así, le contó a un diario español al recordar el atentado, 30 años después.

A principios de 2001 y sin dinero para pagar sus facturas de agua y de luz, el comandante Cero volvió a ser noticia cuando vendió un cachorro de león y empeñó un reloj que le había regalado el ex general panameño Omar Torrijos. También publicó un anuncio diciendo que sólo le quedaba vender su alma.

Pero en 2007, tras el retorno de Ortega al poder, Pastora volvió al redil sandinista y su situación cambió. Ortega, en una muestra de confianza absoluta, lo nombró delegado en la comisión de desarrollo del río San Juan, fronterizo con Costa Rica.

Tras las protestas de 2018 que pusieron en jaque al gobierno sandinista, y en medio de rumores sobre la salud de Ortega, Pastora comentó a la prensa que recomendaba al FSLN elegir al sucesor del presidente, en lo que fue interpretado como un rechazo a la posibilidad de que Rosario Murillo, vicepresidenta y esposa del mandatario, asumiera el poder si su marido fallecía.

En una entrevista con Ap en mayo de 2018 se presentó así: “soy Edén Pastora, conocido mundialmente como comandante Cero, sandinista siempre, revolucionario, luchador social”. Y sin más, se lanzó a una larga defensa de Ortega.