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Los anteriores presidentes estadounidenses condenaron el terrorismo israelí y trataron de poner coto al mismo. Ya es hora de que la actual administración siga su ejemplo.
La conclusión de enero de la Corte Penal Internacional (CIJ) de que hubo un “genocidio plausible” en Gaza y el posterior fallo de que Israel es responsable de un sistema de apartheid en Cisjordania y Jerusalén Oriental no habrían sorprendido a los ex presidentes Truman, Eisenhower, Johnson, Carter o incluso Reagan, quien famosamente denunció ante el Primer Ministro Menachem Begin la destrucción de Beirut Occidental por parte de Israel en 1982 como un “ holocausto” .
Israel es el único aliado de Estados Unidos que ha ejercido tal opresión y terror durante toda su vida. Durante muchos años, sucesivos gobiernos estadounidenses, tanto demócratas como republicanos, condenaron la práctica recurrente del terrorismo por parte de Israel. Sin embargo, hoy la administración Biden-Harris ha apoyado estas prácticas al extremo.
Harry S. Truman reconoció a Israel en mayo de 1948, pero, una vez reelegido en noviembre, escribió sobre su “ disgusto ” por la forma en que “los judíos abordan el problema de los refugiados”. Luego, su sucesor, Dwight Eisenhower, se unió a Winston Churchill, que había regresado como primer ministro del Reino Unido, para censurar a Israel en el Consejo de Seguridad de la ONU en noviembre de 1953.
Según la revista Time , los paracaidistas, al mando del coronel Ariel Sharon, futuro primer ministro israelí, habían “disparado a todo hombre, mujer y niño que pudieron encontrar” en la aldea cisjordana de Qibya, controlada por Jordania , dejando 69 muertos. El primer ministro Ben-Gurion denunció “antisemitismo”.
Eisenhower hizo censurar a Israel dos veces más: en marzo de 1955, después de que una autodenominada “unidad terrorista” israelí bombardeó las bibliotecas del consulado estadounidense en El Cairo y Alejandría, buscando culpar a Egipto, seguido por un ataque a Gaza, controlada por Egipto, que mató a 38 personas; y en marzo de 1956 por una supuesta “represalia” contra Siria que mató a 56 soldados y civiles.
“Más de 2.700 infiltrados árabes, y tal vez hasta 5.000, fueron asesinados por [el ejército israelí], la policía y los civiles a lo largo de las fronteras de Israel entre 1949 y 1956”, escribe el historiador israelí Benny Morris, “la gran mayoría de los muertos estaban desarmados”. Eran pastores, agricultores, beduinos y refugiados.
Eisenhower no se dejó convencer por las declaraciones de legítima defensa del embajador israelí Abba Eban, e Israel seguiría infligiendo episodios de terrorismo enormemente asimétricos durante décadas.
En octubre de 1956, tras matar a unos 49 civiles en la aldea de Kafir Qasim, cerca de Tel Aviv, Israel invadió Egipto e inmediatamente comenzó a masacrar a los refugiados en Khan Younis y Rafah. Eisenhower respondió declarando que Estados Unidos “aplicaría sanciones” a Israel. Cuando Israel siguió negándose a retirarse de Gaza y Sharm El Sheikh, el presidente estadounidense amenazó con bloquear su acceso a los mercados financieros estadounidenses. A continuación, Israel se retiró.
En noviembre de 1966, Lyndon Johnson volvió a poner “la cuestión de Palestina” en la agenda de la ONU para condenar a Israel, esta vez después de un ataque masivo a Jordania en el que participaron más de 3.000 soldados. “Los israelíes han causado un gran daño a nuestros intereses y a los suyos propios”, concluyó su asesor de seguridad nacional, WW Rostow, añadiendo que “han arruinado un buen sistema de cooperación tácita”.
En 1967 se desató una guerra total, tras la cual Israel ocupó Cisjordania, Gaza y Jerusalén Este. La ley marcial impuesta a la población árabe en Israel desde la fundación del Estado se levantó en 1966, pero Jimmy Carter calificó de “apartheid” las condiciones impuestas a los palestinos en el territorio palestino ocupado tras el comienzo de los asentamientos israelíes ilegales en ese territorio.
En 1982, cuando no se había resuelto nada, el primer ministro Begin, un ex terrorista del Irgún contra las autoridades británicas, prometió “destruir” la Organización para la Liberación de Palestina (OLP). Supervisó la matanza de unos 18.000 palestinos y libaneses, en su gran mayoría civiles, en Beirut, a manos del entonces ministro de Defensa Ariel Sharon. Reagan detuvo tardíamente la matanza con una llamada telefónica, dada la dependencia de Israel. Fue entonces cuando describió la arremetida israelí como un “holocausto”.
Sin embargo, a pesar de utilizar una palabra con tanto peso, la Casa Blanca no exigió a la ONU que censurara a Israel. Estados Unidos no había intentado sancionar a Israel ni siquiera por sus asentamientos ilegales, que surgieron de la guerra de 1967. El embajador israelí en Estados Unidos, Michael Oren, explicó por qué en su libro de 2007, Power, Faith, and Fantasy: America in the Middle East 1776 to the Present (Poder, fe y fantasía: Estados Unidos en Oriente Medio desde 1776 hasta la actualidad). A mediados de los años 70, escribió, los partidarios de Israel empezaron a lograr “la influencia financiera y política necesaria para influir en la opinión del Congreso”, es decir, habían adquirido suficiente poder para impedir la oposición oficial de Estados Unidos a Israel en la ONU o en otros lugares. Desde entonces, Israel ha dado por sentado el apoyo de Estados Unidos, sin importar el historial de atrocidades tremendamente desproporcionadas.
En 1991, el primer ministro israelí, Itzhak Shamir, que había aprobado el asesinato del negociador de la ONU Folke Bernadotte, intentó explicar por qué el terrorismo era “aceptable” para los judíos, pero no para los árabes: los palestinos están “luchando por una tierra que no es suya. Esta es la tierra del pueblo de Israel”.
El ataque del 7 de octubre de Hamás contra Israel fue un caso singular. Fue la única ocasión en que los grupos de resistencia palestinos pudieron reaccionar a décadas de terrorismo israelí en una escala similar. En respuesta al ataque, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, simplemente redobló la apuesta por las masacres recurrentes de Israel, ahora respaldadas por el hambre y las enfermedades. El gobierno de Estados Unidos no tomó ninguna medida significativa para detener el “genocidio plausible”.
En este momento, Israel también se ha convertido en la única entidad del mundo a la que Washington permite matar a ciudadanos estadounidenses con impunidad. La lista, cada vez más larga, de los ciudadanos de Cisjordania incluye a Aysenur Ezgi Eygi, Mohammad Khdour y Shireen Abu Akleh, todos ellos asesinados de un tiro en la cabeza. No hubo sanciones ni entregas extrajudiciales después de sus muertes. La Casa Blanca simplemente sugirió que los asesinatos por francotiradores eran “inaceptables” y pidió a Israel que “investigara” por su cuenta. El asunto fue rápidamente desestimado.
Mientras el tormento de Gaza entra en su segundo año, las matanzas de Israel han alcanzado niveles sin precedentes en Cisjordania, y el Líbano vuelve a ser el blanco de la autodenominada represalia de Israel. Se necesita algo más del patrón de Israel que murmullos para que, tal vez, se detengan algunos envíos de armas. Washington no sólo debería dejar de apoyar la brutalidad israelí, que incluye el apartheid, sino que, al igual que el Reino Unido, puede apoyar las acusaciones pendientes ante la Corte Penal Internacional, que, por fin, incluirán a un primer ministro israelí.
Los presidentes norteamericanos anteriores habían tratado de poner coto a una conducta israelí que el estadista Abba Eban llegó a describir, durante el anterior bombardeo israelí de Beirut, como “infligir gratuitamente toda medida posible de muerte y angustia a las poblaciones civiles”. Ya es hora de que los responsables de las decisiones en Washington sigan el ejemplo de esos presidentes y rescindan la protección diplomática y las exportaciones de armas a Israel.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente la postura editorial de Al Jazeera.
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