Hay muchas ocasiones en las que el World Socialist Web Site describe a los políticos capitalistas de uno u otro partido, demócrata o republicano, como portavoces o representantes de los intereses de Wall Street. Por lo general, se trata de taquigrafía política, una metáfora que indica los intereses de clase a los que dan voz estos agentes políticos.

El lunes fue diferente, ya que el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, máximo representante republicano en el Congreso, viajó a Manhattan para hablar en la apertura de la Bolsa de Nueva York, instando a los operadores de bolsa y agentes de inversores milmillonarios reunidos a apoyar la postura de su partido de exigir recortes masivos en el gasto social interno como precio de la aprobación de un aumento del techo de la deuda federal.

La suya era una audiencia muy interesada, ya que un impago de la deuda federal tendría enormes repercusiones en los mercados financieros y amenazaría con una reacción en cadena de impagos de deudas vinculadas de algún modo a los títulos del Tesoro estadounidense. Dada la fragilidad de los mercados financieros, demostrada en la reciente quiebra del Silicon Valley Bank, la prensa financiera se ha quejado en numerosas ocasiones de que la táctica republicana para elevar el techo de la deuda es excesivamente arriesgada.

McCarthy trató de calmar estas preocupaciones, prometiendo el apoyo republicano a un aumento del techo de la deuda. ‘La Cámara votará un proyecto de ley para elevar el techo de la deuda hasta el año que viene’, dijo, sin especificar si se trataría de una exención temporal del techo o de un aumento real de la cantidad de deuda que el Tesoro está autorizado a emitir. En cualquiera de los dos casos, la medida aplazaría la crisis sólo un año, provocando una nueva crisis del techo de deuda en medio de las elecciones de 2024.

Sin embargo, la mayor parte de su intervención se dedicó a fustigar el gasto deficitario de la administración Biden y a pedir el apoyo de Wall Street a los recortes masivos del gasto federal discrecional. McCarthy abogó por congelar el gasto del año en curso a los niveles vigentes al final del último ejercicio fiscal, el 30 de septiembre de 2022. Esto supondría la rescisión de 130.000 millones de dólares de gasto autorizado en el proyecto de presupuesto general aprobado el pasado diciembre.

Durante los próximos diez años, el gasto discrecional se limitaría a aumentos del uno por ciento anual, muy por debajo de la tasa de inflación, con lo que los programas de sanidad, educación, vivienda y medio ambiente se verían sometidos a importantes recortes.

Además, dado que la financiación del Pentágono se incluye en el gasto discrecional, el plan republicano sentaría las bases para recortes aún mayores en los programas sociales nacionales a medida que aumenta el gasto militar en el contexto de la guerra indirecta de EE.UU. contra Rusia en Ucrania y la escalada militar hacia la guerra en el Lejano Oriente contra China.

Tanto los demócratas como los republicanos están comprometidos de forma inalterable con estas guerras, por lo que la promulgación de la política republicana significaría la práctica finalización del gasto federal en programas sociales nacionales.

El discurso de McCarthy comenzó con un cobarde saludo a Wall Street. Aclamó a la bolsa diciendo: ‘He elegido estar aquí porque, en muchos sentidos, este lugar representa lo mejor de la economía estadounidense: rápido, orientado al futuro y dinámico. Durante más de dos siglos, este mercado ha hecho realidad los sueños y ha cambiado la vida de empresarios e inversores. Ha ayudado a hacer realidad las ideas, generación tras generación. Paga los fondos de pensiones, financia la educación, construye hospitales y apoya a organizaciones benéficas. Y crea los incentivos para resolver los retos, y luego ayuda a que esas soluciones estén ampliamente disponibles para que podamos vivir una vida mejor’.

Los trabajadores a los que estafadores financieros han robado sus pensiones y han visto cómo las manipulaciones de la élite financiera han devastado sus empleos, salarios y condiciones de trabajo se frotarían los ojos asombrados ante semejante homenaje. ¿Dónde están Bernie Madoff, Michael Milken, el crack de 1929, el de 1987 y el de 2008-2009 en este cuento de hadas capitalista?

Wall Street es el nexo central de todo lo reaccionario, despiadado e inhumano de la sociedad capitalista. Naturalmente, goza de la adulación incondicional del presidente republicano de la Cámara de Representantes, que citó el ejemplo del último político republicano de primera fila que pronunció un discurso ante Wall Street (abogando también por los recortes presupuestarios y la austeridad), el presidente Ronald Reagan en 1985.

El plan republicano, además de los recortes del gasto, contiene muchas otras disposiciones que probablemente serán aplaudidas por la Bolsa. Promulgaría restricciones más salvajes sobre la elegibilidad para las prestaciones sociales —los llamados ‘requisitos de trabajo’—, así como el desmantelamiento de muchas regulaciones sobre las operaciones empresariales, en particular las normas ambientales, cuya necesidad ha quedado demostrada por una serie de desastres y explosiones de residuos tóxicos en el último mes.

McCarthy presentó los requisitos de trabajo a su audiencia bursátil como la solución a la crisis del mercado laboral. ‘Ahora mismo hay más ofertas de empleo que personas que buscan trabajo, en parte porque la administración Biden debilitó los requisitos laborales. Los incentivos importan, y los incentivos actuales están fuera de lugar. Es hora de que los estadounidenses vuelvan a trabajar’.

En otras palabras, las madres solteras que reciben cupones de alimentos se verán obligadas a trabajar en empleos con salario mínimo en condiciones de brutal explotación en Amazon y otros gigantes corporativos.

Mientras que los demócratas del Senado, con una mayoría de 51-49, afirman que el plan de McCarthy ni siquiera recibiría consideración, McCarthy declaró que en la Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, ‘no se aprobará un aumento del límite de la deuda sin condiciones’.

No está claro si algún tipo de aumento, incluso a corto plazo, del techo de la deuda podría ser aprobado en la Cámara, que los republicanos controlan por un estrecho margen de 222-215. Decenas de miembros del grupo ultraderechista Bloque por la Libertad de la Cámara de Representantes (House Freedom Caucus) se han comprometido a votar en contra de cualquier aumento del techo de la deuda, lo que obligaría a McCarthy a buscar los votos demócratas.

El presidente Joe Biden, por su parte, ha insistido en un proyecto de ley ‘limpio’ sobre el techo de la deuda, al tiempo que ha declarado que está dispuesto a reunirse con McCarthy y discutir recortes significativos del gasto, siempre que no estén ligados al techo de la deuda.

En sus declaraciones a Wall Street, McCarthy se refirió a una serie de cifras que revelan la profunda crisis del capitalismo estadounidense. Todas las administraciones estadounidenses desde 1940 hasta la actualidad han pagado un total de 9 billones de dólares en intereses de la deuda federal, dijo. En la próxima década, se prevé que el gobierno federal pague 10 billones de dólares en intereses.

Habrá una buena cantidad de babear sobre esa cifra por parte de los recortadores de cupones en la élite financiera, que esperan beneficiarse enormemente de los pagos del Tesoro, rastrillando la parte del león de esos 10 billones de dólares. Pero objetivamente, eso significa que el gobierno de EEUU se enfrenta a la bancarrota. Ya no puede permitirse el más mínimo compromiso con la clase trabajadora en casa, y debe financiar sus vastas operaciones militares en el extranjero saqueando el nivel de vida de la población estadounidense.

(Publicado originalmente en inglés el 18 de abril de 2023)