La portada de la edición estadounidense y mundial muestra a Mandela junto a Tadesse Biru y Fekadu Wondemu, dos miembros de la unidad de guardia especial del emperador etíope llamada Fetno Derash. Tadesse era el oficial superior y ambos habían recibido entrenamiento militar especial en Israel. Su hijo, Musie Tadesse, trabaja en Washington DC como gerente de portero y recepcionista en el vestíbulo de un gran edificio de apartamentos de Washington DC. Me mostró la fotografía original. Estos hombres están con Mandela porque lo entrenaron durante más de tres semanas en aspectos militares básicos, incluido armamento, en 1962, y se hicieron amigos. Representan un polo de la lógica revolucionaria para Mandela, por así decirlo. Eran parte de un imperio africano sobreviviente de los siglos XVIII y XIX resonante de herencia y poder africanos, con raíces en la antigua Aksum.

La portada sudafricana es diferente y muestra a Mandela en una fotografía sin fecha ni procedencia. Es de Marruecos de enero o febrero o marzo de 1962. Hice averiguaciones en Argelia, pero sólo se puede fechar aproximadamente. Mandela está mirando hacia arriba de unos papeles con dos argelinos anónimos, probablemente funcionarios del Front de Libération Nationale (FLN) o Armée de libération nationale (el ala militar del FLN). Justo detrás del hombro izquierdo de Mandela está Jacques Vergés, el famoso abogado franco-tailandés que más tarde defendió a Carlos “el Chacal”.

En las décadas de 1940 y 1950, los veteranos de Mandela en el ANC habían organizado conexiones con líderes negros caribeños y estadounidenses; el gobierno las cortó en la década de 1960. En el giro hacia la resistencia violenta organizada, Mandela estaba siguiendo el ejemplo de Lenin, Mao, Che, Castro y, en cierta medida, el Irgun, la resistencia extremista judía contra los británicos en Palestina. El ejemplo inmediato de Malasia, Filipinas, Cuba y especialmente China ocupó la atención de Mandela como lector de escritos revolucionarios. La influencia de China vino a través del entrenamiento de los primeros líderes en China y el interés de Mandela (y Moses Kotane y OR Tambo) en la rebelión rural. Al mismo tiempo, los combatientes contra el apartheid del Congreso Panafricanista (PAC) prestaron atención al Congo y al ascenso de Patrice Lumumba y miraron al liderazgo panafricano de Ghana.

El cambio en el movimiento hacia la violencia se produjo en dos frentes. Primero, muchos jóvenes deseaban luchar contra el gobierno del apartheid, y punto. Esto alimentó los casos de violencia pública y Mandela reconoció los peligros de la violencia no organizada. Cada vez que él, o Walter Sisulu, recorrían el país en secreto, retrataban a la juventud. Un impulso similar fue responsable de la formación temprana de unidades Poqo dentro y alrededor del PAC, y eso también aceleró el pensamiento de Mandela. El segundo frente surgió de las discusiones iniciales entre hombres encarcelados en Johannesburgo y en otros lugares durante el “estado de emergencia” temprano declarado por [Hendrik] Verwoerd después de los asesinatos de Sharpeville en 1960. Decidieron que ya no querían limitar el ANC y el SACP a la no violencia. Sus discusiones no contenían detalles, pero informaron a la organización de MK de Mandela,

Pero una cosa importante que Spear explora es cómo Poqo y MK del PAC (entonces del ANC-MK de 1962) se influyeron y modelaron mutuamente. Los historiadores han tratado sus trayectorias como separadas y distintas a pesar de que algunos de sus protagonistas se conocían e incluso trabajaban juntos y tenían afiliaciones originales similares. Entonces, diría, la abstracción de una historia muy particular de ANC y MK, eso es lo que me gustaría abrir a la duda.

Esa es una pregunta con la que luché. El significado de derribar un pilón se difundió a través de la representación y la transformación (como una acción), de manera impredecible. Se podría señalar el efecto, si es eficaz, o el ruido y las molestias momentáneas como señal, si es ineficaz. Esta bifurcación de estándares, donde dos énfasis podían unirse, aseguró que por cada retraso o acción decepcionante, el sufrimiento a través del esfuerzo en cualquier forma aún fuera valorado. No servirá para entender MK como una operación enteramente estratégica con un objetivo político fijo. Mandela entendió que el estado respondería de tal manera que solo sería posible una escalada hacia nuevas formas de caos. Entendió bien la trayectoria futura en la que las acciones armadas iniciaron más trastornos y en la que la vida civil ordinaria se vería afectada.

Pero lo que se estaba explorando en ese momento era algo que no podía ser (como resultó) en Sudáfrica, una simultaneidad urbana y rural que usaba armas y explosivos y francotiradores, lo que llevó al establecimiento de varios centros liberados simultáneos, incluso en Johannesburgo, en el que, bajo un Frente de Unidad, MK ofrecería puerto seguro a los combatientes. Sin embargo, esto se vino abajo bajo presión justo cuando se iniciaron los aspectos, y se fracturó a lo largo de diferentes líneas en diferentes partes de Sudáfrica.

Mandela era un tipo bastante noble, educado y mundano, que emergió como líder dentro del núcleo de la Liga Juvenil en Johannesburgo. El principio del liderazgo africano de las organizaciones africanas es algo que Mandela apreciaba. Desde sus primeras experiencias como abogado, Mandela tuvo amigos blancos y buscó interacciones urbanas no provinciales con personas de todas las razas. Todos a su alrededor se unían al ilegal Partido Comunista Sudafricano (SACP), y cuando lo hizo, casi con seguridad en 1955, llevaba consigo la reputación de ser el principal líder activista del ANC. Al mismo tiempo, Mandela y sus camaradas cercanos buscaron panafricanistas mundiales y trabajaron muy duro para lograr un frente unido con las PAC, algo que no se materializó.

En 1962, después de siete años, Mandela apoyó el fin total de la actividad del SACP per se, para MK y el ANC, de modo que después de eso, no del todo exitoso, especialmente porque el Partido no tuvo obstáculos en Londres, Moses Kotane siguió una política de partido cero. para todos los campamentos MK. Mi sugerencia, en Spear , es que esta degradación del Partido fue el preludio de un esfuerzo renovado para encender un Frente de Unidad Sudafricano (SAUF) con otras organizaciones, incluidos los restos del PAC en Sudáfrica y en el extranjero. La popularidad y persistencia del PAC-Poqo, como interlocutor del ANC-MK y objetivo para hacer una coalición de unidad funcional en el 62, es un argumento del libro.

Desde un punto de vista extranjero, solo debería haber una organización de liberación africana y subsidiarias en un país. Kwame Nkrumah dirigió un fondo especial para los movimientos de liberación y mantuvo los fondos para la iteración inicial de SAUF en el extranjero, involucrando a ANC, PAC, una organización de Namibia, y reunió repetidamente a representantes de ANC y PAC. Una unidad real implicaría también la cooperación interna. El segundo centro estaba en Dar es Salaam, donde Julius Nyerere tenía una visión más flexible del orden confederado o comunitario. Mandela asistió a un Movimiento de Libertad Panafricano de África Oriental y Central (un precursor de la UA) en Addis Abeba con OR Tambo. Fue en este punto, cuando Mandela regresó del extranjero en 1962, que vemos su nacionalismo revolucionario, influenciado por Castro por un lado, pero también por el anticolonialismo mundial africano y negro.

¿Por qué fracasó una unidad posiblemente transformadora? No tenemos mucha evidencia real para poner entre dos portadas. Sugeriría que los archivos de la CIA y los cables del SIS (inteligencia británica MI6) se investiguen a fondo, primero, porque la historia completa de quién estuvo comprometido y cuándo estuvo en las filas del PAC (y del ANC) no ha sido (en mi opinión) completamente iluminado. Pero seguramente la captura de Mandela fue un verdadero golpe. Y el uso de celdas de tortura y aislamiento rompió mucho MK justo cuando la unidad hubiera necesitado un impulso.

Para Mandela, la tensión constante en el pensamiento comunista era la siguiente: entre querer seguir al “pueblo” y querer, o necesitar, liderar al “pueblo” cuando se avecinaba la violencia. Mandela estaba interesado operativamente en cadenas de mando duraderas resistentes a las interrupciones. Él y un pequeño comité estarían a cargo, porque ningún proceso democrático honesto era posible, en su organización, dada la represión estatal. Pero creo que Mandela también era comunista en el sentido de que defendía el reconocimiento de contradicciones que no podían resolverse, excepto desafiando la producción y la distribución en sus formas existentes. Por lo tanto, el interés en los vastos espacios del campo africano y el arrendamiento de mano de obra agrícola como áreas de organización fue real. En segundo lugar, existe una conexión con las estructuras de jefatura tradicionales (pero transformadas) sobrevivientes, algunos de los cuales Mandela sabía muy bien que estaban del lado del ANC. Pero nada de eso se hizo, y el lado urbano de la liberación espacial se basó por completo en el secreto.

Una vena del marxismo negro está en la autonarración del movimiento; la ideología del anti-apartheid está explícitamente ligada a un proyecto de revelar la complicidad británica y otros mecanismos capitalistas en el largo despojo de los africanos de la tierra. Pero también estaba la intersección entre pensadores y activistas negros globales, ejemplificada por grandes líderes y pensadores caribeños y partidos comunistas, que es el marxismo negro, y Mandela se encontró dentro de estas corrientes.

En cuanto a la segunda parte de la pregunta, en Spear , dedico tiempo a esbozar biografías lo suficientemente breves como para permitir que el lector conozca a muchos de estos hombres y mujeres, Sisulu, Marks, Moses Kotane, Dan Tloome y personas menos conocidas que eran de hecho bastante importantes. Estos y decenas de otros hombres y mujeres pueblan Spear porque fueron los colegas en el liderazgo y algunos en posiciones intermedias alrededor de Mandela sin los cuales nada hubiera pasado. En el comercio de libros, en general, hay una falta de tolerancia al nombrar a muchas personas negras que interactúan entre sí. Entonces, en cierto sentido, es en parte para restaurar la afiliación de Mandela a un proyecto de liberación negro con otros, que uso el término «marxista negro».

Dicho esto, caminó por un camino angosto y tuvo que esquivar mucho para mantener el enfoque en construir una fuerza militar de vanguardia, su plan; construyendo una amplia coalición entre ANC y PAC, buscando el anonimato a veces y otras no, cooperando, si hay dudas, para presentar un frente unido (SAUF o de otro tipo) fuera y potencialmente dentro de Sudáfrica.

Mandela quería operar en una cadena de mando duradera al principio sin recurrir al ANC reorganizado con base residencial. Su último movimiento se produjo en julio de 1962, cuando degradó al Partido Comunista después de conversaciones con sus compañeros (encontré este documento) y fue a hablar con el jefe Albert Lutuli, presidente de la ANC, sobre esto. Todo el ANC clandestino se convertiría en parte de la actividad revolucionaria inmediata, la liberación negra y de clase.

Quizá no sea una coincidencia que, por esta época, el hombre local de la CIA señalara a Mandela a los policías de la Sección Especial.

Albión pérfido, en un nivel. Pero en otro, en el servicio colonial que se retiraba en esta intersección había muchas personas extrañamente simpáticas e interesantes. Es impopular decir esto, sin duda. Pero si eras devoto del tenor de la época y eras parte del edificio imperial, y mirabas las declaraciones del Partido Laborista y veías caer a las Union Jacks, y entendías tu función como trabajar hacia ese fin, bueno… Pero en Al final, los tiempos cambiaban y se establecían nuevas conexiones. Uno encuentra el Fetno Derash y el modelo Irgun lado a lado con un enfoque maoísta a largo plazo en MK, asegurando algo de dinero soviético, pero con la inteligencia fronteriza financiada por el SIS británico apoyándolos. Todo estaba en movimiento.

Fue diferente para la CIA. Es posible que hayan tenido una visión más estrecha. Como usted dice, el hombre de la CIA, Don Rickard, dijo que él lo hizo, y luego le dijo al equipo de filmación de John Irvin y a James Sanders: «Yo lo hice», nuevamente. También conozco a alguien que le dijo a Rickard que Mandela estaba en la velada a la que asistió antes de ser arrestado, pero he enterrado ese nombre porque ninguna información es infalible y no tiene sentido convertir a una persona o familia en un objetivo.

Se basa abrumadoramente (pero no exclusivamente) en los recuerdos, en entrevistas transcritas, editadas en libros o (a veces) en audio sin procesar, con hombres y mujeres negros involucrados en MK de 1960 a 1963. Tuve que luchar contra el grano de la disponibilidad de archivos y fuentes, porque son en su mayoría líderes y camaradas blancos quienes han dejado memorias confesionales, personales y reveladoras, o atraídos a biógrafos admiradores pero penetrantes. Pero hay registros de audio y transcritos, dejados por mis colegas, a quienes agradezco (y obtuve permisos), y de ninguna manera son responsables de lo que hago con sus entrevistas o errores que cometo. Pero eso fue lo que me permitió conocer a muchos de los protagonistas del entorno de Mandela.

Pero hay un cierto discurso: se imagina que los verdaderos comunistas son los blancos, lo cual es y fue erróneo. Ahora, es cierto, no había un miembro más estable del partido que «Rusty» Bernstein, por ejemplo, un sudafricano judío nacido en Gran Bretaña relativamente desconocido, y un eje central en MK no más crítico que Jack Hodgson, una antigua maquinaria de caza de fortunas. operador en la minería centroafricana. Pero Edwin Mofutsanyana, Yusuf Dadoo, Moses Kotane y otros rompieron esa barrera. Desde 1955, Duma Nokwe, Joe Matthews, Walter Sisulu y Nelson Mandela, entre otros miembros africanos del ANC, también estuvieron dentro del SACP. La transición en el Partido fue que la vieja guardia se movió a aceptar la acción estratégica revolucionaria, primero en la participación de Mandela en la destitución de Alfred Xuma como presidente del ANC, y luego, en la decisión de cambiar de táctica y usar la violencia.