Estados Unidos quería una solución diplomática, pero al mismo tiempo describía el asesinato del líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah , como un “bien absoluto” . Afirmaba haber limitado a Israel a una operación limitada en la frontera, al tiempo que expresaba su preocupación por el aspecto humanitario de la operación. Y se comprometía a seguir trabajando para reducir las tensiones, reconociendo al mismo tiempo que Israel era un país soberano que tomaba sus propias decisiones.

Si esta farsa nos suena terriblemente familiar es porque lo es.

Dejemos de lado la palabrería y la conclusión, como lo ha confirmado el Pentágono , es que Estados Unidos apoya una invasión terrestre del Líbano y los planes de alto el fuego pueden irse al traste. 

Deseo de venganza

Lo mismo ocurrió en Gaza hace un año. El “derecho de Israel a defenderse” es una forma abreviada de arrasar con todos los barrios que tienen la mala suerte de vivir junto a él.  

Esta danza macabra tiene un propósito: prácticamente todos los medios de comunicación del mundo occidental describieron el martes la operación que se desarrolla en el Líbano como “selectiva” o “limitada” –incursiones comando precisas que entran y salen– tal como lo hicieron durante la fase inicial de la guerra de Gaza. 

“No esperamos que se parezca a 2006”, dijo un funcionario estadounidense  al Washington Post.

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Mientras tanto, los diplomáticos y generales israelíes no pudieron evitar soltar la verdad. Mike Herzog, embajador de Israel en Estados Unidos, dijo : “La administración estadounidense… no nos ha puesto límites en el tiempo. Ellos también entienden que, tras el asesinato de Nasrallah, hay una nueva situación en el Líbano y existe la posibilidad de una reestructuración”.

Una “reestructuración” del Líbano no significa una operación específica y limitada a la frontera. Tampoco estaba en la mente de un comandante del ejército israelí, quien señaló : “Tenemos el gran privilegio de escribir la historia como lo hicimos en Gaza aquí en el norte”.

La ira y el discurso de odio han alcanzado niveles psicóticos en Israel. El deseo de venganza dirigido contra el pueblo de Gaza ha encontrado rápidamente un nuevo objetivo: el pueblo del Líbano. 

Netanyahu y sus partidarios estadounidenses cambiarán Oriente Medio invadiendo el Líbano, eso es seguro. Pero no exactamente de la manera que imaginan.

Nir Dvori, del Canal 12 de Noticias, se regodeó de que “Nasrallah murió en el tormento” en medio de informes de que el líder de Hezbolá se había asfixiado. El jefe del ayuntamiento de Shlomi dio la bienvenida a la invasión terrestre y dijo: “Es necesario limpiar la zona”.

El comentarista político Ben Caspit soñó con el “día después” de semejante operación de limpieza, sugiriendo que incluso las abuelas de cualquier combatiente de la Fuerza Radwan de élite de Hezbolá que cruzara de regreso el río Litani deberían “morir en ese momento”. 

Es curioso que mencione el río Litani, cuyo nombre se ha invocado a menudo como el límite superior del sur del Líbano que Israel quiere limpiar de cohetes de Hezbolá, porque eso también se está convirtiendo en un mito. Las ambiciones militares de esta operación llegan mucho más lejos en el Líbano.

Apenas 12 horas después de que el Departamento de Estado de Estados Unidos dijera que había limitado la operación de Israel, el ejército israelí  emitió órdenes de evacuación a más de 20 ciudades y pueblos del sur del Líbano. “Deben dirigirse inmediatamente al norte del río al-Awali”, cerca de Sidón, dijo el portavoz del ejército Avichay Adraee en X (anteriormente Twitter).

Rediseñando el Medio Oriente

Esto indica que Israel ha reivindicado como zona de operaciones militares todo el sur del Líbano, casi un tercio del país. De un plumazo, Israel ha duplicado su zona de operaciones.

Esto está en línea con la promesa que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, hizo en las horas posteriores al ataque de Hamás hace un año. 

«Vamos a cambiar el Medio Oriente», dijo Netanyahu a los funcionarios que visitaban Jerusalén desde el sur del país, donde Hamás había atacado el 7 de octubre de 2023. 

Jared Kushner, yerno del expresidente estadounidense Donald Trump e inversor inmobiliario que aparentemente ha pasado horas estudiando a Hezbolá y se considera un experto en el tema, escribió de manera similar en X: “El 27 de septiembre [la fecha del asesinato de Nasrallah] es el día más importante en Oriente Medio desde el avance de los Acuerdos de Abraham… Cualquiera que haya estado pidiendo un alto el fuego en el Norte está equivocado. 

“Israel no tiene vuelta atrás. No puede permitirse el lujo de no terminar la tarea y desmantelar por completo el arsenal que le han apuntado. Nunca tendrá otra oportunidad”.

No hay duda de que Netanyahu y sus partidarios estadounidenses cambiarán Oriente Próximo invadiendo el Líbano, pero no exactamente de la forma que imaginan.

Después de liderar la liberación del sur del Líbano tras 18 años de ocupación y de haber liderado la batalla contra Israel en 2006, con éxito a los ojos de Hezbolá, Nasrallah mantuvo tranquila la frontera norte durante casi dos décadas.

Bajo el gobierno de Nasrallah, Hezbolá se vio totalmente absorbido por otra lucha: la guerra civil en Siria . Esto tuvo muchas consecuencias. Restó importancia a la lucha por la liberación de Palestina y, a medida que Hezbolá crecía en tamaño e importancia política, se volvió más fácil para el Mossad israelí infiltrarse en él. 

Algunas de las operaciones más importantes del mes pasado, como el suministro de buscapersonas y walkie-talkies con trampas explosivas , se llevaron a cabo durante años. La ubicación exacta de los búnkeres de Hezbolá y el movimiento de objetivos entre ellos también fueron el resultado de años de trabajo e investigación.

Contraste dramático

Nada de lo que ocurrió para asestar un golpe mortal a Hezbolá fue inesperado, y por eso contrasta tan dramáticamente con las dificultades que Israel ha experimentado al intentar decapitar a Hamás en Gaza. 

Pero a Israel también le ayudó la “paciencia estratégica” de Hezbolá e Irán , o su falta de respuesta a los crecientes ataques contra sus comandantes y líderes. Hezbolá nunca se vengó del asesinato en 2008 de Imad Mughniyeh, el líder de su ala militar, ni respondió de la misma manera al asesinato del alto funcionario de Hamas Saleh al-Arouri a principios de este año en su bastión de Dahiyeh en Beirut.

La mansedumbre de la respuesta de Hezbolá e Irán sólo dio a Israel la confianza para redoblar sus golpes contra el Líbano y Siria. 

Cada vez que esto sucedía, tanto Hezbolá como Irán se esforzaban por decir que no querían iniciar una guerra con Israel y que su campaña era en solidaridad con Hamás en Gaza y que terminaría en el momento en que se alcanzara un alto el fuego. 

Y cuando lo hicieron, fue en general, aunque no exclusivamente, contra objetivos militares israelíes. Los cohetes y los videos de propaganda de Hezbolá fueron demostrativos, diseñados para mostrar su poder, no para usarlo. 

En retrospectiva, esta estrategia ha demostrado ser un error estratégico, por el cual Hezbolá está pagando hoy, porque le dio a Israel la confianza para hacer lo que ahora está haciendo en el Líbano. 

Los ataques de Israel contra Hezbolá han superado en número a las respuestas de Hezbolá en una proporción de cinco a uno.

No se trata sólo de un error de cálculo de quienes en el Líbano y en Irán se suele calificar de intransigentes.  El presidente iraní reformista Masoud Pezeshkian dijo que los estadounidenses le mintieron al prometer un alto el fuego en Gaza si Irán se abstenía de responder al asesinato del  líder de Hamás, Ismail Haniyeh , en Teherán.

El fracaso de la moderación estratégica iraní fue lo que llevó el martes por la noche al bombardeo de más de 180 misiles contra objetivos en todo Israel. Después del ataque, Pezeshkian siguió sosteniendo que Irán no buscaba una guerra con Israel, pero la política de moderación claramente ha sido abandonada. Se puede esperar que Hezbolá y todos los grupos armados en Yemen e Irak sean más activos.

Pero Israel está cometiendo un error de cálculo aún mayor en su deseo de atacar mientras el hierro está caliente. 

Agresión desenfrenada

Israel está rediseñando todo el Oriente Medio para que lo odie, mientras que la cuestión palestina sigue sin resolverse. Está reestructurando un período de tres décadas, desde los Acuerdos de Oslo, cuando el conflicto palestino perdió su supremacía y centralidad en el mundo árabe.

Nada hace más que la agresión desenfrenada de Israel para sanar las profundas divisiones en el mundo árabe creadas por la contrarrevolución de la Primavera Árabe . 

Cuando arrojas 80 toneladas de explosivos para matar a Nasrallah y matas a otras 300 personas en el proceso, lo conviertes de ser un símbolo de resistencia a una leyenda.

“El símbolo ha desaparecido, la leyenda ha nacido y la resistencia continúa”, así lo expresó el político libanés Suleiman Frangieh, descendiente de una de las principales familias maronitas del país  . 

Netanyahu, más que nadie, está persuadiéndolos de que un Israel que se comporta así, no pertenece a esta región.

Ibrahim al-Amin, editor de Al Akhbar, un periódico cercano a Hezbollah, comparó a Nasrallah con Hussain, el nieto del profeta Mahoma, considerado el tercer imán del Islam chiita.

Escribió : “Sayyed Hassan Nasrallah no se imaginó a sí mismo en la imagen de Hussain cuando cayó como mártir. No está en la posición de Hussain cuando el mundo lo ha defraudado. Más bien, está en la imagen de Hussain que se levantó y luchó en defensa de un derecho cuyo costo de obtención es muy alto… [Nasrallah] se ha convertido en un símbolo eterno para cada rebelde frente a la injusticia, y… fue martirizado en defensa de Jerusalén y Palestina”.

Nasrallah tenía un atractivo carismático como orador para su electorado chiíta y para las masas pro palestinas del mundo árabe, del mismo modo que el ex presidente egipcio Gamal Abdel Nasser lo tenía para el movimiento nacionalista árabe de su época.

En la muerte, Nasrallah promete hacer eso.

Consecuencias profundas

Por supuesto, no es ésta la opinión de las élites árabes, que han pasado gran parte de su carrera haciéndose amigas de Estados Unidos e Israel, pero incluso ellas tienen que reconocer las pasiones que recorren a sus pueblos.

El príncipe heredero saudí , Mohammed bin Salman, utilizó a Israel como una vía para que Washington lo tomara en serio, pero incluso él es brutalmente franco sobre sus límites como líder.

“El setenta por ciento de mi población es más joven que yo”, habría dicho el gobernante de 39 años al secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, a principios de este año. “La mayoría de ellos nunca supieron mucho sobre la cuestión palestina. Y por eso se están familiarizando con ella por primera vez a través de este conflicto. Es un gran problema. ¿Me importa personalmente la cuestión palestina? No, pero a mi gente sí, así que necesito asegurarme de que esto sea significativo”.

Un funcionario saudí cuestionó este relato de la conversación de Mohammed bin Salman con Blinken, pero parece cierto.

Sí, la región está siendo rediseñada por un Israel que ha roto su correa.

Nada puede persuadir más a sus vecinos árabes de que Israel no puede vivir en paz con ellos que el rumbo que Israel ha seguido actualmente: un rumbo que ataca y amenaza a cristianos, musulmanes, chiítas y sunitas por igual. 

Netanyahu, más que nadie, está persuadiéndolos de que un Israel que se comporta así, no pertenece a esta región. 

Esto tendrá profundas consecuencias estratégicas para el futuro. ¿Es la muerte de Nasrallah realmente un “bien absoluto” para la región? 

Ten cuidado con lo que deseas, porque puede suceder.

Las opiniones expresadas en este artículo pertenecen al autor y no reflejan necesariamente la política editorial de Middle East Eye.