Siria, un obstáculo persistente en el camino de los gobiernos occidentales y sus “aliados” del mundo árabe, ha sido blanco de ataques desde 1918.

Siria ha caído. No se trata sólo de Bashar al-Assad o «el régimen». Por mucho que los sirios puedan estar en contra de ambos, o que se hayan vuelto contra ellos tras la victoria del HTS, ellos sólo son el blanco de las críticas. Siria misma es el verdadero objetivo.

Siria, un obstáculo persistente en el camino de los gobiernos occidentales y sus «aliados» del mundo árabe, ha sido blanco de ataques desde 1918. Ahora, ese arco central de la resistencia histórica a la dominación occidental, mucho antes de convertirse en parte de un «eje», finalmente se ha roto.

El gobierno secular ha desaparecido y Siria ha quedado en manos de una coalición de grupos armados unidos por Hayat Tahrir Al-Sham (HTS), una escisión de Al Qaeda y el Estado Islámico.

Sus manifestaciones de moderación actual están calibradas para ganar y mantener el apoyo occidental. Algunos de sus miembros incluso han declarado su «amor» por Israel. Esto no debería sorprendernos demasiado, ya que Israel respaldó a los grupos armados con armas y tratamiento hospitalario en Israel desde el comienzo de la guerra. Aun así, es una posición extraña para unos combatientes que supuestamente tienen en mente los mejores intereses de los árabes y los musulmanes.

Hezbolá e Irán han perdido el puente terrestre que los unía y los palestinos están más solos que nunca. Israel está bajo aún menos presión en Gaza, donde sin duda pronto comenzará a colonizar el norte y a anexionarse Cisjordania. Con la llegada de Trump al poder, el respaldo total de Estados Unidos será aún mayor.

Surgen preguntas sobre cómo pudo suceder todo esto y con tanta rapidez. En menos de dos semanas (del 27 de noviembre al 8 de diciembre), Siria cayó con una precisión tal que parecía predecible.

Resulta difícil creer que las agencias de inteligencia combinadas de Siria, Rusia e Irán no vieran lo que se estaba gestando en Idlib, pero, a pesar de ello, una vez lanzada la ofensiva, hicieron poco por detenerla. La resistencia del ejército sirio en todo el país fue mínima, como si eso también estuviera prescrito.

La figura principal detrás de las fuerzas que salieron de Idlib fue Tayyip Erdogan. Turquía fue el eje sobre el que giró la campaña contra el gobierno sirio en 2012. Fue a través de Turquía que los yihadistas llegaron de todo el mundo para unirse a los grupos takfiris en Siria, todos ellos clones ideológicos del Estado Islámico.

La toma de Alepo era uno de los principales objetivos del presidente turco en aquel momento. En la reciente ofensiva, Alepo habría sido un gran logro por sí sola, pero fue seguida rápidamente por la caída de Hama, Homs y luego Damasco, y el presidente Bashar al Assad y su familia aparentemente partieron en el último avión que salió de Damasco y ahora reciben asilo en Moscú.

El triunfo de HTS no habría podido producirse sin el papel fundamental desempeñado por Turquía. En el noroeste de Siria entrenó a su propio «Ejército Nacional Sirio». Todos los suministros y el apoyo a los «rebeldes» debían llegar a través de la frontera turca. Además del control directo del noroeste de Siria, HTS gobernó Idlib bajo la protección de Turquía.

Reunidos en Astaná, capital de Kazajstán, en 2018 y 2020, Turquía, Irán y Rusia coincidieron en la necesidad de una «desescalada» en Idlib, acordaron rechazar todos los intentos de crear nuevas realidades sobre el terreno en Siria, coincidieron en su determinación de eliminar el frente Nusra y todos los grupos asociados con Al Qaeda y el Estado Islámico y acordaron que no podía haber una solución militar al conflicto sirio.

En 2019, los tres gobiernos también expresaron su “seria preocupación” por la “aumentada presencia y actividades terroristas” de HTS y grupos afiliados, subrayando nuevamente su determinación de eliminar Jabhat Al-Nusra y todos los grupos asociados con Al-Qaeda y el Estado Islámico.

Estos principios resultaron no valer el papel en que fueron escritos, como lo demuestra la reciente «solución militar» al conflicto sirio, sin ninguna mención de las otras violaciones de los principios acordados.

En algún momento del año pasado quedó claro que Rusia tuvo que tomar una decisión difícil respecto de Siria. Habían transcurrido tres años desde el inicio de una guerra de desgaste contra la OTAN y su representante ucraniano que se volvía cada día más peligrosa.

Estaba rodeada de bases de la OTAN, la mayor de todas, más grande que Ramstein en Alemania, que se está construyendo actualmente en el sur de Rumania. La población de sus fronteras se estaba preparando para la guerra. Se enfrentaba a una nueva amenaza en Georgia, donde las manifestaciones antigubernamentales se han extendido por todo el país en las últimas semanas. Los ministros del gobierno georgiano y los medios de comunicación denuncian una conspiración basada en el derrocamiento del gobierno ucraniano.

En vista de lo anterior, y poniendo el frente interno en primer lugar, Rusia decidió que no podía permitirse más apoyo militar a Siria. Es posible que se haya llegado a un acuerdo con Estados Unidos sobre la base de una retirada rusa en Siria a cambio de una retirada estadounidense en Ucrania. Como Rusia ya no podía respaldar a Siria, Irán también se replegó.

En lo que casi parece una disculpa anticipada, el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, dijo en julio de este año que:

“Lamentamos profundamente que el pueblo sirio se haya convertido en otro experimento geopolítico. Estamos absolutamente convencidos de la inadmisibilidad de utilizar a terroristas como Hayat Tahrir al-Sham para lograr objetivos geopolíticos… No lamentamos la imagen que la gente tiene de la Federación Rusa –o de mí personalmente–, pero estamos profundamente preocupados por el destino del pueblo sirio. “No queremos que corran la misma suerte que los iraquíes, los libios y otras naciones que fueron perturbadas por quienes deseaban mantener su dominio”.

De hecho, el pueblo sirio ya había sufrido ese mismo destino en los primeros años feroces del ataque a su país.

Tomará algún tiempo para que se asimile en toda su extensión esta victoria de Occidente y sus aliados de Oriente Medio, principalmente Turquía e Israel, pero Siria, que se ha mantenido firme frente a la hegemonía occidental-israelí desde 1918, finalmente ha sido derrotada.

Occidente, con su intervención directa y el apoyo de sus aliados y agentes, ha conseguido por fin desconectar el corazón físico de Oriente Próximo y también su corazón cultural y político. Siria, el «corazón palpitante del arabismo», ha quedado paralizado, por el momento y posiblemente por mucho tiempo.

El Occidente laico ha apoyado el derrocamiento del gobierno laico de Damasco por parte de los vástagos de Al Qaeda y el Estado Islámico. HTS –antes Jabhat Nusra Al-Sham y antes de eso sólo el Frente Nusra– afirma que es un movimiento cambiado, pese al largo historial de atrocidades cometidas en sus filas.

Abu Muhammad al-Julani, nombre de guerra de Ahmad Husein al-Shar’a, su emir, aparece ahora ante las cámaras con una chaqueta verde bien planchada, de un color algo similar a las camisetas de Zelensky, con su barba perfectamente recortada y prometiendo que todos los grupos etnoreligiosos estarán a salvo.

No se le puede tomar la palabra al pie de la letra. En 2020, el comité especial de la ONU para Siria acusó tanto a las “fuerzas progubernamentales” como a HTS de violar “flagrantemente” las leyes de la guerra en la batalla de Idlib.

Según el comité, los “terroristas” del HTS habían saqueado las casas de civiles y “detenido, torturado y ejecutado a civiles que expresaban opiniones disidentes, incluidos periodistas. Las trabajadoras de los medios de comunicación fueron doblemente victimizadas”. El HTS había “bombardeado indiscriminadamente zonas civiles densamente pobladas, sembrando el terror entre los civiles que vivían en zonas controladas por el gobierno”.

Aparte del duro régimen islámico impuesto en Idlib, HTS es una organización terrorista designada en Estados Unidos y otros países. Estados Unidos ha puesto una recompensa de 10 millones de dólares por la cabeza del propio Julani, que ahora tiene que conciliar las contradicciones de su posición mientras celebra el derrocamiento del gobierno sirio por parte de lo que oficialmente considera una organización terrorista.

La caída del gobierno sirio es, sin duda, una victoria aplastante para Occidente e Israel. El eje de la resistencia se ha roto por la mitad. Ya no se trata de tres grandes partes unificadas estratégicamente, sino de dos partes separadas cuya eficacia como movimientos de resistencia se ha visto muy reducida.

Hezbolá ya había sufrido graves daños por el asesinato de sus dirigentes y las pérdidas en el campo de batalla. Se vio obligado a aceptar un alto el fuego que, como había dicho Hasan Nasrallah, nunca aceptaría a menos que se produjera un acuerdo en Gaza. En el contexto específico del Líbano y en función de los intereses de un pueblo masacrado y expulsado de sus hogares por Israel, Hezbolá no tuvo más opción que aceptar.

Sin sus aliados, y con sus líneas de suministro a través de Siria hacia Irán cortadas o a punto de ser cortadas por la alianza liderada por HTS, el futuro de Hezbolá como movimiento de resistencia ahora parece más libanés que regional. Puede proteger al Líbano de nuevos ataques israelíes, pero poco puede hacer en el frente más amplio.

Ahora más que nunca, los palestinos están solos, si es que se puede imaginar que lo están después de las atrocidades cotidianas del año pasado. Israel ha podido cometer un genocidio flagrante sin intervención internacional para detenerlo, pero después de Siria tiene incluso mayor libertad de movimiento que antes. Está dispuesto a anexionarse Cisjordania y sin duda pronto comenzará a colonizar el norte de Gaza.

Ahora no es el momento de especular sobre cómo evolucionará la situación en Siria a partir de ahora. HTS dice que quiere establecer un gobierno viable para toda Siria, pero dadas las fracturas que existen en todo el país, eso parece poco probable incluso a corto plazo. Entre ellas, las políticas anti-YPG/SDF del gobierno turco, principal apoyo de HTS, son diametralmente opuestas al apoyo de Estados Unidos a los kurdos.

En comparación con el sectarismo introducido deliberadamente en Siria por gobiernos externos y sus representantes takfiris, bajo el gobierno sirio no había minorías, sólo sirios de diferentes orígenes étnicos y religiosos.

Es de esperar que, tras años de guerra, destrucción masiva y pérdida de cientos de miles de vidas, el pueblo sirio pueda finalmente disfrutar de un poco de paz. Al mismo tiempo, la eliminación de Siria del «frente árabe» es un enorme triunfo para Israel y Occidente y un gran revés en la continua lucha contra la hegemonía estadounidense e israelí en Oriente Medio.

La crisis siria coloca a Oriente Medio al borde de la mayor conmoción imperial en la región desde que se trazó el mapa de Sykes-Picot en 1916 y se puso en vigor en la Conferencia de San Remo en 1920.

Sin embargo, la resistencia, endurecida por la brutalidad sin precedentes del genocidio en Gaza, continuará en formas antiguas y nuevas en los frentes palestino y árabe, como ha sucedido después de cada revés en los últimos 100 años.