El nuevo gobernador de la capital de Siria, Damasco, Maher Marwan, dijo en una entrevista publicada el 27 de diciembre que las nuevas autoridades del país buscan establecer lazos cordiales con Israel y no quieren “amenazar” su “seguridad” de ninguna manera. 

“Israel puede haber sentido miedo, por lo que avanzó un poco, bombardeó un poco, etcétera”, dijo Maher en una entrevista con la cadena de noticias estadounidense NPR, restando importancia a la masiva e inédita campaña de bombardeos y la incursión militar lanzada por Israel en Siria tras la caída del gobierno de Bashar al-Assad. 

Este temor es “natural”, añadió Marwan. “No tenemos miedo de Israel y nuestro problema no es con Israel”, añadió en un mensaje transmitido en nombre del nuevo gobierno sirio. 

“No queremos entrometernos en nada que amenace la seguridad de Israel o de cualquier otro país. Existe un pueblo que quiere coexistencia, quiere paz, no quiere disputas”, dijo el gobernador a NPR. “Queremos paz y no podemos oponernos a Israel ni a nadie”. 

Marwan no fue el primer miembro de la nueva administración siria liderada por Hayat Tahrir al-Sham (HTS) en declarar abiertamente una falta de animosidad hacia Israel. 

“No vamos a entrar en un conflicto con Israel”, dijo a principios de este mes Ahmad al-Sharaa, también conocido como Abu Mohammad al-Julani, líder de HTS y gobernante de facto de Siria. Sharaa agregó que la excusa de Israel para atacar Siria –que era la presencia de Irán y Hezbolá– ya no existe. 

HTS ha tenido un historial de cooperación con Tel Aviv bajo su nombre anterior, el Frente Nusra, particularmente durante las batallas de 2014 contra Hezbolá y el Ejército Árabe Sirio (SAA) en Quneitra, cuando sus combatientes recibían cobertura aérea de aviones israelíes y eran tratados en hospitales israelíes en los Altos del Golán ocupados.

Desde la caída de Damasco, el grupo ha designado y dirigido una autoridad de transición para gobernar el país. Si bien ha prometido proteger a las minorías, los alauitas y los cristianos han comenzado a sufrir bajo el gobierno del HTS: enfrentan ataques sectarios, vandalismo y profanación de lugares y símbolos sagrados. 

Mientras tanto, Israel ha seguido reforzando y ampliando su ocupación a gran escala del sur de Siria, que comenzó en el monte Hermón y se ha extendido hasta la zona rural de Damasco. 

Las fuerzas israelíes ocupan actualmente unos 500 kilómetros cuadrados del sur de Siria. 

La reciente expansión de Israel ha hecho que las tropas invasoras se apoderen de fuentes de agua preciosas, como la presa de Al-Wahda en la cuenca del río Yarmuk. También ha establecido siete puestos de avanzada permanentes a lo largo de la zona de amortiguación vigilada por la ONU, que las fuerzas israelíes ampliaron inmediatamente después de la caída de Damasco, cuando el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, declaró el fin del acuerdo fronterizo entre Israel y Siria de 1974. 

Dos de estos puestos de avanzada en el Monte Hermón dominan Damasco y todos sus suburbios occidentales. Las tropas israelíes han disparado contra los manifestantes sirios y han amenazado a los residentes de las ciudades cercanas a la zona rural de Damasco y Quneitra .