Pavan Kulkarni                                                                                                             Peoples Dispacht                                                                                                          15/08/25

Protesta masiva en Costa de Marfil. Foto: PCRCI

El presidente Alassane Ouattara, de 83 años, tomó el poder en 2011 con la ayuda de la intervención militar francesa y está intentando obtener un cuarto mandato impidiendo que los dos principales contendientes se presenten a las próximas elecciones de octubre.

Francia “sigue de cerca las próximas elecciones de octubre en su antigua colonia, para asegurarse de que su protegido, el presidente Alassane Ouattara, no pierda”, afirmó Achy Ekissi, secretario general del Partido Comunista Revolucionario de Costa de Marfil (PCRCI).

Ouattara, de 83 años, tomó el poder en 2011 con la ayuda de la intervención militar francesa y está intentando obtener un cuarto mandato impidiendo que los dos principales contendientes se presenten a las próximas elecciones de octubre.

Aunque “pide a medias a Ouattara que renuncie”, Francia “en realidad, apoya su deriva dictatorial porque aún no han encontrado otro peón que lo reemplace”, dijo a Peoples Dispatch .

Para protestar contra un cuarto mandato de Ouattara, decenas de miles de personas salieron a las calles en la capital, Abiyán, el sábado 9 de agosto, exigiendo que se permita a sus oponentes, Laurent Gbagbo y Tidjane Thiam, presentarse como candidatos.

Gbagbo, el ex presidente del país, con inclinaciones socialistas y panafricanistas, fue destituido por el ejército francés en 2011 para llevar a Ouattara al poder.

Podría decirse que es el más popular de los rivales de Ouattara. Sin embargo, su popularidad, principalmente entre la clase trabajadora, no se traduce en votos porque amplios sectores no están inscritos en el censo electoral, explicó Ekissi.

En cuanto a la consolidación electoral, Thiam, exdirector ejecutivo del banco suizo Credit Suisse, representa una amenaza aún mayor para Ouattara. Ambos comparten la misma base social: funcionarios, empresarios, campesinos ricos y medios, comerciantes, artesanos y transportistas, con fuertes vínculos con las potencias imperialistas occidentales, añadió Ekissi. Thiam asumió el liderazgo del Partido Democrático de Costa de Marfil – Agrupación Democrática Africana (PDCI-RDA) en 2023.

Una historia de alianzas cambiantes

Es el sucesor político de Henri Konan Bédié. Antiguo aliado de Ouattara, Bédié se convirtió en su principal oponente después de 2018, tras la negativa de Ouattara a cumplir un acuerdo de reparto de poder cediendo la presidencia al PDCI en 2020, a cambio de su apoyo en las elecciones de 2010 y 2015.

El PDCI-RDA es el partido político más antiguo de Costa de Marfil, que gobernó como una dictadura unipartidista respaldada por Francia bajo el presidente Félix Houphouet-Boigny desde el momento de la independencia formal en 1960 hasta su muerte en 1993. Durante los últimos tres años de esta dictadura, Ouattara había servido a Boigny como primer ministro.

Sin embargo, Ouattara quedó marginado en la carrera sucesoria dentro del partido gobernante tras la muerte del presidente Boigny. Henri Bédié, entonces presidente de la Asamblea Nacional, tomó las riendas. Antes de las primeras elecciones multipartidistas de 1995, Bédié modificó la constitución para exigir que ambos padres de los candidatos fueran marfileños y que el candidato hubiera residido en el país durante más de cinco años.

Descalificando así tanto a Gbagbo, que pasó décadas en la clandestinidad resistiendo a la dictadura de Boigny, como a su ex primer ministro, Ouattara, Bédié ganó las elecciones con el 96% de los votos .

Ouattara trabajó en el FMI como subdirector gerente entre 1994 y 1999. A finales de ese año, el jefe del ejército, Robert Guéï, tomó el poder mediante un golpe de Estado, tras el cual el depuesto Bédié huyó a Francia. De regreso a Costa de Marfil, Ouattara tomó las riendas de la Agrupación de los Republicanos (RDR), un grupo escindido por sus partidarios que se habían separado del PDCI.

Sin embargo, la ley que le prohibía presentarse como candidato seguía vigente, lo que lo descalificó de las elecciones de 2000 por las mismas razones que en 1995. Gbagbo derrotó a Guéï en las elecciones. Aunque inicialmente se mostró reacio a ceder el poder, Guéï se vio obligado a huir del país ante las masivas protestas prodemocracia.

Francia alimentó la guerra civil contra la presidencia de Gbagbo

Aunque el presidente Gbagbo se mostraba en aquel momento “reacio a combatir directamente los intereses franceses”, Francia no permitiría que un socialista dirigiera “su neocolonia francesa más importante en África Occidental”, especialmente después de que la coalición liderada por el Partido Socialista que gobernaba Francia perdiera el poder en 2002, explicó Ekissi.

Aprovechando el descontento que se estaba gestando en el norte musulmán, que durante décadas se había sentido marginado por el sur cristiano, el nuevo gobierno francés ayudó a Ouattara a organizar una rebelión armada en 2002.

Las tropas francesas avanzaron, posicionándose en el centro, dividiendo el país en norte y sur, aparentemente para evitar que ambos bandos se enfrentaran. Sin embargo, en realidad, estaban ayudando a los rebeldes de Ouattara desde el norte mientras reprimían las protestas civiles de los partidarios de Gbagbo contra el despliegue francés en el sur.

En medio de la guerra civil, las elecciones de 2005 se pospusieron. Ese año, Bédié, del PDCI; Ouattara, del RDR; el partido de Guéï, la Unión para la Democracia y la Paz (UDPCI), entonces liderada por Albert Toikeusse; y otro partido más pequeño, se reunieron en París. Afirmando ser descendientes políticos de Boigny, formaron la coalición Agrupación de Houphouëtistes para la Democracia y la Paz (RHDP).

Esta coalición, que incluía a Bédié, apoyó la candidatura de Ouattara en las elecciones de 2010, formando un frente unido contra Gbagbo. Las elecciones fueron manipuladas por Francia a favor de Ouattara, sostiene Ekissi.

El presidente de la comisión electoral huyó de su oficina a la base de Ouattara en un hotel de Abiyán, custodiado por tropas francesas, antes de anunciar, pasada la fecha límite, que Ouattara había ganado con el 54,1% de los votos. Sin embargo, el Consejo Constitucional revocó su veredicto a favor de Gbagbo, alegando irregularidades en los resultados presentados por la comisión.

A los pocos meses de que Gbagbo prestara juramento, las tropas francesas mataron a miles de soldados y civiles que protestaban para defenderlo, antes de bombardear el Palacio Presidencial en abril de 2011, lo que ayudó a las fuerzas de Ouattara a capturar a Gbagbo, quien luego fue juzgado en la Corte Penal Internacional (CPI).

Casi ocho años después de su arresto, fue absuelto en 2019. El recurso de la fiscalía contra su absolución no prosperó. La CPI confirmó su absolución en 2021, tras lo cual regresó a Costa de Marfil.

Mientras tanto, Ouattara había ganado las elecciones de 2015 sin ningún oponente importante. Bédié no se presentó. Su partido, el PDCI, apoyó a Ouattara, con el acuerdo de que en 2020, tras el cumplimiento de dos mandatos, su RDR apoyaría a un candidato del PDCI.

Sin embargo, Ouattara no tenía intención de cumplir esta promesa. En 2018, cuando impulsó la alianza electoral RHDP a convertirse en un partido político unificado, el PDCI se negó a disolverse, rompió la coalición y se unió a la oposición.

En las elecciones de 2020, cuando Gbagbo aún estaba en juicio, Bédié era el principal líder de la oposición. Sin embargo, boicoteó las elecciones, declarando ilegal la candidatura de Ouattara porque las enmiendas constitucionales de 2016 habían limitado los mandatos presidenciales a dos, el primero en 2015 y el segundo en 2020.

Sosteniendo que el límite de dos mandatos comenzó de nuevo después de la enmienda (lo que significa que 2020 sería el primero de sus dos mandatos limitados), Ouattara se presentó y ganó, sin que ningún oponente importante lo desafiara.

El giro del PDCI hacia la oposición

La represión estatal se intensificó. Anteriormente reservada a los partidos de oposición soberanistas y antiimperialistas, ahora también se utilizaba para atacar al PDCI, «a pesar de pertenecer al mismo bando» que el partido gobernante en cuanto a composición de clase y relación con el neocolonialismo, explicó Akissi.

Francia se suma a esta represión porque «aún no ha encontrado otro peón de al menos la misma estatura que Ouattara», añade. Considera a Ouattara el sólido «pilar» de su colonialismo en África Occidental, que no está dispuesta a arriesgarse a perder.

Sus regímenes títeres ya han sido derrocados en Malí, Burkina Faso y Níger desde 2020. «Senegal es incierto» bajo el nuevo gobierno formado tras las elecciones de 2024. «Benín se tambalea ante una fuerte oposición soberanista. Guinea es inestable. Ghana y Nigeria no están firmemente alineadas con ellos. Togo y Guinea-Bisáu son económicamente débiles», añadió. En estas circunstancias, un revés para el poder de Ouattara «sería una pérdida importante» para su poder neocolonial, razona.

“Estas contradicciones han llevado al PDCI a acercarse a la oposición soberanista, sin adoptar la línea ideológica soberanista”, explicó Akissi. En este contexto, Tidjane Thiam, quien había permanecido en el exilio tras huir del país tras el golpe de Estado de 1999, regresó a Costa de Marfil en 2022. Tras la muerte de Bédié a mediados de 2023, asumió el liderazgo del PDCI.

El PDCI de Thiam y el Partido de los Pueblos Africanos – Costa de Marfil (PPA-CI) de Gbagbo habían convocado juntos la protesta contra Ouattara el 9 de agosto, en la que también participó el Partido Comunista, junto con sindicatos y otros grupos de la sociedad civil que no forman parte de la coalición de ninguno de los dos.

Las contradicciones entre Thiam y Gbagbo se han dejado de lado por el momento. Pero en cuanto se levante la prohibición de su participación en las elecciones de 2025, esta alianza llegará a su fin, afirmó Akissi.

Cabe señalar que esta oposición está muy fragmentada. La protesta del 9 de agosto fue la primera acción unida contra la deriva de Ouattara hacia la dictadura. Sin embargo, en cuanto a la gobernabilidad, aún no hay acuerdo entre la coalición política liderada por Thiam y los soberanistas.

El controvertido legado de Ouattara

Al informar sobre esta protesta, varios medios de comunicación occidentales, como Bloomberg, se aseguraron de mencionar que Ouattara había logrado un crecimiento promedio del 6% durante su década y media de gobierno hasta el momento.

“Pero la riqueza producida por los trabajadores no les ha beneficiado”, sostiene Atse Désiré, secretaria general adjunta de la Confederación General de Trabajadores de Costa de Marfil (CGT-CI), que también participó en las protestas.

“Aparte de unas pocas ganancias exiguas en materia de complementos salariales, los trabajadores no han ganado nada desde que Ouattara tomó el poder, a pesar de todas las luchas, la mayoría de las cuales fueron reprimidas con despidos, arrestos, suspensiones salariales y deducciones”, dijo a Peoples Dispatch .

Incluso las “escasas ganancias” están siendo rápidamente devoradas por el aumento del costo de vida frente al estancamiento de los salarios, añade Désiré.

Si bien ha habido mejoras considerables en la infraestructura en términos de carreteras, electricidad y suministro de agua, educación y atención sanitaria, éstas fueron resultado de las inversiones extranjeras que llegaron para la reconstrucción posterior a la guerra civil «después de que los imperialistas destruyeron Costa de Marfil en 2011 e instalaron Ouattara», dijo Akissi.

El costo fue enorme en términos de acumulación de deuda, que pasó de 2 billones de FCFA a más de 30 billones , añadió. «Cabe destacar que la inversión en infraestructura representa solo el 60% de los préstamos. El resto fue malversado por los poderosos».

Es en el contexto del creciente descontento entre las clases populares que la izquierda y los sindicatos que participaron en la protesta del 9 de agosto también pidieron aumentos salariales y precios remunerativos para los agricultores y alivio de impuestos para las pequeñas empresas y el sector informal.