Estos testimonios revelan una verdad incómoda: la mano de obra china está contribuyendo activa y visiblemente a la construcción de asentamientos israelíes en tierras palestinas ocupadas.

Irónicamente, esta realidad está en directa contradicción con la propia política declarada de China: hace una década, prohibió a los equipos de construcción chinos trabajar en los asentamientos israelíes.

En 2015, China firmó un acuerdo laboral bilateral con Israel que incluía una cláusula que impedía el empleo de trabajadores chinos en la Cisjordania ocupada. Cabe destacar que esta condición se debía a preocupaciones de seguridad, más que a una postura de principios contra la ilegalidad o la inmoralidad de la construcción de asentamientos. Sin embargo, en 2016, estas preocupaciones de seguridad parecieron disminuir cuando China adquirió Ahava , una empresa con sede en asentamientos en Mitzpe Shalem.

Un año después, ambos países firmaron otro acuerdo laboral para traer a  6.000  trabajadores de la construcción chinos a Israel en las mismas condiciones. El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores israelí, Emmanuel Nahshon, confirmó que el acuerdo se basaba en la preocupación por la seguridad de los trabajadores. Sin embargo, los funcionarios chinos respondieron afirmando que el verdadero problema no era la seguridad, sino la objeción de China a la construcción en los asentamientos.

Sin embargo, mis entrevistas con residentes —desde Nablus hasta Ramala y Hebrón— dejaron claro que los trabajadores chinos siguen presentes y participan en la expansión de los asentamientos. Esto plantea serias dudas sobre la sinceridad de la supuesta oposición de China a la actividad de asentamientos israelí.

‘Pioneros de nuestros días’

En medio del genocidio en curso en Gaza , funcionarios chinos han expresado públicamente su preocupación por el aumento de la violencia de los colonos en la Cisjordania ocupada. El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Lin Jian, declaró en septiembre del año pasado que Israel debe «cesar las actividades ilegales de asentamiento en Cisjordania».

Pero mientras Pekín habla de moderación, las empresas chinas actúan en apoyo de la ocupación y el proyecto colonial de asentamiento en Palestina.

Uno de los ejemplos más llamativos es Adama Agricultural Solutions, una antigua empresa israelí ahora propiedad en su totalidad de la empresa estatal china China National Chemical Corporation (ChemChina). En medio de la guerra de Gaza, Adama movilizó a sus trabajadores «para apoyar a los agricultores que han sufrido escasez de mano de obra, incluyendo a los agricultores del sur, de los residentes circundantes de la Franja de Gaza y de los asentamientos del norte», según un informe del Jerusalem Post.

Mientras Pekín expresa su oposición a la actividad de asentamiento, sus vínculos económicos con Israel fortalecen los cimientos del colonialismo sionista.

Citado en el mismo informe, un representante de Adama dijo: “Los agricultores del país, y los agricultores de los asentamientos alrededor de Gaza en particular, son los pioneros de nuestros días y su trabajo continuo es necesario para mantener la seguridad del país.

Hoy en día, vuelven a cultivar sus tierras con un dolor inmenso y la falta de mano de obra. En Adama, tenemos derecho a ayudarlos en tiempos de rutina y a acompañarlos también en tiempos de crisis.

En enero de 2024, Adama fue más allá y lanzó un fondo de becas de alrededor de un millón de shekels (275.000 dólares) para apoyar títulos académicos en agricultura para los residentes de la Franja de Gaza y los asentamientos del norte.

Adama tiene una larga trayectoria de colaboración con instituciones de colonos. Sus productos se han utilizado en ensayos agrícolas realizados en asentamientos israelíes en el Valle del Jordán y, lo que es aún más preocupante, uno de sus herbicidas ha sido utilizado por un contratista del ejército israelí en fumigaciones aéreas que han destruido la vegetación a lo largo de la frontera con Gaza.

Aunque China se presenta como un actor neutral o comprensivo en el conflicto, su propiedad de Adama la vincula directamente con la destrucción militarizada de los medios de vida palestinos.

Apoyando el atrincheramiento colonial

Este no es un caso aislado. En los últimos años, varias empresas estatales chinas, junto con otras empresas privadas chinas, han invertido directa o indirectamente en asentamientos israelíes o en empresas que operan en ellos.

Tomemos el caso de Tnuva, un importante productor israelí de alimentos que opera en asentamientos ilegales. A pesar de los llamamientos internacionales para boicotear la empresa, el conglomerado estatal chino Bright Food adquirió una participación del 56 % en Tnuva en 2014.

En 2021, Tnuva ganó una licitación para operar 22 líneas de transporte público que dan servicio a 16 asentamientos en Mateh Yehuda, todos construidos en territorio ocupado de Jerusalén Este y Cisjordania. No se trata solo de autobuses; son infraestructura que sustenta el afianzamiento colonial, facilitando y haciendo más permanente la vida de los colonos.

Otro ejemplo es la adquisición en 2016 por parte del Grupo Fosun de China de Ahava, una marca de cosméticos cuya fábrica se encuentra en el asentamiento de Mitzpe Shalem. Ahava, objeto de una campaña de boicot global , fue previamente identificada por la Asamblea General de la ONU como parte de la actividad ilegal de asentamientos. 

Mientras tanto, los diplomáticos chinos siguen pidiendo a Israel que detenga la expansión de sus asentamientos. El exembajador Zhang Jun declaró ante el Consejo de Seguridad de la ONU a finales de 2023: «Instamos a Israel a frenar la creciente violencia de los colonos en Cisjordania, para evitar la confluencia de un foco de tensión y la propagación del conflicto». Su sucesor, Fu Cong, se hizo eco de ese mensaje, instando a Israel a «cesar sus actividades ilegales de asentamiento en Cisjordania».

Pero ¿qué hay de la propia participación de China en estas mismas actividades? La agencia de derechos humanos de la ONU informa periódicamente sobre empresas involucradas en actividades relacionadas con los asentamientos, y aun así, las empresas chinas continúan con dichas colaboraciones.

Según numerosas resoluciones de la ONU, los asentamientos israelíes constituyen una flagrante violación del derecho internacional . Las acciones de China contradicen directamente los principios jurídicos que afirma defender.

Si bien Pekín se opone a la actividad de asentamientos, sus vínculos económicos con Israel fortalecen los cimientos del colonialismo sionista, a costa de los derechos palestinos. Lo más inquietante es la eficacia con la que estas inversiones han permanecido ocultas, manteniendo discretamente el apartheid, mientras Pekín habla de un Estado palestino independiente.

Las opiniones expresadas en este artículo pertenecen al autor y no reflejan necesariamente la política editorial de Middle East Eye.