Abdoulatif Rouamba, director general de Itaoua: “Con el ensamblaje realizado directamente en Burkina Faso, podremos reducir aún más el costo de los vehículos, lo que facilitará el acceso a los vehículos eléctricos para la población”. Foto: Pedro Stropascolas/Brasil de Fato

El país del Sahel inauguró una planta de ensamblaje de vehículos eléctricos en enero de 2025, revolucionando el sector automotriz nacional.

Bajo el gobierno del presidente Ibrahim Traoré , Burkina Faso lanzó su primera marca de coches eléctricos de fabricación nacional, Itaoua. El nombre rinde homenaje a un pueblo cercano a Uagadugú, la capital del país. El caballo que aparece en el logotipo simboliza fuerza, prestigio y longevidad.

Para conocer los modelos ya disponibles y comprender cómo Itaoua se ha convertido en un símbolo de la transformación industrial y sostenible que vive el país, Brasil de Fato visitó la sede de la empresa en Uagadugú. El director general de la concesionaria, Abdoulatif Rouamba, recuerda los inicios de esta trayectoria.

“La producción comenzó en enero de 2025. Entonces empezamos a vender vehículos eléctricos Itaoua . Comenzamos con dos modelos básicos, el Itaoua Sahel y el Itaoua Native. Posteriormente recibimos otros modelos, como el Itaoua Tenakuru y el Itaoua Land Elder, que es una camioneta pickup”, explica Rouamba.

“Hoy es posible conducir cómodamente, a bajo costo, y al mismo tiempo proteger el medio ambiente para las generaciones futuras. Conducir un vehículo eléctrico Itawa es una contribución directa a esta preservación”, añade.

Económico y moderno

Con apoyo técnico de China, los vehículos eléctricos se ensamblan en Ouaga 2000, un distrito situado a 25 km de la capital. Según Rouamba, ingenieros burkineses se formaron en fábricas chinas y ahora aplican esos conocimientos en África. Afirma que, por el momento, la marca solo se encarga del ensamblaje, pero que existe la posibilidad de lanzar diseños propios en los próximos años.

El director también valora la alianza con los países miembros de los BRICS. “Trabajamos en un entorno empresarial con países como China y Rusia, bajo una lógica de colaboración mutuamente beneficiosa. No se trata de un modelo de colaboración en el que se nos explote. Todos obtienen su parte. También participamos en un proceso de transferencia de tecnología. Por eso, nuestros técnicos se formaron en el extranjero y hoy aplican lo aprendido en beneficio de Itaoua, Burkina Faso y África en general”, afirma.

A pesar del debate en torno al uso de minerales como el litio y el cobalto , los coches eléctricos tienen un menor impacto ambiental debido a la ausencia de emisiones directas de CO2 y otros contaminantes. El modelo más popular de Itaoua es el Sahel, un coche compacto totalmente eléctrico equipado con GPS, Bluetooth y un sistema de carga solar. Una carga completa cuesta entre 3.000 y 6.000 francos CFA, equivalentes a entre 30 y 60 reales. En comparación, un litro de gasolina cuesta actualmente alrededor de 8 reales en el país.

El vendedor Cheik Omar Kone destaca la eficiencia del modelo: “El Itaoua Sahel tiene una autonomía de hasta 330 kilómetros y se puede recargar en tan solo 30 minutos en casa o en estaciones de carga rápida”.

El trabajador considera que la gran ventaja de los vehículos eléctricos es su bajo coste por kilómetro recorrido. «Los coches son económicos, ecológicos y fundamentales para un país que afronta dificultades en la gestión del combustible. Con los vehículos eléctricos, ayudaremos a la población a desplazarse de forma más fácil y sostenible», subraya Omar Kone.

Servicio de transporte a demanda

Itaoua también está invirtiendo en modelos híbridos, como el Tenakuru, equipado con cámaras 3D, techo panorámico y tres modos de conducción: económico, normal y deportivo. Según representantes del fabricante, esta nueva industria automotriz forma parte de una estrategia del gobierno de Ibrahim Traoré para lograr la soberanía energética y, al mismo tiempo, generar empleo para la juventud del país.

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Para Omar Kone, este es un momento de progreso: “El país está evolucionando en varios aspectos: transporte, infraestructura y mucho más. Muchos burkineses creen en la electrificación. Ya hemos vendido coches al Estado, a particulares e incluso a una empresa que opera taxis eléctricos. Vamos por buen camino. El pueblo burkinés confía plenamente en los vehículos eléctricos”, afirma el joven.

Actualmente, circulan en la capital, Uagadugú, unos 30 taxis eléctricos de la marca creada por el gobierno de Burkina Faso. El director general de Itaoua, Abdoulatif Rouamba, revela planes para ampliar esta flota a más de 100 vehículos en los próximos meses.

“Actualmente, tenemos socios que compran vehículos eléctricos Itaoua y lanzan modelos de movilidad eléctrica para el transporte basado en aplicaciones, los VTC. En lugar de coches a gasolina, ya existen vehículos totalmente eléctricos que operan estos servicios”, enfatiza Rouamba.

“Es importante destacar que en Burkina Faso, la mayoría de los taxis son vehículos importados bastante antiguos, conocidos como ‘France Au Revoir’. Estos coches llegan al país muy desgastados. Nuestro objetivo es crear una nueva dinámica que permita a los taxistas utilizar vehículos nuevos, mucho más rentables que los que funcionan con combustibles fósiles”, añade.

Concluye proyectando un futuro para esta transformación sostenible: “Creo que, en los próximos años, podremos conquistar primero África Occidental, luego toda África y, por qué no, llegar a los países europeos, americanos y asiáticos”.

Este artículo fue publicado originalmente por Brasil de Fato en portugués.