Al Jazeera Edna Mohamed 18/03/26
Etienne Davignon, de 93 años, es el único superviviente de los diez belgas acusados de complicidad por la familia del líder congoleño.
El primer ministro del Congo e ícono anticolonial, Patrice Lumumba, fue derrocado en 1961. Lumumba, quien asumió el cargo de primer ministro del país —ahora conocido como la República Democrática del Congo— tras su independencia de Bélgica el 24 de junio de 1960, fue depuesto en septiembre del mismo año y asesinado meses después, el 16 de enero de 1961, por un grupo rebelde secesionista respaldado por Bélgica.
[18/3, 15:39] Pau: En 2002, una investigación parlamentaria determinó que Bélgica era moralmente responsable de la muerte de Lumumba. El martes, Etienne Davignon, de 93 años, excomisario europeo y entonces diplomático de bajo rango, compareció ante el tribunal por su muerte, en el primer juicio relacionado con el asesinato de Lumumba. También se le acusa de estar implicado en el asesinato de los aliados políticos de Lumumba, Maurice Mpolo y Joseph Okito. Según la fiscalía, Davignon, acusado de crímenes de guerra, participó en la detención o traslado ilegal de Lumumba y le privó de su derecho a un juicio imparcial. La fiscalía añadió que Davignon sometió a Lumumba a un trato humillante y degradante.
Si el juicio sigue adelante, Davignon sería el primer funcionario belga en comparecer ante los tribunales en 65 años desde el asesinato del primer ministro y la disolución de su cuerpo en ácido. Si bien diez personas fueron acusadas de complicidad en el asesinato de Lumumba, Davignon es el único sospechoso con vida. Los familiares de Lumumba presentaron la denuncia, que posteriormente fue asumida por la fiscalía federal belga. Su nieta, Yema Lumumba, declaró a la agencia de noticias Reuters tras el fallo que se trataba de un «paso en la dirección correcta». «Lo que buscamos es la verdad y el establecimiento de responsabilidades», añadió. El abogado de la familia, Christophe Marchand, también declaró a la agencia de noticias AFP que «es una victoria gigantesca». «Nadie creía, cuando presentamos la denuncia en 2011, que Bélgica sería capaz de investigar esto seriamente», afirmó, y agregó: «Es muy difícil para un país juzgar sus propios crímenes coloniales».
Diente con incrustación de oro
En la década de 1960, mientras los países africanos luchaban por su independencia de sus gobernantes europeos, Lumumba emergió como un héroe anticolonial, aunque su gobierno duró tan solo tres meses. Con apenas 35 años, Lumumba fue ejecutado en la región sureña de Katanga, con el apoyo de mercenarios respaldados por Bélgica. Los únicos restos conocidos del líder asesinado, un diente con incrustación de oro, fueron sustraídos de la hija de un oficial belga fallecido que estuvo involucrado en la desaparición de sus restos. Durante una ceremonia en 2022, sus restos fueron entregados en un ataúd a las autoridades de la República Democrática del Congo. Durante la entrega, el entonces primer ministro belga, Alexander De Croo, reiteró las «disculpas» del gobierno por su «responsabilidad moral» en la desaparición de Lumumba.