“Llevaré mi condición de persona non grata como una insignia de dignidad”, dijo el embajador sudafricano expulsado por EE.UU.
Pavan Kulkarni People Dispatch,
“Debemos entablar negociaciones comerciales con Estados Unidos porque nuestra economía y nuestra gente las necesitan. Pero nunca debemos negociar nuestra soberanía, no sea que nos digan que China y Cuba no pueden ser nuestros amigos”, declaró el veterano diplomático Ebrahim Rasool a su regreso a Sudáfrica.
Multitudes entusiastas se congregaron frente al Aeropuerto Internacional de Ciudad del Cabo el domingo 23 de marzo para recibir al embajador sudafricano, expulsado de Estados Unidos tras ser objeto de repetidos ataques por su postura solidaria con Palestina.
“Ebrahim Rasool es un político racista que odia a Estados Unidos”, acusó el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, en una publicación en X el 15 de marzo.
“No tenemos nada que discutir con él, por lo que se le considera persona non grata”, añadió Rubio, compartiendo el informe de Breitbart News, de extrema derecha, sobre las observaciones académicas que Rasool había hecho sobre el carácter supremacista blanco del movimiento “MAGA” en un seminario web organizado por un centro de estudios sudafricano.
“Le daremos la bienvenida y le diremos que estamos de acuerdo; no hay nada malo en lo que dijo”, insistió el secretario del Congreso de Sindicatos Sudafricanos (COSATU) de Cabo Occidental, Malvern de Bruyn, quien estuvo presente en su popular recepción. Junto a ellos también estuvieron los líderes regionales del Partido Comunista Sudafricano (SACP) y el gobernante Congreso Nacional Africano (ANC).
Una “insignia de dignidad”
La policía sudafricana se abrió paso entre la multitud para abrirle paso a Rasool, quien se dirigió a ellos por megáfono diciendo que una “declaración de persona non grata tiene como objetivo humillarlos”, pero al regresar, “ante multitudes como esta… llevaré mi persona non grata como una insignia de dignidad”.
Su expulsión, apenas unos meses después de que se anunciara su nombramiento como embajador de Sudáfrica en Estados Unidos en noviembre, marcó un punto bajo histórico en las relaciones entre ambos países, que ya se habían deteriorado durante la anterior administración estadounidense de Joe Biden.
La creciente hostilidad de Estados Unidos hacia Sudáfrica
La hostilidad estadounidense comenzó a intensificarse después de que Sudáfrica, al igual que gran parte del Sur Global, mantuviera una postura de no alineación respecto a la guerra en Ucrania. Esta se intensificó después de que Sudáfrica llevara a Israel ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ) en enero de 2024, en medio del genocidio en Gaza financiado por Estados Unidos.
“En contraste con su postura declarada de no alineación, el gobierno sudafricano tiene un historial de alinearse con actores malignos, como Hamás, una Organización Terrorista Extranjera designada por Estados Unidos y un representante del régimen iraní, y continúa buscando vínculos más estrechos con la República Popular China (RPC) y la Federación Rusa”, denunciaba la Ley de Revisión de las Relaciones Bilaterales entre Estados Unidos y Sudáfrica, presentada en la Cámara de Representantes estadounidense el pasado febrero.
Tras la llegada de Donald Trump a la presidencia a principios de este año, Estados Unidos se ha vuelto cada vez más agresivo hacia Sudáfrica. Al describir su decisión de llevar a Israel ante el tribunal más importante del mundo por genocidio como una postura “agresiva” hacia Estados Unidos, Trump suspendió toda ayuda y asistencia en febrero.
Si bien restringió la entrada a Estados Unidos a los refugiados, Trump ofreció reasentamiento a través del Programa de Admisión de Refugiados de Estados Unidos para los colonos europeos de Sudáfrica, conocidos como afrikáners.
Durante el colonialismo y el apartheid, estos colonos se apoderaron de la mayor parte del territorio sudafricano mediante la violencia. Más de tres décadas después de la derrota del apartheid, esta minoría blanca, que representa poco más del 7% de la población del país, aún posee el 72% de todas sus tierras agrícolas, como resultado del fracaso de las reformas agrarias.
En un gesto simbólico para corregir esto, el gobierno sudafricano promulgó en enero la Ley de Expropiación 13 de 2024, ampliando el alcance de las facultades estatales ya existentes para expropiar tierras.
Al considerar esto una confiscación de propiedad racialmente discriminatoria, la orden ejecutiva de Trump del mes pasado declaró que Estados Unidos promoverá el reasentamiento de los refugiados afrikáneres que escapan de la discriminación racial patrocinada por el gobierno.
La inversión de roles: los negros oprimen a los blancos.
Esta descripción se hizo eco de la teoría conspirativa defendida por AfriForum, un grupo de presión sudafricano de extrema derecha y supremacista blanco que lleva mucho tiempo difundiendo la narrativa de un “genocidio blanco”: no un genocidio perpetrado por los colonos blancos contra los nativos colonizados, sino de ellos mismos.
Elon Musk, el hombre más rico del mundo, beneficiario y producto del apartheid sudafricano, quien difundía esta narrativa en X, se convirtió en una de las figuras más poderosas de la administración Trump, aunque no fue electa.
Nombrado embajador de Sudáfrica tras la victoria electoral de Trump, al veterano diplomático Rasool se le negaron, según informes, reuniones con funcionarios de la administración Trump desde el principio.
“Tras semanas de constantes ataques a mi reputación —me llamaron terrorista, yihadista, islamista y antisemita—, me alegra estar aquí en casa… donde vemos la humanidad en cada uno… incluso invitando a quienes nos despreciaron, nos desposeyeron y nos discriminaron a que se adhieran a los derechos humanos”, declaró a sus partidarios a las afueras del aeropuerto de Ciudad del Cabo.
“Una bienvenida tan cálida”, añadió, “habría sido mejor si hubiera regresado en tres o cuatro años, tras haber destruido con éxito… la mentira clara y evidente de la opresión afrikáner… y la cualificación de los blancos para obtener el estatus de refugiado en Estados Unidos”.
Posiciones divergentes sobre las relaciones con Estados Unidos
En contraste con su postura desafiante —animada por las bases del partido gobernante y sus aliados de la izquierda y del movimiento sindical—, el presidente sudafricano Cyril Ramaphosa, sin embargo, se mostró ansioso e instó a la moderación ante la llegada de Rasool.
Su portavoz, Vincent Magwenya, explicó el 20 de marzo que Ramaphosa “no pide” a sus partidarios que cancelen la reunión para recibirlo, sino solo que “sean considerados con lo que está en juego en cuanto a la economía del país y hagan todo lo posible por mantener esa alianza estratégica con Estados Unidos”.
Rasool también reiteró que “nuestra relación con Estados Unidos es crucial, por lo que debemos seguir buscando el diálogo y el compromiso”. No obstante, estableció algunos puntos clave en su discurso.
“Podemos negociar mucho, pero no podemos desestimar nuestra demanda contra el genocidio ante la CIJ”, dijo. “Retirarnos de la Corte Internacional de Justicia no es una opción hasta que Palestina sea libre e Israel rinda cuentas”.
La soberanía y las relaciones BRICS son tan importantes como las relaciones comerciales con Estados Unidos.
Reconociendo el valor de nuestro comercio con EE. UU., añadió, sin embargo, que no debe salvarse a costa de las relaciones de Sudáfrica con los demás miembros del BRICS ni de la pérdida de su postura de no alineamiento, lo que la dejaría con un EE. UU. impredecible como único aliado.
Debemos entablar negociaciones comerciales con EE. UU. porque nuestra economía y nuestro pueblo las necesitan. Pero nunca debemos negociar nuestra soberanía, para que no nos digan que China y Cuba no pueden ser nuestros amigos. Nuestros amigos son los poderosos del G20. Pero también son los oprimidos, los oprimidos y los ocupados, ya sea en Sudán o en Palestina.