En medio de una crisis política cada vez más profunda, desencadenada por la creciente oposición popular a la guerra en escalada contra Rusia, el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, lanzó el fin de semana una diatriba contra la celebración de elecciones libres y abiertas, declarando que una votación “destruiría al país”.

“Las elecciones ahora mismo son un tsunami para el Estado que va a dividir a Ucrania”, le declaró Zelenski a periodistas, en comentarios que The Kyiv Independent publicó el domingo. “Si queremos destruir al país, entonces, durante una guerra como esta, podemos avanzar hacia las elecciones”.

Zelenski respondía al exministro de Defensa Mijailó Fédorov, a quien había destituido en julio. Fédorov llamó a celebrar elecciones en tiempos de guerra, en un discurso en video el 18 de agosto. Ucrania enfrenta una “crisis sistémica de gobernabilidad”, dijo Fédorov, y debe “encontrar un mecanismo legal, seguro y realista que le permita a Ucrania renovar su pleno proceso democrático”. Su exigencia de elecciones no representa ninguna alternativa democrática ni antibélica.

Zelenski ha declarado abiertamente lo que los gobiernos y los medios de Estados Unidos y Europa han pasado cuatro años y medio negando. Su argumento es que el sistema político que él encabeza solo puede mantenerse mientras se le impida votar a la población y la oposición política siga reprimida bajo la ley marcial.

Zelenski no dice cuál es la división que teme, pero es la que existe entre el gobierno y la población a la que envía al frente. Una elección se convertiría en un referendo sobre la guerra misma. Gallup encontró, el 30 de junio, que el 66 por ciento de los ucranianos quiere un fin negociado de la guerra lo antes posible, frente a un 24 por ciento que favorece seguir combatiendo hasta la victoria.

La cuestión de si los ucranianos pueden votar se plantea en un país donde la mayoría de los partidos por los que podrían votar ya han sido proscritos. En marzo de 2022, Zelenski suspendió a 11 partidos de oposición. Una docena fueron posteriormente prohibidos por orden judicial, incluida Plataforma de Oposición-Por la Vida, entonces el partido de oposición más grande en el Parlamento. Prácticamente todos los partidos de izquierda establecidos han sido proscritos. El Partido Comunista ya había sido prohibido en 2015. Los partidos prohibidos después de la invasión incluyen al Partido Socialista de Ucrania, al Partido Socialista Progresista, a Socialistas, a Oposición de Izquierda y a la Unión de Fuerzas de Izquierda.

El estándar aplicado a Rusia pone de relieve el silencio respecto a Ucrania . El 10 de agosto, la Corte Suprema de Rusia excluyó a Yábloko, el único partido registrado que se opone a la guerra, de las elecciones a la Duma del próximo mes. El 17 de agosto, el tribunal rechazó la apelación del partido, y ese mismo día el vicelíder de Yábloko, Lev Shlosberg, fue condenado a 11 años en una colonia penal por su oposición a la guerra. El New York Times y la prensa estadounidense cubrieron estas medidas extensamente y las calificaron de actos propios de una dictadura. Ninguno de ellos ha aplicado ese mismo estándar a Ucrania, donde una docena de partidos están prohibidos, y donde un socialista fue condenado a 15 años el mismo día en que Yábloko fue excluida de la papeleta.

Lo que queda expuesto es el carácter fraudulento de toda la narrativa a través de la cual esta guerra ha sido presentada a las poblaciones del mundo.

La afirmación de que las elecciones son imposibles en tiempos de guerra queda refutada por la propia historia de las potencias imperialistas que hoy arman a Ucrania. Estados Unidos celebró una elección presidencial en noviembre de 1864, en el cuarto año de la Guerra Civil, en la cual Abraham Lincoln enfrentó una plataforma demócrata que exigía un armisticio inmediato, y Reino Unido destituyó a Herbert Asquith en 1916 y a Neville Chamberlain en 1940, en plenas guerras mundiales.

El lunes, las potencias europeas conmemoraron lo que llaman el 35º aniversario de la independencia de Ucrania. Pero lo que estaban celebrando era una maniobra burocrática. El 24 de agosto de 1991, tres días después del colapso del golpe de Estado en Moscú, el Soviet Supremo de mayoría comunista de la RSS de Ucrania votó 346 a 1 para declarar la independencia, en una sesión presidida por Leonid Kravchuk, quien apenas semanas antes había sido secretario de ideología del Partido Comunista ucraniano. Cinco meses antes, el 70,5 por ciento de los votantes ucranianos había respaldado preservar la URSS como una federación renovada. La disolución de la Unión Soviética se llevó a cabo por encima de la población, a manos de la burocracia que la había gobernado y que se preparaba para convertirse en una clase dominante capitalista.

Los líderes europeos que se reunieron en Kiev el lunes para celebrar este acontecimiento reiteraron la mentira de que Ucrania, un país bajo ley marcial, lucha por la “democracia”. El presidente del Consejo Europeo, António Costa, dijo que la integración de Ucrania al establishment político y militar europeo era el medio para asegurar la “estabilidad democrática” del pueblo ucraniano.

El mandato de cinco años para el cual Zelenski fue elegido terminó en mayo de 2024. Las elecciones parlamentarias previstas para octubre de 2023 y la elección presidencial prevista para 2024 no se celebraron. La ley marcial, introducida tras la invasión rusa en febrero de 2022, ha sido prorrogada repetidamente y prohíbe legalmente las elecciones.

La prensa también ha sido severamente restringida. Al comienzo de la invasión, los principales canales de televisión fueron consolidados en una única transmisión noticiosa estatal permanente, el maratón televisivo “Noticias Unidas”, transmitido simultáneamente en todos los canales nacionales. Freedom House informa que, bajo un decreto presidencial de 2022, los principales canales de noticias de Ucrania transmiten únicamente contenido aprobado por el gobierno. El World Socialist Web Site está prohibido en Ucrania desde el 6 de junio de 2024, seis semanas después del arresto de Bogdan Syrotiuk, socialista de 27 años y dirigente de la Joven Guardia de Bolchevique-Leninistas, organización trotskista afiliada al Comité Internacional de la Cuarta Internacional. El SBU lo capturó el 25 de abril de 2024, bajo un cargo de alta traición bajo la ley marcial.

Para noviembre de 2024, las autoridades habían abierto 8.894 procesos penales por “actividades de colaboración” y otros 1.388 por asistencia a un Estado agresor. Human Rights Watch examinó cerca de 2.000 veredictos por colaboración y encontró una tasa de condena superior al 99 por ciento.

La condena de Bogdan Syrotiuk el 10 de agosto expone el propósito político al cual pueden destinarse estas leyes. Fue declarado culpable de alta traición por su oposición a la guerra, y condenado a 15 años de prisión. No se presentó ninguna evidencia de espionaje, sabotaje o colaboración con agencias rusas. El caso se construyó en torno a sus escritos políticos para el World Socialist Web Site.

El veredicto atacó su “desconocimiento de la dirigencia política legítimamente elegida de Ucrania y de los procesos democráticos”, sus “valoraciones negativas de las Fuerzas Armadas de Ucrania”, sus “comparaciones con fascistas y nazis” y su “reinterpretación de héroes nacionales y figuras históricas”. Identificó explícitamente su “trotskismo” y sus posiciones comunistas como parte de la supuesta amenaza.

Un socialista ha sido así condenado a 15 años por rechazar los supuestos “procesos democráticos” de Ucrania, mientras el presidente declara que someter al gobierno a una elección podría destruir al Estado.

El conflicto dentro del aparato estatal es un síntoma de la crisis producida por cuatro años y medio de matanza y movilización forzada. El Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS, por sus siglas en inglés) estima que Ucrania ha sufrido entre 500.000 y 600.000 bajas, incluidos 140.000 muertos, y Rusia, 1,2 millones de bajas, incluidos 325.000 muertos. En enero, Fédorov, entonces ministro de Defensa, le dijo al parlamento que aproximadamente 200.000 soldados estaban ausentes sin permiso, y que unos 2 millones de personas eran buscadas por evadir la conscripción.

Bogdan dio una expresión socialista a la oposición a la guerra. Se opuso a la invasión rusa, pero rechazó la afirmación de que los trabajadores ucranianos debían subordinarse a la OTAN y al gobierno de Zelenski. Llamó a la unidad de los trabajadores ucranianos y rusos contra ambos gobiernos capitalistas, y denunció la glorificación estatal de Stepán Bandera y de otros dirigentes de la Organización de Nacionalistas Ucranianos (OUN) que colaboraron con la Alemania nazi.

La represión se intensifica a medida que las potencias europeas convierten la guerra, cada vez más abiertamente, en una guerra imperialista europea contra Rusia.

El lunes, el primer ministro británico, Andy Burnham, viajó a Kiev, junto con Costa, para una reunión de la “Coalición de los Dispuestos”. La coalición se comprometió a aumentar la ayuda militar y a continuar los preparativos para una fuerza militar multinacional en Ucrania.

Reino Unido autorizó al fabricante de armas MBDA a divulgar datos clasificados sobre los componentes de fabricación británica del misil de crucero anglofrancés Storm Shadow, para que Ucrania pueda ensamblarlo. La Unión Europea anunció otros 6.100 millones de euros para compras de armamento ucraniano.

Alemania se encuentra en el centro de esta escalada. El canciller alemán, Johann Wadephul, visitó Kiev el sábado, llamando a Alemania “el donante bilateral más fuerte de Ucrania”.

La advertencia de Zelenski contra las elecciones y el encarcelamiento de Bogdan tienen la misma fuente. La escalada en el exterior exige represión en el interior. Un gobierno que enfrenta la evasión masiva del reclutamiento, la deserción y crecientes exigencias de negociaciones no puede permitir un movimiento político independiente de la clase obrera contra la guerra.

La guerra y la represión que la sostiene tienen un origen común en el acontecimiento que las potencias europeas celebraron en Kiev el lunes. La burocracia que declaró la independencia el 24 de agosto de 1991 procedió a liquidar por completo a la Unión Soviética. Kravchuk se convirtió en el primer presidente de la Ucrania capitalista, y se unió a Boris Yeltsin, presidente de la República Socialista Federativa Soviética de Rusia, y al presidente del Parlamento bielorruso, Stanislav Shushkévich, para disolver formalmente a la URSS ese diciembre.

El resultado fueron oligarquías capitalistas rivales. En Ucrania, la oligarquía se ató al imperialismo estadounidense y europeo, y rehabilitó las tradiciones del nacionalismo ucraniano extremo. En Rusia, la restauración capitalista produjo el régimen oligárquico del presidente ruso Vladímir Putin y su nacionalismo gran-ruso. La invasión reaccionaria de Putin ha dividido a los trabajadores rusos y ucranianos, y le ha dado a la OTAN el pretexto para una acumulación militar enorme.

Bogdan representa la perspectiva opuesta: la unidad internacional de los trabajadores contra ambos regímenes nacionalistas y contra las potencias imperialistas que escalan la guerra.

Su encarcelamiento y la declaración de Zelenski sobre las elecciones exponen el fraude de la “guerra por la democracia”. Los derechos democráticos no pueden defenderse a través de la continuación de una guerra que exige su supresión cada vez más violenta. La lucha por liberar a Bogdan es inseparable de la construcción de un movimiento socialista internacional de la clase obrera contra la guerra.

(Artículo publicado originalmente en inglés el 24/08/2026).