En el Sáhara hay una máquina que se puede ver desde el espacio. Una cinta transportadora, la más larga del mundo, de casi cien kilómetros de acero, que va desde una mina llamada Bou Craa hasta el Atlántico. Durante medio siglo ha extraído fosfato del Sáhara Occidental ocupado, a través de guerras, altos el fuego y un referéndum prometido que nunca se celebró. La capa más rica del yacimiento ya se ha agotado, vendida antes de que los saharauis pudieran votar al respecto. Y la electricidad que mantiene la cinta en funcionamiento es vendida al Estado por un  parque eólico propiedad del rey .

El 26 de julio, el presidente estadounidense Donald Trump  anunció que la autopista que pasa junto a esta máquina ahora lleva su nombre. El anuncio se hizo público mediante un vídeo de cuatro minutos de Truth Social, narrado por una voz claramente artificial que elogiaba su «valentía histórica». Seis días después, Rabat no ha pronunciado el nombre en voz alta. No hace falta. El nombre nunca fue el precio.

La carretera existe. Son 1055 kilómetros de asentamientos que se extienden por la última colonia de África, el tipo de carretera que los imperios siempre han construido y bautizado con su propio nombre. Conecta la mina, el puerto, un bloque marítimo controlado por Israel y el fertilizante libre de impuestos que ahora navega hacia Nueva Orleans bajo una emergencia creada por el propio Washington. Si se sigue lo suficiente, el asfalto va desde la mina de fosfato hasta el palacio.

Un trabajo, adquirido a plazos

Cada pago tiene un registro documental, y este comienza cinco años antes de que se le diera el nombre. El convenio que construyó la carretera se  firmó en presencia del rey marroquí Mohammed VI en El-Aaiún (también conocido como Laayoune) en 2015, en el 40.º ^aniversario de la Marcha Verde, a un costo de 10 mil millones de dirhams marroquíes (MAD), o alrededor de 1074 millones de dólares. Marruecos plasmó su anexión en asfalto, como siempre lo han hecho los imperios, mucho antes de que Washington la aprobara. Lo que llegó en diciembre de 2020 no fue la carretera. Fue la firma.

Marruecos se convirtió en el cuarto Estado árabe en normalizar sus relaciones con el Estado ocupante, y a cambio, Estados Unidos  reconoció la soberanía marroquí sobre todo el Sáhara Occidental. Jared Kushner, yerno de Trump, negoció el acuerdo y proporcionó la doctrina,  comparando el reconocimiento del Sáhara con el reconocimiento por parte de Trump de la soberanía israelí sobre los Altos del Golán ocupados. Una ocupación legitimada siguiendo el modelo de otra. El artífice lo dijo, así que ningún analista tiene que hacerlo.

Tel Aviv pagó su cuota en julio de 2023, cuando Netanyahu envió una carta a Mohammed VI  reconociendo la reivindicación marroquí. Un alto funcionario marroquí explicó el propósito de la carta: Rabat espera que el reconocimiento fomente la inversión israelí en el territorio. El reconocimiento como promesa. Así funciona el transsionismo: el Estado ocupante establece el modelo, Washington lo ejecuta y el reino cliente cobra.

Por donde pasa la carretera

Al sur de El-Aaiún, la maquinaria vuelve a aparecer. La mina Bou Craa alimenta su cinta transportadora hasta el puerto de El-Aaiún, desde donde los buques de carga han exportado la riqueza del territorio desde 1975. Según cifras  del mayor productor mundial de fosfatos y fertilizantes, el Grupo OCP de Marruecos, Bou Craa aporta alrededor de una quinta parte de las exportaciones de la compañía con tan solo el ocho por ciento de su volumen extraído. Para eso sirven las ocupaciones.

La calidad habla por sí sola. El yacimiento de Bou Craa se encuentra en dos capas, y Western Sahara Resource Watch, que rastrea cada envío a granel que sale de El-Aaiún,  documentó que Marruecos prácticamente ha vendido la capa de alta ley que debería haber estado disponible para el pueblo saharaui, explotando la segunda capa, de menor calidad, desde 2014. Lo que queda es el residuo.

Nada de esto es legalmente ambiguo. El asesor jurídico de la ONU  concluyó en 2002 que la explotación de los recursos del territorio en contra de la voluntad de su población violaría el derecho internacional. Un tribunal sudafricano  dictaminó en 2018 que la propiedad de un cargamento de fosfato procedente de El Aaiún nunca perteneció legalmente a OCP. La empresa transporta mercancías robadas. Un tribunal así lo ha confirmado. La carretera que Trump quiere que lleve su nombre es la principal vía de ese comercio.