ALJAZEERA                                                                                                                    12/06/26

Una cadena colonial de violencia sexual que Gran Bretaña construyó, Francia refinó e Israel heredó que se está utilizando contra los palestinos.

 

 

 

 

 

 

El prisionero palestino liberado Samir Abu Ghanem, quien fue detenido por el ejército israelí durante su operación terrestre en la Franja de Gaza, es revisado en el Hospital al-Aqsa en Deir al-Balah, en el centro de Gaza, después de su liberación de una prisión israelí, el martes 29 de abril de 2025 [Abdel Kareem Hana / AP]

 

 

 

 

Awad Joumaa                                                                                                                 12/06/26

Advertencia: Esta historia incluye descripciones de agresión sexual que algunos lectores encontrarán inquietantes.

Un ensayo complementario a los Cuerpos de Evidencia de Al Jazeera: el arma más oscura de Israel, dirigida y producida por Awad Joumaa.

Estaba en la habitación de al lado. Las paredes eran delgadas. La puerta entre las habitaciones estaba abierta. Él podía oír todo.

En 1969, Abdel Latif Ghaith, quien más tarde se convertiría en director de la organización palestina de derechos de los prisioneros Addameer, estaba detenido en un bloque de detención en Jerusalén cuando, en una celda contigua, otros interrogadores israelíes estaban tratando de romper a otro joven palestino. Se llamaba Rasmea Odeh.

“Vi a Rasmea en la sala de interrogatorios,” relata Ghaith. “Y ella estaba desnuda”.

Su voz era lenta y exacta, ya que revivió un recuerdo que ha llevado durante más de medio siglo.

El padre de Rasmea fue llevado a la habitación, dijo Ghaith. Al ver a su hija en esa condición, el padre la derrocó: “Si tienes algo o no tienes algo, di nada para que puedan salir de esta situación”. El padre lloró. Rasmea dijo: “No tengo nada, no hice nada”.

El padre se fue, pero la terrible experiencia de Rasmea no terminó. “Y la vi durante los interrogatorios una vez más, donde fue severamente torturada”, recordó Ghaith.

Diez años más tarde, en 1979, después de un intercambio de prisioneros, Rasmea Odeh se presentó ante un comité de las Naciones Unidas en Ginebra y describió lo que se le había hecho a su cuerpo en esa celda de Jerusalén: violación con un palo. Descargas eléctricas en la boca y los genitales. Amenazas de que su padre se vea obligado a violarla. Su testimonio entró en el registro de la ONU años antes de que se adoptara la Convención contra la Tortura.

Pero Rasmea no era, como dice Ghaith, “la primera”.

“En Palestina hemos visto muchas situaciones como esta”, dice. Y Rasmea no sería la última.

Mohammed Al-Torok, un palestino recién liberado que fue detenido por el ejército israelí, se encuentra en una cama de hospital mientras se ven en su mano cicatrices, causadas por lo que dice tortura en la detención israelí, en Rafah, en el sur de la Franja de Gaza, el 2 de mayo de 2024 [Hatem Khaled / Reuters]

“La tortura no es nueva para los palestinos”

“La tortura es, en realidad, la marca registrada de estos dos últimos años de opresión del pueblo palestino”, dijo Francesca Albanese, relatora especial de la ONU sobre los territorios palestinos ocupados, a Al Jazeera en la película Cuerpos de evidencia.

Pero, insiste, no es nuevo. “La tortura no es nueva para los palestinos. Israel ha practicado la tortura contra los palestinos desde el comienzo de su existencia”.

Luego nombra el linaje al que el debate internacional educado prefiere no referirse.

“Durante el Mandato Británico en Palestina, se documenta que la administración británica utilizó prácticas de tortura, o aplicación de la ley, que ya se habían utilizado contra la insurgencia irlandesa como parte de las medidas de contrainsurgencia. Estas prácticas fueron [aplicadas en] Palestina. También está documentado que las regulaciones de emergencia británicas se incorporaron [al sistema legal israelí]”.

No fueron adaptados. No traducido. No modernizado. Fueron, en palabras de Albanese, “recibidos inmediatamente y arraigados en el sistema israelí”.

En pocas palabras, la violencia sexual dentro de la detención israelí hoy no es un accidente. Es la herencia de un método imperial que Gran Bretaña ensayó en Irlanda, exportó a Palestina y repitió en Kenia; que Francia industrializó en Argelia; y que el apartheid de Sudáfrica sistematizó contra los sudafricanos negros. Y que Israel, el proyecto colonial de colonos europeos que Gran Bretaña misma marcó el comienzo, luego tomó como propio. Las células cambian. Los uniformes cambian. El proceso no lo hace.

“La tortura es bastante común en los sistemas coloniales o en los regímenes racialmente ordenados”, agrega Albanese, “porque la imposición de humillaciones y borrados se ve como una práctica para controlar”.

Orientación distribuida a las fuerzas de la policía imperial británica en el extranjero en 1934. Notas sobre la Policía Imperial (1934), The National Archives, Kew, Londres [Oficina de Guerra, Fuerzas Armadas] (Uso restringido)

¿Qué es tortura sexual realmente?

Según el derecho internacional, incluida la Convención de las Naciones Unidas contra la Tortura, el Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional, las sentencias de los tribunales para la ex Yugoslavia y Ruanda, y el derecho humanitario consuetudinario del Comité Internacional de la Cruz Roja, la violencia sexual bajo custodia incluye la violación, la inserción de objetos, la mutilación sexual, la desnudez forzada, las búsquedas de desnudos realizadas como humillación, las amenazas a los detenidos por violación o sus familiares, las palizas sexualizadas, los genitales Cuando alguno de estos actos verbales o físicos de abuso se lleve a cabo en presencia de familiares, eso también se considera violencia sexual.

Todo ello puede ser procesado como tortura, como un crimen de guerra, como un crimen contra la humanidad. Cuno Tarfusser, el ex juez italiano de la CPI, afirma el punto crudamente en Cuerpos de Evidencia: “La violencia sexual se convierte más que en el crimen … los crímenes sexuales se convierten en un método para luchar en la guerra”.

Kifaya Khraim, coordinadora de defensa internacional en el Centro de Ayuda y Asesoramiento Legal de Mujeres (WCLAC), con sede en Ramallah, dice que las fuerzas israelíes saben exactamente lo que están haciendo, mientras describe cuántas mujeres le dicen a grupos como el suyo de dispositivos insertados dentro de ellos “sin poder identificar eso como violación o violencia sexual”.

“Las fuerzas israelíes saben de [el estigma social], y lo usan y lo explotan”.

Un manual para gobernadores británicos y fuerzas policiales en torno al imperio británico. Deberes en Ayuda del Poder Civil (1929), The National Archives, Kew, Londres [Oficina de Guerra, Fuerzas Armadas] (Uso restringido)

Irlanda: donde el imperio aprendió a romper un pueblo

Para entender lo que hizo Gran Bretaña en Palestina, hay que entender lo que acababa de terminar de hacer en Irlanda.

Entre 1920 y 1922, cuando la Guerra de Independencia de Irlanda alcanzó su apogeo, Gran Bretaña desplegó una fuerza paramilitar en Irlanda que se convirtió en un sinónimo de terror colonial: los negros y bronceados y sus homólogos oficiales, los auxiliares. Cuando la guerra irlandesa terminó, el imperio no retiró sus negros y bronceados. Los redesplegó. Aproximadamente 650 ex negros y bronceados fueron enviados al Mandato de Palestina en abril de 1922 para formar la nueva Gendarmería Palestina Británica. En 1923, según el estudio de Richard A Cahill Going Berserk: “Black and Tans” en Palestina, los antiguos Black y Tans representaban entre el 75 y el 95 por ciento de esa fuerza.

Trajeron sus métodos con ellos. Uno de los hombres asociados con el término de la jerga “repartiendo”, Douglas V Duff, fue posteriormente declarado culpable en 1931 de conseguir que un oficial subordinado infligiera malos tratos y angustia corporal a un prisionero.

Esta es la cadena a la que apunta Albanese. No es una metáfora. Es personal. Es la nómina. Son los mismos hombres, en una orilla diferente, haciendo las mismas cosas a un pueblo colonizado diferente, protegido por la misma ley de emergencia.

Un manual para trabajar con la policía local en Palestina en 1947. The Combined Military and Police Action (1947), [Desmond Morton Collection, Middle East Centre Archive, St Anthony’s College, Oxford] (Uso restringido)

Palestina, 1936: El imperio se pone a trabajar

En los años treinta, Gran Bretaña ya no estaba experimentando en Palestina. Lo estaba gobernando como un proyecto colonial de colonos de diseño propio. La Declaración Balfour de 1917 había comprometido a Gran Bretaña con “el establecimiento en Palestina de un hogar nacional para el pueblo judío”. El Mandato, otorgado en 1922, convirtió a Gran Bretaña en la comadrona colonial del proyecto sionista.

En 1936, los palestinos respondieron con una huelga general de seis meses. Se convirtió en la Gran Revuelta Árabe, tres años de levantamiento armado contra el dominio británico y el proyecto sionista que estaba construyendo.

Siguió una campaña de terror de Estado: Gran Bretaña desplegó más de 20,000 soldados en Palestina, impuso toques de queda y multas colectivas, dinamitó casas, demolió gran parte de la vieja Jaffa y utilizó a civiles palestinos como escudos humanos. Matthew Hughes rastrea el cambio “de la ley y el orden a la pacificación” en su estudio histórico de la supresión de la Revuelta Árabe por Gran Bretaña.

Los manuales de la policía del mandato no tenían por qué ordenar la violación. Construyeron las habitaciones en las que se podía negar: arresto sin orden judicial, entrada forzada, búsqueda por la fuerza, redadas militares conjuntas de la policía y la indemnización de los oficiales que actuaban “de buena fe”.

También fue del Mandato que Israel heredó la práctica de la detención administrativa, en virtud de la cual los palestinos están detenidos indefinidamente en prisión sin cargos, señaló la veterana abogada israelí Leah Tsemel.

La misma lógica sobreviviría al mandato en sí. Gran Bretaña no solo escribió el manual para la Nakba de 1948 y la Nakba en curso desde entonces. Se despejó el campo.

El manual para los oficiales de policía asignados al Mandato Británico en Palestina en 1941. Palestine Police Constable’s Manual (1941, 2a ed.), [Colección Desmond Morton, el Archivo del Centro de Oriente Medio, St Anthony’s College, Oxford] (Uso restringido)

Palestine Police Constable’s Manual (1941, 2a ed.), [Colección Desmond Morton, el Archivo del Centro de Oriente Medio, St Anthony’s College, Oxford] (Uso restringido)

Kenia: Lo que hace el imperio cuando piensa que nadie está mirando

En los años cincuenta, el mismo estado imperial que había gobernado Palestina dirigía una red de campos de detención en Kenia conocida como el Oleoducto, diseñado para romper el levantamiento de Mau Mau contra el dominio británico.

Los sobrevivientes describieron la castración, la violación con botellas y vidrios rotos, la inserción de objetos en el recto y la vagina, la desnudez forzada durante el interrogatorio y la humillación sexual como métodos para romper la voluntad política. En 2013, después de años de lucha legal por parte de los sobrevivientes de Mau Mau representados por el bufete de abogados británico Leigh Day, el gobierno del Reino Unido resolvió el caso.
Argelia: Francia convierte la tortura en doctrina

Si Gran Bretaña construye la arquitectura, Francia escribió la doctrina.

Durante la guerra de Argelia, el ejército francés violó a mujeres argelinas detenidas y en sus hogares. Los hombres argelinos fueron despojados, electrocutados y amenazados con la violación de sus familiares.

El caso de Djamila Boupacha, torturado y violado con una botella por paracaidistas franceses, se convirtió en un escándalo internacional porque la abogada y activista franco-tunecina Gisele Halimi y la filósofa y activista francesa Simone de Beauvoir lo tomaron, y se negaron a dejarlo desaparecer.

En Blida, a unos 45km de la capital, Argel, el psiquiatra y filósofo francés Frantz Fanon trató a las víctimas argelinas de la tortura francesa en el mismo hospital donde trató al personal francés que lo llevó a cabo.

La tortura, entendía Fanon, no era un exceso de guerra. Era la esencia de la relación colonial. Como dice Albanese, “Frantz Fanon estaba curando a las víctimas de la tortura y los perpetradores”.
Israel y Francia: una alianza forjada en sangre argelina

Israel no heredó solo la arquitectura británica de violencia sexual y tortura. También se unió, casi inmediatamente después de su nacimiento en 1948, al francés. En octubre de 1956, Gran Bretaña, Francia e Israel firmaron el Protocolo de Sevres, una conspiración secreta para invadir Egipto y derrocar a Gamal Abdel Nasser.

Fue Francia la que ayudó a Israel a construir la planta nuclear en Dimona. Los científicos e ingenieros franceses desempeñaron un papel central en el diseño del reactor y el reprocesamiento de la infraestructura que le dio a Israel la bomba.

Pero la bomba no fue toda la que Israel aprendió de Francia. Aprendió a tratar a una población anticolonial como el enemigo, y que el cuerpo de los colonizados, su sueño, su sexualidad, su familia, su vergüenza son todos terrenos legítimos de guerra. La Comisión Landau del gobierno israelí de 1987 llamaría a esto “presión física moderada”. El Tribunal Superior de Israel de 1999 prohibiría algunos métodos al tiempo que dejaría la puerta abierta para el uso de tales prácticas cuando la “necesidad” lo exija.

¿Y quién decide qué es “necesario”? La misma seguridad israelí afirma que se suponía que la orden del Tribunal Superior debía restringir.

“Desde la fundación de Israel”

Nada de esto es una sorpresa.

“La violencia sexual es algo que ha estado sucediendo históricamente contra todos los palestinos por parte de Israel desde la fundación de Israel”, dice Khraim de la WLAC. “Es bien sabido que en 1948, durante la limpieza étnica, la violencia sexual se utilizó como un medio para limpiar étnicamente a los palestinos”.

El historiador israelí Benny Morris, basándose en archivos desclasificados, reconoció al menos una docena de violaciones documentadas por las fuerzas israelíes en 1948, un número que llamó “solo la punta del iceberg”.

En los años setenta y ochenta, incluso los expertos israelíes ahora admiten que la fuerza se utilizó en los interrogatorios. Human Rights Watch documentó los métodos en 1994.

A través de ese arco, los nombres cambian, Rasmea Odeh en 1969; Mohammed Zaki Al-Bakri en 2024, pero los métodos no lo hacen.

Un cuerpo desnudo. Un cuerpo atado. Un padre trajo a la habitación. Un perro traído a la habitación. Una cámara. Una risa. Un archivo con un número en él.
Los sobrevivientes hablando ahora

El archivo histórico importa porque suena como el presente.

En Bodys of Evidence: Israel’s Darkest Weapon, un ex detenido de Jenin describe a una guardia que hace una amenaza sexual sobre su hermana durante una búsqueda en el cuerpo. “Nunca olvidaré ese momento”, dice. “Mis lágrimas cayeron. Tenía 18 años”.

Mohammed Zaki Al-Bakri describe el cuerpo bajo ataque en términos más simples: “Ya no eres un ser humano. Solo eres un cuerpo bajo su control”. Ese es el mecanismo que describe Kifaya Khraim: la militarización de la familia, el estigma y la vergüenza.

Samer Khaweireh, de 45 años, periodista palestino y ex prisionero, demuestra la cantidad de comida que se le dio diariamente mientras estaba detenido en Israel, durante una entrevista con Reuters en Naplusa, en la Cisjordania ocupada por Israel, el 2 de febrero de 2026 [Sinan Abu Mayzer / Reuters]

Sde Teiman: El eslabón presente-tenso en la cadena

Si alguien necesita una única dirección donde la cadena colonial alcanza su eslabón actual, es Sde Teiman. Una base militar en el desierto del Néguev, reutilizada después del 7 de octubre en un sitio de detención para palestinos de Gaza, Sde Teiman se ha convertido, a través del testimonio de detenidos liberados, denunciantes israelíes, B’Tselem, el Comité Público contra la Tortura en Israel y filtrando imágenes, el símbolo de lo que se convirtió en el sistema de detención de Israel después de que sus restricciones formales colapsaron.

Como dice la propia línea de noticias de apertura de la película: “Todos los cargos contra cinco soldados acusados de abusar sexualmente de un detenido palestino en la prisión militar de Sde Teiman en julio de 2024 han sido retirados”. Los detenidos han descrito haber sido retenidos encadenados y con los ojos vendados durante semanas, se les negó atención médica, golpeado, hambriento, mantenido en pañales y abusado sexualmente. En marzo de 2026, el principal oficial legal del ejército israelí retiró los cargos en el caso central de abuso sexual. Amnistía Internacional calificó la decisión de “vergonzosa”.

Un intercambio público extraordinario, después de que estalló el escándalo, destiló la doctrina debajo de todo. En una discusión de la Knesset de julio de 2024, el político palestino Ahmad Tibi preguntó si alguna vez podría ser legítimo “insertar un palo en el recto de una persona”. Hanoch Milwidsky, miembro de la Knesset del partido Likud del primer ministro Benjamin Netanyahu, respondió: “Si es un luchador de Nukhba [Hamas], todo es legítimo. Todo”. Fue un momento escalofriante: no una negación de abuso, sino una defensa de ello bajo el lenguaje de la necesidad. En esa frase, la lógica de la excepción se hizo explícita: que una vez que un detenido está marcado como enemigo, la ley puede ser suspendida, el cuerpo puede ser violado y la crueldad puede ser refundida como seguridad.

En 2025, el informe anual del Secretario General de la ONU sobre la violencia sexual relacionada con el conflicto enumeró a Israel y el Estado de Palestina en sus situaciones de preocupación, citando patrones de violencia sexual por parte de las fuerzas israelíes contra detenidos palestinos.

Un oficial de policía israelí se encuentra cerca de una puerta, mientras que los manifestantes se reúnen frente al centro de detención de Sde Teiman después de que la policía militar israelí llegó al sitio como parte de una investigación sobre el presunto abuso de un detenido palestino, cerca de Beersheba, en el sur de Israel, el 29 de julio de 2024 [Amir Cohen / Reuters]

«Un ambiente tortuoso»

Albanese lo llama “un ambiente tortuoso”: un lugar donde la imposición del dolor es deliberada y constante. Esa represión también se extiende a quienes intentan documentarla. Tahseen Elayyan de Al-Haq, la organización palestina de derechos humanos, dice que su organización fue atacada debido a su trabajo. En octubre de 2021, el Ministerio de Defensa de Israel, bajo el entonces ministro de Defensa Benny Gantz, designó a Al-Haq y a otros cinco grupos de la sociedad civil palestina como “organizaciones terroristas”, una medida que los expertos de la ONU condenaron como un ataque contra los defensores de los derechos humanos palestinos.

La veterana abogada israelí Leah Tsemel describe la atmósfera después del 7 de octubre como una de “acoso puro”.

“La humillación de los palestinos y la actitud hacia ellos como seres no humanos no perturban”.

La violencia sexual es el instrumento más íntimo dentro de ese paisaje. Funciona porque produce silencio.

Eso es lo que Ghaith presenció en 1969 cuando el padre de Rasmea Odeh fue traído a su celda. Eso es lo que los sobrevivientes describen hoy cuando los soldados filman el abuso y amenazan con enviarlo a las familias. El silencio es el arma. Romper el silencio es la resistencia.
Por qué los cuerpos recuerdan

En 1969, un interrogador israelí hizo llorar al padre de Rasmea Odeh en un pasillo de Jerusalén. En 1979, Rasmea se presentó ante un comité de la ONU en Ginebra y le dijo al mundo lo que se le había hecho a su cuerpo. El mundo la escuchó. Hizo muy poco.

En 2026, los sobrevivientes que comparten testimonios en Bodys of Evidence: Israel’s Darkest Weapon están haciendo lo mismo, al mismo costo, dentro de un sistema diseñado para hacer imposible su discurso. Raji Sourani, fundador y director del Centro Palestino para los Derechos Humanos, dice simplemente: “No queremos que Gaza sea el cementerio del derecho internacional, y queremos que los habitantes de Gaza tengan justicia y dignidad”.

Chantal Meloni, abogado penalista italiano, profesor de derecho penal internacional en la Universidad de Milán, y asesor legal principal sobre crímenes internacionales y rendición de cuentas en el Centro Europeo de Derechos Constitucionales y Humanos, llama a este momento “las primeras grietas concretas en el muro de una impunidad de larga data”.

Esa impunidad, como la violencia sexual que protege, también ha viajado de Irlanda a Palestina, de Palestina a Kenia, de Argel a Pretoria, y de allí a Hebrón. Cuando su propia bandera cae, los imperios entregan su arquitectura de abuso al próximo régimen dispuesto a usarlo. Entonces insisten en que nunca sucedió.

Los sobrevivientes palestinos que hablan hoy no están pidiendo al mundo que crea un horror sin precedentes. Están pidiendo al mundo que reconozca a uno viejo y, esta vez, que actúe. Los uniformes cambian. El vocabulario jurídico cambia. La emergencia se renombra. Pero el cuerpo mantiene el registro.

Vea los cuerpos de evidencia en el canal de YouTube de Al Jazeera English.