El mito de la libertad de Estados Unidos, contado por historiadores nacionalistas, políticos y medios corporativos, borra la esclavitud, el despojo y la supremacía blanca sobre la que se construyó la república
Una vista del evento «UFC Freedom 250» organizado por el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, en el jardín sur de la Casa Blanca en Washington el 15 de junio de 2026 (Saul Loeb / Pool a través de Reuters)
El jingoísmo estadounidense sigue siendo la ideología dominante de los Estados Unidos, tanto en la derecha como en la izquierda y en el centro. El próximo 250 aniversario de la independencia, que el país celebrará el 4 de julio de 2026, es otra ocasión para expresar el ultranacionalismo de Estados Unidos y reescribir la sórdida historia de opresión y genocidio del país como una historia de «libertad».
El presidente Donald Trump, el héroe de los supremacistas blancos y los conservadores, ha declarado que «con una sola hoja de pergamino y 56 firmas, Estados Unidos comenzó el mayor viaje político en la historia de la humanidad».
El ex presidente Barack Obama, lo mejor que les ha pasado a los liberales estadounidenses blancos, está de acuerdo con entusiasmo: «Ya que estamos a unas semanas del 250 cumpleaños de Estados Unidos, vale la pena recordar cuán radical fue realmente la idea de autogobierno en 1776».
Añade que la Declaración de Independencia afirmó «que todos somos creados iguales, dotados por nuestro creador de ciertos derechos inalienables».
Obama ofrece entonces una leve reprimenda por lo que parece ser un descuido por parte de los colonos blancos propietarios de esclavos que declararon la independencia:
Al formar nuestra unión, los fundadores no cumplieron terriblemente con la promesa de la Declaración, dejando intacta la esclavitud, permitiendo a los estados restringir la franquicia a los hombres blancos que poseían propiedades, pero al redactar una constitución y una declaración de derechos, sí tuvieron la previsión, el genio para proporcionarnos un marco que permita a cada generación hacer que nuestra unión sea más perfecta. Y durante más de dos siglos… «Nosotros, la gente» vino a incluir no solo a algunos de nosotros, sino a todos nosotros.
Si un sudafricano blanco afirmara que el establecimiento en 1910 de la Unión de colonos-coloniales supremacistas blancos de Sudáfrica fue el primer paso para hacer que Sudáfrica, un siglo después, inclusive a personas no blancas, tal persona se enfrentaría merecidamente al ridículo y la condena.
Los estadounidenses son enseñados descaradamente por sus instituciones y líderes educativos y políticos, por no hablar de sus medios corporativos subordinados y monótonos, que Estados Unidos es lo mejor que le ha pasado al mundo.
La independencia de los Estados Unidos fue lo mejor que le ha pasado al mundo, sino a los supremacistas blancos en él
Con el 250o aniversario de la independencia de los Estados Unidos sobre nosotros, la mitología hegemónica de la benevolencia estadounidense continúa dominando el discurso político como una verdad incontrovertible.
El terror incesante que este primer estado independiente ha impuesto -y sigue imponiendo- a su propia población negra e indígena, a sus clases trabajadoras y al resto imperializado del mundo se reescribe como una historia de «libertad estadounidense».
La verdad, sin embargo, es que la independencia de los Estados Unidos fue, y sigue siendo, lo mejor que le ha pasado al mundo, sino a los supremacistas blancos en él. Incluso los nazis celebraron la independencia de Estados Unidos como precursor de su propio régimen. El historiador alemán Albrecht Wirth (1866-1936) escribió en su historia mundial de 1934 para los lectores nazis que «el evento más importante en la historia de los estados del Segundo Milenio, hasta la [Primera Guerra Mundial], fue la fundación de los Estados Unidos de América».
Añadió con confianza que «la lucha de los arios por la dominación mundial recibió así su apoyo más fuerte».
Adolf Hitler mismo encontró inspiración en la república estadounidense. Vio la historia de la expansión de Estados Unidos, donde los colonos «derribaron a los millones de Redskins a unos pocos cientos de miles, y ahora mantienen el modesto remanente bajo observación en una jaula», como un precedente inspirador para los pueblos eslavos de Europa del Este, particularmente los rusos, a quienes se refirió como «Piel Roja».
Una revolución de los esclavistas
El llamado de la supremacía blanca a la independencia de las 13 colonias británicas norteamericanas no fue un llamado a la libertad universal en absoluto, a pesar de la reescritura de la historia ignominiosa de Estados Unidos como una de la libertad.
Antes de la independencia, el desencanto de los colonos blancos con la Corona británica había aumentado junto con la concentración de la riqueza en manos de los capitalistas ingleses, que competían con los comerciantes de colonos en América del Norte.
En un contexto en el que los beneficios dependían de la expropiación de tierras nativas y el trabajo esclavo, la Proclamación Real de 1763 que prohibía a los colonos establecer tierras al oeste de los Apalaches inflamó las tensiones.
Los nuevos impuestos, como la Ley del Azúcar y la Ley de Moneda de 1764 y la Ley de Sellos de 1765, redujeron aún más los beneficios de los colonos a favor de la Corona.
Enfrentando el despojo, la mayoría de los nativos americanos eligieron luchar junto a los británicos durante la «Guerra Revolucionaria», juzgar que la victoria de los colonos racistas traería una devastación aún mayor. Decenas de miles de ellos murieron luchando por los británicos, mientras que los colonos blancos atacaron a comunidades indígenas aliadas con la Corona, destruyendo ciudades, matando a miles y expulsando comunidades enteras.
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Tanto los colonos del norte como la Corona británica prometieron la libertad de los negros esclavizados si se unían a sus respectivos ejércitos. Más de 20.000 personas se unieron a los británicos, incluido el Regimiento de Etiopía en Virginia, después de que Lord Dunmore, el gobernador real, les prometió la libertad en una proclamación en noviembre de 1775 si se unían a los británicos para sofocar la rebelión de los colonos. Llevaban la inscripción «Libertad a los Esclavos» en sus pechos.
Fue el fallo de la corte antiesclavitud de 1772 en Londres, en un caso que involucraba a un esclavo comprado por Virginia, James Somerset, quien fue liberado, el que enfureció a los colonos de esclavos blancos en las 13 colonias de América del Norte y aceleró su revuelta antibritánica.
La Proclamación de Dunmore fue la culminación de este proceso, una progresión histórica del abolicionismo que hizo que la búsqueda de la independencia de los colonos, según el historiador Gerald Horne, «una contrarrevolución de la esclavitud».
Adamant en su compromiso con la esclavitud, los rebeldes colonos blancos, instados por el «padre fundador» James Madison, ordenaron en su Constitución estadounidense de 1788 (Artículo IV, Sección 2, Cláusula 3) que los fugitivos esclavizados que se habían unido a los británicos sean «entregados» a sus propietarios estadounidenses.
En cuanto a los estadounidenses independientes, solo 5.000 negros esclavizados y libres sirvieron con ellos, como cocineros, trabajadores, espías y soldados, y la mayoría fueron devueltos a la esclavitud después de la guerra.
Entre las colonias rebeldes del sur, por el contrario, Virginia, Georgia y las Carolinas prometieron tierras y un esclavo de los voluntarios varones blancos que lucharon contra los británicos. Después de la derrota británica, miles de los ex esclavizados que se habían unido a ellos se establecieron en Nueva Escocia y Sierra Leona.
Libertad para los colonos
La incitación británica a los negros esclavizados para rebelarse contra los colonos que buscan la independencia, lo que horrorizó tanto a otro padre fundador, Thomas Paine, sería denunciado en la Declaración de Independencia, que declaró que el rey «ha incitado a las insurrecciones domésticas contra nosotros».
El historiador Tyler Stovall concluye que la «guerra estadounidense por la libertad se convirtió así en una guerra igual por la esclavitud» y que «la Revolución Americana fue una guerra librada por el derecho a esclavizar a otros en nombre de la libertad».
Esta base supremacista blanca de la república estadounidense se convirtió en ley en 1790 en la primera Ley de Naturalización, que limitó el derecho a la ciudadanía a cualquier «persona blanca libre» residente en el país durante dos años y a sus hijos menores de 21 años.
Para Paine, los enemigos de la independencia eran los enemigos del colonialismo de los colonos blancos. Él advirtió: «Vosotros que oponéis a la independencia ahora, no sabéis lo que hacéis; estáis abriendo una puerta a la tiranía eterna, manteniendo vacante la sede del gobierno. Hay miles, y decenas de miles, que pensarían que es glorioso expulsar del continente, ese poder bárbaro e infernal, que ha despertado a los indios y negros para destruirnos, la crueldad tiene una doble culpa, está tratando brutalmente por nosotros, y traicioneramente por ellos.
Los «nosotros» que Paine invoca excluyen a los «indios» y a los esclavos negros. Este último constituyó alrededor del 20 por ciento de los 2,5 millones de habitantes de los recién independientes de los Estados Unidos. Aunque se opuso a la esclavitud y reconoció el robo de tierras indígenas, el llamado de Paine a la independencia estadounidense permaneció enraizado en la supremacía blanca, omitiendo a ambos grupos esclavizados como irrelevantes para la búsqueda de la independencia de los colonos.
Los británicos encargaron una refutación en forma de una «Respuesta a la Declaración del Congreso Americano», por John Lind, un joven abogado y panfletista. En su «Respuesta», Lind se burló de la hipocresía de los colonos blancos que proclamaron su compromiso con la igualdad de toda la humanidad mientras mantenían a los africanos esclavizados encadenados.
El abolicionista inglés Thomas Day fue más duro: «Si hay un objeto verdaderamente ridículo en la naturaleza, es un patriota estadounidense, firmando resoluciones de independencia con una mano, y con el otro blandiendo un látigo sobre sus esclavos asustados».
Destino Manifiesto
En 1783, los Estados Unidos emitieron la Ordenanza del Noroeste, abriendo tierras al norte del río Ohio y los Grandes Lagos a un asentamiento colonial blanco, territorios de los que los británicos los habían prohibido.
El historiador Jeffrey Ostler ve la ordenanza como el comienzo de las políticas genocidas oficiales de los Estados Unidos contra los nativos americanos, señalando que su Artículo 3 afirma que los «indios» no serán «invadidos o perturbados» excepto en «guerras justas y legales autorizadas por el Congreso».
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La resistencia indígena a este robo de tierras sirvió como pretexto para las campañas genocidas en el Territorio del Noroeste desde 1787 hasta 1832. Ostler argumenta que el genocidio de 1832 fue «una consecuencia prevista de una opción política que había sido codificada en la ciudad de Nueva York cuarenta y cinco años antes». Esto allanó el camino para la «Ley de Remoción de la India» del presidente Andrew Jackson de 1830.
Todo esto estaba enraizado en la idea cristiana de la singularidad «anglosajona» – un término racializado aplicado a todos los colonos blancos y sus descendientes, que se creía que descendían de las tribus teutónicas.
Su supuesta superioridad blanca fue vista como una justificación para la expansión territorial y la subyugación de razas «inferiores», formando el núcleo del popularizado proyecto de mediados del siglo XIX de «Destino Manifiesto».
Según algunas estimaciones, un tercio de la población colonial eran leales que se oponían a la independencia. Alrededor del 4 por ciento de la población colonial blanca, unas 100.000 personas, huyó de las 13 colonias en barco, llevando a 15.000 personas esclavizadas con ellos durante y después de la «Revolución Americana». La mitad fue a Nueva Escocia, mientras que el resto se dispersó por Gran Bretaña, el Caribe y sus patrias europeas originales.
Buscaron refugio de la severa persecución de los revolucionarios, incluida la pérdida de vidas y propiedad, y leyes discriminatorias que permanecieron en los libros hasta 1812.
Esta severa represión neutralizó a muchos de los leales que permanecieron después de la Revolución, ayudando a institucionalizar la narrativa de la independencia de la «tiranía» británica.
La mitología perdura
Que la historia de la independencia estadounidense continúe siendo contada por los historiadores nacionalistas de los Estados Unidos y sus seguidores, los medios corporativos jingoistas y la clase política y económica gobernante como una historia de «libertad» es una afrenta a los millones de oprimidos por aquellos que presidieron la república estadounidense convertida en imperio.
Que la historia de esta república es una de un siglo de esclavitud seguida por un siglo de apartheid; que a las mujeres se les negó el sufragio durante un siglo y medio; que los indígenas nativos americanos se convirtieron solo en ciudadanos en 1924 y no pudieron votar realmente hasta después de 1948, y en algunos estados hasta después de 1955, todos parecen irrelevantes para estas celebraciones en curso.
Que la historia de la independencia estadounidense continúe siendo contada… como una historia de «libertad» es una afrenta a los millones de personas oprimidas por la república estadounidense convertida en imperio
El terror del macartismo en los años cincuenta, la represión de los movimientos estudiantiles y de derechos civiles en los años sesenta, y su continuación hoy no aparecen en esta mitología de la «libertad» de Estados Unidos.
Tampoco lo hace la masacre imperialista de Estados Unidos de decenas de millones de civiles en todo el mundo desde la Segunda Guerra Mundial, sobre todo las colegialas iraníes asesinadas a sangre fría hace unos meses.
En lugar de pedir a la ciudadanía estadounidense que celebre un régimen que históricamente oprimió a la mayoría de ellos y busca oprimir más en el futuro, como lo hacen Trump y Obama, los historiadores críticos, periodistas, activistas y políticos de la oposición deben insistir en condenar el proyecto supremacista, sexista y clasista de los padres fundadores y rechazarlos de una vez por todas como los cruzados antilibertad que eran, buscando la libertad exclusivamente para los blancos
Son los millones de estadounidenses los que resistieron, y continúan resistiendo, este sistema opresivo con la esperanza de lograr una verdadera democracia que debe celebrarse el cuatro de julio, no el sistema que los oprime.
Las opiniones expresadas en este artículo pertenecen al autor y no reflejan necesariamente la política editorial de Middle East Eye.
Joseph Massad es profesor de política árabe moderna e historia intelectual en la Universidad de Columbia, Nueva York. Es autor de numerosos libros y artículos académicos y periodísticos. Sus libros incluyen Colonial Effects: The Making of National Identity in Jordan; Desiring Arabs; The Persistence of the Palestinian Question: Essays on Zionism and the Palestinians, y más recientemente Islam in Liberalism. Sus libros y artículos han sido traducidos a una docena de idiomas.
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