Senegal ha presumido siempre de ser el país más seguro de África para los turistas. Desde su independencia, en 1960, y hasta 1980 su presidente fue Léopold Sédar Senghor, poeta  y miembro inmortal de la Academia Francesa. La influencia de Francia y su cultura iba más allá de la lengua o la arquitectura colonial; el célebre Rally París-Dakar, cualquiera que sea su escenario real, sigue uniendo a ambas capitales en un trazo virtual difícil de borrar del imaginario. Pero es momento de cambiar el chip. Senegal ya no mira tanto al pasado, sino al presente. Quiere competir con otros países africanos de sólido atractivo para los turistas, como pudo verse en el despliegue multinacional de la última feria Fitur, celebrada en enero en Madrid. Y para ello, sin renunciar al activo de la seguridad, traslada el acento a las tendencias de los nuevos tiempos: ecoturismo, naturaleza y aire libre, paisaje, aventura, safaris, turismo interactivo y familiar. Y un estándar de confort, incluso de lujo, en los destinos de playa más apetecidos.

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En la página web de Lelapa AI resuena una sentencia: “Inteligencia artificial para africanos, por africanos, resolviendo problemas africanos”. La cofundadora y directora general de esta empresa —una de las primeras del continente dedicadas al desarrollo de productos de inteligencia artificial (IA)— es Pelonomi Moiloa (Johanesburgo, 30 años), una científica de datos muy preocupada por producir tecnologías con sello de origen y que mejoren las vidas en el continente africano.

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Tan solo dos semanas después de que estallara la guerra en Sudán entre el Ejército regular y las paramilitares Fuerzas de Apoyo Rápido, el pasado 15 de abril, la agencia de la ONU para los refugiados (Acnur) ya advertía de que los intensos combates estaban obligando a decenas de miles de personas a abandonar sus hogares en busca de seguridad. Pasado un mes y medio de hostilidades, el país ya había registrado más de 2,2 millones de desplazados internos, una cifra similar a la que se había documentado en Sudán en los 10 años anteriores debido a otros conflictos. A mediados de septiembre, según la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), la cifra habría superado los cuatro millones, es decir, algo más del 9% de la población del país.

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Dice Godfrey (nombre ficticio), un joven de 31 años, que se inició en el juego por influencia de unos amigos, como le pasa a casi todo el mundo. “No entras solo, alguien tiene que recomendártelo y enseñártelo. En mi caso fueron un par de amigos de mi anterior trabajo, en una gran compañía de telefonía. Entonces tenía bastante dinero, suficiente para mí”, explica a este diario. Godfrey se vio inmerso en una espiral de casinos que le llevó a perderlo todo. “Fue una adicción que se llevó todo lo que tenía. Incluso hoy es como una droga que siempre está ahí. Cuando juego a la videoconsola o me pongo a leer, tengo que luchar contra ello”.

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El órdago del Gobierno de Botsuana para lograr una mayor cuota de ingresos de los diamantes extraídos en su tierra que comercializa el gigante De Beers ha dado sus frutos. Tras años de negociaciones, el país africano firmó este verano un renovado acuerdo minero con la empresa sudafricana, una de las mayores compañías de diamantes del mundo, que le permitirá exportar una mayor proporción de estas piedras preciosas. Solo el año pasado, el negocio proporcionó a Botsuana unos ingresos de 2.800 millones de dólares (2.625 millones de euros), según los datos oficiales, una cifra que se espera que aumente con el nuevo pacto comercial. Sin embargo, ese lucrativo negocio, que ha permitido que el país haya dejado de ser uno de los más pobres del mundo, no ha resuelto el grave problema de desigualdad que sigue afectando a este Estado del sur de África.

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La integración de la Unión Africana (UA) como miembro permanente del Grupo de los 20 (G-20) supone, a la vez, una oportunidad y un desafío para el continente africano. Con esta resolución, adoptada en la cumbre de este foro celebrada el 9 y 10 de septiembre en India, África tendrá voz en un espacio  económico donde se toman decisiones muy importantes —el G-20 representa el 85% de la producción económica mundial y el 75% del comercio— y podrá, por lo tanto, aportar su perspectiva en cuestiones relevantes para el continente como la deuda, los intercambios comerciales o el impacto del cambio climático. Pero, al mismo tiempo, la entrada en el grupo obliga a los países africanos a ponerse de acuerdo sobre esas cuestiones fundamentales y superar sus históricas diferencias internas.

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