Ataviado con un llamativo mono naranja y guantes de látex, Ibrahima Seck, de 39 años, se acerca con extremo cuidado a Mamadou. No quiere asustarlo. El joven duerme en un parque de Dakar, cubierto por una manta sucia y desgastada. Seck lo despierta con suavidad y le dedica una sonrisa. Mamadou lo reconoce, no es la primera vez que le asiste. Aún medio dormido, se levanta asido a su brazo, la mirada perdida, las ropas rotas. Como cientos de hombres y mujeres que deambulan por los márgenes de la ciudad, omnipresentes en cada rotonda, en cada rincón, en cada barrio, su enfermedad mental le ha llevado a la calle, el hogar más duro que existe.

Dos visitantes de la Bienal de Arte Contemporáneo de Dakar, que se celebra en el antiguo palacio de Justicia, toman fotos a una de las obras expuestas, el 11 de noviembre de 2024. Joost Bastmeijer

El viento cálido trae una mezcla de arena del desierto y de aroma de playa a las calles de Comico-Mermoz, una tranquila zona residencial de Dakar. En la planta baja de Kër Diaba Gaye, uno de los muchos edificios de apartamentos que se han construido en esta zona en los últimos años, se encuentra la galería Arte. En su interior, Abibi Keïta espera pacientemente a los visitantes, entre estatuas de madera, muebles y todo tipo de adornos. Las blancas paredes de la galería serán su dominio durante el próximo mes. El lugar donde esta mujer maliense de 26 años expone 30 retratos de colores vivos, trazados con pequeños puntos y compuestos por diferentes materiales. Junto a cada obra hay una etiqueta con el precio en francos CFA y en euros. “Estaría bien vender algo”, afirma Keïta animadamente, “pero el dinero vendrá después. Estoy aquí, sobre todo para abrirme puertas”.

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